Hoofdstuk 7 Nog iemand die erom vraagt
Tijdens het avondeten brachten de dienstmeisjes Catherine naar de eetkamer van de Swanns.
Ze hoorde dat Liana geen zin had om te eten, omdat ze boos was op Catherine. Daarom zat Liana niet aan tafel.
De rest van de Swanns waren er allemaal. Ze wachtten allemaal op Catherine!
Toen Catherine binnenkwam, werd ze meteen grof uitgescholden door Johnathan.
“ Mensen van het platteland zijn zo onbeschaafd. Ze kwam alleen eten nadat ze er zo vaak om gevraagd was. Denkt ze echt dat ze de baas is over ons allemaal?”
In het aangezicht van Johnathans hoon bleef Catherines gezicht onverschillig. Ze draaide haar hoofd en keek Johnathan koud aan.
Haar kalme ogen straalden een ijskoude blik uit.
Johnathan werd verrast door de blik in haar ogen. Hij huiverde van angst en verslikte zich in zijn eten met zijn mond nog steeds vol. Hij kreeg toen een heftige hoestbui.
Nadat hij een tijdje had gehoest, had Johnathan het gevoel dat hij zo hard had gehoest dat hij bijna zijn hele lichaam had uitgehoest.
Starend naar Catherine vanaf de andere kant van de tafel, was Johnathan zo boos. Hij knarste met zijn tanden en wachtte op zijn kans om de overhand te krijgen.
Hij knipperde met zijn ogen en kreeg plotseling een idee.
Johnathan zei luchtig tegen Catherine: "Ik hoorde dat je Liana zo boos hebt gemaakt dat ze niet eens wilde eten omdat de familie geld doneerde om een bibliotheek te bouwen zodat jij naar school kon gaan. Is dat waar?"
Zijn vader had altijd een voorkeur gehad voor Liana. Catherine was zo arrogant om Liana te pesten, zelfs toen het nog maar haar eerste dag hier was. Johnathan was er zeker van dat zijn vader hier niet de andere kant op zou kijken.
Catherine hief haar ogen op en keek Johnathan lichtjes aan. "Ik hoorde dat je de slechtste van je klas was bij het examen. Je hoefde het jaar niet over te doen, alleen omdat de Swanns duizend computers aan de school hebben gedoneerd. Is dat waar?"
Johnathan kon niet geloven dat Catherine wist dat hij onderaan de lijst van zijn school zou eindigen bij het examen. Had zijn moeder dit niet al geregeld?
Hoe kwam Catherine erachter?
Voordat Johnathan kon bedenken hoe Catherine hierachter was gekomen, klonk de stem van Korbin.
Toen Korbin het nieuws hoorde, fronste hij zijn wenkbrauwen.
“ Johnathan, waar gaat dat over? Wanneer was jij de laatste op je examen?”
Johnathans gezicht werd bleek bij Korbins vraag.
Hij was het meest bang voor Korbin. Ondanks dat hij het druk had, controleerde zijn vader altijd persoonlijk hoe het met zijn studie ging.
Johnathan durfde het niet toe te geven en hij wist ook niet hoe hij Korbins vraag moest beantwoorden.
Toen Rachael zag dat er problemen ontstonden, sprak ze.
“ We gaan eten. Praat niet te veel. Het eten wordt koud. Eet snel!”
Daarna wierp Rachael zelfs een waarschuwende blik naar Catherine.
Ondanks Rachels waarschuwing bleef Catherine kalm. Ze pakte haar vork en begon te eten.
Korbin liet deze kwestie voor nu rusten, voor Rachels bestwil. Pas daarna at de familie in vrede.
Na het diner verliet Korbin zijn bureau niet meer, dus iedereen bleef ook zitten.
Het was een regel van de Swanns. Als het hoofd van de familie nog niet was opgestaan, zouden de anderen dat ook niet doen.
Catherine gaf hier niets om. Ze legde haar bestek neer en stond op het punt om de tafel te verlaten toen ze klaar was met eten.
Toen Johnathan zag dat Catherine was opgestaan, wilde hij haar hiervoor uitschelden.
Maar toen Rachael naar hem keek, hield Johnathan zijn mond.
Rachael deed dit niet om Catherine te helpen.
In plaats daarvan wist ze dat Korbin, nu Vicente weg was, het hoofd van de Swanns was.
Als hoofd van de Swanns zou Korbin nooit toestaan dat iemand zijn positie in twijfel trok. Het zou beter zijn om Korbin, in plaats van haar lieve zoon, de plattelandsmeisje te laten disciplineren die problemen had veroorzaakt voor de familie.
Zoals verwacht werd Korbins gezicht donker toen Catherine opstond.
Johnathan begreep toen de bedoeling van zijn moeder. Hij was misschien slecht in alles, maar hij was altijd goed geweest in het lezen van de gezichtsuitdrukkingen van zijn vader.
Hierna hoefde Johnathan alleen nog maar achterover te leunen en van de show te genieten!
Net toen Korbin op het punt stond zijn geduld te verliezen, herinnerde hij zich dat Catherine de regels misschien niet kende, aangezien ze net terug was van het platteland. Dus haalde hij diep adem om zijn woede te onderdrukken.
Korbin hief zijn hoofd op en riep naar Catherine: "Wacht!"
Catherine draaide zich om. Haar ogen vielen langzaam op Korbin.
Korbin wees naar de stoel die Catherine net had leeggemaakt en zei tegen haar: "Ga zitten. Ik moet ergens met je over praten!"
Catherine ging niet meteen terug naar haar stoel. In plaats daarvan zei ze luchtig: "Maar ik zit vol!"
Ze bedoelde dat ze niet van plan was om terug te keren naar haar stoel. Korbin hield niet van kinderen die tegen hem terugpraatten.
Maar terwijl hij nadacht over wat hij zou gaan zeggen, hield hij zijn boosheid in.
Rachael en Johnathan vonden het vreemd dat Korbin niet boos werd op Catherine. Je moest weten dat Korbin bekend stond om zijn opvliegende karakter.
Net toen Johnathan het woord wilde voeren namens zijn vader, hield Rachael hem weer tegen.
Rachael vertrouwde er niet alleen op dat ze vier kinderen zou baren om haar positie als Mrs. Swann al die jaren te behouden. Ze slaagde hierin omdat ze Korbin zo goed kende.
Zoals verwacht sprak Korbin vervolgens hardop zijn bedoelingen uit.
“ Catherine, ook al heeft je grootvader het fortuin van de Swanns aan jou nagelaten, je bent nog steeds jong. Je moet je nu op je studie concentreren. Waarom teken je geen autorisatieovereenkomst om mij de macht te geven om het beheer te voeren, zodat ik de hele Swann Corporation voor je kan beheren?”
Op zijn woorden overhandigden de dienstmeisjes haar een contract, alsof ze wachtte tot Catherine het zou ondertekenen.
Rachael en Johnathan begrepen nu eindelijk dat dit was wat Korbin wilde.
Zodra Catherine de overeenkomst had ondertekend , zou ze haar macht om het fortuin van de Swanns te beheren verliezen.
Dan zou ze geen bedreiging meer voor hen vormen.
Johnathan kneep zijn ogen samen en keek Catherine met een glimlach aan. Hij was ervan overtuigd dat Catherine het niet zou wagen om te weigeren de overeenkomst te ondertekenen, terwijl zijn vader haar had opgedragen dit persoonlijk te doen.