Kapitel 5

Emma

Mir stockte der Atem, als sich die Tür öffnete. Da stand ein rundlicher kleiner Mann in der Uniform eines Hotelangestellten.

"Wie kann ich dir helfen?"

Ich konnte nicht sprechen. Mia schob mich beiseite. „Ich suche meinen Freund. Er hat vor etwa zwei Wochen in diesem Zimmer übernachtet?“

„Das ist eine Wohnsuite. Wir vermieten sie nicht. Sie müssen auf der falschen Etage sein.“ Der Mitarbeiter machte gerade den Schlussstrich unter Mias Gesicht.

Sie streckte eine Hand aus, um ihn aufzuhalten. „Wir müssen mit demjenigen reden, der hier lebt?“

Die Mitarbeiterin schob ihre Finger von der Tür. „Ich kann keine persönlichen Informationen herausgeben. Sie können sich an der Rezeption erkundigen, ob man Ihnen dort helfen kann.“

Die Tür schloss sich mit einem Klicken.

Ich stand lange Zeit wie betäubt im Flur des Hotels. Mia sah aus, als wäre bei ihr eine Bombe eingeschlagen. „Großartig. Einfach großartig.“

„Mia, es ist okay. Ich werde mir etwas einfallen lassen“, sagte ich, holte tief Luft und versuchte, ruhig zu bleiben, aber der Raum drehte sich vor meinen Augen.

Mia umarmte mich fest, als wir zurück zum Aufzug gingen. Ich legte meinen Kopf an ihre Schulter und wir seufzten beide. Der Preis für eine Nacht der rücksichtslosen Hingabe war viel höher, als ich es mir je hätte vorstellen können. Ich hatte mit einem Fremden geschlafen und trug nun sein Kind.

„Wie kann das in Ordnung sein?“ Mias Augen weiteten sich ungläubig.

Unverheiratet und schwanger zu sein, war für den Adel eine große Schande, und wenn es jemand herausfand, würde mein eitler Vater mich wahrscheinlich aus dem Rudel verbannen, nur um sein Gesicht zu wahren. Wenn ich zur Schurkin würde, hätte mein ungeborenes Kind keine Überlebenschance.

Ich legte meine Hand auf meinen flachen Bauch und fasste den Entschluss, alles zu tun, um dieses Geheimnis zu bewahren.

Am nächsten Tag saß ich vor dem Spiegel und beobachtete desinteressiert, wie die Visagistin mich für die Hochzeit vorbereitete. Mein Vater hatte die Kontrolle über meinen Geist und Körper übernommen. Ich konnte ihm nicht widerstehen. Ich war nur eine Marionette, die ihm ausgeliefert war.

Meine silbernen Haare sind wieder einmal zu lockeren Locken hochgesteckt und mein Make-up sitzt perfekt.

Die Maskenbildnerin rief: „Du siehst wunderschön aus. Jake ist ein Glückspilz.“

Ich nickte ihr freundlich zu und verließ den Raum in Richtung des schönsten Gartens in ganz King Pack. Mit all den Kirschblüten in ihren blassen Rosa- und Weißtönen war dies seit Generationen die ideale Kulisse für die Hochzeit jedes Adeligen.

Die Lagen meines Kleides raschelten im Gras und die Brise kühlte meine heiße Haut. Wenn ich daran denke, dass ich vor nur ein paar Wochen in diesem Kleid genau hierher unterwegs war, um meine Gelübde zu üben, als Jake verschwunden war. In so kurzer Zeit hatte sich so viel verändert.

Die Hochzeit war abgesagt und verschoben worden und jetzt war ich von einem anderen Mann schwanger. Das Mädchen, das dieses Kleid zuletzt getragen hatte, schien meilenweit entfernt. Und jetzt gehe ich hier in einem hübschen Smoking an Jake vorbei und halte eine andere Frau in einer dunklen Ecke des Gartens.

Isabella weinte, sah erbärmlich und hilflos aus und Jake tröstete sie mit schmerzerfülltem Gesichtsausdruck.

Als Jake mich bemerkte, wirkte er verärgert.

Seine Heirat hing auch mit seiner Position als Erbe zusammen. Obwohl Jake mich nicht wollte, wagte er es nicht, seinem Vater zu widersprechen.

Jake war verlegen und sein Gesichtsausdruck verzerrte sich vor Wut. Isabella lächelte jedoch seltsam und ein mulmiges Gefühl überkam mich.

„Denken Sie nicht, dass Sie schon gewonnen haben. Warten Sie einfach, die wahre Show kommt noch“, sagte sie mit fester und kalter Stimme.

Ich spürte, wie mich ein Gefühl der Beklemmung überkam, aber im nächsten Moment zog Isabella Jake mit sich und sie gingen weg. Ich versuchte, mein Unbehagen zu unterdrücken und ging mit gerunzelter Stirn zum Ende des Weges, wo die Zeremonie beginnen würde, und wo mein Vater auf mich wartete.

Mein Vater erschien und zog mir den Brautschleier übers Gesicht. Als die Musik erklang und mein Vater und ich auf die Reihen der Gäste zugingen, ertönte überall erstauntes Keuchen. Mein Vater genoss die Schmeicheleien der anderen und drückte zufrieden meine Hand.

Ich fand es ein wenig ironisch, dass mein Vater nur in der Öffentlichkeit wie dieser bereit war, mir seine Zuneigung zu zeigen.

Als ich meinen Platz gegenüber von Jake einnahm, hielten mein Vater und Jakes Vater kurze Reden über die Vereinigung dieser beiden Rudel und wie alles zusammen besser wäre.

Isabella platzte plötzlich vor meinem Vater durch den Garten.

„Nein. Nein. Emma kann Jake nicht heiraten. Sie ist nicht qualifiziert, die nächste Emma des Blue Moon-Rudels zu werden.“

Jake streckte die Hand aus und zog sie von den Leos weg.

„Emma ist schwanger, aber das Kind ist nicht von Jake. Ich habe Beweise!“

Mir schlug das Herz bis zum Hals. Hat er mich gehört? Nein, das ist unmöglich! Ich habe alles überprüft und ich weiß, dass Mia mich nicht verraten wird.

Mein Körper begann unwillkürlich zu zittern und meine Handflächen waren schweißnass. Ich biss mir fest auf die Unterlippe und versuchte, mich zu beruhigen und gelassen zu bleiben.

„Ich glaube dir nicht“, sagte mein Vater. „Jake, zieh Isabella weg.“

„Sie glauben mir vielleicht nicht, aber der Arzt, der sie untersucht hat, ist hier. Er kann es Ihnen sagen.“ Isabella deutete auf einen Mann in der hinteren Reihe. Mein Vater schnippte mit den Fingern und zwei seiner Betas packten den betreffenden Mann.

Plötzlich verstand ich alles. Es war der Arzt! Isabella musste ihn bezahlt haben!

Ich schluckte schwer, als die Macht meines Vaters über mich immer stärker wurde, sodass ich sie nicht mehr aufhalten konnte.

„Ist meine Tochter zu Ihnen gekommen? Ist sie schwanger?“ Die Stimme meines Vaters übertönte die Gäste.

Der Arzt würgte das Wort mit verängstigtem Gesichtsausdruck hervor . „Ja.“

„Ist das Kind Jakes?“, wollte mein Vater wissen.

Isabella schlang ihre Arme um Jake und sah zufrieden mit sich aus. „Ich werde Emma nicht heiraten“, sagte Jake. „Wir haben schon lange nicht mehr miteinander geschlafen. Das Kind ist nicht meins.“

Es brach ein Tumult aus, als alle Gäste anfingen zu plaudern.

Mein Vater starrte mich wütend an, sein Gesicht war von hervortretenden Adern verzerrt.

„Stimmt das, was sie sagen?“, wollte er wissen.

Ich öffnete den Mund, um zu sprechen, aber ich konnte nicht sprechen, sein Griff war zu fest. Meine Knochen waren kurz davor, vor Wut zu brechen.

Mein Vater wollte sich meine Erklärung nicht anhören und schlug mir heftig ins Gesicht. Seine Kraft war enorm und ich spürte einen scharfen, reißenden Schmerz auf meiner Wange.

"Wer ist der Vater?"

Er brüllte mich an, fast so, als wolle er mich in Stücke reißen.

„Ich sage, WER ist der Vater dieses verdammten Kindes?!“

Ich schließe die Augen. Ich wusste, es war vorbei. Ich würde entdeckt und aus meinem Rudel ausgeschlossen werden.

„Ich war es.“

Eine Stimme unterbrach das immer verrückter werdende Gebrüll meines Vaters, und dann kam ein großer, gutaussehender blonder Mann in einem Luxusanzug mit den Händen in den Taschen in den Garten, ohne jede Sorge. Er wurde von zwei weiteren Männern flankiert.

Zweifellos erregte dieser Mann die Aufmerksamkeit aller im Raum, insbesondere aufgrund seiner attraktiven Erscheinung, die bei mehreren weiblichen Gästen zu bewunderndem Nachluft schnappen ließ.

Überrascht starrte ich den Mann an, der immer näher auf mich zukam, und konnte meinen Augen kaum trauen.

Er war es!

Er war der Callboy von damals und der Vater meines Kindes. Wie konnte er hier sein?

Ich wollte ihn fragen, aber die Macht meines Vaters unterdrückte mich und sogar das Atmen fiel mir besonders schwer.

„Wer bist du?“, fragte Isabella verärgert und trat vor. Ich wusste, dass Isabella versucht hatte, mich selbst in die Hölle zu ziehen, und es wäre ihr auch fast gelungen. Doch dieser Mann vor uns unterbrach sie.

Der Mann jedoch sah Isabella nicht einmal an, sondern starrte mich direkt an. In seinen Augen braute sich ein Sturm zusammen, und der Druck, der von seinem Körper ausging, machte es ihm schwer zu atmen.

„Hey, du Unverschämter…“ Isabella versuchte ihn davon abzuhalten, aber mein Vater zeigte erschrocken auf ihn.

„Du bist... Leo Max!“

Unter den Gästen brach ein Tumult aus.

"Was! Er ist dieser Max!"

„Der königliche Kronprinz Leo Max!“

Max schlenderte lässig auf mich zu, groß und grübelnd. Ich wollte einen Schritt zurücktreten, konnte es aber nicht.

Max zog spöttisch eine Augenbraue hoch. „Ein Callboy?“