Hoofdstuk 3
Nog maar een paar maanden school en dan ben ik klaar. Ik word over een paar weken 18 en als alles goed gaat, ontmoet ik mijn maatje en dan kan papa de titel van Alpha aan mij overdragen als ik afgestudeerd ben.
Ik ontmoet Chase, mijn beste vriend en mijn toekomstige Beta als ik de keuken van het pakhuis binnenloop. "Hey man, hoe is het?"
"Morning Alpha, hoe is het?" vraagt hij me met een grijns. Die klootzak moet Sheila eerder hebben zien wegglippen. Ik grijns terug terwijl ik aan mijn koffie nip, "geen blauwe ballen hier."
Hij lacht hardop. "Ja, weet je, als je moeder je betrapt...". Hij hoeft zijn zin niet af te maken, we weten allebei dat mijn moeder me levend zou villen. Ze wil dat ik wacht op mijn maatje. "Dat zal ze niet doen," antwoord ik. "Wat deed je trouwens zo vroeg op?"
Hij neemt een slokje van zijn koffie en kijkt verlegen voordat hij antwoordt. "Ik heb ook geen blauwe ballen, vriend. Maar ik loop tenminste met het meisje naar haar auto."
Ik glimlach naar mijn beste vriend voordat ik mijn sleutels pak, zijn opmerking negerend. "Ga je vandaag met me mee?"
"Yep", antwoordt hij terwijl hij me volgt.
De rit naar school is kort. Het is op de grens tussen onze roedellanden en de Shadow Falls roedel. Het is ongeveer 15 minuten rijden vanaf het roedelhuis waar Chase en ik wonen. Hij woont op de 3e verdieping met zijn familie, de verdieping van de Beta.
Ik woon op de 4e verdieping met mijn ouders, de ruimte die is toegewezen aan de alfafamilie. Onze Gamma-familie woont op de 2e verdieping. De verdiepingen voor de gerangschikte wolven bevinden zich allemaal aan de linkerkant van het roedelhuis. De rechterkant heeft ook kamers op de tweede tot en met de vierde verdieping voor gasten en ongepaarde krijgers die ervoor kiezen om hier te wonen in plaats van in een apart huis. De eerste verdieping heeft een grote keuken en eetkamer, samen met een recreatieruimte, woonkamer en vergaderruimtes voor wanneer we grote bijeenkomsten in de roedel hebben. Omega's die ervoor kiezen om in het roedelhuis te wonen, krijgen ook huisvesting op de eerste verdieping.
Onze roedel, de Canyon Ridge Pack, is de op één na grootste van het land met ruim 500 roedelleden. En hoewel we niet de grootste zijn, zijn we verreweg de sterkste . Mijn vader is een krachtige alfa, ik ben een sterke en krachtige alfa-erfgenaam en technisch gezien hebben we twee voogden, hoewel ik de dochter van de man en vrouw die het leven van mijn familie hebben gered, nog nooit heb ontmoet. Ik heb de verhalen mijn hele leven gehoord. Mijn moeder heeft een gedenkteken opgericht voor Lily Nelson, de Beschermer die haar leven gaf om zowel mijn moeder als mij te redden. Ze bezoekt het gedenkteken minstens één keer per week om verse bloemen neer te leggen en, zoals ze zegt, om Lily te laten weten dat haar offer niet vergeten is en niet tevergeefs was. Ik bedank mevrouw Nelson in stilte en beloof dat ik voor Cara zal zorgen.
Mijn vader eet elke week met Clint Nelson. Ik heb geprobeerd om met mijn vader mee te gaan, maar hij zegt dat dit zijn tijd met Clint is. Zelfs mijn moeder gaat niet mee. Papa probeert Clint al jaren actiever te maken in de roedel, en biedt hem zelfs een positie aan als hoofdtrainer voor onze krijgers, maar hij wil niet wijken. Ergens in de loop van de tijd werd hij bestempeld als 'De Gebroken Krijger'. Terwijl mijn vader dreigde iedereen te straffen die meneer Nelson bij die naam noemde, maakte het niet uit, de naam bleef hangen. Ik kan begrijpen waarom. Hij was de beste krijger in onze roedel en nu is hij paraplegisch. Hij zit al bijna 13 jaar in een rolstoel. Hij en zijn dochter wonen vlak bij de grens van ons roedelgebied en de hele roedel is bevolen om hen ruimte te geven. De dochter is ongeveer even oud als ik, volgens mijn moeder. Ik denk dat ze al haar tijd besteedt aan het verzorgen van haar vader.
We rijden de parkeerplaats van de school op en gaan naar school. Chase en ik worden meteen omringd door vrouwen. Ze hopen allemaal de volgende Luna of Beta-vrouw te worden. De meesten zouden gewoon blij zijn om te zeggen dat ze met een of beide van ons hebben geslapen en we zijn blij om te voldoen. Ik zou echter nooit een van hen als mijn Luna nemen, tenzij ze mijn voorbestemde partner was. Maar ik zou het moeilijk vinden om een partner te nemen die gelukkig met mij en/of mijn Beta en wie weet hoeveel andere mannen heeft geslapen.
Is het een dubbele standaard? Ja. Maakt het mij wat uit? Nee.
"Hé Rik. Heb je plannen voor het weekend," vraagt een roodharige. Ik denk dat ze Jessica heet en ik weet vrij zeker dat ze met zowel Chase als mij naar bed is geweest. Eén blik op Chase en ik weet dat ik gelijk heb. "Nog niet, waarom?"
"Nou, mijn vrienden en ik gaan vrijdag naar Dark Moon en we hoopten dat jij en Chase met ons mee zouden willen. Het wordt heel leuk." Ze probeert me een verleidelijke blik te geven en ik weet wat voor 'leuk' ze bedoelt. Ik kijk Chase nog eens aan en ik zie dat we synchroon lopen. "Ja, ik denk dat we het kunnen redden."
Haar gezicht licht op alsof ik haar net het beste cadeau ooit heb gegeven. "Uitstekend!" Haar vriendin leunt naar me toe, "Je zult er geen spijt van krijgen," fluistert ze naar me. Ik kijk naar haar vriendin, "Ik weet zeker dat ik dat niet zal krijgen."
Ze slaan een van de zijgangen in, Jessica loopt achteruit, "Tot ziens Alpha, Beta". Ik knipoog naar haar, "Tot ziens".
Terwijl Chase en ik naar de les gaan, kijkt hij naar mij, "Nou, dat klinkt veelbelovend." Ik glimlach naar hem, "Zeker."
Na de lunch worden Chase en ik omringd door een groep vrienden en nog meer vrouwen. De meisjes kletsen allemaal over dansen morgenavond. Nu lijkt het erop dat de helft van mijn roedel en de helft van de Shadow Falls-roedel, onze buurroedel, geleid door Alpha Liam, morgenavond allemaal naar de club gaan.
Ik heb het gevoel dat iemand naar me kijkt en ik kijk op en ik word opgesloten in de mooiste groene ogen. Mijn adem stokt en ik vergeet even hoe ik moet ademen. Ze is de mooiste vrouw die ik ooit heb gezien. Prachtig bruin haar met grote dikke krullen, ogen als smaragden en een mond die gemaakt is om te kussen. Mijn wolf, Kai, gaat rechtop zitten en probeert naar voren te duwen.
' Kai, wat is er aan de hand?'
'Ik weet het niet, ik vind haar leuk,' antwoordt hij, en ik zweer dat hij met zijn verdomde staart kwispelt. Aangezien Kai nog nooit interesse heeft getoond in WELKE vrouw dan ook, is dit verrassend.
Ik draai me om naar mijn toekomstige Beta, "Chase, wie is dat meisje?". Ik knik in haar richting terwijl ik een man zijn arm om haar nek zie slaan en de twee lopen dan samen weg. Ik moet mijn mond dichtknijpen als Kai probeert te grommen.
' Serieus Kai, wat de fuck?'
'Ik wil haar ontmoeten, ga jezelf voorstellen. Die jongen is geen partij voor ons, wij zijn alfa's.'
'Man, kalm aan! We zitten midden in school.' Ik duw hem naar de achtergrond van mijn gedachten als Chase antwoordt: 'Je bedoelt de brunette? Geen idee, maar ze is absoluut jouw type. Ze heeft dat krullende haar waar je voor gaat.' Hij heeft gelijk, ik vind het geweldig als een meisje haar haar in die losse krullen heeft. En dat van haar lijkt op zijde.
Hij kijkt me aan. "Wil je dat ik het uitzoek?" vraagt hij.
"Nee hoor, ik vraag het haar zelf wel als ik haar weer zie." Ik grijns naar hem, alsof ik denk dat ze aan het eind van de dag uit mijn hand zal eten. De bel gaat en we gaan allemaal naar de volgende les.