บทที่ 14

แม้ว่างานแสดงเครื่องประดับจะจัดขึ้นในห้องจัดแสดงส่วนตัวที่มีการรักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวด แต่ตรอกซอกซอยและถนนรอบๆ สถานที่ก็ถูกปิดตายด้วยเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่คอยตรวจสอบแขกทุกคนที่ได้รับเชิญเข้าร่วมงานอย่างระมัดระวัง ในขณะเดียวกัน อะนาสตาเซียก็ถอนหายใจด้วยความโล่งใจทันทีที่ผ่านจุดตรวจรักษาความปลอดภัยด้วยกระเป๋าประดับมุกของเธอ หลังจากนั้น เธอก็พร้อมที่จะเพลิดเพลินไปกับสิทธิพิเศษที่แขก VIP ควรได้รับในงาน เมื่อมีพนักงานต้อนรับหญิงมาต้อนรับเธอที่ห้องจัดเลี้ยง

ไม่นาน แอนาสตาเซียก็พบว่าตัวเองอยู่ในห้องโถงใหญ่โตซึ่งสามารถมองเห็นตู้กระจกเรียงรายอยู่ แต่เนื่องจากงานยังไม่เริ่ม แขกจึงได้รับเชิญให้รับประทานอาหารบุฟเฟต์ก่อนที่จะไปนั่งที่ของตน ปรากฏว่าที่นั่งของแอนาสตาเซียอยู่แถวที่หก ซึ่งเป็นแถวที่ทุกคนหวังว่าจะได้นั่ง อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่รู้ว่าแอนาสตาเซียถือว่าตัวเองโชคดี เพราะที่นั่งของเธอถูกกำหนดไว้สำหรับไนเจลในตอนแรก

ในขณะที่ แขกคนอื่นๆ ค่อยๆ เติมที่นั่งว่าง แอนาสตาเซียพบว่าตัวเองนั่งข้างๆ ผู้ชายที่ดูเหมือนจะมีอายุราวๆ สามสิบ ด้วยผมเงางามและชุดที่มีตราสินค้าของเขา แสดงให้เห็นว่าเขาไม่ใช่ผู้ชายธรรมดา ในขณะนั้น เขาจ้องไปที่แอนาสตาเซีย พบว่าเธอแตกต่างจากคนอื่นๆ แม้ว่าจะมีสาวสวยคนอื่นๆ อยู่รอบๆ มากมายก็ตาม "ยินดีที่ได้รู้จักค่ะ คุณผู้หญิง ฉันชื่อจอห์น เคอร์ติส นี่คือนามบัตรของฉัน" จอห์นยื่นนามบัตรของเขาให้แอนาสตาเซีย ซึ่งมีข้อความว่า "ประธานบริษัท Deluxe Incorporated"