Bölüm 3

Dane

“Onuncu gelin şans getirir." Jenson, sürücü Moonshines paket evinin önünde durduğunda alaycı bir şekilde söyleniyor.

"Sus!" Eric ona sert bir şekilde karşılık veriyor.

"İkiniz de susun! Söyleyeceğiniz bir şey varsa, bunu yapmadan önce düşünün!"

"Asla öğrenmeyecek." Kurtum Aero düşüncelere dalıyor.

Sürücü kapıyı açıyor. "Bir saniye, adamlarımla konuşmam lazım." Kapı kapanıyor ve ikisi de bir şey söylemiyor.

“O diğerleri gibi değil. Onunla konuşma, ona bakma. Ve sen Jenson, ellerini kendine sakla yoksa bu sefer onları kaybedebilirsin."

Normalden daha huzursuzdum. Neah, daha önce seçilen eşlerden farklıydı. Bunun ne olduğunu ya da kendimi kendine güvenen kadınlara alışkın olduğum için mi olduğunu bilmiyordum ama onda farklı bir şey vardı. Ve Aero'nun da onu diğerlerinden daha çok sevdiği görünüyordu. Onu elde etmeliydim.

"Ciddiyim!" Jenson'un kendine güvenen yüzüne bağırıyorum, "Kardeşim olman fikrimi değiştirmeyecek!"

Parmaklarını dudaklarının üzerinde gezdiriyor, sanki onları kapatıyormuş gibi. Arabadan çıkıyorlar. Eski paket evinin önünde durarak üçümüz de yukarıya bakıyoruz. Çünkü bir ay önce onlarla ilgili hiçbir şey bilmiyordum ve ziyaretimden sonra öğrendiğim tek şey, Alfa'nın bir salak olduğuydu.

Knuckle'larım kapıya vuruyor. Kapı bir inç kadar açılıyor ve kendimi zorla içeri soktuğumda Beta'sı geri düşüyor.

Hemen onu köşeden gizlenirken görüyorum. "Hazır mısın?" diye sesleniyorum.

"Eğer sadece...." Beta Kyle başlıyor.

"Ben seninle konuşmuyordum. Neah ile konuşuyordum."

Beta Kyle'ın yüzündeki ifade görülmeye değerdi. Çenesi açık kalmış ve gözleri kocaman açılmıştı. Açıkça, Alfa'sı tarafından bile ne yapması gerektiği söylenmemişti.

Neah, saklandığı yerden çıkıyor, neredeyse dolu bir taşıma çantasını sıkıca tutuyor. Alt dudağını dişleriyle ısırıyor ve başını sallıyor.

"Diğer eşyaların nerede? Her şeyin paketlenmesi gerektiğini söyledim."

"Elinde olan tek şey bu." Trey, ortaya çıktığında homurdanıyor. "Bu mu?" Ona bakıyorum. "Bütün eşyaları bu mu? Yirmili yaşlarının başında ve elinde sadece bu mu var?"

“Başka neye ihtiyacı var?!" Beta'sı alaycı bir şekilde gülüyor.

'Onu öldür, boğazını yırtmama izin ver ve bizi geçtikten sonra pişman olacak.'

“Ne bekliyorsun?" Korkunç bir tiz ses duydum, sanki zeminlerden geçiyordu.

Beta'dan gözlerimi ayırdığımda, merdivenin dibinde kendi heykeline tutunan bir kadını görüyorum. Sarı saçları yüzünün etrafında dalgalanırken, yeşil gözleri beni inceliyor ve Trey'e doğru hareket ederken kalçalarını sallıyor.

Dün Neah'ın tepkisini fark ettim. Trey'e eşinin nerede olduğunu sorduğumda, tüm bedeni korkudan gerilmişti. Bu kadından korkuyordu ve nedenini öğrenmek istiyordum.

“Onu al Alpha Dane. Eminim bizim için olduğu kadar senin için de faydalı bir köle olacaktır." Tiz sesi içimden geçiyor. "Aptal kıza bak, bayılacak." Sarışın kadın gülüyor. "Artık onun hakkında böyle konuşamazsın." Sarışına dik dik bakıyorum, “O senin oyuncakların değil. O senin kölen değil ve Alpha Trey, eşini kontrol altında tutmanı öneririm. Taat etmeyeceğim sınır var."

“TAAT ETMEMEK!" Kadın bağırıyor tam Neah'ın poposu yere değdiğinde. "Ne cüretle! Eğer biri itaatsizse, o köşedeki o sıçan."

‘Ona sıçan diyen kim?' Aero hırlıyor.

“Anlaşmamızla kendini tanımalısın." Diye bağırıyorum. "Görünüşe göre eşin sana her şeyi anlatmamış."

Eric'i öne çağırıyorum, koltuk altındaki dosyadan kalın bir kağıt yığını çıkarıyor. Hazırladığım sözleşme.

"Bütün bunlar yardımın için mi?" Eşinin gözleri kocaman açılıyor.

"Ben yarım akıllı sözleşmeler yapmam." Eric'ten sözleşmeyi alırken, onu Trey'in göğsüne itiyorum “Ofise gidelim mi?"

Trey yol gösteriyor, eşi ona yapışmış ve Beta'sı arkasında acele ediyor. Adamlarım onları takip ediyor, ben de yeni eşime göz kulak olmak için geride kalıyorum. “Bize katılmakta özgürsün, sonuçta bu anlaşmada yer alıyorsun. Ya da arabam dışarıda, eşyalarını alıp orada beni bekleyebilirsin."

"Bu benim tek seçeneklerim mi?" diye fısıldıyor, gözlerini aşağıya indirerek.

"Şimdilik evet. Kişisel olarak senin bizimle oturmanı düşünüyorum. Bu, kardeşinin eşini kızdırmakta bana büyük bir zevk verecek."

Mavi gözlerini aşağıda tutmaya devam ederken o çantasını sıkıca tutuyor. Ona bu kadar yakınken, ne kadar hasta göründüğünü gerçekten görebiliyordum. Hatta kalp atışları yavaşlamıştı, sanki hayatta kalmak için savaşıyordu.

“Ne olacak?" diye soruyorum.

"...." Başını ön kapıya ve ofisin yönüne çeviriyor. "Ofis... sanırım."

"İyi seçim." Ona elimi uzatıyorum ama o almıyor. Kendini ayağa kaldırmaya çalışırken biraz sendeleyip dengeliyor.

Onun birkaç adım arkasında yürürken, ofise girdiğinde Trey ve diğer iki salak tarafından aldığı kötü bakışları görüyorum. “Otur." diye fısıldıyorum yanından geçerken. Elim beline değiyor ve hemen geriliyor.

Donmuş bir şekilde duruyor. Sadece gözleri etrafa dolaşıyor başını sallarken.

"Otur!" Daha yüksek sesle söylüyorum.

“Burada o ayrıcalığa sahip değil!" Sarışın alaycı bir şekilde yanıtlıyor, dudakları yukarı kıvrılmış halde.

“Oturmak bir ayrıcalık değil." hırlıyorum, başka neyi zorla yaptırdıklarını merak ediyorum. Kollarında ya da bacaklarında morluk göremedim, bu iyi bir işaretti umarım.

‘Umarım öyledir!' Aero kafamda dolaşıyor. Onu buradan çıkarmak istiyordu benim kadar.

Sarışın koltuğunda fiziksel olarak geri çekiliyor. Ağzı genişçe açık kalmış, söylediklerime şaşırmış durumda. "Ve öneririm," Trey'e bakarak devam ediyorum, "Eşine ağzını kapatmasını söylemelisin. Yoksa ben onun için kapatırım."

“Alpha Dane, benim evimde...."

"Ve yardımımı istiyorsun, değil mi?" Üçü de öfkeli görünüyordu. Kimse kendi evinde ne yapması gerektiği söylenmekten hoşlanmazdı ama Neah'a bunu yapıyorlardı işte. Jenson ile Eric'in arasında boş olan sandalyeyi işaret ediyorum ve sonunda oturuyor.

"Hadi bunu halledelim." Trey sinirli bir şekilde söylüyor, "Ne kadar çabuk giderse o kadar mutlu olurum."

"Sözleşmeyi okumalısın." diye düşünüyorum.

"Onu anlaşmamızın bir parçası olarak alabileceğin konusunda anlaştım."

“Aptal!" Eric mırıldanıyor. Sözleşmelerin imzalanmadan önce okunması gerektiğini benim kadar iyi biliyordu.

Okumadan imzalıyorlar ve sözleşmeyi neredeyse üzerime fırlatıyorlar. "Tamam." Trey mırıldanıyor.

"İyi, onu evimden çıkarabilirsin." Trey'in eşi çığlık atıyor.

Eğer benim istediğim gibi olsaydı, sadece Neah'ı alırdım ve böylece bu salaklarla uğraşmak zorunda kalmazdım ama böyle olursa onu geri alamazlar. İsteseler bile geri alamazlar çünkü sözleşme sözleşmedir ve onlardan çıkmaları imkansızdır.

Ayağa kalktığımda Neah'a elimi uzatıyorum, “Gel, bu berbat yerden çıkıyoruz yoksa sinirimi kaybedeceğim." Sıcak parmakları elime kayarken ayağa kalkıyor. Diğer eli çantasını göğsüne sıkıca sararak benimle birlikte ön kapıya doğru yürüyor. Arkasına bile bakmadan veda etmiyor ve bu da bilmem gereken her şeyi doğruluyor; Onlar birbirlerinden nefret ediyorlardı tıpkı onun onlardan nefret ettiği gibi.

Açık ön kapıda duruyor, eli elimden düşüyor. Mavi gözleri limuzine bakarken kocaman açılmış durumda.

"Gel." diye talimat veriyorum. Eric ve Jenson arkasında duruyor ve onu merakla izliyorlar.

‘İyi mi?’ Eric bana bağlıyor.

“Neah?" Onun önüne geçiyorum ama o hareket etmiyor gibi görünüyor; sanki beni tamamen görmezden geliyor gibi duruyor. "Gitme zamanı."

"Tamam." Dudakları zar zor hareket ediyor.

Bir adım öne atıyor, neredeyse yavaş çekimde gibi görünüyor; elleri kapı çerçevesine sıkıca tutunmuşken, knuckle'ları beyazlaşmış ve kalp atışları hızlanmış durumda; Dudakları biraz aralanıyor ve gözleri kafasının arkasına kayarken elini kapı çerçevesinden çekiyor; "Seni yakaladım." diye mırıldanıyorum ve yere düşmeden hemen önce onu yakalıyorum; Tüm bedeni geriliyor; onu kaldırıp arabaya taşırken o kadar zayıf ki beklediğimden bile hafif; Muhtemelen küçük bir çocuktan fazla ağırlığı yoktu bile.

Jenson ve Eric önce arabaya biniyorlar; Jenson bana kaşlarını kaldırarak bakıyor ve Neah dizimdeyken içeri kayarken yüzünde bir sırıtma var;

"Düşüncelerini kendine sakla Jenson!"

Onu sıkıca tutuyorum, nefesini ve kalp atışlarını dinliyorum; yavaşladıkça parmaklarım koyu saçlarının arasında dolaşıyor; biraz daha kendine gelmeye başladığında aniden doğrulup benden uzaklaşıyor ve kendini olabildiğince küçültmeye çalışıyor;

Zorla hiçbir şey yaptırmamaya karar vererek Beta'ma ve kardeşime odaklanıyorum; paket işleri hakkında konuşurken ara sıra ona göz atarak iyi olup olmadığını kontrol ediyorum;

“Gel." diye mırıldanıyorum limuzin durduğunda; Sürücüyü beklemiyorum ve kendim çıkıyorum; ona elimi uzatıyorum; "İyiyim." Sonunda konuşuyor; diğerlerine bakarak açık kapıya doğru ilerliyor;

Evime yukarı bakarken biraz nefes kesiliyor; Önceki evinin üç katı büyüklüğündeydi ve burada mutlu olmasını umuyordum; Geçmişinden daha iyi bir yaşam sunabileceğimi umuyordum;

"Sana bir tur vereyim." diyorum o taşıma çantasını göğsüne sıkıca sararken;

Hiçbir şey söylemeden içeri giriyor; söylediklerimi dinleyip dinlemediğini bilmiyorum;

"Omegalar döngüsel olarak değişirler; gençlerin sorumluluk öğrenmeleri için iyi bir fırsattır bu.” Yemek salonunu gösterirken söylüyorum; masanın etrafında yirmi kişi oturabilir;

Mutfaktan geçiyoruz; duvarda bir panoya işaret ediyorum; “Eğer ihtiyacın olan bir şey varsa sadece panoya ekleyeceksin ve sipariş verilecektir.”

Kaşları çatılıyor ama yine de hiçbir şey söylemiyor; Bir kalem alıp gülümsüyorum; belki de benden korkuyordu; "Yani bana söyle, neye ihtiyacın var çünkü o çantadaki eşyalarla benim çatım altında yaşayamazsın.”

Parlak mavi gözleri odanın etrafında dolaşıyor; “Peki?” diye soruyorum; “Hiçbir şeye ihtiyacım yok.” diye fısıldıyor; İç çekerek yazmaya başlıyorum; İç çamaşırı, kot pantolon, spor kıyafetler, elbiseler, ayakkabılar... aklıma gelen her şeyi yazıyorum ki birkaç gün boyunca onu idare edebileyim; Kalemi dişlerimin arasında tutarken belinden sarılıyorum; parmaklarım göbek deliğinin hemen üstünde buluşuyor ve omurgasına dokunuyor; O kadar zayıf ki nasıl hayatta kalabiliyor?