Capitolo 16 Il vecchio misteriosamente perduto

Un giorno, il piccolo Lin Fengquan arrivò sulla riva del fiume come sempre. C'era questo piccolo appezzamento di salici vicino al sito in cui era stato realizzato il progetto del fiume. Un vecchio legò un grande pezzo di telo sui rami dei salici e costruì una tenda improvvisata. Con gli steli di mais avanzati dai contadini, il vecchio ne raccolse molti che poi legò in fasci e accatastò insieme come pareti della sua tenda.

Vicino alle pareti, aveva appoggiato oggetti e cianfrusaglie che aveva raccolto. Non erano spazzatura, ma oggetti che il vecchio aveva comprato con i suoi soldi di riserva. C'erano alcuni giocattoli e cianfrusaglie come statuette di argilla, flauti, stampi, biglie di vetro, scarpe rotte, pezzi di rottami metallici e altri. Questi erano oggetti che venivano gettati via dalle persone in conformità con l'iniziativa nazionale di rifiuto e rinuncia ai Quattro Vecchi durante la Rivoluzione Culturale. Dopo aver acquistato questi articoli da altri, il vecchio li classificava in gruppi diversi prima di venderli agli uffici pubblici noti come centri di raccolta e ricavare profitti dalle vendite. Questo metodo di guadagno era simile a come le persone vendono vari scarti ai centri di riciclaggio per denaro, anche se il vecchio acquistava gli articoli invece di scavarli nella spazzatura.

Il vecchio non era del posto; non era né dello stesso villaggio, né di uno dei sobborghi vicini, perché il pezzo di terra accanto al campo di salici rientrava nei confini della città adiacente. Quindi, in seguito sarebbe stato conosciuto come il Vecchio della Riva del Fiume.