Capitolo 4

Il mese e mezzo successivo sono i peggiori della mia vita. Ogni motivazione che ho mai avuto è andata. Invece di fare solo colazione e cena, ora preparo anche il pranzo e sono ancora di turno in dispensa. Ogni momento della mia giornata è pieno di lavoro dal momento in cui mi sveglio fino a quando crollo nel mio letto.

Grazie a Dio per Lex. Mi fa andare avanti. Lex mi convince a godermi il tempo che passiamo insieme, ovvero quando cucino.

Scopro che mi piace cucinare quando Lex è con me. Nessuno viene a disturbarmi, quindi possiamo fare delle belle conversazioni senza interruzioni. Alla fine, ho creato qualcosa che piacerà alla gente. Ho persino trovato un paio di libri di ricette in fondo a una delle credenze della cucina e ho imparato nuove tecniche e piatti da preparare.

Tutto il resto nella mia vita è una merda totale. Alpha Graham permette ai membri del branco di picchiarmi e insultarmi verbalmente e ne approfittano in ogni occasione. Viene nella mia stanza più volte a settimana per picchiarmi e rimproverarmi per reati immaginari che non ho commesso. A volte Ryan viene e guarda. Un paio di volte prende persino la frusta per suo padre, ma non mi colpisce mai davvero. Giuro di vederlo sorridere mentre guarda. Lex cerca di convincermi a reagire, ma sarebbe una condanna a morte per entrambi. Se reagissi o, peggio ancora, se cambiassi idea, sono certa che verrei uccisa sul colpo.

Lex continua a dirmi che tutto cambierà quando mi trasformerò. Continua a dire che siamo una figlia della Dea della Luna e siamo la sua guerriera. È frustrata dal fatto che mi sottometta invece di reagire. È arrabbiata con me perché la tengo segreta. Dice che farlo la rende più debole.

"Ok, Lex, un paio di problemi con tutto questo", cerco di dirle per la milionesima volta dopo che ci siamo buttati a letto. "Primo, non ho idea di quando potrò lasciarti uscire. Sono sveglia e lavoro tutti i giorni dalle cinque del mattino fino a dopo mezzanotte. Secondo, se l'Alfa scopre che ho un lupo, potrebbe bandirmi e uccidermi o semplicemente saltare il bando e uccidermi direttamente. Infine, siamo una schiava, non una guerriera. Non siamo nemmeno un omega".

"Kas, non siamo solo un guerriero. Siamo figli della Dea della Luna. Lei è nostra madre."

Io roteo gli occhi, "Okay, okay. Non so quando potrò lasciarti uscire, ma alla prima occasione, lo farò, Lex. Te lo prometto."

Questo sembra soddisfarla. Continuiamo ad avere la stessa discussione sui lupi mannari che sono tutti figli della Dea della Luna rispetto all'essere un vero figlio della Dea della Luna. Lei non capisce la differenza. Penso che creda davvero che la Dea della Luna sia mia madre, tipo, nel senso letterale della parola madre.

Ogni notte, sono completamente esausta quando torno in camera mia. È una giornata ancora più lunga se mi fa visita Alpha Graham. Lex è stato il migliore amico che potessi desiderare, anche se è frustrato e si sta indebolendo. Mi sostiene sempre e mi spinge a non mollare. Mi sento in colpa perché non posso sostenerla a mia volta.

Un giorno, Lori, l'omega personale di Alpha Graham, corre verso di me mentre sto preparando il pranzo e mi dice che Alpha vuole vedermi subito nel suo ufficio. Mollo quello che sto facendo e corro nel suo ufficio.

Busso piano alla porta nel caso fosse occupato.

"Entra." Mi chiama da dentro. Apro la porta e sbircio dentro.

" Mi hai chiamato, Alpha?" chiedo il più piano possibile. Il modo più semplice per allontanarsi da lui è usare il minor numero di parole possibile e fare il minor numero di domande possibile.

"Non restare lì impalato, entra." Ringhia.

Mi precipito dentro e chiudo la porta dietro di me. Resto il più vicino possibile alla porta nel caso in cui dovessi scappare.

"Kas, la prossima settimana arriverà una delegazione del branco di Blood River. Venti lupi in totale, tutti i membri di grado, i loro compagni, i responsabili della sicurezza e delle guardie, e il personale di sicurezza per tutti loro. Se tutto va bene , faremo un patto con loro. Devono essere trattati con il massimo rispetto e cortesia. Portate i pranzi nella sala conferenze ogni giorno e preparate una cena formale ogni sera la prossima settimana, tenete le loro dispense rifornite e state alla larga. Capito?"

Alzo lo sguardo da sotto il cappello, tenendo ancora il viso abbastanza basso da non fargli vedere i miei occhi. Sì, anche dopo quasi due mesi, non ha ancora notato che ho gli occhi viola. O se l'ha fatto, non me l'ha fatto notare. Non ha nemmeno detto niente dei miei capelli argentati. Il che per me va benissimo.

"Sì, signore."

"Tutti saranno qui lunedì. Tranne l'Alpha, che verrà martedì. Faremo una festa dopo cena per dargli il benvenuto. Assicurati che ci sia abbastanza cibo per la festa. Dai a Sam le informazioni per il cibo aggiuntivo che devi preparare. Hai capito?"

"Sì, signore."

"Bene. Dobbiamo tenere felice l'Alpha. Altrimenti, non esiterò a lasciarti uccidere da lui. Hai capito?" Si alza in piedi con le mani appoggiate sulla scrivania, con un'aria molto intimidatoria .

"S-sì, signore."

"Ora sparisci dalla mia vista", indica la porta dietro di me.

Esco dalla stanza il più velocemente possibile per trovare Sam. Sam è incaricato di ordinare le provviste per il magazzino. Dovrebbe essere in ufficio in questo momento. La mia mente sta già rimuginando sui cibi speciali da preparare e sulla spesa di cui ho bisogno per loro. Ho anche bisogno di provviste extra per le dispense delle suite degli ospiti. Mi chiedo che tipo di cibo piaccia al branco di Blood River?

Blood River è il branco più grande nella regione settentrionale, mentre il mio branco, Silver Moon, è il secondo più grande. Alpha Graham dice che Blood River è crudele e severo. La maggior parte del loro branco ha prestato servizio nell'esercito in un momento o nell'altro. Impiegano maghi oscuri e streghe per aiutarli a mantenere il potere sui branchi vicini. Mi chiedo se porteranno qui delle streghe oscure. Spero di no. Ho anche sentito che il loro Alpha uccide i membri del branco che non superano i test di addestramento perché non vuole lupi deboli nel suo branco. Sicuramente un tipo con cui non voglio incrociare la strada.

Arrivo all'ufficio di Sam e busso alla porta. Sento dei rumori provenire dall'interno, ma lui non risponde. Busso un po' più forte. Che idiota. Deve sapere che sono qui. Conosce il mio odore. Ditemi di entrare, subito.

" Non mi piace questo tizio, Kas. È inquietante. Ti fissa le tette", si lamenta Lex.

" Beh, non abbiamo altra scelta che lavorare con lui, Lex. Lui è l'uomo dei soldi."

" Ugh. Va bene, ma facciamo in fretta."

Busso di nuovo. Questa volta con più impazienza.

"Che c'è?" ringhia finalmente da dentro.

Apro la porta e vedo una lupa quasi nuda con lunghi capelli biondi seduta sulla sua scrivania. Le sue gambe sono avvolte intorno alla sua vita. Nasconde il viso nel suo petto. Non riesco a vedere chi fosse, ma non si può negare di chi sia l'odore. Sam non indossa pantaloni e sta sudando.

"Vai a quel paese, Kas! Sono impegnato qui!"

Resto lì con gli occhi sbarrati e la mascella aperta per un momento. Non posso vedere questo. Sam sta facendo sesso nel suo ufficio... CON LA LUNA.

"FUORI, KAS!" urla più forte.

Riprendo i sensi e sbatto la porta. Torno di corsa in cucina il più velocemente possibile. Sento il sangue che mi cola dal viso. Se qualcuno scopre cosa ho appena visto, sono carne morta. Santo cielo Santo cielo Santo cielo Santo cielo.

Lex pensa che sia esilarante. Ride nella mia testa durante la preparazione del pranzo. Sto solo cercando di cancellare la scena dalla mia mente.

Sto per portare i vassoi in sala da pranzo quando Sam entra di corsa in cucina. Mi corre incontro, mi afferra per la gola e mi inchioda al muro. Si tira indietro e mi colpisce dritto in faccia. La mia nuca sbatte contro il muro così forte che vedo le stelle. Sento il sangue che mi gocciola dal naso mentre scivolo lungo il muro con un gemito.

"Non hai visto niente!" I suoi occhi sono neri come la pece mentre mi ringhia. Sento i suoi artigli che si estendono nel mio collo facendo uscire sangue, "Capisci, piccola puttanella!"

Sono paralizzato dalla paura. Non riesco a rispondere. Non riesco nemmeno ad annuire. Improvvisamente mi sento come se stessi cadendo all'indietro nella mia mente. Sbatto le palpebre velocemente un paio di volte. Mi sembra di guardare con gli occhi di qualcun altro.

"Lasciala andare!" La voce proviene da me, ma non è la mia voce. È Elexis. La sua voce rimbomba e suona quasi eterea. I piatti sul tavolo tremano mentre ringhia profondamente a Sam.

Guardo impotente, mentre le mie mani si illuminano di viola e afferrano i polsi di Sam. Mentre lo afferro, i suoi occhi si spalancano per la paura e inizia a ululare di dolore. Un suono sfrigolante proviene dal punto in cui le mie mani si connettono alla sua pelle. Lui mi lascia rapidamente il collo e cadiamo entrambi a terra.

"Come fai? Che diavolo sei, Kas?"

Mi alzo in piedi sentendomi molto più alto del mio metro e mezzo. La voce di Lex rimbomba da me, "Sono un figlio guerriero della Dea della Luna. Se racconti a qualcuno cosa è successo qui oggi, TI.UCCIDERÒ."