Kapitel 10 Die unwahrscheinliche Bruderschaft
Am 28. Juli 1976 ereignete sich das große Erdbeben von Tangshan. Jeder in Tangshan wusste, dass die Stärke des Erdbebens zweifellos über 8 lag, obwohl die gemeldete Stärke des Erdbebens, das ganz Tangshan verwüstete, lediglich 7,8 betrug. Innerhalb weniger Tage war die einst so blühende Metropole nun in Ruinen und Trümmer verwandelt worden und ihre Bewohner flohen panisch in offene Gebiete, um sich in Sicherheit zu bringen.
Wie ein Stein mitten in einem Fluss stand ein kleines Fahrzeug inmitten der Schar der Evakuierten, die den Ground Zero des Erdbebens verlassen wollten. Es war ein Lastwagen vom Typ NJ130, der normalerweise von den Einheimischen zum Transport von Lebensmitteln verwendet wird und an der Ladefläche hinten ein hohes Geländer angebracht hatte. Einige der ungeduldigen und ängstlichen Einwohner der Stadt parkten direkt neben den Trümmern und sprangen auf die Ladefläche und über das Dach des Fahrerhauses. Einige zwängten sich in ihrer Eile sogar durch die Seitenwände. Plötzlich heulten die Motoren des Fahrzeugs auf! Der Fahrer hatte es zuvor geschafft, vor seiner Familie zu entkommen, deshalb saß er nun in seinem Lastwagen und versuchte, sie zu finden. Er begann, sich seinen Weg durch die Menge zu bahnen wie ein Eisbrecher, der durch Eisfelder pflügt. Zwei Personen hatten versucht, über seinen Lastwagen zu klettern, als er noch stand, wurden jedoch von der Wucht des Lastwagens auf die Ladefläche zurückgeworfen, als dieser sich in Bewegung setzte, und konnten nicht mehr aufstehen. Sie hatten mehrere Male versucht, auszusteigen, aber es war ihnen nicht gelungen. Sie gaben auf und beschlossen, zu warten, bis der Lastwagen anhielt.
Der Lastwagen raste mehr als zehn Meilen wie verrückt, bis er auf einen schlammigen Weg kam, obwohl die schlammige und aufgeweichte Strecke den Fahrer kaum davon abhielt, sich zu beeilen. Er fuhr noch zwei oder drei Meilen weiter und erreichte einen kleinen Fluss. Die Brücke, die auf die andere Seite des Flussufers führte, war durch das Erdbeben bereits beschädigt, sodass niemand hinüberkommen konnte. Der Fahrer hielt an, ging die Brücke hinauf und untersuchte die Lücke zwischen den zerbrochenen Teilen der Brücke. Dann kehrte er um und begann zu rennen. Er rannte so schnell er konnte und sprang auf die andere Seite, bevor er weiterrannte und in den üppigen Sorghumfeldern verschwand. Die beiden Leute, die auf der Ladefläche des Lastwagens feststeckten, kletterten schließlich herunter. Es waren Kinder; beide waren etwa vierzehn oder fünfzehn Jahre alt, der eine ein Junge, das andere ein Mädchen. Es war jetzt dunkel geworden. Sie stiegen in die Fahrerkabine des Lastwagens und warteten in der Hoffnung, dass der Fahrer zurückkäme. Allmählich schliefen sie beide ein, obwohl ihr Schlaf alles andere als friedlich und ruhig war, denn immer wieder kamen Nachbeben des Erdbebens und rissen sie aus ihrer Ruhe. Als sie am Morgen aufwachten, fanden sich die Kinder in einem üppigen Sorghumfeld wieder. Sie begannen sich Sorgen und Angst zu machen, da sie weder wussten, wo sie waren, noch was sie tun sollten. Da ihnen nichts anderes einfiel, konnten sie nur hoffen, dass ein barmherziger Samariter vorbeikäme!
Die Sonne stieg immer höher, während die Mittagszeit näher rückte. Endlich sahen sie jemanden kommen! Die Person in karierten Hosen kam mit nacktem Oberkörper am Flussufer entlang auf sie zu und umklammerte einen Weidenzweig mit den Zähnen. Er fing noch immer Fische, obwohl der Zweig mehrere Fische trug. Die Kinder näherten sich ihm und stellten fest, dass es sich bei der Person um einen Jungen in etwa demselben Alter handelte.
Der Junge blieb nicht weit von der Flussmündung entfernt stehen und begann, nach Schmerlen zu graben. Die Kinder sprachen mit ihm und erfuhren, dass der Junge von seinen Eltern in die Stadt geschickt worden war, um sich nach dem Wohlergehen seiner Verwandten zu erkundigen. Nachdem er sich vergewissert hatte, dass es seinen Verwandten gut ging, ging der verspielte Junge nach Hause, blieb aber auf halbem Weg stehen, um zu angeln. Die beiden Kinder beobachteten ihn interessiert. Das Mädchen, das von Natur aus auch ein gesprächiger Mensch war, sagte dann: „Bitte zeig uns, wie man sie fängt!“ Als ehrliches Kind, das auf dem Land aufgewachsen war, brachte der Junge den beiden Kindern dann bei, wie man nach Schmerlen gräbt.