Rozdział 2 Powrót do domu i znalezienie słodkiego małego chłopca

Pięć lat minęło.

Na lotnisku Eleywood kobieta ubrana w elegancki czarny top i głęboko czerwoną spódnicę z rozcięciem pchała walizkę. Przyciągała wzrok, gdziekolwiek się pojawiła.

Te ogromne czarne okulary przeciwsłoneczne zakrywały większość jej twarzy, ale nie mogły ukryć jej oszałamiających rysów. Jej wysoka sylwetka, idealna cera i pewne kroki były urzekające.

„Jestem tutaj”. Głos Lilah był pewny, nawet gdy mówiła do telefonu. „Uwierz mi, znam się na rzeczy”.

Ten swobodny uśmiech powrócił, ale jej oczy? Były stalowe.

Pięć lat temu Lilah przeżyła rozpacz związaną ze stratą dziecka po zaledwie siedmiu miesiącach. Dzięki wsparciu osoby, która ją uratowała, wyjechała za granicę, aby się wyleczyć i uczyć.

Ale teraz oferta pracy sprowadziła ją z powrotem do Eleywood.

A ona miała rachunki do wyrównania.

Zatrzymała taksówkę i już miała do niej wskoczyć, gdy coś przykuło jej uwagę.

Na drodze stał młody chłopiec, może cztery lata. Zagubiony. Przestraszony.

A prosto na niego jechał rozpędzony samochód.

Walizka Lilah uderzyła o chodnik. Pobiegła w stronę chłopca.

Opony wydały przenikliwy pisk, ślizgając się po chodniku.

Hamulce samochodu zawyły, a Lilah poczuła na skórze chropawy dotyk nawierzchni.

Ale miała chłopca. Był bezpieczny w jej ramionach, samochód minął ich o kilka cali. Zadrapania na niej nie miały znaczenia. Martwiła się tylko o chłopca.

Ten mały chłopiec, z pulchnymi policzkami i dużymi, przestraszonymi oczami, patrzył na nią.

Lilah poczuła szarpnięcie w sercu. Gdyby jej własne dziecko żyło, byłoby mniej więcej w tym samym wieku co ten chłopiec.

Jak ktoś mógł być tak nieostrożny i pozwolić dziecku wejść na jezdnię?

Gdyby jej tam nie było, sprawy mogłyby potoczyć się w złym kierunku.

„Gdzie są twoi rodzice, kochanie?” Lilah zapytała cicho.

Jerrold Harris, dziecko, tylko pokręcił głową.

„Widzisz ich w pobliżu?” kontynuowała, jej głos był tak delikatny, jak to tylko możliwe. „Czy znasz ich liczbę?”

Jego duże, okrągłe oczy błyszczały ze zdziwienia.

Lilah poczuła niepokój.

Co teraz?

Ponieważ dziecko nie miało pojęcia, co się dzieje, a zostawienie go nie wchodziło w grę, poczuła się uwięziona.

Trąbka taksówkarza przerwała jej myśli. „Pani, jedzie pani? Nie mogę tu czekać wiecznie”.

Miała odbyć ważne spotkanie. Nie mogła jednak zostawić chłopaka. Musiała szybko myśleć. „Może teraz pójdziesz ze mną?”

Nieśmiałe oczy chłopca przeskanowały jej twarz. Wyczuwając jego niepewność, zaproponowała: „Co powiesz na to, żebyśmy poszli na policję? Pomogą ci znaleźć rodzinę. Brzmi dobrze?”

Jednak w odpowiedzi Jerrold szybko chwycił Lilah za rękę i spojrzał na nią oczami pełnymi łez.

Jej serce wypełniło się współczuciem. Wszystko, czego chciała, to go chronić.

Więc wzięła chłopca na ręce i poszła do samochodu.

Gdy odjeżdżali, okolicę otoczył oddział ochroniarzy, którzy nie mogli znaleźć chłopca.

Dostrzegłszy zbliżającą się w ich kierunku potężną postać, z niepokojem spuścili wzrok.

„Gdzie on jest?” zapytał Gerard Harris. Jego surowe rysy twarzy były uderzające, ale jego głos był lodowaty, wywołując dreszcze na plecach strażników.

Lider zespołu ochrony był przerażony. „Szukaliśmy wszędzie, proszę pana. Pańskiego syna nigdzie nie ma”.

Oczy Gerarda pociemniały, co zwiastowało nadchodzącą burzę.

Strażnicy stali nieruchomo, sparaliżowani strachem.

„Nie wracaj, jeśli nie możesz go znaleźć!” warknął.

Po drugiej stronie miasta Lilah zgłosiła sytuację dziecka na policji i zameldowała się z nim w hotelu. Ale gdy się urządzali, drzwi pokoju gwałtownie się otworzyły. Wpadł tłum ochroniarzy, najwyraźniej odtwarzając scenę z filmu pełnego akcji!

Lilah instynktownie się cofnęła, ściskając chłopca bliżej. Jej oczy przeskakiwały po intruzach, w końcu zatrzymując się na ich przywódcy. Był niewątpliwie przystojny: wysoki, o mocnej budowie i twarzy wyrzeźbionej z uderzającymi rysami.

Miał na sobie czarny garnitur, idealnie skrojony, co emanowało aurą wyrafinowania i autorytetu.

Jego głębokie, przenikliwe oczy emanowały groźną obecnością, wyraźnie dając do zrozumienia, że przywykł do wydawania rozkazów.

Dziecko wyczuło napięcie i przytuliło się mocniej do Lilah, ale mężczyzna nie zawahał się go porwać.

„Kim jesteś?” Lilah zapytała głosem pełnym gniewu.

Gerard zignorował jej pytanie, a na jego surowej twarzy malowała się nuta frustracji. Lekko uderzył dziecko w pupę.

Ciche krzyki Jerrolda wypełniły pokój, a łzy spłynęły mu po policzkach, sprawiając, że jego nos zrobił się różowy.

Oburzona Lilah rzuciła się na mężczyznę. Jednak szybkim ruchem uchylił się, chwytając ją za nadgarstki i przyciskając do ściany.