Bölüm 3

Dane

“Onuncu gelin şans getirir.” Jenson, sürücünün Moonshines paket evinin önünde durmasıyla alay eder.

“Sus!” Eric ona sertçe yanıt verir.

“İkiniz de lanet olsun, susun! Söyleyeceğiniz bir şey varsa, pişman olacağınız bir şey olmasın!”

“O asla öğrenmeyecek.” Kurtum Aero düşünceli bir şekilde mırıldanır.

Sürücü kapıyı açar. “Bir saniye, adamlarımla konuşmam gerekiyor.” Kapı kapanır ve hiçbirimiz konuşmaz.

“O diğerleri gibi değil. Onunla konuşma, ona bakma. Ve sen Jenson, ellerini kendine sakla yoksa bu sefer onları kaybedebilirsin.”

Her zamankinden daha gergindim. Neah, daha önce seçilen eşlerden farklıydı. Bunun ne olduğunu ya da bunun güvenilir kadınlara alışkın olmamdan kaynaklanıp kaynaklanmadığını bilmiyordum ama onda bir şey vardı. Aero’nun da onu diğerlerinden daha çok sevdiği görünüyordu. Onu elde etmeliydim.

“Ciddiyim!” Jenson’un kendinden emin yüzüne sertçe yanıt veriyorum, “Kardeşim olman fikrimi değiştirmeyecek!”

Parmaklarını dudaklarının üzerinde gezdiriyor, sanki onları kapatıyormuş gibi görünüyor.

Arabadan benimle birlikte çıkıyorlar. Eski paket evinin önünde durarak, hepimiz yukarıya bakıyoruz. Çünkü bir ay önce onlarla ilgili hiçbir şey bilmiyordum ve ziyaretimden sonra öğrendiğim tek şey, Alfa’nın bir salak olduğuydu.

Knuckle’larım kapıya vuruyor. Kapı açılır açılmaz içeri girmeye çalıştığımda Beta geri düşüyor.

Hemen onu görüyorum, köşenin arkasında saklanıyor. “Hazır mısın?” diye sesleniyorum.

“Eğer sadece istersen…” Beta Kyle başlıyor.

“Sana konuşmuyordum. Neah ile konuşuyordum.”

Beta Kyle’ın yüzündeki ifade görülmeye değerdi. Çenesi açık kalmış ve gözleri kocaman açılmıştı. Açıkça, Alpha’sı tarafından bile ne yapması gerektiği söylenmemişti.

Neah saklandığı yerden çıkıyor, neredeyse dolu bir taşıma çantasını sıkıca tutuyor. Alt dudağını dişleriyle ısırıyor ve başını sallıyor.

“Diğer eşyaların nerede? Her şeyin paketlenmesi gerektiğini söyledim.”

“Bu kadar var.” Trey ortaya çıkarken hırıltıyla yanıtlıyor.

“Bu mu?” Ona bakıyorum. “Bütün eşyaları bu mu? Yirmilerinin başında ve elinde bu kadar mı var?”

“Daha neye ihtiyacı var ki?!” Beta alaycı bir şekilde gülüyor.

‘Onu öldür, boğazını yırtmama izin ver ve bize karşı geldiği güne pişman olsun.’

“Ne bekliyorsun?” Korkunç bir tiz ses duyuyorum, sanki zeminlerden titreşiyor.

Beta’dan gözlerimi ayırdığımda, merdivenin dibinde kendi heykeline tutunan bir kadını görüyorum. Sarı saçları yüzünün etrafında dalgalanırken yeşil gözleri beni inceliyor ve Trey’e doğru hareket ederken kalçalarını sallıyor.

Dün Neah’ın tepkisini fark ettim. Trey’e eşinin nerede olduğunu sorduğumda, tüm bedeni korkudan gerilmişti. Bu kadından korkuyordu ve nedenini öğrenmek istiyordum.

“Onu al Alpha Dane. Eminim bizim için olduğu kadar senin için de faydalı bir köle olacaktır.” Tiz sesi içimden geçiyor. “Aptal kızı gör, bayılacak.” Sarışın bimbo gülüyor.

“Artık onun hakkında böyle konuşma hakkına sahip değilsin.” Sarışına dik dik bakıyorum, “O senin oyuncağın değil. O senin kölen değil ve Alpha Trey, karını kontrol altında tutmanı öneririm. İtaatsizlikte belli bir sınır var ve ben bunu tolere etmeyeceğim.”

“İTAATSİZLİK!” Kadın Neah’ın poposu yere değdiği anda çığlık atıyor. “Ne cüretle! Eğer itaatsiz olan biri varsa, o köşedeki sıçan.”

‘Ona sıçan diyen kim?’ Aero homurdanıyor.

“Anlaşmamızla ilgili kendini tanımalısın.” Sertçe yanıtlıyorum. “Görünüşe göre eşin sana her şeyi anlatmamış.”

Eric’i öne çağırıyorum, koltuk altındaki dosyadan kalın bir kağıt yığını çıkarıyor. Benim hazırladığım sözleşme.

“Bütün bunlar yardımın karşılığı mı?” Eşinin gözleri kocaman açılıyor.

“Ben yarım akıllı sözleşmeler yapmam.” Eric’ten sözleşmeyi alıp Trey’in göğsüne itiyorum, “Ofise gidelim mi?”

Trey yolu açarken eşi ona sarılıyor ve Beta arkasında acele ediyor. Adamlarım onları takip ederken ben yeni eşime göz kulak olmak için geride kalıyorum.

“Bize katılmakta özgürsün, sonuçta bu anlaşmaya dahilsin. Ya da arabam ön tarafta, eşyalarını alıp orada beni bekleyebilirsin.”

“Bu benim tek seçeneğim mi?” diye fısıldıyor, gözlerini aşağıda tutarak.

“Şimdilik evet. Kişisel olarak senin bizimle oturmanı düşünüyorum. Bu, kardeşinin o eşini kızdırmakta bana büyük bir zevk verecek.”

Mavi gözlerini aşağıda tutmaya devam ederken çantasını sıkıca kavrıyor. Ona bu kadar yakınken, ne kadar hasta göründüğünü gerçekten görebiliyordum. Kalp atışı bile yavaşlamıştı, sanki hayata tutunmaya çalışıyordu.

“Ne olacak?” diye soruyorum.

“....” Başını ön kapıya ve ofisin yönüne çeviriyor. “Ben... Ofisi seçiyorum galiba.”

“İyi seçim.” Ona elimi uzatıyorum ama o almıyor. Kendini ayağa kaldırıyor. Biraz sendeleyip kendini toparlıyor.

Onun birkaç adım arkasında yürürken, ofise girerken Trey ve diğer iki salak tarafından aldığı kötü bakışları görüyorum..

“Otursana.” Geçerken fısıldıyorum. Elim belinin altına değiyor ve hemen gerginleşiyor.

Donup kalıyor. Sadece gözleri etrafta dolaşıyor, başını sallarken.

“Otur!” biraz daha yüksek sesle söylüyorum.

“Burada o ayrıcalığa sahip değil!” Sarışın alaycı bir şekilde yanıtlıyor, dudakları yukarı kıvrılmış halde.

“Oturmak bir ayrıcalık değildir.” Diye homurdanıyorum, onu ne tür şeyler yapmaya zorladıklarını merak ederek. Kollarında ya da bacaklarında herhangi bir morluk göremedim, bu iyi bir işaretti umarım.

‘Umarım öyledir!’ Aero kafamda dolaşıyor. Onu buradan çıkarmak istiyordu benim kadar.

Sarışın koltuğunda fiziksel olarak geri çekiliyor. Ağzı genişçe açık kalmış, benim bir şey söylemiş olmama şaşırmıştı. “Ve öneririm,” Trey’e bakarak devam ediyorum, “Eşine ağzını kapalı tutmasını söylemelisin. Yoksa ben onun için kapatabilirim.”

“Alpha Dane, benim evimde….”

“Ve benim yardımımı istiyorsun, değil mi?”

Üçü de öfkeden kuduruyordu. Kimse kendi evinde ne yapması gerektiği söylenmesini sevmezdi ama Neah’a bunu yapıyorlardı işte. Jenson ile Eric’in arasında boş olan sandalyeyi işaret ediyorum ve sonunda oturuyor.

“Hadi bunu halledelim.” Trey sertçe yanıtlıyor, “O daha ne kadar çabuk giderse o kadar mutlu olabilirim.”

“Sözleşmeyi okumalısın.” diye düşünüyorum.

“Ona bizim anlaşmamızın bir parçası olarak alabileceğini kabul ettim.”

“Aptal!” Eric mırıldanıyor. O da benim gibi sözleşmelerin imzalanmadan önce okunması gerektiğini biliyordu.

Okumadan imzalıyorlar ve sözleşmeyi bana fırlatıyorlar neredeyse. “Tamam.” Trey mırıldanıyor.

“İyi, onu evimden çıkarabilirsin.” Trey’in eşi çığlık atıyor.

Eğer istediğim gibi olsaydı, sadece Neah’ı alırdım ve böylece bu salaklarla uğraşmak zorunda kalmazdım ama bu şekilde geri alamazlardı onu. İsteseler bile bu mümkün değildi. Bir sözleşme sözleşmeydi ve onlardan çıkmaları imkansızdı.

Ayağa kalkarak Neah’a elimi uzatıyorum, “Gel, bu lanet yerden çıkıyoruz yoksa sabrımı kaybedeceğim.”

Sıcak parmakları elime kayarken ayağa kalkıyor. Diğer eli çantasını göğsüne sıkıca sarıyor ve benimle ön kapıya doğru yürüyor. Arkasına bile bakmadan veda etmiyor ve bu da bilmem gereken her şeyi doğruluyor. Onlardan nefret ediyordu tıpkı onların ondan nefret ettiği gibi.

Açık ön kapıda duruyor, eli elimden düşüyor. Mavi gözleri limuzine bakarken kocaman açılmış durumda.

“Gel.” diye talimat veriyorum.

Eric ve Jenson arkasında duruyor, onu merakla izliyorlar.

‘İyi mi?’ Eric bağlantı kuruyor benimle.

“Neah?” Onun önüne geçiyorum ama o hareket etmiyor gibi görünüyor; sanki beni görmüyormuş gibi bakıyor. “Gitme zamanı.”

“Tamam.” Dudakları zar zor hareket ediyor.

Bir adım öne atıyor, neredeyse yavaş çekimdeymiş gibi görünüyor; elleri kapı çerçevesine sıkıca yapışmış; knuckle’ları beyazlaşmış ve kalp atışı hızlanmış durumda; dudakları biraz aralanıyor ve gözleri kafasının arkasına kayarken elini kapı çerçevesinden düşürüyor.

“Seni yakaladım.” Mırıldanıyorum, yere düşmeden hemen önce onu kaldırıyorum; tüm bedeni gerginleşiyor; onu kaldırıp arabaya taşırken çok zayıf olduğunu hissediyorum; beklediğimden bile daha hafifti; muhtemelen küçük bir çocuktan fazla ağırlığı yoktu.

Önce Jenson ve Eric arabaya biniyorlar; Jenson bana kaşını kaldırarak bakıyor ve yüzünde bir sarkıntı var; ben de Neah’ı kucağımda oturtarak içeri kayıyorum.

“Düşüncelerini kendine sakla Jenson!”

Onu yakın tutuyorum; nefesini ve kalp atışını dinliyorum; yavaşladıkça parmaklarım koyu saçlarında dolaşıyor; biraz daha kendine gelene kadar bekliyorum; aniden dik oturuyor; benden uzaklaşıp kendini olabildiğince küçültmeye çalışıyor;

Zorlamamak için hiçbir şey yapmamaya karar veriyorum; Beta’mla kardeşim arasında paket işleri hakkında konuşurken ara sıra ona bakarak onun iyi olup olmadığını kontrol ediyorum;

“Gel.” Mırıldanıyorum limuzin durduğunda; sürücüyü beklemiyorum; kendim iniyorum ve ona elimi uzatıyorum;

“İyiyim.” Sonunda diğerlerine bakarak konuşuyor ve açık kapıya doğru ilerliyor;

Evime yukarıya bakarken biraz nefes kesiliyor; önceki evinden üç kat daha büyük olduğu kolayca belli oluyor ve burada mutlu olmasını umuyorum; onun için sonuncusundan daha iyi bir hayat sunabileceğimi umuyorum;

“Sana bir tur vereyim.” Öneriyorum çantasını göğsüne sıkıca sararken;

İçeri giriyor beni tek kelime etmeden takip ediyor; ne söylediğimi dinleyip dinlemediğini bilmiyorum;

“Omegalar döngüsel olarak değişirler; gençlerin sorumluluk öğrenmeleri için iyi bir fırsat sunar bu durum.” Yemek salonunu gösterirken söylüyorum; masanın etrafında yirmi kişinin oturabileceği kadar uzun olduğunu belirtiyorum;

Mutfaktan geçiyoruz; duvarda bir tahtayı işaret ediyorum: “Eğer bir şeye ihtiyacın olursa sadece tahtaya ekleyeceksin ve sipariş verilecektir.”

Kaşları çatılıyor ama hala hiçbir şey söylemiyor;

Bir kalem alıp gülümsüyorum; belki de benden korkuyordur: “O yüzden bana söyle, neye ihtiyacın var çünkü o çantada olanlarla benim çatımın altında yaşayamazsın.”

Parlak mavi gözleri odanın etrafında dolaşıyor;

“Well?” Diye soruyorum;

“Hiçbir şeye ihtiyacım yok.” diye fısıldıyor;

İç çekerek not almaya başlıyorum: İç çamaşırı, kot pantolon, spor kıyafetler, elbiseler, ayakkabılar... birkaç gün boyunca onu idare edecek her şeyi aklıma getirmeye çalışıyorum;

Kalemi dişlerimin arasında tutarak belinden sarılıyorum; parmaklarım göbek deliğinin hemen üstünde buluşuyor ve omurgasına dokunuyor; o kadar zayıf ki nasıl hayatta kalabiliyor?