Capitolo 4

Finisco la mia giornata scolastica e mi dirigo verso il mio armadietto. Jason è il mio passaggio oggi, mentre ci alterniamo per andare a scuola. Questa è la sua settimana. Sto riordinando i miei libri per portare a casa ciò che mi serve per i compiti quando un'ombra cade sul mio armadietto. Alzo lo sguardo verso gli occhi azzurri glaciali di Alpha Rik. Fantastico! Cosa vuole il mio futuro alfa?

Domino la mia impazienza e la mia irritazione. Non serve a niente far incazzare la persona a cui molto probabilmente sarò legato per tutta la vita.

Prendo un respiro profondo: "Alpha, come posso aiutarti?" Personalmente, penso di essere stato bravo a fingermi disinteressato, pur essendo educato.

"Ehi, bellezza, non credo di averti mai vista in giro prima." Davvero? Questa è la sua frase d'apertura? Come se non fossimo andati nelle stesse scuole per TUTTE le nostre vite?

Mi metto il mio miglior sorriso falso, "Immagino di no. È un po' difficile guardare oltre tutti i tuoi fan adoranti." Chiudo il mio armadietto e appoggio la spalla contro di esso, di fronte a lui. Decido di divertirmi un po' e sbattere le ciglia. "Sei un alfa, vero?" chiedo, assicurandomi di lanciargli il mio miglior sguardo con gli occhi spalancati e sbalordito.

"Sono tesoro, ma non lasciarti intimidire dalla mia aura. Ho sentito dire che può essere un po' opprimente." Wow! Questo tizio ha sicuramente un'alta opinione di sé. Perfino Artemide sbuffa nella mia testa. La battuta è su di lui. I guardiani sono completamente immuni all'aura o al comando Alpha. Mio padre dice che è perché, in passato, gli Alpha hanno iniziato a preoccuparsi troppo per i loro guardiani, quindi ordinavano loro di farsi da parte in una lotta, consentendo al loro Alpha di essere ferito o addirittura ucciso. Col tempo, il comando Alpha non ha più funzionato con noi. Immagino che non dovrò mai preoccuparmi di questo con questo Alpha, non che sappia nemmeno chi sono o apprezzi il sacrificio della mia famiglia.

E mentre riesco a sentire l'aura di Rik, mi travolge. Ma non ho intenzione di far sapere a questo stronzo chi o cosa sono.

"Oh wow", mi porto una mano al cuore come se cercassi di tenere a bada le palpitazioni, "è davvero un piacere conoscerti."

Artemide sogghigna nella mia testa: "Ti stai esagerando un po', vero?"

Forse lo sono, ma, onestamente, un alfa dovrebbe conoscere i membri del suo branco. Sarebbe un insulto che non mi riconosca in circostanze normali, ma il fatto che la mia famiglia abbia dato così tanto per la sua e lui non sappia nemmeno chi sono? Beh, mi fa proprio incazzare.

Lui allunga la mano per stringere la mia, "Sono Rik, erede Alpha del Canyon Ridge Pack, forse hai sentito parlare di me?" Muovo la bocca nel più convincente "Oh" che riesco a pronunciare e cerco di sembrare ancora più agitata. "Oh, oh wow, piacere di conoscerti", e gli stringo la mano.

Quello che non mi aspettavo era di sentire una scossa, come una corrente elettrica che mi attraversava la mano, facendomi rizzare i peli sulle braccia. Non era spiacevole, ma molto inaspettato. Rik sembra sorpreso per un momento e mi chiedo se l'ha sentito anche lui. Strano. Forse è l'elettricità statica dell'armadietto.

Mi tiene la mano e mi guarda con aria fiduciosa. Mi chiedo cosa stia aspettando e perché non mi lasci andare la mano quando finalmente parla. "È consuetudine da dove vengo io presentarsi dopo che qualcuno si è presentato a te". Mi fa un sorriso affascinante, come se lasciare le donne senza parole fosse una cosa quotidiana per lui. E forse lo è. È circondato da seguaci idioti tutto il giorno, tutti i giorni, non può essere così difficile lasciarli senza parole. Tuttavia, non sono uno dei suoi allegri serragli, quindi sto per presentarmi quando vengo salvato da Jason.

"Ehi Ca-", lo interrompo prima che possa dire il mio nome. Ehi Jason, conosci Alpha Rik?" chiedo e gli lancio un'occhiata che spero interpreti correttamente. Jason mi lancia uno sguardo del tipo "che diavolo?" prima di girarsi verso Rik. "Certo. Alpha Rik è del mio branco ed è il mio futuro alpha." Sono COSÌ grata a Jason in questo momento. Forse non sa perché mi sto comportando in modo stupido, ma ci sta andando." Alpha" riconosce Rik mentre inclina la testa mostrando il collo in segno di sottomissione.

"Jason", Rik annuisce a Jason. "Mi stavo solo presentando al tuo amico qui." Si gira di nuovo verso di me. "Allora, tesoro, come ti chiami e di quale branco sei?"

Ok, ora mi sto incazzando. Non ha davvero idea di chi sono. Con la coda dell'occhio, vedo Jason sussultare. È ora che io vada avanti, "Cosa ti fa pensare che non sono del tuo branco?" Alzo un sopracciglio, passando dall'innocenza all'ironia.

Mi guarda con la tipica aria da alfa condiscendente, inarcando a sua volta il sopracciglio. "Beh tesoro, conosco ogni membro del mio branco, e non conosco te." E ora è il momento per me di buttare giù un piolo o due di quello stronzo arrogante.

Mi appoggio a lui, appoggiandogli la mano sul petto. Il suo petto molto cesellato e caldo. Accidenti, gli alfa sono fatti di granito? Mi sforzo di non far scivolare la mano su altro del suo corpo per vedere se è tutto così duro e scolpito. Testa nel gioco Car.

Mi alzo in punta di piedi e porto la bocca verso il suo orecchio. Fortunatamente, lui coglie l'allusione e si avvicina anche lui a me, così posso sussurrargli all'orecchio: "Beh, ovviamente non conosci TUTTI i membri. E il mio nome non è Sweetheart".

Sono abbastanza sicuro di aver sentito il suo rapido respiro mentre mi giravo sui tacchi e iniziavo ad allontanarmi. "Andiamo Jay, devo tornare a casa".

Una volta in macchina, Jason mi guarda, "Ok, quindi vuoi dirmi di cosa si trattava? Perché stai lasciando che Alpha Rik pensi che tu venga da un altro branco?"

"Non è vero", insisto. Voglio dire, davvero, Rik ha iniziato quella conversazione. Ovviamente non ha idea di chi io sia e poi sta lì fermo e cerca di dirmi che conosce ogni membro del suo branco? "Non lascerò correre Jay. Perché dovrei? È il futuro Alpha del nostro branco. Se deve essere arrogante, dovrebbe almeno essere in grado di dimostrarlo. L'hai sentito. Non sapeva nemmeno che fossi del suo branco."

"Allora perché non glielo dici e basta?"

Guardo la mia migliore amica con la bocca aperta. "Stai scherzando?"

"Dico solo di stare attenta, Car", mi guarda supplichevole.

"Di cosa Jay? Che potrebbe effettivamente rendersi conto di chi sono e arrabbiarsi con me? Non è che mi sbagli. E siamo onesti, sono abbastanza sicuro che se ci fosse una battaglia, potrei affrontarlo. Non che Alpha Anders mi lascerebbe mai combattere contro di lui."

Il mio amico mi guarda mentre svolta nella lunga e tortuosa strada per casa mia, "Sto solo dicendo che molto probabilmente sarai attaccata al suo fianco a un certo punto, meglio non renderlo il nemico pubblico numero 1 prima di allora. Troverà un modo per renderti la vita un inferno." Ha ragione. Quando Rik diventerà Alpha, se non avrò trovato il mio compagno, il mio ruolo di suo tutore inizierà ufficialmente. Quindi potrei rimanere bloccata con il Playboy Alpha e tutto il suo entourage per chissà quanto tempo. Non voglio nemmeno pensare a cosa potrei dover vedere o sentire per passare tutto quel tempo con lui. UGH!

"Ok, Jason, hai ragione. Se si avvicina di nuovo a me, sarò gentile." Il mio migliore amico mi lancia uno sguardo che dice che non mi crede. "Cosa? Posso giocare bene nella sandbox."

Jason sbuffa e dice: "Sì, ma solo se la sabbiera è tua e hai tutti i giocattoli".

Scrollo le spalle. "Qual è il punto?"

Scuote la testa mentre si ferma e mi lascia a casa mia. "Ci vediamo domani." Saluto con la mano e mi dirigo dentro per prepararmi per l'allenamento pomeridiano con mio padre.