Hoofdstuk 2 Uitleg

"Meneer Wills... Er is hier sprake van een kleine verwarring."

Hanna sprak, haar handen gespannen terwijl ze probeerde haar kalmte te bewaren. Ze wendde haar blik af van Chris en deed haar best om kalm te blijven. "Ik werd erin geluisd en het bracht jou onbedoeld in de problemen. Kunnen we het misschien afdoen als een misverstand?"

Was ze erin geluisd?

Chris, met donkere ogen en al, gooide haar op de bank met een nonchalante blik. "Wat is dit? Je bent zelfs gelokt op Rylands verjaardagsfeestje? Ryland, die fucking loser, kon niet eens zijn verloofde beschermen?"

Hanna balde haar vuisten opnieuw en zette haar nagels in haar handpalmen.

Dacht hij dat ze hem opzettelijk lokte?

Maar hij sprak over Ryland op een minachtende toon. Het klonk alsof hij en Ryland niet op goede voet stonden.

Chris, koud als altijd, hield zich zelden bezig met sociale bijeenkomsten. Ze nam aan dat hij om zijn neef gaf toen hij de vorige dag Rylands verjaardagsfeestje opluisterde.

Na een bedachtzame stilte zei ze voorzichtig: "Het was Ryland die me erin heeft geluisd. Hij wilde me drogeren en een verkrachting orkestreren, zodat hij onder onze verloving uit kon komen en het gezellig kon maken met mijn zus..."

Voordat ze kon afmaken, werden Chris' ogen koud, met een plotselinge vijandige uitstraling om hem heen.

Hanna verstijfde bij die woorden.

Was hij boos en vermoedde hij dat ze Ryland opzettelijk zwartmaakte?

Ze deed een stap achteruit en zei bezorgd: "Als je aan mij twijfelt, kan ik je het bewijs laten zien!"

De man staarde, een lichte verzachting in zijn blik. Na een zwangere pauze vroeg hij vlak: "Welk bewijs?"

Opgelucht pakte Hanna haar telefoon en verbond deze met de wifi van het hotel. Ze tikte op het scherm en speelde de bewakingsvideo af.

Ze gaf de telefoon aan Chris en sprak voorzichtig. "Ik werd inderdaad achtervolgd voordat ik binnenkwam. Je kunt de identiteit van die mensen onderzoeken. Ik had niet de guts om je erin te luizen. Ik zal geen problemen voor je deur veroorzaken. Jij en ik zullen nog steeds vreemden voor elkaar zijn als we deze kamer verlaten. Wat denk je? Uiteindelijk is het voor geen van ons beiden gunstig om het aan anderen te vertellen."

Na een moment keek Chris haar aan met een flauwe glimlach. "Heb je de firewall van het hotel doorbroken?"

Hanna knipperde met haar ogen, verbaasd door de vraag. Ze knikte. "Ja, het hotel wilde me de bewakingsvideo niet geven. Aangezien dit hotel onder de familie Quinn lijkt te vallen, moest ik..."

"Miss Wheeler, u hebt het mis," onderbrak hij hem, met een glimlach op zijn lippen. "Dit hotel is van mij!"

Hanna was verbijsterd.

Ze had het hotel van Chris gehackt dat vlak voor hem lag.

"Oh God, het is alleen maar erger geworden!" dacht ze.

Ze haalde diep adem en verontschuldigde zich: "Het spijt me, meneer Willis... Als u bereid bent dit te laten gaan, compenseer ik u voor alle verliezen. Noem gewoon uw voorwaarden."

Ze wilde hem niet beledigen en zou er alles aan doen om het goed te maken.

Hanna dacht dat ze oprecht genoeg was. Maar tot haar verbazing keek Chris haar aan, een gevaarlijke glimlach vormde zich. "Miss Wheeler, stelt u voor dat we gisteravond onder het tapijt vegen?"

Hanna knikte, klaar om het goed te maken, maar hij kneep onverwachts in haar kin.

"Waar denk je dat ik voor sta? Geloof je dat we kunnen doen alsof er niets is gebeurd na zo'n incident?"

Hij streek met zijn duim over haar lippen, wat een tintelend gevoel veroorzaakte. "Mijn hotel hacken is één ding, maar aangezien we intiem waren, ben je me een uitleg verschuldigd!"