Capitolo 2

Il punto di vista di Sheila

Tremavo forte. La mia paura e confusione erano impresse sul mio viso. Mi guardai intorno, verso i guerrieri che mi circondavano, i miei occhi impauriti incontrarono quelli del mio compagno. La sua espressione di pietra mi indeboliva ancora di più.

Al comando di Killian, fui afferrato bruscamente per entrambe le braccia dai guerrieri. Il mio sguardo spezzato si rifiutò di distogliere lo sguardo da Killian. "Che cosa significa questo?" La mia voce uscì come un sussurro, la mia voce tradiva totalmente le mie emozioni. "Sono la tua compagna." Le parole lasciarono le mie labbra e le vidi frantumarsi davanti allo sguardo gelido di Killian. Ma a lui non sembrava importare. Questo non gli importava.

"Questo ti insegnerà esattamente come comportarti nel mio branco." Mi guardò con occhi gelidi. "Prendila!" Le sue parole fredde mi trafissero profondamente dove faceva più male, mentre aveva le braccia attorno all'altra donna, la sua amante.

Fui trascinato nel castello, lungo i corridoi, e gettato in una segreta buia, e la porta di legno si sbatté dietro di me.

Caddi sui pavimenti duri e freddi con l'oscurità che mi circondava. Congelato sul posto, non riuscivo ancora a superare quel momento, lo sguardo gelido del mio mat e. Il suo odio e la sua rabbia per me non potevano essere nascosti. Non lo sapevo quando i miei occhi si riempirono di lacrime. e rotolarono via con noncuranza dai miei occhi. Mi odiava!

Anche il mio amico mi odiava!

Mi sono portata le mani al viso, singhiozzando profusamente. L'ultima volta che mi sono sentita così ferita e distrutta con le lacrime agli occhi è stato quando avevo solo dodici anni e sono stata torturata da mio padre per aver parlato con i servi.

Sono stato torturato molto peggio di così, ma quello non mi ha fatto nemmeno così male.

Mi rannicchiai contro le fredde pareti, piangendo a dirotto nell'oscurità.

Non avevo idea di quando mi fossi addormentato nell'oscurità. Mi svegliai nel silenzio assordante che echeggiava attraverso le pareti. Non c'era modo di sapere da quanto tempo fossi lì sotto. Faceva freddo e qualsiasi cosa fossi seduto mi faceva male al corpo.

Il pavimento era duro e umido. L'aria fredda intorno a me mi faceva tremare. Tutto quello che potevo fare era aspettare nell'oscurità per molto tempo. Nello stesso momento, la grande porta di legno fece un forte cigolio e un bagliore molto forte illuminò il posto. Dovetti tirare su la mano per proteggermi gli occhi dalla luce e, quando mi fui adattato all'ambiente, alzai lo sguardo e vidi Killian.

Il mio respiro si bloccò, rimanendo bloccato in gola. La sua figura alta e dominante si avvicinò a me mentre costringevo le mie gambe a stare in piedi. Aveva un'altezza imponente che dovetti forzare a guardare verso l'alto. Mi piombò addosso con guizzi di emozioni crude che riconobbi come odio e disgusto. Mi aggrappai al tessuto di seta del mio vestito, reprimendo l'impulso di piangere.

"Chiariamo una cosa. Ho solo una donna nella mia vita, ed è Thea, e nessun'altra." La sua voce era più brutale del vento più grave dell'inverno e più tagliente di qualsiasi spada nel mio petto. "Non significhi niente per me, Sheila Callaso. Assolutamente niente!" Si assicurò di pronunciare ogni parola, che echeggiava nelle pareti della mia testa, assassinandomi. "Ho alcune regole su come gestisco il mio branco.

Tutti devono rispettarle, e questo vale anche per te. Se rispetti queste regole, la tua permanenza nel mio branco sarà sopportabile, confortevole e abbastanza vivibile." La sua voce era così profonda e così dolce, con un leggero accento. Potrei tranquillamente ascoltarla tutto il giorno, anche se sembra così spietatamente freddo.

Non parlai. Non potevo fidarmi che la mia voce non mi tradisse. Invece, lo ascoltai. come un piccolo lupo obbediente. "Innanzitutto", iniziò, "parli solo quando ti viene rivolta la parola.

In secondo luogo, non ti è permesso uscire dalle tue stanze senza il mio permesso.

In terzo luogo, ti è permesso entrare nel mio ufficio solo quando chiamato e non ti è mai permesso entrare nelle mie stanze, mai. In quarto luogo, non ti è permesso uscire dal castello senza il mio permesso.

E infine, stai lontana da Thea. Questo è un avvertimento, Sheila. " Sibilò con così tanto odio che rabbrividii per l'intensità. "Infrangere queste regole ti farà solo guadagnare una punizione atroce." Concluse senza alcuna emozione.

Non potevo far altro che fissare incredulo le sue parole. Senza esitazione, mi voltò le spalle, dirigendosi verso la porta.

"P-perché?" chiesi senza fiato, in preda al dolore e alle lacrime. "Perché Killian? Sono il tuo compagno." Non importa quanto ci pensassi, non riuscivo a trovare una ragione plausibile per cui mi disprezzasse così tanto. Smise di muoversi per un minuto e si voltò verso di me. In un lampo. Killian era davanti a me, la sua grande mano su di me, ma non nel modo in cui l'avrei voluto. La sua presa salda mi strinse il collo, sbattendomi la schiena contro il muro spietato.

"K-Killian?" Mi sentii soffocare, incapace di respirare, mentre le mie mani cadevano sulle sue.

"Ti avevo avvertito, per te è Alpha." La sua presa si fece più stretta e io ansimavo.

"Per favore... mi stai facendo male," riuscivo a malapena a sentire la mia voce, fissandolo negli occhi, che brillavano di una striscia di giallo brillante, o dorato. Ma lui non mi lasciò andare.

Le mie mani si aggrapparono alle sue con forza, supplichevoli. Potevo sentire le scintille formicolanti che eruttavano al solo contatto. "Per favore, Alpha", sussurrai, una lacrima mi scese dagli occhi.

Con riluttanza, mi lasciò andare, lasciandomi cadere sul pavimento. Mi afferrai il collo, ingoiando quanta più aria possibile tra le lacrime.

"Trascorrerai il resto della notte qui, scontando la tua punizione." Mi fissò come se non intendessi assolutamente nulla. Lanciandomi un'ultima occhiata, Killian uscì furibondo dalla segreta, lasciandomi di nuovo da sola in uno spazio buio e freddo.

Mi rannicchiai sul pavimento, versando lacrime. Dopo un po', la porta di legno si aprì cigolando e un piatto di cibo fu gettato dentro. Finii il mio cibo, aspettando in silenzio. Quelle furono le ore peggiori della mia vita, rinchiusa dal mio compagno. Dormii per un po', anche se il mio corpo sembrava molto vivo per tutto il tempo. Fu un sonno pieno dei miei soliti incubi, che mi facevano svegliare spaventata ogni volta. La porta di legno si aprì di nuovo, lasciando entrare un raggio di sole nella stanza, accompagnato da un volto familiare. La giovane donna che avevo incontrato fuori dal castello.

"Ciao, ti ricordi di me? Io sono---"

"Brielle," dissi, ricordando il suo nome. Fece un piccolo sorriso. "L'Alpha mi ha chiesto di portarti nella tua camera."

Mi alzai in piedi, in silenzio, senza dire una parola. Brielle mi condusse fuori dalla prigione.

Fui finalmente scortato in quella che sembrava la mia camera. Brielle chiuse la porta a chiave, guardandomi pensierosa. "Oh, mia signora, perché hai attaccato briga con Thea? L'Alpha non te l'ha detto?" "Del suo amante? No." Scossi la testa, sinceramente.

Mi lanciò uno sguardo pietoso. "Beh, ecco fatto. Thea è come la persona preferita dell'Alpha nel Castello," sentii un dolore al petto.

"Mi dispiace. Non avrei dovuto dirlo. Volevo solo farti sapere che lui tiene molto a lei." Riuscivo a malapena a formulare una parola.

"Ti farò un bagno caldo, mia signora, e dopo manderò qualcuno a prendere del cibo per te. Nel frattempo, se hai bisogno di qualcosa, fammelo sapere, mia signora." Mi passò accanto in fretta, ma la fermai, tenendole la mano. "Grazie. E per favore, chiamami Sheila." Sorrise. "Va bene, Sheila."

Andò al bagno e in pochi minuti era fuori. Stava per dire qualcosa quando qualcuno bussò alla porta. Una giovane donna entrò con passo pavoneggiato. Sembrava più giovane di me, con i capelli neri che incorniciavano perfettamente il suo viso a forma di cuore.

"Ah, questa è Riannon, e sarà lei a servirti", mi informò Brielle.

La giovane ragazza sorrise, chinando la testa in segno di rispetto. "Al tuo servizio, mia signora". "Per favore, chiamami Sheila", dissi, sentendomi a disagio con le formalità. Sorrise, lanciando un'occhiata a Brielle. "Se per te va bene, ragazzo mio-" Fece una pausa. "Lei sarà", "E io ti chiamerò Ria".

"A proposito, gli Anziani sono qui", disse Ria in fretta, voltandosi verso Brielle.

Gli Anziani? Come nel Consiglio degli Anziani? Ogni Alpha del Nord faceva parte del Consiglio, incluso l'Alpha del Branco della Mezzaluna Settentrionale, Killian, il mio compagno. Il Consiglio era un cerchio che consisteva di diverse specie soprannaturali, ognuna con un rappresentante al suo interno. Gli Anziani del Consiglio sono i lupi più anziani e rappresentano la nostra specie nel Consiglio. Ho guardato Brielle, i cui occhi spaventati fissavano i miei, poi Ria. Perché gli Anziani del Consiglio sono qui?