Capitolo 2

L'interno è stata una sorpresa totale.

Le pareti erano drappeggiate con teli di stoffa, rosso scuro e nero, e provai una fitta di disagio. Da lontano, perché eravamo in un corridoio scarsamente illuminato, sentivo il suono della musica, smorzato ma decisamente forte, e trotterellai lungo il corridoio scarsamente illuminato, dietro la ragazza che mi aveva portato lì, che ora mi stava a malapena riconoscendo.

Abbiamo superato alcuni uomini ben vestiti e dall'aspetto sofisticato, che mi hanno guardato con disprezzo, come se fossi spazzatura. Ho sentito i loro occhi sui miei seni e ho fatto una corsa veloce in avanti.

Marianne stava aspettando impazientemente alla porta e mi lanciò uno sguardo freddo mentre entrava, spingendo oltre i buttafuori che facevano la guardia. Immediatamente, fummo assaliti dalla musica, dall'odore di sudore e fumo, dalla fragranza di profumi assortiti e alcol e dal rumore di... pugni sulla carne?

Mi ritrassi quasi per l'orrore. Ma la mia compagna, per quanto subdola, deve aver intuito la mia paura. Si voltò e mi afferrò il polso, conficcando le unghie mentre sibilava,

'Oh, NO. Tu NON scappi, piccolo Marty il Topo. Non ti ho portato qui, tutto agghindato, solo per voltarti e scappare.'

E mi trascinava avanti mentre io inciampavo nella sua scia, borbottando qualcosa sul fatto di insegnarmi una lezione. Il mio cuore sprofondò e sentii un ruggito nelle orecchie. COSA INTENDEVA A DIRE?

Mi guardai intorno freneticamente mentre ci facevamo largo tra la folla e lei si diresse verso alcune poltrone di morbida pelle nera e dei lettini prendisole in cubicoli separati all'angolo della stanza.

Potevo vedere una miriade di gabbie e piattaforme, ring e, naturalmente, gli uomini, uomini nudi in ring dappertutto, che si aggiravano, nudi fino alla cintola, sudati mentre si combattevano come animali impazziti in spazi chiusi. La musica era alta, pulsante e assordante. Le donne svolazzavano in giro, vestite un po' meglio di me, i loro corpi in mostra, offrendo bevande e altre cose che mi facevano arrossire.

"Per favore", sussurrai, ma Marianne era implacabile. Sorrise allegramente mentre si girava verso di me e disse.

"Benvenuta al Minotaur, il Fight Club del secolo, tesoro.'

Il mio cuore sprofondò ulteriormente quando vidi il gruppo seduto indolentemente attorno al tavolo verso cui ci stavamo dirigendo, che ci sorrideva come squali che hanno individuato una preda fresca.

Harry Lovelace II, Thomas Harding, Salim Mustafa e le ragazze, Paige Easton e Jennifer Boulton.

Facevano tutti parte della ristretta cerchia di amici di Marianne e in più di un'occasione ero stato costretto a restare fuori dalla porta della mia stanza d'ostello perché Marianne stava organizzando una festa scatenata; in altre parole, un'orgia.

Ora sentivo gli occhi dei giovani che mi scorrevano addosso mentre mi ammiccavano e cercavo di nascondermi dietro Marianne. Le spesse labbra umide di Mustafa si contrassero in un fischio silenzioso mentre il suo sguardo scivolava su di me.

Le ragazze non erano contente di vedermi. L'altezzosa Paige mi stava pugnalando con i suoi stretti occhi azzurri mentre chiedeva gelidamente, "Marianne cara, pensavo avessi detto che ci avresti portato un compagno di giochi?"

Marianne ridacchiò e la sua voce era dispettosa mentre mi scaraventava quasi sul tavolo dove sedevano le sue amiche. Stavo quasi per atterrare sulle ginocchia di Harding e le grida di risate che si levarono mentre mi sottraevo alle sue mani, mi fecero venir voglia di singhiozzare di terrore.

"Ho fatto anche meglio, bambola." Disse con voce strascicata e vidi l'odio malvagio nei suoi occhi, che mi fece venir voglia di girarmi e scappare.

"Vi ho preso un giocattolo!", ridacchiò mentre gettava le mani su Lovelace, quasi strangolandolo mentre gli si lasciava cadere in grembo, le braccia attorno al collo. "Voglio giocare..." biascicò Lovelace con un enorme sorriso e vidi che era ubriaco fradicio mentre i suoi occhi azzurri mi vagavano addosso, fissi sui miei seni. Mustafa aveva la sua grande mano stretta sulla parte superiore del mio braccio mentre si leccava le labbra spesse e diceva,

"Bene, bene, il topo Lil' Marty sembra... commestibile!" e si lanciò, digrignando i denti mentre io gridavo, cercando inutilmente di divincolarmi. Tirandomi sulle sue ginocchia, aggiunse,

"Ehm...tesoro, Marianne, voglio un pezzo di questo corpo."

Invano cercai di respingerlo, guardandomi intorno freneticamente, ma le mie braccia erano bloccate e lui mi spingeva contro il suo petto, mentre le sue labbra mi sfioravano la nuca.

"Per favore", implorai, perché nessuno nella stanza sembrava preoccuparsi di ciò che stava accadendo. Il rumore era troppo forte e la lotta che si stava svolgendo sui vari palchi attorno a noi era troppo coinvolgente.

"Lasciami andare..." dissi di nuovo, dibattendomi e agitandomi sempre di più mentre sentivo la spinta disgustosa della sua virilità, perché ero appollaiata sulle sue ginocchia.

Le mie suppliche disperate sembravano incoraggiarlo e renderlo ancora più eccitato.

"Trova una stanza per noi, tesoro", disse Lovelace, sporgendosi in avanti e allungando una mano per stringermi la coscia mentre Mustafa continuava a malmenarmi e vidi il fastidio sul volto di Marianne quando si rese conto di aver commesso un errore.

Se il suo movente fosse stato quello di umiliarmi, avrebbe finito per rendermi il centro dell'attenzione di quegli uomini antipatici che non vedevano l'ora di portarmi a letto.

"Dopo di te, Sal", esultò Harry Lovelace, biondo e bellissimo ma arrogante. Si stava accarezzando il membro attraverso i pantaloni e la sua ragazza Jennifer, che sembrava drogata, ridacchiò.

Ho urlato quando Mustafa mi ha messo una mano sul seno quasi scoperto e ha stretto.

Sapevo che dovevo andarmene. L'uomo che mi teneva ha cercato di girarmi, di baciarmi, ma quando la sua bocca umida e disgustosa è atterrata sulla mia, gli ho dato un calcio forte, usando lo stiletto affilato come arma. Lui ha grugnito per la sorpresa e io l'ho spinto via, ferocemente. Ho preso un drink dal tavolo, gliel'ho lanciato in faccia e anche se lo shock si è trasformato in rabbia nel gruppo, sono partita.

Corsi alla cieca, fuggendo tra la folla, senza badare a dove stessi andando, spingendo, urtando, ignorando le imprecazioni e le mani che cercavano di trattenermi. E all'improvviso, mi schiantai contro un muro che non era affatto un muro; ero senza fiato mentre guardavo negli occhi più freddi che avessi mai visto, pallidi e privi di emozioni, crudeli, duri e implacabili.