Елла
« Мені шкода, Елла». Мій лікар ніжно каже. «Я боюся, що у вас залишилося дуже мало життєздатних яйцеклітин. Чесно кажучи, я зазвичай бачу такі цифри у жінок на десять-п’ятнадцять років старше за вас».
« Що?» — бурмочу я, не вірячи своїм вухам. Я роками намагалася завагітніти. Мені лише 30, у мене повинно залишитися багато яєць.
« З точки зору фертильності, у вас залишилося дуже мало часу». Вона продовжує. «Якщо ви хочете завагітніти, вам потрібно зробити це до початку наступного циклу».
« Мій наступний цикл?» Я повторюю, мій рот звисає від шоку. Я люблю дітей більше за все, і хоча це, можливо, не всі амбіції, я нічого не хочу більше, ніж бути матір’ю.
Мені потрібно повернутися додому і повідомити хлопцю цю новину, і я не можу втрачати жодної хвилини.
Я добираюся додому за рекордний час, вриваючись у двері й відкриваючи рота, щоб покликати Майка, але зупиняюся на місці. Щойно я зайшов усередину, я бачу туфлі на високих підборах і сумочку біля дверей – жодне з них не належить мені.
Я ку**ю вухами в бік спальні, і мій живіт здригається, коли я чую безпомилковий звук стогону, який супроводжується рівним ударом, ударом, ударом, коли ліжко стикається зі стіною. Навіть гірше, ніж усвідомлення того, що Майк явно там з іншою жінкою, це усвідомлення того, з ким він. Я знаю цю сумочку, і я знаю ці туфлі – вони належать моїй найкращій подрузі Кейт.
« Б**й, Елла така дурна». Майк сміється: «Ви можете повірити, що вона справді очікує, що я народжу від неї дитину?»
Кейт пирхає, «вона марення. Я взагалі не знаю, як ти так довго терпів її».
« Якби вона не була такою гарною, я б ніколи не приділяв їй часу». Майк глузує. «На щастя, щоденні дози плану Б не дозволили їй завагітніти».
« Таблетка після ранку?» Кейт запитує: «Як тобі вдалося дати їй це, не помітивши?»
« Я кладу її в ранкову каву». Майк реготає, звучачи занадто гордим собою.
Мій зір повністю червоніє, коли все нарешті стає на свої місця. Раптом стало зрозуміло, чому я ніколи не могла завагітніти, незважаючи на незахищений секс кілька разів на тиждень протягом багатьох років. Навіть зрозуміло, як я могла мати яйцеклітини 45-річної жінки, якщо мій мерзенний партнер щодня таємно годував мене засобами екстреної контрацепції – неможливо сказати, яку ще шкоду це могло завдати моїй репродуктивній системі.
Перш ніж я встиг подумати, я вимикаю димову сигналізацію на стіні, бажаючи налякати та покарати пару в спальні так люто, що я боюся, що можу напасти на них, коли вони з’являться. Вода миттєво бризкає вниз із спринклерної системи, встановленої на стелі, коли повітря наповнює пронизлива сирена, і я чую, як Майк і Кейт кричать від здивування.
Через кілька хвилин вони вибігають зі спальні, зупиняючись на місці, коли бачать мене, що маячить у дверях. Очі Майка комічно широко розширюються: «Що ти робиш вдома так рано?» У змії є нахабство, щоб образитись, що я його здивував, хоча це він крадеться за моєю спиною Бог знає скільки часу. Здається, він усвідомлює, наскільки підозрілим виглядає те, що вони з Кейт стоять там у нижній білизні, і швидко додає: «Кейт прийшла до мене, щоб ми могли зробити сюрприз на твій день народження, але потім ми розлили каву на свій одяг, тому мали змінити».
Вогонь палає в моїх жилах, він, мабуть, справді вірить, що я і***, якщо очікує, що я куплюся на таке безглузде виправдання.
Те, що вони купуються на мій вчинок, є свідченням їхньої жахливо низької думки про мене, і я присягаюся так чи інакше помститися. Я не можу повірити, що витратив стільки років – своїх найкращих років – на цього покидька. І тепер він, можливо, коштував мені майбутнього. Щойно ця думка спалахує мені в голові, я знаю, що не можу дозволити собі втрачати жодної хвилини на Майка, у мене є важливіші справи.
Я виправдовуюсь і мчу через місто вдруге за день, біжачи до втішних обіймів моєї сурогатної сестри Кори. Ми не тільки виросли разом у дитячому будинку, але вона стала акушером і зараз працює в найексклюзивнішому банку сперми в місті. Я ніколи раніше не ходив до неї, тому що завжди уявляв, що ми з Майком зрештою завагітніємо природним шляхом, але це, очевидно, більше не варіант.
Навіть якби я змогла вчасно знайти чоловіка, готового народити зі мною дитину, я не горю нікому довіряти після зради Майка. Мені доведеться зробити це самостійно, і я знаю, що Кора може мені допомогти. У мене небагато грошей, але я маю достатньо заощаджень , щоб заплатити за запліднення, тим більше, що в основному я маю одну і тільки одну інсемінацію.
Коли я прибув, усі мої плани чітко й лаконічно викласти свою ситуацію для Кори випали нанівець, бо як тільки я побачив свою сестру, я розвалився на шматки. Вона обіймає та цілує мене, поки мої сльози не вщухають, повільно витягуючи з мене історію шматок за шматочком. Коли вона чує про Майка та Кейт, вона кидається бурею, але це ніщо порівняно з її реакцією, коли я розповідаю про свою фертильність.
« Це маленьке с**е! Я його вб'ю!» Вона палить, вивчаючи мене зі стурбованим виразом обличчя. «Елло, якщо твій лікар мав рацію, це означає, що у тебе є лише один шанс завагітніти».
«Я знаю». я нюхаю. «І якщо це буде моя єдина дитина, я не хочу ризикувати. Я хочу знайти найкращого донора».
« Не турбуйся про це». Кора запевняє мене: «Ми отримуємо пожертви від акторів, моделей, науковців – це лише крем де ля крем». Вона дивиться на двері й стишує голос. «Ви не чули цього від мене, але навіть Домінік Сінклер надіслав сюди свої зразки для тестування».
« Домінік Сінклер? Повторюю, «мільярдер?» Я бачив цього чоловіка по місту, але ми не ходимо в однакових колах. Він живе в тому ж районі, що й мій заможний роботодавець, і часто вітається з дітьми, яких я няню, але його завжди оточують охоронці, і він такий страшний, що в мене аж мурашки по шкірі бігають від однієї думки про нього.
«Боже мій!» Кора плескає рукою по роту. «Я не повинен був вам цього казати! Я не знаю, що я думав. Мабуть, йому й самому не чужі проблеми фертильності, і він довірив нам обробку його плавців, а не будь-які інші лабораторії в країні. Я маю його сперму в іншій кімнаті в цю саму мить». Вона засмучується: «Але Елла, ти не можеш нікому розповідати, ти повинна пообіцяти мені».
« Звичайно!» Відразу погоджуюсь. «Я знаю, наскільки важлива тут конфіденційність».
« Дякую», — видихає Кора. «Тепер я дам тобі досьє наших клієнтів, щоб ти міг вибрати донора, і коли ти вибереш, ми зробимо тобі зрозуміло, перш ніж ти встигнеш оком оком».
Це непросте рішення, але врешті-решт я вибираю красивого хірурга, від фото якого я практично впадає в непритомність. Кора залишає кімнату лише на стільки часу, щоб підготувати зразок, і хоча вона виглядає трохи схвильованою, коли повертається, вона швидко та професійно завершує інсемінацію, тримаючи мене за руку, коли процедура закінчилася. «Тепер про все подбай, Елло». Вона обіцяє: «Ви можете повернутися через десять днів, щоб побачити, чи це спрацювало».
Десять днів. Я ошелешено думаю. Десять днів, щоб вирішити все моє майбутнє.
Якби я знав, що до закінчення цих десяти днів моє майбутнє належатиме не мені, а самому Домініку Сінклеру.
