บทที่ 4

ที่ QR International Group ทีมซื้อกิจการลึกลับกำลังเจรจากับเจ้าของ Jack ในห้องประชุม ในที่สุด Jack ก็เซ็นสัญญาซื้อกิจการในราคา 10,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

จนถึงขณะนี้ยังไม่มีใครรู้ว่าหัวหน้าของ QR International Group ถูกแทนที่แล้ว ชายวัยกลางคนที่เดินออกจากห้องประชุมการซื้อกิจการหยิบโทรศัพท์ออกมาและรายงานต่อชายที่อยู่ฝั่งตรงข้ามว่า "คุณชายเอลเลียต การซื้อกิจการเสร็จสมบูรณ์แล้ว และตอนนี้คุณได้กลายเป็นประธานของ QR International Jewelry Group แล้ว"

“ผมเข้าใจแล้ว” ชายปลายสายตอบอย่างไม่ใส่ใจ

เพื่อที่จะทำตามสัญญากับคุณยายของเขาว่าจะตามหาอนาสตาเซีย เอลเลียตจึงใช้เงิน 10,000 ล้านเหรียญเพื่อซื้อบริษัทที่เธอทำงานอยู่

มีเพียงอนาสตาเซียเท่านั้นที่ปฏิเสธคำขอแต่งงานได้ ดังนั้นเขาจึงต้องแสดงให้คุณยายเห็นถึงสิ่งที่เขาทำลงไป อย่างไรก็ตาม ไม่ทราบว่าเขาจะแต่งงานกับอนาสตาเซียได้หรือไม่ในที่สุด

เอลเลียตหวังว่าอนาสตาเซียจะปฏิเสธเขา เพราะท้ายที่สุดแล้ว การแต่งงานที่ดีทุกคู่ต้องตั้งอยู่บนรากฐานของความสนใจทางอารมณ์ร่วมกัน มิฉะนั้น การใช้ชีวิตอยู่ร่วมกันโดยไม่มีความรักในความสัมพันธ์ก็จะไม่มีความหมาย

ณ จุดนี้ อนาสตาเซียไม่รู้ว่าเจ้านายของเธอ เปลี่ยนไปแล้ว

ในอีกไม่กี่วันต่อมา เธอได้หาโรงเรียนอนุบาลเอกชนสำหรับลูกชายของเธอใกล้ๆ และส่งลูกชายของเธอไปที่นั่นเพื่อให้เธอมีเวลาว่างไปทำงาน เด็กน้อยสนใจโรงเรียนใหม่ จึงสะพายเป้แล้วจับมือครูแล้วเดินเข้าไปในห้องเรียน

“นั่นลูกชายของคุณเหรอ เขาหล่อมาก ฉันไม่เคยเห็นเด็กหน้าตาดีขนาดนี้มาก่อน” คุณแม่คนหนึ่งแสดงความคิดเห็นด้วยความประหลาดใจ

อะนาสตาเซียเม้มริมฝีปากและยิ้ม เธอมีความสุขเป็นธรรมดาของแม่ที่มีคนชมว่าลูกชายเธอหน้าตาดี

ที่ Bourgeois Anastasia มาทำงานในวันแรกของเธอ ในฐานะนักออกแบบที่ถูกส่งมาโดยแผนกออกแบบ เธอได้รับสิทธิพิเศษมากมาย ตัวอย่างเช่น เธอมีสำนักงานเฉพาะและผู้ช่วยที่มีความสามารถ นอกจากนี้ เธอยังออกแบบเฉพาะให้กับคนกลุ่มเล็กๆ เท่านั้น ไม่ใช่สำหรับคนทั่วไป

นี่เป็นจุดขายที่ไม่ซ้ำใครประการหนึ่งของ QR International Group เช่นกัน ซึ่งลูกค้าแต่ละรายจะได้รับบริการปรับแต่งตลอดอายุการใช้งานที่ไม่ซ้ำใคร

ผู้ช่วยของอนาสตาเซียชื่อเกรซ เอลลิส เธอเป็นหญิงสาวที่อายุน้อย กระตือรือร้น ฉลาด และมีความสามารถ

“อานาสตาเซีย กาแฟของคุณ” เกรซนำกาแฟมาเสิร์ฟ

“ขอบคุณค่ะ” แอนาสตาเซียพยักหน้า

ในเวลาไม่ถึง 2 นาที เกรซก็เคาะประตูอีกครั้ง “แอนาสตาเซีย ผู้จัดการบอกว่าการประชุมจะมีขึ้นตอน 15.00 น. และเจ้านายจะมาเอง ดังนั้นเตรียมตัวไว้ให้ดีนะคะ”

เวลา 15.00 น. ตรง แอนาสตาเซียนั่งลงที่เก้าอี้ในห้องประชุม มีสมาชิกคนสำคัญของ Bourgeois อยู่ในห้องประชุมจำนวนมาก ดังนั้นจึงดูเหมือนว่านี่คือการประชุมของบริษัทขนาดใหญ่

ขณะที่อนาสตาเซียกำลังตรวจสอบอยู่นั้น เธอได้พบกับดวงตาอันแหลมคมของหญิงสาววัย 20 ปีสุดเซ็กซี่โดยบังเอิญ ป้ายชื่อของเธอเขียนว่า: หัวหน้าดีไซเนอร์ อลิซ

อะนาสตาเซียเข้าใจทันที การเป็นนักออกแบบนั้นแน่นอนว่ามีการแข่งขันสูงมาก ดังนั้นในอุตสาหกรรมนี้จึงไม่มีเพื่อนที่เรียกว่าเป็นเพื่อน แต่มีเพียงคู่แข่งในการแข่งขันเท่านั้น เนื่องจากเธอถูกย้ายกลับมาจากต่างประเทศ จึงเป็นเรื่องปกติที่คนอื่นจะไม่ชอบเธอ

ในเวลานี้ มีเสียงฝีเท้าดังมาจากนอกประตู ราวกับว่ายังมีคนเดินเข้ามา ประตูห้องประชุมถูกผลักเปิดออก และคนแรกที่ เข้ามาคือชายร่างสูงที่มีรูปร่างตรงซึ่งสวมชุดสูทที่ตัดเย็บดี เขามีใบหน้าเหลี่ยมและมีออร่าที่แข็งแกร่ง หลังจากที่เขาเข้ามา เขาก็เดินไปที่เก้าอี้หลักและนั่งลง

โดยที่ไม่ต้องพูดสักคำ รัศมีอันสง่างามของเขาทำให้ทุกคนรู้ถึงตัวตนอันทรงพลังของเขา

เมื่อทุกคนเห็นเขา ก็มีความเงียบเกิดขึ้นทันทีใต้เวที

เพราะเหตุใดบอสใหญ่ในปัจจุบันถึงแตกต่าง?

นักออกแบบหญิงที่อยู่ในกลุ่มผู้ฟังต่างรู้สึกประหลาดใจและตื่นเต้น เพราะพวกเธอรู้สึกปั่นป่วนในท้องเมื่อมองดูชายหนุ่มรูปหล่อคนนี้

ส่วนอนาสตาเซียเองก็รู้สึกประหลาดใจเช่นกัน เจ้านายของ Bourgeois ไม่ใช่คนอายุต้นห้าสิบเหรอ ทำไมผู้ชายคนนี้ถึงอายุน้อยจัง

ในเวลานี้ รองประธานบริษัท แลร์รี ยัง ไอเบาๆ "ขอแนะนำ คุณเอลเลียต เพรสเกรฟให้ทุกคนรู้จัก เขาดำรงตำแหน่งซีอีโอและประธานบริษัท QR International Group ต่อจากนี้ไป เขาจะเข้ามาดูแลกิจการทั้งหมดของ Bourgeois ขอให้ทุกคนต้อนรับเขาด้วยความอบอุ่น"

จู่ๆ ผู้ชมก็ร้องฮือออกมาพร้อมๆ กัน

เอลเลียต เพรสเกรฟ?

เขาซื้อ QR Jewelry Group งั้นเหรอ?

ในขณะที่คนอื่นๆ ต่างอ้าปากค้างด้วยความตกใจและสับสน แอนาสตาเซียก็เงยหน้าขึ้นทันทีและจ้องมองชายคนดังกล่าว ซึ่งบังเอิญกำลังมองมาที่เธอด้วยเช่นกัน

เอลเลียตมีดวงตาที่ลึกล้ำมากซึ่งแหลมคมราวกับนกอินทรี ดังนั้นคนอื่นๆ จึงไม่กล้าแม้แต่จะมองดูเขา อย่างไรก็ตาม แอนาสตาเซียมีความกล้า และเธอคงเดาได้ว่าทำไมชายคนนี้จึงปรากฏตัวที่นี่

เป็นไปได้ไหมว่าตราบใดที่ฉันไม่ยอมรับการชดใช้คืนของตระกูลเพรสเกรฟ พวกเขาก็จะยังคงปรากฏตัวอยู่รอบตัวฉันต่อไป ฉันไม่ได้ทำให้ตัวเองชัดเจนพอหรือ?

“เริ่มประชุมกันเถอะ! คุณจะเป็นประธานในการประชุม” เอลเลียตถอยสายตาและพูดกับแลร์รีที่อยู่ข้างๆ เขา

ผู้หญิงที่เข้าร่วมประชุมต่างตื่นเต้นมากจนมอง เป็นประกาย เนื้อหาของการประชุมไม่สำคัญเลย เพราะพวกเธอมองเอลเลียตอย่างหลงใหลเท่านั้น

ผู้ชายคนนี้มีบุคลิกที่โดดเด่นตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้าอย่างแท้จริง และเขายังร่ำรวยมากอีกด้วย ดังนั้น เขาจึงเป็นผู้ชายที่ผู้หญิงทุกคนในประเทศใฝ่ฝันที่จะแต่งงานด้วย

อานาสตาเซียเองก็ไม่ได้ฟังเนื้อหาของการประชุมเพราะเธอขาดสมาธิ เมื่อเธอเงยหน้าขึ้นมองเป็นครั้งคราว เธอก็พบว่าชายคนนั้นกำลังมองมาที่เธอ ซึ่งทำให้เธอรู้สึกไม่สบายใจ

ไม่นาน ผู้คนในที่ประชุมทุกคนก็รู้ทันทีว่าเหตุใดเอลเลียตจึงจ้องมองอนาสตาเซียเพียงคนเดียว? เป็นเพราะเธอยังเด็กและสวยหรือไม่? ทันใดนั้น ผู้หญิงทุกคนก็จ้องมองเธอด้วยความอิจฉา ดูเหมือนว่าการปฏิบัติพิเศษของเอลเลียตที่มีต่อเธอจะทำให้พวกเธอโกรธ

แอนาสตาเซียอยากจะตะโกนสุดเสียงเพื่อไม่ให้เอลเลียตมองเธอ แต่ถึงอย่างนั้น เธอก็ยังอดทนต่อไป เธอต้องการเพียงแค่จบการประชุมและจากไป และเธอไม่ต้องการอยู่ในบริษัทนี้อีกต่อไป แต่เมื่อเธอนึกขึ้นได้ว่าเพิ่งเซ็นสัญญา 5 ปีไป เธอก็ไม่รู้จะพูดอะไร

หลังจากผ่านไปสักพัก การประชุมก็สิ้นสุดลงในที่สุด

อะนาสตาเซียเป็นคนแรกที่รีบออกจากห้องประชุม เธอเดินกลับเข้าไปในห้องทำงานด้วยความรู้สึกกระสับกระส่าย ในขณะนี้ ก็มีเสียงเคาะประตูห้องทำงานของเธอ ทันทีที่เธอหันหลัง เอล ลี่ก็ผลักประตูเปิดออกและเดินเข้ามา เธอจ้องเขม็งไปที่เขาทันที รู้สึกหงุดหงิดที่เขาอยู่ตรงหน้า

“มีอะไรที่ท่านต้องการหรือไม่ ประธานเพรสเกรฟ” อะนาสตาเซียนั่งลงบนเก้าอี้ ดูเหมือนจะใจร้อนเล็กน้อย และไม่ให้ความเคารพเขาอย่างที่ควรจะเป็นกับเจ้านายของเขาเลย

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เอลเลียตก็ดึงเก้าอี้ออกจากโต๊ะของเธอแล้วนั่งลงอย่างสง่างามด้วยท่าทีเย่อหยิ่งและถือตน จากนั้นเขาก็พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาและดึงดูดใจว่า “คุณหนูทิลล์แมน มาคุยกันเถอะ”

“เรากำลังพูดถึงเรื่องงานใช่ไหม” แอนาสตาเซียถามพร้อมกับยกคิ้ว

“คุณควรจะรู้ว่าผมถูกจับไปตั้งแต่ผมอายุได้ห้าขวบ แม่ของคุณต่างหากที่สละชีวิตเพื่อช่วยผม และผมรอดมาได้ ด้วยเหตุนี้ครอบครัวเพรสเกรฟจึงรู้สึกขอบคุณคุณตลอดไปและต้องการตอบแทนคุณ เพียงแค่พูดคำนั้นออกมา ผมก็จะพยายามตอบสนองคำขอของคุณ” เอลเลียตมองดูเธออย่างใจเย็นในขณะที่แสดงความคิดของเขา

แน่นอนว่าเขาทำแบบนี้เพื่อตอบแทนแม่ผู้ล่วงลับของฉันเท่านั้น

“ไม่จำเป็น แม่ของฉันช่วย คุณไว้เพราะนั่นเป็นความรับผิดชอบของเธอในฐานะเจ้าหน้าที่ คุณไม่จำเป็นต้องตอบแทนฉัน และฉันก็จะไม่ยอมรับด้วย” แอนาสตาเซียปฏิเสธอย่างหนักแน่น

“ฉันได้ยินมาว่าคุณมีลูกชาย ถ้าหากคุณต้องการ ฉันจะเลี้ยงดูเขาและดูแลเขาไปกับคุณ” เอลเลียตเสนอด้วยดวงตาที่หรี่ลง

จู่ๆ แอนาสตาเซียก็เงยหน้าขึ้นมองชายที่อยู่ตรงข้ามเธอ และในขณะนั้น ความคิดบางอย่างก็ผุดขึ้นมาในใจของเธอ

ฮะ?

เธอคิดอยู่ครู่หนึ่งว่าลูกชายของเธอหน้าตาเหมือนผู้ชายคนนี้ รูปร่างหน้าตา ดวงตา นิสัย และแม้แต่เส้นผมก็คล้ายกัน

แปลกจริงๆ.

“ฉันไม่ต้องการใครมาเลี้ยงลูกชายแทนฉันอีกแล้ว” แอนาสตาเซียปฏิเสธอีกครั้ง