Kapitel 3

PRINZ EMERIEL.

Aekeira weinte über eine Stunde lang, nachdem sie den Gerichtssaal verlassen hatten.

Zuerst war sie wütend gewesen und hatte Emeriel wegen seiner dummen Entscheidung angeschrien. Dann brach sie zusammen und weinte, als wäre ihr das Herz gebrochen. Nun waren sie allein in einem winzigen Raum auf dem Boot.

Emeriel blieb während des Zusammenbruchs seiner Schwester ruhig, bis ihm die Tragweite seiner Entscheidung endlich bewusst wurde.

Bei den Lichtgöttern, er war nun ein Sklave. Noch niedriger als ein Niedriggeborener. Noch niedriger als ein Teppichdiener.

Und nicht nur irgendein Sklave, sondern ein Urekai-Sklave. Oder viele Urekai, Emeriel hatte noch keine Ahnung.

Er würde diesen herzlosen, rücksichtslosen Wesen dienen, die die Menschen verachteten.

„Du bist ein hübscher Junge; es wird dir nicht an Herren mangeln, denen du dienen kannst.“

Emeriel lief ein Schauer über den Rücken. Sie würden seinen Körper vergewaltigen.

Was er immer geträumt hatte, würde endlich wahr werden. Nur würde es jetzt nicht nur ein Tier sein, sondern viele. So viele, wie sein Meister wollte.

Sie spreizten ihn auseinander und unterwarfen ihn diesem schrecklichen Sexakt.

Emeriel schluckte die Galle hinunter, die ihm in der Kehle aufstieg. Panik machte sich in ihm breit. Ihm stockte der Atem.

„Atme, Em. Komm schon.“ Aekeira erschien neben ihm und rieb ihm den Rücken. „Ein … und aus … komm schon, Em.“

Aekeiras Stimme war sanft und beruhigend, sodass Emeriel nichts anderes übrig blieb, als ihrem Klang zu folgen.

Aekeira rieb ihm weiter den Rücken. „Braves Mädchen. Das ist mein Mädchen.“

Zwei Urekai kamen herein und zwangen sie, eine unbekannte Pille einzunehmen.

Sie hatten doch sicher nicht all das Geld bezahlt, nur um sie zu töten, bevor sie überhaupt Sklaven wurden, oder?, dachte Emeriel, während sie es hinunterschluckte.

Minuten später fielen beide bewusstlos zu Boden.

Viel später erwachte Emeriel durch die holprige Fahrt der Kutsche. Ihm war schwindelig, seine Sinne waren desorientiert, und er blinzelte mehrmals, um seine Sicht anzupassen.

Er stand auf, ging zum Holzfenster der Kutsche und öffnete es. Ihm entfuhr ein lautes Keuchen.

Sie sind im Urekai-Land. Emeriel konnte Dutzende von ihnen sehen.

Was ihm jedoch die Sprache verschlagen hat, waren die Menschen.

Es waren viele zu sehen. Es gab fast ebenso viele Weibchen wie Männchen.

Jeder wusste, dass die Urekais nach dem Krieg zahlreiche Menschen gefangen genommen hatten, doch die schiere Zahl, die er sah, übertraf seine Erwartungen.

Und sie waren alle Sklaven.

Einige arbeiteten auf den Feldern, ihre müden Körper krümmten sich unter der Last ihrer Arbeit. Andere schleppten schwere Lasten, wobei ihre Muskeln bei jedem Schritt unter den wachsamen Augen der Urekais spannten.

Manche Urekais hielten Peitschen, andere Schwerter. Bei diesem Anblick drehte sich Emeriel der Magen um, ihm wurde übel.

Soll das jetzt unser Leben sein?

Aekeiras waches Stöhnen hallte hinter ihm wider und Emeriel wandte sich schnell seiner Schwester zu, Besorgnis stand ihm im Gesicht geschrieben.

„Geht es dir gut, Kiera?“, fragte er mit gedämpfter Stimme.

Aekeira nickte und rieb sich die Augen. „Wo sind wir?“, fragte sie und ließ ihren Blick über die Umgebung schweifen.

„Ihr Königreich, Urai“, flüsterte Emeriel und hielt seine Stimme leise, damit der Kutscher nicht mithörte.

Gemeinsam betrachteten sie die riesige Festung vor ihnen. Die Kutsche fuhr direkt darauf zu.

„Dieser Ort sieht sehr luxuriös aus“, sagte Aekeira.

Emeriel nickte. Als Mitglieder des Königshauses waren sie mit Luxus bestens vertraut, aber das hier war eine ganz andere Dimension.

Was die Frage aufwirft …

Wer genau waren die Männer, die sie gekauft hatten? Und wenn sie nicht seine und die Herren seiner Schwester waren, wer dann...?

****

Nachdem sie zahlreiche Kammern und Gänge passiert hatten, wurden sie in einen leeren Raum gebracht.

„Dies soll vorerst Ihr Quartier sein“, verkündete ein Soldat.

Das Zimmer war überraschend geräumig und geschmackvoll eingerichtet.

Kurz nachdem die Soldaten gegangen waren, drang das Geräusch näher kommender Schritte an ihre Ohren, die mit jedem Augenblick näher kamen.

Die Tür schwang auf und eine ältere Menschenfrau marschierte herein. Sie wurde von einer jüngeren Menschenfrau und drei männlichen Urekai begleitet.

Der Blick der älteren Frau fiel auf Emeriel, und sie musste zweimal hinschauen. „Du bist ein bemerkenswert gutaussehender Mann. Ich habe in meinem Leben schon viele hübsche Männer gesehen, aber selbst mir fällt kaum einer ein, der auch nur halb so hübsch ist wie du.“

Emeriel fühlte sich unwohl und trat einen Schritt zurück. Er suchte Trost hinter Aekeira, die schützend die Arme ausbreitete, um ihn vor neugierigen Blicken zu schützen.

„Schade, dass wir nicht wegen dir gekommen sind“, sagte die Frau abweisend und wandte sich ab. „Macht sie fertig, Jungs. Amelia, mach das Bad fertig.“

Die drei Männer näherten sich Aekeira und begannen, sie auszuziehen. Ihre Hände zogen ihr die Kleider aus, während sich ein anderer um ihr Haar kümmerte und die Knoten löste.

„Was machst du?“, fragte Emeriel besorgt.

„Ich bereite sie auf das Kommende vor.“ Die ältere Frau würdigte ihn keiner Betrachtung. „Du kannst bleiben oder gehen. Es ist mir egal. Aber wenn du mich störst, lasse ich dich den Soldaten melden und in den Kerker werfen.“

Zahlreiche Fragen schwirrten Em eriel durch den Kopf, doch ein Kopfschütteln von Aekeira brachte ihn zum Schweigen.

Hilflos sah er zu, wie sie sie auszogen und das jüngere Mädchen, Amelia, eine große Wanne mit Wasser vorbereitete.

Schließlich beschloss Emeriel, hinauszugehen und die Umgebung zu erkunden. Ziellos wanderte er durch die Gänge. Er folgte einem der Männer zu einem abgelegenen Gang, der vor flüchtigen Blicken verborgen schien.

In der Ferne hallten Stimmen wider, also ging er näher auf sie zu.

„Was sollen wir mit dem Jungen machen? Er war nicht Teil des Plans“, sagte eine Stimme.

„Das ist mir egal, Lord Ottai. Vielleicht fällt uns später etwas ein“, erklang Lord Vladyas Stimme. „Konzentrieren wir uns jetzt auf das Mädchen. Das schlechte Wetter hat unsere Reise verzögert, ich hatte erwartet, dass wir gestern zurückkehren würden.“

Mit eisiger und gebieterischer Stimme fügte Lord Vladya hinzu: „Die Zeit läuft ab; sie muss heute Nacht in die Verbotenen Gemächer.“

Verbotene Kammern?

Emeriel gefiel dieser Klang überhaupt nicht.

„Beruhige dich, Vladya. Das junge Mädchen wird mit dem Biest nicht fertig“, fügte Lord Ottai hinzu.

„Das ist mir egal. Sie haben ihre Betten gemacht, und sie werden darin liegen“, sagte Vladya trotzig.

Ein schwerer Seufzer folgte. „Es wäre herzlos, dieses Mädchen in den Dienst des Tieres zu schicken, ohne zu wissen, was sie erwartet. Ich weiß, du hast keine Liebe zu Menschen, und ehrlich gesagt, ich auch nicht, aber wir können es sicher besser machen“, argumentierte Lord Ottai.

„Tu, was du willst, Ottai. Erzähl ihnen alles oder erzähl ihnen nichts. Es ist mir egal“, erklärte Vladya. „Ob sie lebt oder stirbt, ist mir auch egal. Als Nächstes werde ich den hübschen kleinen Prinzen ins Spiel bringen, und wenn auch er stirbt, fahre ich mit der nächsten Kutsche ins nächste Menschenreich, um ihm eine andere Prinzessin auszusuchen. Das ist das Einzige, was mich betrifft.“

Nach ihrem Austausch trat Schweigen ein, und Emeriels Gedanken rasten vor Angst und Unglauben.

Das Biest bedienen? Sterben?