Ch. 3: Home Sweet Home; Pt. 1

17 χρόνια μετά…

Εκεί στάθηκα, κουτί στο χέρι, κοιτάζοντας ψηλά τη δομή μπροστά μου. Δεν ήταν ακριβώς αυτό που περίμενα, αλλά ως κορίτσι της πόλης, υποθέτω ότι αυτό το σπίτι θα μπορούσε να θεωρηθεί "μικρό" σύμφωνα με τα πρότυπα της επαρχίας. Εμένα, όμως, το σπίτι μου φάνηκε τεράστιο! Και σε καμία περίπτωση δεν θα ήμουν εγώ αυτός που κόβει ένα τεράστιο γκαζόν! Όχι, σε καμία περίπτωση, δεν θα συμβεί! Ο μπαμπάς ήθελε να μας σύρει μέχρι την κομητεία του Μπάντζο, θα μπορούσε να κουρέψει το γκαζόν του θεού d*mn!

Ήμουν κορίτσι της πόλης. Γεννήθηκε και μεγάλωσε. Ζούσαμε σε ένα σπίτι τριών υπνοδωματίων στη Φιλαδέλφεια. Το νοτιότερο τμήμα της πόλης. Θα μπορούσαμε να πετάξουμε μια πέτρα και θα περνούσε τον ποταμό Ντέλαγουερ και θα έπαιρνε μόνιμη κατοικία σε ακίνητα στο Νιου Τζέρσεϊ. Η αρχική πρωτεύουσα της χώρας μας, η Philly (όπως ήθελαν να την αποκαλούν οι Φιλαδέλφειοι) ήταν το σπίτι των Liberty Bell, του Ben Franklin, της Betsy Ross, των απαλών κουλούρια, των «hoagies», του πάγου νερού, της παρέλασης των mummers, των Phillies και της μεγαλύτερης απαίτησής μας για φήμη… η μπριζόλα τυριού!

«Θεέ μου, θα μου λείψει ο μαραθώνιος ταινιών τρόμου με πίτσα το βράδυ της Παρασκευής!» Μουρμούρισα στον εαυτό μου καθώς ένιωσα κίνηση στην πλάτη μου, ακριβώς ανάμεσα στις ώμες μου. «Λοιπόν, καλημέρα, μικρή δεσποινίς Σπαρκς. Μόλις ξυπνήσεις τον τεμπέλη σου α**.» Είπα με ένα απαλό χαμόγελο καθώς γύρισα και έβαλα το κουτί μου στο γατάκι μου. Όχι, όχι το ζώο. Το αυτοκίνητό μου! Και ναι, αυτό είναι το όνομά της! Γιατί γουργουρίζει σαν ικανοποιημένο μικρό γατάκι.

Καθώς τοποθέτησα προσεκτικά το κουτί στο μπαούλο της Kitten, έφτασα πίσω στη σφαίρα από απαλό, μαύρο, χνούδι που τώρα με κρυφοκοίταζε πάνω από τον ώμο μου. Το Sparks ήταν αυτό το αξιολάτρευτο μικρό γατάκι με απαλή μαύρη γούνα που ήταν γυαλιστερό και σε έκανε να νιώθεις ζεστός και άνετος όταν το έμπαινες. Ήταν ένα ήσυχο, συνεσταλμένο, μικρό πράγμα που κυριολεκτικά δεν θα έβλαπτε ούτε μύγα! Ήταν το σκουπίδι της, πιστεύουμε, οπότε όταν λέω ότι ήταν μικρή το εννοώ.

Ήταν πραγματικά τόσο μικροσκοπική που μπορούσε να κουλουριαστεί στο χέρι του μπαμπά μου και να πάρει έναν υπνάκο , δηλαδή αν δεν τη μισούσε απολύτως. Αλλά το καλύτερο χαρακτηριστικό της; Τα μάτια της! Ήταν μπλε! Ποτέ δεν ήξερα ότι οι γάτες θα μπορούσαν να έχουν μπλε μάτια, αλλά ο Σπαρκς είχε. Και όχι μόνο ότι ήταν μπλε. Τα μάτια της μοιάζουν με διαμάντια που αστράφτουν στο φως του ήλιου. Έτσι πήρε το όνομά της.

Όσο για το γατάκι μου; Ήταν και καλλονή! Ένα vintage, 1967, Chevy Impala σε γυαλιστερό μαύρο! Και ναι, ήθελα ένα γιατί ήμουν μεγάλος θαυμαστής της εκπομπής SUPERNATURAL! Ποιος δεν είναι;! Ωστόσο, ήταν φτηνό να ονομάσω το μωρό της. Επιπλέον, όπως είπα, γουργούρισε σαν γατάκι. Ένιωθα ότι ο Ντιν θα ήταν περήφανος για το πόσο καλά τη φρόντιζα. Σαν να εμφανίστηκε ποτέ ο Τζένσεν, θα ξεχύθηκε πάνω από το γατάκι μου και ίσως ακόμη και να με φιλήσει στο μάγουλο ή τουλάχιστον να με αγκάλιαζε. Θα συμβιβαζόμουν με αυτό. Είχα ενθουσιαστεί με τον Τζένσεν, τον Τζάρεντ και τη Μίσα από τότε που γέμισαν την οθόνη της τηλεόρασής μου με την υπέροχη ομορφιά τους. Να μην ήταν όλοι ευτυχισμένοι παντρεμένοι!

Αναστέναξα με θλίψη στη σκέψη καθώς γύρισα και έγειρα την πλάτη μου στο Kitten, για να επανέλθω στην πραγματικότητα όταν είδα ξανά το σπίτι μπροστά μου. Η Sparks έπεφτε πίσω στην κουκούλα του hoodie μου, που ήταν το απόλυτο αγαπημένο της μέρος στη γη, όταν άρχισα να πιάνω ένα προκλητικό άρωμα στον αέρα. Δεν μπορούσα να το τοποθετήσω στην αρχή, αλλά φαινόταν να πλησιάζει και μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα εντόπισα το άρωμα.

Ήταν φρεσκοψημένα μπισκότα σοκολάτας και ζεστό κακάο με μια νότα μέντας. Μου θύμισε Χριστούγεννα και βρέθηκα να χαμογελάω καθώς σάρωνα ανέμελα τα πεζοδρόμια νομίζοντας ότι ένας γείτονας έφερνε μπισκότα. Να, ξέρεις, η αδιάκριτη γειτόνισσα που πρέπει να είναι η πρώτη που θα πάρει μια μικρή κουβέντα από ζουμερά κουτσομπολιά για τους νέους ανθρώπους στο μπλοκ, οπότε έρχεται με δώρα με μπισκότα και ίσως ποτό, ή κάτι τέτοιο. Ο τύπος «wagon καλωσορίσματος». Αλλά το μόνο που είδα ήταν ένα κομψό μαύρο SUV να έρχεται προς το μέρος μου.

Σήκωσα τους ώμους σκεπτόμενος ότι κάποιος μόλις ψήνονταν και γύρισα το βλέμμα μου πίσω στο σπίτι καθώς άκουγα τη μαμά να τραγουδάει χαρούμενα όλες τις λάθος λέξεις στο τραγούδι που έπαιζε στο ραδιόφωνο καθώς ξεπακετάρει τα πιάτα και τα πράγματα για την κουζίνα. Ο μπαμπάς, εν τω μεταξύ, μιλούσε με κάποιον στο τηλέφωνο ενώ περπατούσε στο γραφείο του. Θα έπαιρνα το κουτί μου και θα πήγαινα μέσα όταν το SUV μπήκε στο δρόμο μας και σταμάτησα για να δω τον οδηγό να βγαίνει έξω.

Ο φίλε ήταν τεράστιος! Εννοώ ότι είχε το μέγεθος μιας ανθρώπινης δεξαμενής! Κατά την εικασία μου, στάθηκε περίπου έξι πόδια, τρεις ίντσες, ίσως έξι πόδια τέσσερις ίντσες, ψηλός και ήταν χτισμένος σαν ένας θεός* μν οπαδός. Είμαι σίγουρη ότι οι Eagles θα πλήρωναν το κορυφαίο δολάριο μόνο και μόνο για να ζεστάνουν αυτόν τον μάγκα έναν πάγκο επειδή η αύρα που έβγαζε ήταν τρομερά εκφοβιστική ως φ*κ! Ωστόσο, όταν γύρισε προς το μέρος μου, είχε αυτό το τεράστιο χαμόγελο στο πρόσωπό του που ζέσταινε τα χαρακτηριστικά του και τον έκανε να μοιάζει περισσότερο με ένα μεγάλο αρκουδάκι παρά με έναν σιδερένιο γίγαντα.

Ήταν όμορφος με τα σκούρα μαλλιά και τα απαλά καστανά μάτια του και, αν κρίνω από τον τρόπο που κρατιόταν, μπορούσα να δω ότι ήταν άτομο με αυτοπεποίθηση. Φαίνεται επίσης να είναι περίπου στην ηλικία των γονιών μου, οπότε υποθέτω ότι αυτός είναι ο «παλιός φίλος πίσω στο σπίτι» για τον οποίο μιλούσε πάντα ο μπαμπάς μου. Πώς τον έλεγαν πάλι; Wayne; Webster; Ω, κατάλαβα... Γουάιτ!

« Πρέπει να είσαι ο Απρίλης» είπε το αρκουδάκι καθώς προχώρησε προς το μέρος μου, απλώνοντας το χέρι του για να το κουνήσω. Πράγμα που έκανα, καθώς απάντησα «Είμαι, πράγματι. Αν ψάχνεις τον μπαμπά μου, είναι μέσα». «Είμαι ο Wyatt, Wyatt Moon. Δεν είμαι σίγουρος αν με θυμάσαι, αλλά χαίρομαι που σε ξανασυναντώ, νεαρή κυρία. Έχω ακούσει τόσα πολλά για σένα.” Pfft, ναι σωστά. είμαι σίγουρος. Σκέφτηκα μέσα μου καθώς κρατούσα το χαμόγελό μου στη θέση του.

Τότε ακριβώς αυτό το υπέροχο άρωμα που είχα πιάσει πριν από λίγα λεπτά ξαφνικά έγινε πιο δυνατό και συνοδεύτηκε από τον ήχο μιας πόρτας αυτοκινήτου που έκλεισε απαλά. Περίεργος να δω αν η γυναίκα του Γουάιατ ήταν ο φορέας αυτών των καταπληκτικών μπισκότων, κοίταξα προς τον ήχο και πάγωσα.

"Λοιπόν, εκεί πηγαίνει αυτή η ιδέα!" Σκέφτηκα, καθώς σίγουρα ΔΕΝ ήταν η γυναίκα του Γουάιατ που περπατούσε προς το μέρος μου. Οχι! Αυτό το πλάσμα ήταν κάτι που εστάλη είτε από τον παράδεισο είτε από τον παράδεισο, ενώ η κριτική επιτροπή ήταν ακόμα έξω από το οποίο ήταν ακόμη. Αυτό το πλάσμα που έκανε το δρόμο του προς εμένα ήταν απολύτως υπέροχο! Θέλω να πω, για μένα να πω ότι αυτό έλεγε πραγματικά κάτι, λαμβάνοντας υπόψη ότι δεν είχα δώσει ποτέ το μυαλό στους άντρες πριν. Λοιπόν, εκτός από τις συντριβές μου, τέλος πάντων. Αλλά αυτό ήταν διαφορετικό.

Ο φίλε ήταν ακόμα πιο καυτός από τον Τζένσεν, τον Τζάρεντ και τη Μίσα μαζί και αυτή η σκέψη με έκανε να θρηνήσω για την απώλεια των παιδικών μου φαντασιώσεων που αυτό το καπέλο μόλις είχε σκοτώσει βάναυσα. Απλώς ήξερα ότι τώρα, όταν έκλεινα τα μάτια μου για να κοιμηθώ το βράδυ, θα ήταν αυτός που θα έβλεπα να με περιμένει αντί για τον Sam, τον Dean και τον Cass, και δεν θα πολεμούσαμε με βαμπ, μάγισσες ή μάγισσες…. Ναι. Ας μην πάμε εκεί!

Όπως ο Wyatt, αυτός ο τύπος ήταν τεράστιος. Ανέβηκε εύκολα έξι πόδια, έξι ίντσες ψηλός, ίσως μια ίντσα ή δύο παραπάνω. Έμοιαζε σαν κάποιος να είχε πάρει ένα τεράστιο κομμάτι από μάρμαρο και να είχε σμιλέψει το τέλειο σώμα, μετά να προσθέσει μερικούς επιπλέον μύες, να το ολοκλήρωσε με τα πιο στιβαρά χαρακτηριστικά και τα μεταξένια μαύρα μαλλιά, μετά να προσθέσει τα πιο υπέροχα πράσινα μάτια που είχα δει ποτέ και να τα βάλει με μακριές βλεφαρίδες που θα έκαναν κάθε κοπέλα να ζηλέψει και να του έλεγε το παντελόνι.

Τον μίσησα αμέσως.

Για να κάνετε τα πράγματα χειρότερα; Όσο πιο κοντά με πλησίαζε, τόσο περισσότερο το στομάχι μου έκανε αυτές τις περίεργες ανατροπές. Και μην με κάνετε καν να ξεκινήσω με την πληθώρα των πεταλούδων που τώρα κατοικούν εκεί! Νομίζω ότι αυτό που με εξόργισε περισσότερο ήταν ότι όσο πλησίαζε ο μάγκας, τόσο πιο δυνατό γινόταν το άρωμα του μπισκότου. Αλλά εκτός κι αν αυτός ο μάγκας έκρυβε έναν δίσκο στον πισινό του, δεν είχε!

Ένιωσα εντελώς προδομένη!

Φυσικά, δεν του έδειξα απολύτως τίποτα απ' όλα αυτά και σήκωσα το πιγούνι μου σαν ψυχρή και έντονα «έι», καθώς άπλωσε το χέρι να μου σφίξει το χέρι και ο Γουάιατ είπε «Απρίλ; Αυτός είναι ο γιος μου, ο Αλέξανδρος. Alex, αυτή είναι η κόρη του Tyler, April», «Pleasure». Ο Άλεξ είπε καθώς ο πατέρας του έλεγε «θα πάτε μαζί σχολείο αυτό το φθινόπωρο».

Σήκωσα το βλέμμα στον Wyatt και άφησα το χαμόγελό μου να πλατύνει λίγο με τον προφανή ενθουσιασμό του στη σκέψη ότι ο γιος του και η κόρη του καλύτερου φίλου του θα γίνονταν επίσης φίλοι. Δεν είχα την καρδιά να του πω ότι αυτό δεν ήταν πιθανό να συμβεί. Ακριβώς τότε άκουσα τον Άλεξ να καθαρίζει το λαιμό του και όταν τα μάτια μου συνάντησαν τα δικά του, κοίταξε στραμμένα προς τα κάτω το χέρι του που ήταν ακόμα απλωμένο σε χαιρετισμό. Απλώς χαμογέλασα καθώς σκέφτηκα, «καλά σε κάποιον δεν αρέσει να τον περιμένουν, έτσι δεν είναι;» και έβαλα σε αρχείο αυτές τις πληροφορίες για αργότερα καθώς έπιασα το χέρι του για να τις σφίξω.

Καθώς το δέρμα μου άγγιξε το δέρμα μου, ένιωσα ότι κάτι έσκασε ακριβώς κάτω από το δέρμα μου και έστειλε όλα αυτά τα περίεργα τσιμπήματα στο χέρι μου. «Ποιο είναι το πραγματικό φ**κ!;» Σκέφτηκα καθώς τράβηξα το χέρι μου και μετά έπιασα τον καρπό μου, τρίβοντάς τον απαλά καθώς συνοφρυώθηκα. "Απρίλιος; Είσαι καλά;» Άκουσα τον Γουάιατ να ρωτάει με ανησυχία και όταν σήκωσα το βλέμμα μου κατάλαβα ότι ούτε ο Άλεξ είχε ιδέα τι είχε συμβεί. Δεν το είχε νιώσει καν. Φαινόταν ξεκάθαρα στα χαρακτηριστικά του καθώς με κοίταζε σαν να ήμουν χοντρή ή κάτι τέτοιο. Μεγάλος. Ένα άλλο πράγμα που πρέπει να προσθέσω στη ολοένα αυξανόμενη λίστα μου με παραξενιές.

Θα τα πούμε αργότερα όμως.

« Είμαι καλά. Μόλις έστρεψα λίγο τον καρπό μου σήμερα το πρωί ενώ μετακινούσα κουτιά. Είναι καλύτερα τώρα, αλλά υποθέτω ότι έστριψα το χέρι μου με λάθος τρόπο και έλαβα μια ήπια υπενθύμιση να είμαι πιο προσεκτικός». Είπα ψέματα, αν και νομίζω ότι ακουγόταν αρκετά εύλογο, και φαινόταν να το αγόραζαν και οι δύο.

Πριν προλάβει κάποιος από τους δύο να με ρωτήσει κάτι περισσότερο, είπα «Ο μπαμπάς είναι μέσα, στο γραφείο του. Η πόρτα είναι ανοιχτή, για να μπορέσετε να συνεχίσετε. Το γραφείο του είναι η πρώτη πόρτα στα αριστερά σας.» Ο Wya tt χαμογέλασε απαντώντας, καθώς είπε: «Ευχαριστώ, April! Χάρηκα που κουβέντιασα μαζί σου. Είμαι σίγουρος ότι θα βλεπόμαστε πιο συχνά τώρα που η οικογένειά σου μένει τόσο κοντά!» «Είμαι σίγουρος ότι θα το κάνουμε». Απάντησα καθώς ξεκίνησε για την εξώπορτα και γύρισα να πάρω το κουτί μου.

Καθώς το άπλωσα, δύο μυώδη μπράτσα έφτασαν δίπλα μου και μια βαθιά φωνή που έριξε ένα ρίγος στη ραχοκοκαλιά μου είπε «Να, αφήστε με να το πάρω. Ξεκουράζεις αυτόν τον καρπό σου». «Αρχεντικό, ένα καπέλο!» Έτρεξα στο μυαλό μου, αλλά αυτή η εσωτερική μου φωνή μου έλεγε πολύ χαρούμενα να τον αφήσω να το πάρει. Λοιπόν κατάλαβα, γιατί όχι; Αν ο εσωτερικός μου τεμπέλης μπ*τς ήταν καλός με αυτό, τότε το ίδιο και εγώ. «Ευχαριστώ. Μπορείτε απλώς να το βάλετε στο κάτω μέρος της σκάλας όταν μπείτε μέσα». Είπα και μου χαμογέλασε σαν να του είπα ότι είχαν δωρεάν παγωτό μέρα στο τοπικό Baskin Robbins.

Ήξερα αμέσως ότι το d*mn χαμόγελο θα ήταν η ανατροπή μου κάποια μέρα. Ειδικά όταν γύρισε προς το μέρος μου για λίγο και τους είδα. Δύο απολύτως αξιολάτρευτα λακκάκια εκατέρωθεν του μιλίου του, που του έδιναν την εμφάνιση παιδικής αθωότητας που θα τραβούσε την καρδιά κάθε γυναίκας που σέβεται τον εαυτό του. Δεν μπορούσα να συγκρατηθώ. Χαμογέλασα απαλά και μουρμούρισα ένα απλό «Ευχαριστώ». Έπειτα στράφηκα μακριά του καθώς σκέφτηκα για άλλη μια φορά, "τι δεν πάει καλά με εμένα σήμερα;"

Ο Άλεξ πήρε το κουτί και μπήκε μέσα. Μου; Στάθηκα στο πλευρό της γατούλας μου και προσπάθησα σαν h*ll να αντισταθώ στην παρόρμηση να χτυπήσω το σκελετό της χτυπώντας το ανόητο κεφάλι μου όσες φορές χρειαζόταν για να έχω τον έλεγχο. Ψυχωτική, το ξέρω.

Καλώς ορίσατε στον κόσμο μου.