Kapitel 3 Sei ruhig

Atme, Tessa. Atme.

Es ist einfach nur „hey“. Ich weiß, es ist ein einfaches Wort, aber es kommt von ihm und das macht den Unterschied. Ich spüre, wie meine Wangen unter seinem Blick heiß werden und wende meinen Blick vom Brett ab. Heiliger Strohsack. Ben hat mit mir gesprochen.

Jetzt ist wirklich ein guter Zeitpunkt, mir Luft zuzufächeln. Moment mal, was ist los mit mir? Ich muss mich zusammenreißen. Ich stehe nicht auf Jungs. Die Highschool ist nicht zum Daten da. Ich spiele mit dem Anhänger an der Halskette, die Hayden mir geschenkt hat. Es ist mein Glücksbringer, ich trage ihn überall, sogar im Ring. Die Kälte der Halskette, die gegen meine Handfläche gedrückt wird, schafft es, meine Gedanken zu beruhigen, ich vergesse Ben für eine Sekunde und konzentriere mich auf die Formel auf der Tafel.

Mr. Sam erklärt die Formel und sagt etwas über ein Fünfeck. Oder war es ein Sechseck? Wie dem auch sei, es endet mit einem Eck. Ben stupst mich zweimal mit dem Fuß an, aus irgendeinem Grund ignoriere ich ihn.

Sein Stuhl quietscht, als er ihn näher heranzieht, sein Atem streicht mir durch den Nacken, mir läuft ein Schauer über den Rücken. „Schöne Ohrfeige.“

Mir fallen fast die Augen aus den Höhlen, ich schlucke. Ich werde dahinschmelzen, wenn ich seine sanfte Stimme noch einmal höre.

Ben hat gerade mehr als ein Wort zu mir gesagt. Ich wirke vielleicht ruhig, aber innerlich schreie ich. Warte. Nette Ohrfeige? Mein Kopf dreht sich zu ihm um, er lacht leise und schiebt seinen Sitz lautlos zurück. Bei meinem verwirrten Blick wedelt er mit seinem Telefon vor meinem Gesicht herum und duckt es aus meiner Reichweite, als ich es greifen will. Angst breitet sich in meiner Magengrube aus, ich weigere mich, die einzige Möglichkeit in Betracht zu ziehen. Das kann nicht sein. Wir waren allein im Flur.

„ Lass mich nachdenken“, flüstere ich einem lächelnden Ben zu. Er freut sich nur zu sehr, mich so aufgeregt zu sehen. „Bitte?“

Eine Haarsträhne fällt ihm ins Gesicht, er wirft sie in Zeitlupe zurück, als wüsste er, wie sexy diese kleine Aktion ist. Er ist heiß und er ist schlau, ich darf diese Kombination zu schätzen wissen, aber er muss das nicht wissen. Ich setze mein bestes Pokerface auf, halte seinen Blick für eine kurze Sekunde und dieses arrogante Grinsen kehrt auf seine Lippen zurück.

Aish. Er ist so von sich selbst eingenommen. Ich zeige auf sein Telefon und hoffe, dass er den Wink versteht und mir das Video zeigt, aber das tut er nicht. Er zuckt mit den Schultern und schiebt das Telefon in die Tasche seiner Jeans, ohne den Blickkontakt abzubrechen.

Idiot. Ich hätte es ergreifen sollen, als ich die Chance dazu hatte. Ich werfe ihm einen letzten bösen Blick zu, spotte und schaue auf Mr. Sams Hinterkopf, während er an die Tafel kritzelt. Dieses Mal bin ich entschlossen, der Lektion Aufmerksamkeit zu schenken. Aber Ben hat es sich zur Aufgabe gemacht, mir das unmöglich zu machen. Er stupst mich wieder an, ich ignoriere ihn.

Ein zerknüllter Zettel fällt auf meinen Schreibtisch, mit seiner Hilfe. Neugierig wie ich bin, schnippe ich ihn ohne einen Blick von meinem Schreibtisch und sein gedämpftes Stöhnen bringt mich zum Grinsen, er muss es so gewohnt sein, seinen Willen durchzusetzen. Die Schüler vor uns machen sich Notizen, anders als er und ich, ich hole mein Notizbuch heraus, um mich zu beschäftigen.

Ben stupst mich mit seinem Bleistift in die Seite, ich beiße die Zähne zusammen und plötzlich blickt mein Kopf zu seinem dummen, grinsenden Gesicht.

„ Was?“, fahre ich ihn an.

Im Klassenraum wird es still, Köpfe wenden sich uns zu, ein tödlicher Blick ist nur auf mich gerichtet, und ich sinke in meinem Sitz zusammen. Mr. Sam unterbricht sein konzentriertes Schreiben, sein Blick wandert zwischen mir und Ben hin und her, und seine Augen verengen sich, als er mich ansieht.

„ Theresa, sei still.“

Ich lächle ihn entschuldigend an, Ben kichert neben mir, aber niemand macht ihm Vorwürfe. Ich unterdrücke ein Zischen über die Teilbehandlung und fange an, auf meinem Zettel herumzukritzeln, wobei sich jegliches Interesse am Unterricht auflöst. Die Tasche an meinem Fuß vibriert, ich hole mein Telefon heraus und bei der Nachricht in Großbuchstaben schießt mir Galle in die Kehle.

„ Hey.“ Ben ist wieder da, aber ich bin zu sehr auf Marias Nachricht konzentriert, um ihm zuzuhören. Wenn alles in Großbuchstaben geschrieben ist, muss es dringend sein, aber ich möchte Broadway Gossip nicht öffnen, und genau das verlangt ihre Nachricht. „Das nächste Mal solltest du sie schlagen. Ihr die Nase brechen oder so.“ Ich starre ihn wütend an, er zwinkert. „Schöne Halskette.“

Daraufhin stopfe ich meine Halskette in ihr Versteck. Er kichert, belästigt mich aber nicht wieder. Mr. Sam wirft uns einen warnenden Blick zu, sagt aber nichts. Ich überrede mich, den Blog zu öffnen, und mir schwirrt ein bisschen der Kopf.

Nein, nein, nein. Nicht das.

Schöne Ohrfeige? Das nächste Mal sollst du sie schlagen? Das ergibt alles Sinn, wenn man das Video sieht, in dem ich Olivia ohrfeige, während sie mich anstarrt. Am schlimmsten sind die Kommentare, in denen gefragt wird, ob das Ganze mit Photoshop bearbeitet wurde, woraufhin einige mit Memes der Ohrfeige antworten.

Oh mein Leben. Ich stecke tief in der Scheiße.

Maria schickt eine weitere SMS, um zu bestätigen, dass ich das Video gesehen habe, und ich antworte ihr mit einem Bild der Art von Blumen, die sie zu meinem Friedhof bringen soll, weil ich tot bin. Als ich meinen pochenden Kopf endlich von meinem Telefon hebe, ist das Klassenzimmer leer, denke ich zumindest, bis ich bemerke, dass Ben mich beobachtet. Wartet er auf mich? Er schaut weg, bevor ich meinen Verdacht äußern kann. Ich hänge mir meine Tasche über die Schulter und stehe auf. Das ist komisch.

Es ist auch das erste Mal, dass wir allein am selben Ort sind. Wir sprechen ein paar Mal in unvermeidlichen Situationen miteinander, aber ich bin sicher, dass er sich nicht an diese Begegnungen erinnert. Ich bezweifle, dass er meinen Namen kennt. Ich räuspere mich, um seine Aufmerksamkeit zu erregen, aber er starrt weiter aus dem Fenster, als wäre es ihm peinlich, dabei erwischt zu werden, wie er mich anstarrt. Idiot; ich kann gut aussehen, wenn ich es versuche. Ich folge seinem Blick nach draußen, nichts Interessantes außer dem Parkplatz der Schule.

Also gut. Ohne ein Wort an ihn zu sagen, verlasse ich den Klassenraum und gehe zu meiner nächsten Vorlesung.

Der Rest meiner Kurse ist verschwommen, verstohlene Blicke und noch mehr verstohlene Blicke. Ein paar spitze Finger und Gekicher. Ich erinnere mich dunkel daran, wie Maria mich in die Cafeteria führte und ein Tablett vor mir abstellte. Keine Limonade. Kein Junkfood. Ich habe morgen eine Schlägerei, aber das weiß sie nicht. Sie denkt, ich achte auf mein Gewicht. Als ob ich nicht schon dünn genug wäre. Ich stochere in meinem Essen herum, nehme nur einen Bissen und schiebe das Tablett dann weg.

„Kopf hoch, es ist nicht das Ende der Welt“, sagt sie mit ihrer übertrieben fröhlichen Stimme. Das ist leicht für sie zu sagen, sie ist es gewohnt, im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit zu stehen, während ich mich lieber versteckt halte. „Das Video wird bald vergessen sein.“

Sie zwirbelt eine Strähne ihres blonden Haares, ich nicke und sie grinst. Ihre Jacke ist weg und gibt den Blick auf ihr schwarzes bauchfreies Top frei, das ihre Brust umschließt. Es muss schön sein, tolle Brüste zu haben, nicht diese Punkte, die Gott mir nachträglich auf die Brust geklebt hat. Ich schalte ab, als sie auf ihrem YuuTube-Kanal über ihr neustes Musikvideo schwadroniert.

Von ihren fünf Geschwistern ist sie die beste Sängerin und ihr Traum ist es, eines Tages mit Shakira aufzutreten. Ich bin ganz dafür, deine beste Freundin zu unterstützen, verdammt, ich war ihr erster Abonnent, aber ich brauche ein paar Minuten meine Ruhe . Ich presse meine Finger an meine Schläfen und seufze. Die Cafeteria war eine schlechte Idee, die Bibliothek ist besser. Ich springe auf und bin bereit zu gehen, als die Türen der Cafeteria aufspringen. Ich sinke auf die Bank, während sich alle Aufmerksamkeit auf die hereinschlendernde Gruppe richtet, und mein Blick fällt sofort auf Ben.

Ben, der Showstopper. Und er versucht es nicht einmal.

Sie bleiben in der Mitte der Cafeteria stehen, als wollten sie uns die Chance geben, sie richtig zu bewundern, aber die einzige Person, die mich interessiert, ist Ben. Der große Schönling mit dem koketten Grinsen. Mein Lächeln verschwindet, als sein Arm sich um Olivias Taille schlingt. Er muss gewusst haben, dass ich ihn anstarrte, denn er gibt ihr laut ein Küsschen auf die Wange.

Gehen sie jetzt miteinander aus? Wen interessiert das? Ich steche auf das Sandwich auf meinem Teller, mein Herz zieht sich zusammen und ich bohre meine Nägel in meine Jeans. Vielleicht interessiert es mich doch, auch wenn es nur ein bisschen ist. Mein Blick folgt ihnen, als sie sich zu einer leeren Bank niederlassen. Olivia nimmt Bens Schoß in Anspruch, ihre Hände liegen brav um seinen Hals, während seine sich auf ihrer Taille niederlassen und meine Brust sich wieder zusammenzieht. Er hat wohl keine andere Wahl oder keinen Geschmack, was Mädchen angeht.

Maria tippt mich an, aber ich kann meinen Blick nicht von dem Paar abwenden. Sie passen gut zusammen. „Sind die beiden ein Paar?“

Ben geht nicht mit jemandem aus, ich bin lange genug auf dieser Schule, um das zu wissen. Was, wenn Olivia ihn manipuliert hat? Sein Blick begegnet meinem über Olivias Schulter hinweg, ich erstarre, meine Wangen glühen bei seinem subtilen Zwinkern knallrot.