Kapitel 3

Was er tat, jagte Victoria eine Heidenangst ein, und ihre Pupillen verengten sich.

„Thomas Hart! Was machst du?“

Thomas' hübsches Gesicht zeigte ein zweideutiges Lächeln. „Was mache ich hier, sagst du? Warum fragst du, wenn du weißt, was ich vorhabe?“

Victoria war sprachlos. Es war wirklich verdächtig, in diesem Moment eine solche Frage zu stellen. Sie legte ihre Hand auf seine feste Brust und sah ihn vorsichtig an.

Das war nicht die Reaktion, die sie von Thomas erwartet hatte, und sie musste zugeben, dass sie ein wenig nervös war.

„Was werden Sie einer Frau antun, die Sie hassen und die bald Ihre Ex-Frau sein wird?“

Seine dünnen, verführerischen Lippen verzogen sich zu einem schelmischen Lächeln, doch sein Blick blickte kalt.

„Sag mir nicht … du glaubst, du bist noch Jungfrau?“, fragte er.

Zwei von ihnen standen dicht beieinander, so dicht, dass sie die Wimpern des anderen sehen und den Atem des anderen spüren konnten.

Über ihnen funkelte ein Kristallkronleuchter mit blendender Brillanz und enthüllte die Ausdrücke auf ihren Gesichtern.

Thomas blickte auf sie herab, seine Augen waren voller Spott und Neckerei. „Oder glaubst du, dass in diesen drei Ehejahren nichts zwischen uns gelaufen ist?“

Thomas senkte den Kopf, sein makelloses und hübsches Gesicht kam ihrem immer näher.

Victoria blieb der Atem im Halse stecken.

Gerade als Thomas‘ Lippen ihre berühren wollten …

Plötzlich stand er auf.

Victoria starrte Thomas benommen an, da sie kaum begreifen konnte, was passiert war.

„Glaubst du wirklich, dass ich an dir interessiert bin?“, neckte er.

Danach stand er auf. Als er gehen wollte, fiel ihm etwas ein und er hielt inne.

„Ich habe vergessen, es dir zu sagen. Du warst derjenige, der in den letzten drei Jahren jedes Mal die Initiative ergriffen hat, und …“ Thomas hielt einen Moment inne und fuhr fort: „Um mich davon abzuhalten, in den anderen Zimmern zu schlafen, hast du die Betten in den anderen Zimmern weggeworfen, während ich weg war.“

Diese Information überraschte sie. „Hat … das tatsächlich getan?“

Thomas ignorierte sie und betrat das Badezimmer. Kurz darauf war das Geräusch von fließendem Wasser zu hören.

Als er fertig war, schlief Victoria bereits tief und fest. Er betrachtete sie mit einem unergründlichen Blick aus seinen tiefliegenden Augen.

„Sie ist immer noch dieselbe herzlose Frau wie vor ihrer Amnesie“, dachte er bei sich.

Es war 20 Uhr und Victoria kam in Begleitung von Cecilia pünktlich bei Senior Harts Party an.

Der Bankettsaal war lebhaft und hell erleuchtet. Die Gäste kamen in luxuriöser und formeller Kleidung. Sie präsentierten sich mit elegantem Auftreten und einem liebenswerten Lächeln, während sie miteinander plauderten.

Als Victoria den Saal betrat, verstummte die ausgelassene Stimmung schlagartig. Alle blickten sie mit seltsamen Blicken an. Es herrschte Bestürzung, Verachtung und auch ein Hauch von Geringschätzung.

Victorias Augen flackerten. Sie senkte die Stimme und fragte: „Cecilia, warum sehen mich diese Leute so komisch an?“

Cecilia schüttelte den Kopf. „Ich war noch nie mit dir auf so einer Party, also kenne ich den Grund nicht. Aber als du das letzte Mal auf einer Dinnerparty warst, hast du dich mit Sophia Young gestritten und warst in den Nachrichten. Einmal bist du auch aus Versehen in den Swimmingpool gefallen und hast mich gerufen, damit ich dir frische Kleidung bringe. Das ist das Einzige, was ich von solchen Partys mitbekommen habe.“

„Normalerweise redest du nicht viel mit mir über dein Privatleben“, sagte Cecilia zögernd.

„Ich habe gehört, dass dich jemand gestoßen hat, als du in den Swimmingpool gefallen bist, aber niemand hat dir geglaubt, und es gab auch keine Beweise für deine Behauptung.“

Victoria fragte: „Was ist dann passiert?“

„Dann … war es einfach vorbei“, antwortete Cecilia.

„Was ist mit Thomas? Hat er etwas getan?“

Cecilia antwortete taktvoll: „Es hieß, die Person, die Sie geschubst hat, sei Sophias Cousine.“

Victoria verstand endlich. „Also liebt er sie und ihren Hund.“

Während sie sich unterhielten, entstand am Eingang ein Tumult. Ein gutaussehender, großer Mann kam mit einer jungen, schönen Frau herein.

Die Frau hatte perfekte Gesichtszüge und Augen, die wie Sterne funkelten. Sie trug ein schwarzes trägerloses Abendkleid, das ihre Figur betonte.

Ihr Haar war zu einem hohen Pferdeschwanz zurückgebunden und gab den Blick auf ihren schlanken weißen Hals frei, der von einer schwarzen Perlenkette geschmückt war. Im Lichtschein glänzte die Kette strahlend.

Der Mann neben ihr trug einen maßgeschneiderten schwarzen Anzug. Er war groß und kräftig und hatte markante, markante Gesichtszüge. Mit seinem kühlen und edlen Auftreten verlieh er dem Saal eine kraftvolle Aura.

Das attraktive und schöne Duo erregte große Aufmerksamkeit und viele Leute flüsterten:

„Wie immer sehen Mr. Hart und Miss Young so perfekt zusammen aus!“

„Ja. Wenn Victoria Shaw nicht einen schmutzigen Trick angewandt hätte, um Mrs. Hart zu werden, wären Mr. Hart und Miss Young schon lange verheiratet.“

„Stimme zu. Hat sie in den letzten Jahren nicht schon genug peinliche Dinge getan? Sie hält an ihrem Status als Mrs. Hart fest und weigert sich, sich scheiden zu lassen. So beschämend …“

„Psst … leiser. Sie ist auch hier. Ich habe sie gerade gesehen!“

„Wovor hast du Angst? Die guten Zeiten ihrer Familie sind schon lange vorbei. Sie ist nicht mehr die junge Dame im Rampenlicht. Ja, sie ist mit Thomas Hart verheiratet, aber er mag sie nicht. Außer dass sie Mrs. Hart heißt, hat sie nichts! Wie kann sie es wagen, so arrogant zu sein wie früher?“

Diese Kommentare drangen zu Victorias Ohren.

Cecilia, die befürchtete, Victoria könnte traurig werden, tröstete sie und sagte: „Hör nicht auf sie. Sie wissen nicht, wie du und Mr. Hart privat miteinander klarkommt. Wie können sie es wagen zu behaupten, ihr würdet nicht glücklich zusammenleben? Wenn ihr euch nicht mögt, wie kann eure Ehe dann so lange halten? Wenn Mr. Hart dich nicht mag, warum hat er dich dann überhaupt geheiratet?“

Obwohl Cecilia mit Victoria zusammengearbeitet hatte, hörte sie kaum von ihr über ihr Leben, insbesondere nicht über ihre Ehe mit Thomas. Daher war Cecilia sich über den Zustand ihrer Beziehung nicht im Klaren.

Plötzlich ertönte eine Frauenstimme. „Victoria, wie schamlos kannst du sein? Jeder wusste, warum Thomas dich geheiratet hat! Wenn Sophia ihre Zeit nicht im Ausland verbracht hat, um zu genesen, glaubst du, du kannst so lange Mrs. Hart sein? Was gestohlen ist, bleibt gestohlen, wie immer.“

„Jetzt, wo Sophia zurück ist, schlage ich vor, dass du dich aus der Familie Hart verabschiedest, sonst wirst du vielleicht abserviert und verlierst