Capitolo 3 Vista notturna

Cosa provano alcune persone quando si confrontano con qualcosa di spaventoso? Rabbia. Cosa viene dopo la rabbia? Trauma. E quest'uomo era l'esempio perfetto di chi ha avuto un'esperienza traumatica.

Vedendo che l'uomo aveva raggiunto il punto più straziante del suo incontro, in cui aveva cercato di colpire con rabbia l'entità sconosciuta, mio padre osservò che il sangue non era ancora del tutto scomparso dal volto dell'uomo. Gli offrì un'altra sigaretta e gliela accese.

L'uomo tirò ancora qualche sorso dalla sigaretta, mentre la sua agitazione si placava lentamente. Continuò: "A me sembrava una cosa viva, ma non lo era quando l'ho colpita. Come può una cosa viva sembrare cotone quando l'ho colpita? Devo aver sbagliato, pensai all'inizio.

"Ho provato a colpirlo di nuovo. Si è abbassato, ancora e ancora. Continuavo a mancarlo, e questo mi ha riempito di rabbia. "Non mi interessa cosa sei", mi sono detto e ho dato un altro colpo con la mia torcia. Ma questa volta, la mia torcia l'ha attraversato di netto e ha colpito la roccia dietro di esso!

"La mia rabbia è stata immediatamente soffocata, sostituita solo da una fredda paura. Questo deve essere sicuramente un fantasma, ho pensato, e mi sono quasi bagnato i pantaloni. Sono corso fino a casa, senza riuscire a guardarmi indietro. Non sapevo se la cosa mi seguisse, ma anche ora, non riuscivo a scrollarmi di dosso la sensazione che mi stesse seguendo ovunque, osservandomi dall'ombra.

"Il capo della fabbrica in cui lavoro mi ha chiamato due giorni fa, richiamandomi al lavoro in fretta, perché hanno poca manodopera. Gli ho detto di sì, solo se i miei turni sono di giorno. Ma lavoriamo su tre turni al giorno. Nessuno è disposto a scambiare i turni con me ogni giorno!"

Mio padre sorrise. Disse: "Va bene. Ci penserò io per te e mi assicurerò che non accada più. Cosa ne pensi?"

Gli occhi dell'uomo brillarono immediatamente e rispose: "Cosa? Ne sei sicuro?"

Mio padre gli fece un cenno di assenso e disse: "Certo. Quindi, resta la questione del pagamento. Quanto sei disposto a pagarmi?"

Era ovvio che la coppia aveva fatto numerose visite per chiedere aiuto. Sembravano abituati alle consuete procedure di tali visite, senza alcuna mancanza di esperienze di imbrogli.

La donna disse: "Ah... Sicuramente devi farci un'offerta? Per favore, facci un preventivo."

Mio padre annuì piano e disse: "Capisco. Che ne dici di questo? Questo fratello qui si è appena offerto di pagare duemila per il mio aiuto. Che ne dici della stessa tariffa?"

Gli occhi della donna brillarono di speranza e lei lo ringraziò immediatamente. Non avrebbe mai pensato che la loro situazione si sarebbe risolta a un prezzo così basso, soprattutto se confrontato con le tariffe usuali.

Ora che le trattative iniziali erano concluse, mio padre si voltò verso di me e disse con un sorriso:

"Per favore, Shiyan, conduci queste brave persone al deposito per organizzare i pagamenti. Riportali qui quando hai finito."

Annuii e borbottai in risposta: "Va bene".

Li ho portati al deposito dove la signora di turno oggi stava per uscire dal lavoro. Mi ha visto entrare con i tre ospiti ed è tornata al suo posto, dicendo:

"Guarda chi c'è. Cosa ti porta qui, Shiyan?"

Ho annuito in segno di assenso e le ho detto, "Per favore, emetti due ricevute per le lezioni da duemila dollari, sorella." Ha tirato fuori le ricevute, ha raccolto i pagamenti e se n'è andata dal lavoro con la sua borsetta.

Uscendo dal deposito, Fearless Hao mi chiese timoroso:

"E-er... Guarda, fratello, sto pagando prima che il mio problema sia risolto. E se tuo padre fallisse..."

"Non preoccuparti, amico mio. Ti rimborseremo i soldi se non riusciremo ad aiutarti", dissi.

Mentre parlavamo, tornammo alla stanza del capo. Gettai la lattina vuota di Coca-Cola che stavo bevendo sul pavimento del corridoio e la voce di una giovane donna arrivò all'improvviso da dietro. "Credo di averti detto molte volte di non gettare spazzatura ovunque, Shiyan!"

a lei, dicendo, "E-er... zia Fen. Heh heh heh, mi dispiace di non averti vista." E ho depositato la spazzatura in un sacco che teneva in mano, sorridendole maliziosamente.

Zia Fen mi bussò una volta alla testa e abbaiò: "Quindi pensi di poter gettare spazzatura in giro quando non mi vedi?"

"No, sicuramente no, zia Fen," risposi.

Dopo aver finito con zia Fen, condussi Fearless Hao e la coppia su per le scale. Fearless Hao era senza parole. Gli diedi una gomitata e gli chiesi, "Cosa ti prende? Stai soffocando?"

Timidamente, Fearless Hao mi chiese: "Q-quella... La donna...

Sapendo che si riferiva a zia Fen, dissi: "Sì. Quella è zia Fen, la direttrice dell'ufficio di gestione qui".

Fearless Hao agitò la mano, "No", disse, "Volevo chiedertelo nell'ufficio di tuo padre. Che cosa c'è con questo National Studies Institute? Perché tutti coloro che ricoprono una posizione di anzianità sembrano così giovani? Tuo padre sembra solo di qualche anno più vecchio di te. Questa tua zia Fen sembra persino più giovane di te."

Potevo vedere che anche la coppia aveva esattamente gli stessi pensieri, anche se non parlavano. Sorrisi loro e dissi: "Zia Fen ha vent'anni quest'anno, e io ne ho ventidue. Non sono sicuro di mio padre, però. Non credo che lui stesso sappia la sua età."

Fearless Hao rimase a bocca aperta per lo shock, "Ah?! Potrei capire se dici che una ragazzina di vent'anni è una senior qui. Ma cosa c'entra questo con tuo padre?"

Gli lanciai un'occhiata e sbottai, "E cosa c'entra tutto questo con te?"

E Fearless Hao tacque.

Quando tornammo all'ufficio del Capo, mio padre sorseggiava pigramente il suo drink. Aveva una fiaschetta di vino, una che sembrava argentata ma non lo era; un oggetto che sembrava non abbandonarlo mai.

Come previsto, mio padre era un amante del vino e dei liquori, anche se non l'avevo mai visto ubriaco. Tuttavia, era proprio grazie al suo amore per i drink pesanti che aveva stretto molte amicizie influenti e potenti.

Quando ci vide di nuovo nel suo ufficio, mio padre rimise il tappo alla fiaschetta e chiamò la coppia che aveva incontrato il "demone bianco":

"Vieni. Lascia che prima risolva la tua situazione di stallo con il demonio. Guardami negli occhi", disse, "Sì! Guardami profondamente negli occhi".

Esitante, il marito si spostò sul sedile per andare avanti, ma sua moglie non si mosse di un centimetro, essendo la donna timorosa e dubbiosa che era. Sapeva benissimo che suo marito stava soffrendo per un trauma e non sarebbe stata in grado di sopportarlo se suo marito avesse dovuto subire un'altra terrificante prova.

Notando la sua riluttanza, mio padre le sorrise benignamente e le fece un cenno con la mano, dicendo:

"Non temere. Andrà tutto bene."

La donna cedette, avanzando sul suo sedile. Un silenzio solenne calò sull'intera stanza. Tutti trattennero il respiro mentre osservavano mio padre da vicino, ansiosi di vederlo compiere la sua magia.

Passarono tre secondi prima che potessi udire distintamente i sussulti spaventati della coppia. Il marito borbottò all'improvviso, rompendo la reticenza inquietante, "I-i tuoi... I-i tuoi occhi... S-sono come gli occhi di un gatto..."

Fu solo allora che notai il cambiamento negli occhi di mio padre: le pupille dei suoi occhi si erano contratte in fessure che ricordavano quelle di un gatto. Mentre la coppia poteva non sapere cosa stava succedendo, io sì.

Mio padre parlò loro dolcemente, ridacchiando leggermente, "Non abbiate paura. Questo cambiamento nei miei occhi è un'abilità che noi, i praticanti delle arti mistiche, chiamiamo la Vista Notturna, conosciuta anche come Vista della Bestia da alcuni. L'abilità consente agli occhi di vedere chiaramente nell'oscurità come i gatti."

Ma ero leggermente turbato da questa dimostrazione delle sue abilità. Mai prima di allora mio padre aveva rivelato la sua padronanza di queste abilità mistiche a degli estranei. Perché ora? La Vista Notturna non era affatto una comune Magia Esterna . Era una delle quattro più grandi Magie Oculari ampiamente praticate tra i praticanti delle arti arcane. Ci sono:

la Vista Notturna, la Vista Spirituale, la Vista Magica e la Vista Divina.

Gli utilizzatori della Vista Notturna potevano vedere attraverso l'oscurità senza alcuna difficoltà. Niente, che fosse materia normale o entità soprannaturali, sarebbe stato in grado di sfuggire alla vista del suo utilizzatore.

Lo Spirit Sight consentiva al suo utilizzatore di rilevare il flusso di energie spirituali. Nessuna entità soprannaturale come demoni o fantasmi sarebbe rimasta inosservata in presenza del suo utilizzatore.

L'Occhio Magico conferiva la capacità di leggere il destino di tre incarnazioni di qualsiasi essere vivente.

Mentre la Vista Divina concedeva ai suoi utilizzatori di guardare il Dao del Cielo; era l'unica delle quattro che poteva essere praticata solo da coloro che avevano raggiunto l'Immortalità.

Naturalmente, non ho incontrato nessuno nella mia vita che avesse posseduto la Vista Divina. Ma c'erano persone che erano nate con il dono delle prime tre Magie Oculari. Io, per esempio, sono nato con la Vista Spirituale. Ecco perché sono in questo settore.

Tuttavia, non sapevo quali fossero i livelli di poteri di mio padre, sapevo solo che aveva sia la Vista Notturna che la Vista Spirituale. Non sapevo se avesse la Vista Magica o la Vista Divina. Ma non me lo avrebbe detto nemmeno se avesse avuto le ultime due Magie Oculari.

Ma sapevo che mio padre era fortemente contrario a mostrare questa abilità ai comuni mortali. Una volta avevo mostrato i miei Occhi Spirituali ai miei compagni di classe quando ero giovane, e lui mi aveva severamente punito.

"Cosa c'era che non andava con papà oggi?" ho pensato

"Perché mostra i suoi poteri a questi comuni mortali?"

All'improvviso, mio padre disse: "Guarda qui. Sei tu?"

Riprese un videoclip sul suo iPad che aveva tirato fuori dal cassetto e lo porse al marito. Tutti guardarono lo schermo del tablet. Tutto era scuro sullo schermo, tranne un uomo che camminava nel buio con una torcia in mano. Portava uno zaino di nylon sulla schiena.

Mio padre indicò l'uomo sullo schermo del suo tablet e chiese: "Sei tu, vero?"

Il marito era stupito.

Mio padre allora ridacchiò prima di borbottare: "Non ero molto lontano, in realtà. Ti stavo osservando."