Kapitel 4

Victoria blinzelte, als sie das hörte, und blickte zurück.

Eine junge Dame in einem kastanienbraunen Kleid im Meerjungfrauen-Stil warf ihr einen Seitenblick zu. Trotz ihrer sexy Figur und ihres schönen Gesichts schmälerte ihr gemeiner Gesichtsausdruck ihre Schönheit.

Victoria runzelte die Stirn. „Du bist…?“

Die junge Dame hob stolz ihr Kinn und warf Victoria einen Seitenblick zu. Verächtlich höhnte sie: „Was für ein Hochstapler! Täuschst du etwa schon wieder Gedächtnisverlust vor? Was hast du denn sonst noch im Schilde?“

Genau in diesem Moment stand Thomas am Eingang, blickte hinüber und entdeckte Victoria sofort.

Ihr seidiges dunkles Haar war zurückgekämmt, nur ein paar lockige Strähnen hingen neben ihrem schlanken, zarten Hals herab. Ihr makelloser, porzellanartiger Teint schmeichelte ihrem hellen, exquisiten Körper. Ihre Lippen waren leuchtend rot und erinnerten an Rosenblätter. Ihre kristallklaren Augen waren schöner und klarer als Kristall höchster Qualität.

Ihre Schönheit raubte ihm den Atem.

Thomas' Augen verdunkelten sich. Als er Victoria ansah, konnte er seinen Blick nicht abwenden.

Sophia spürte es und schaute hinüber. Ihre Augen blitzten.

Thomas' Blick war so eindringlich, dass Victoria ihn sofort spürte. Sie blickte auf und begegnete seinem kalten, bedrückenden Blick. Kurz darauf sah sie, wie Sophia etwas zu ihm sagte, und erst dann wandte der Mann den Blick ab. Auch der Druck, den sie verspürt hatte, verschwand.

Kurz darauf kamen Thomas und Sophia herüber, und Sophia sprach als Erste. „Samantha. Wann bist du angekommen?“

Die junge Dame, die Victoria gerade verspottet hatte, antwortete: „Vor nicht allzu langer Zeit.“

Ihre Augen leuchteten, als sie zu dem schneidigen, großen Mann aufblickte. Ihre Haltung änderte sich um 180 Grad, als sie ihn freundlich begrüßte: „Hallo, Thomas.“

Cecilia erklärte mit leiser Stimme: „Das ist Samantha Young, diejenige, die dich einmal in den Pool gestoßen hat.“

Victorias Augen blitzten. „Kein Wunder, dass sie so arrogant ist; sie ist Sophias Cousine“, dachte sie.

Sophia ließ ihren Blick auf Victorias Gesicht ruhen und erklärte lächelnd: „Ms. Shaw, ich bin am Eingang versehentlich mit Thomas zusammengestoßen. Ich hoffe, Sie verstehen das nicht falsch.“

Victoria sah Sophia an und sagte nichts.

Mit ihrer verführerischen Stimme fuhr Sophia fort: „Ich habe gehört, dass Thomas erwähnt hat, dass Sie einen Autounfall hatten. Wie geht es Ihnen jetzt?“

Erst dann antwortete Victoria gleichgültig: „Mir geht es gut.“

Samantha hob eine Hand vor den Mund und kicherte: „Na ja, sie ist nicht schwer verletzt, aber sie hat wieder Amnesie. Diesmal ist es keine selektive Amnesie und sie kennt niemanden. Sie hat mich gerade sogar gefragt, wer ich bin. Hahaha! Oh, wie witzig!“

„Amnesie?“ Sophia sah Victoria an und fragte zögernd: „Ms. Shaw, haben Sie … wirklich wieder Amnesie?“

Sophias Haltung war nicht so arrogant wie die von Samantha.

Trotzdem klang es so sarkastisch, als sie das Wort „noch einmal“ sagte.

Cecilia, die neben Victoria stand, fand das ebenfalls sehr hart und blaffte: „Diesmal hat Victoria wirklich Amnesie!“

Samantha spottete. „Sie sagte, sie hatte auch schon einmal Amnesie. Wer weiß, ob es diesmal echt oder nur vorgetäuscht ist?“

Als Samantha Cecilia endlich bemerkte, musterte sie sie verächtlich und unhöflich. Dann höhnte sie: „Was glaubst du eigentlich, wer du bist? Glaubst du, du bist qualifiziert, mit uns zu reden? Ha! Gleich und gleich gesellt sich gern. Man schließt Freundschaften mit Leuten, die einem ähnlich sind. Wo sind denn da die Manieren?“

Cecilia war eine beschützende Person, wenn es um die Menschen ging, die ihr wichtig waren. Sie hatte aber auch ein hitziges Temperament. Als sie Samanthas Spott hörte, geriet sie in Rage. Doch als sie sich mit Samantha streiten wollte, hielt Victoria sie zurück.

Victoria sah Samantha an und lächelte. „Miss Young, Sie haben Recht; Gleich und Gleich gesellt sich gern. Menschen mit ähnlichen Eigenschaften suchen sich oft die Nähe und kommen zusammen. So wie Mätressen sich gerne anfreunden und zusammenhalten …“

Samanthas Gesichtsausdruck veränderte sich drastisch, als sie auf Victorias Nase zeigte und scharf knurrte: „Wen nennst du eine Geliebte?“

Victoria hingegen schien von ihrer Reaktion verwirrt. „Ich meine eine Geliebte. Warum bist du so aufgeregt und aufgeregt? Bist du nicht diejenige, die gesagt hat, Gleich und Gleich gesellt sich gern und Menschen mit ähnlichen Eigenschaften suchen sich oft zusammen?“

Victoria hielt kurz inne. „Habe ich etwas Falsches gesagt und versehentlich eine wunde Stelle berührt? Sag es mir doch, damit ich vorsichtig sein und es in Zukunft nicht wieder tun kann.“

Samantha hätte Victorias anmaßendes Gesicht am liebsten zerrissen!

Niemand mochte Mätressen, und es war nur verständlich, eine so skandalöse Frau zu tadeln. Wenn sie Victorias Aussage widersprach, bedeutete das, dass sie auf ihrer Seite stand und gleichzeitig zugab, selbst eine Mätresse zu sein.

Samantha fand keine Worte, um ihr zu widersprechen, also wurde sie unvernünftig und machte eine Szene. „Victoria Shaw, du Schlampe –“

„Samantha, Ms. Shaw hat nur geredet“, warf Sophia knapp ein. „Das hat sie nicht so gemeint.“

Samantha war nervös und verärgert. „Aber sie macht offensichtlich indirekte Anschuldigungen …“

„Das reicht.“ Sophias Stimme klang kalt.

Samantha konnte nur widerwillig schweigen. In ihrer Brust brannte ein Feuer, dem sie keinen Raum geben konnte.

In dieser Situation konnte Cecilia nicht anders, als Victoria bewundernd anzusehen. „Gutes Comeback!“, dachte sie. Sie war schon lange unzufrieden mit dem Duo, das zu schamlos war, um sich als Mätressen so arrogant und selbstbewusst zu benehmen.

Victoria war jedoch nicht so glücklich wie Cecilia, weil …

Thomas hatte sie die ganze Zeit angestarrt. Es war ihr so unangenehm, dass sie sich am liebsten vor ihm versteckt hätte.

„Hey“, sagte sie zu Cecilia, „lass uns in die Damentoilette gehen –“

Bevor sie fertig war, sagte Thomas, der die ganze Zeit still gewesen war : „Es ist Zeit, Opa unseren Geburtstagssegen zu geben.“

Er hat mit Victoria gesprochen.

Der Etikette zufolge mussten Victoria und Thomas Senior Hart vor Beginn der Party alles Gute zum Geburtstag wünschen.

Victoria runzelte die Stirn und wusste, dass sie die Etikette nicht verletzen sollte.

„Cecilia, ich muss Opa zum Geburtstag gratulieren. Warte hier,

Ich bin gleich wieder da.“

Nach einigem Zögern fuhr sie fort: „Gehen Sie nicht weg. Wenn Ihnen etwas passiert, das Sie beunruhigt, rufen Sie mich an.“

Cecilia nickte gehorsam. „Na gut. Geh einfach. Mach dir keine Sorgen um mich. Mir geht es gut.“

Erst dann ging Victoria mit Thomas.

Als Samantha Victoria beim Weggehen zusah, erschien ein böser Ausdruck in ihren Augen.