Hoofdstuk 4 Onderzoek haar

Catherine vestigde zich officieel in de Swanns. Haar kamer was in de kelder van de Swanns residentie.

Er waren tientallen kamers in de ruime residentie van de Swanns. Maar Catherine werd geregeld om in een kamer in de kelder te verblijven waar zelfs de dienstmeisjes niet wilden verblijven.

Haha!

Hieruit kon men opmaken hoe de Swanns haar behandelden.

Toen Catherine om zich heen keek in de sobere kamer, zag ze dat er geen spoor van emotie op haar poppengezichtje te zien was.

Het maakte haar niet uit waar ze verbleef. Ze verbleef liever in de kelder, omdat het daar rustiger was.

Zodat de andere leden van de Swanns haar niet voortdurend lastig zouden vallen.

Als Catherine er niet zo mooi uitzag, zou niemand geloven dat zij de dochter van de Swanns was.

Korbins vrouw, Rachael, stond in Casier bekend als een schoonheid toen ze jonger was.

Als zij zichzelf de op één na mooiste vrouw van Casier zou noemen, zou niemand durven beweren dat zij de mooiste is.

Iedereen vond dat Liana, de jongste dochter van de Swanns, het meest op Rachael leek en Rachaels knappe uiterlijk had geërfd. Daarom was ze het meest geliefd bij de Swanns.

Toen iedereen Catherine vandaag zag, realiseerden ze zich echter dat Catherine er bijna precies hetzelfde uitzag als Rachael. Je zou zelfs kunnen zeggen dat Catherine er nog mooier uitzag dan Rachael toen ze jonger was.

Ring, ring.

De ouderwetse telefoon die Catherine op het bureau had laten liggen, rinkelde. Toen Liana Catherines telefoon eerder zag, bespotte ze Catherine zelfs met minachting als een boerenpummel omdat ze zo'n ouderwetse telefoon gebruikte.

Catherine kon het niks schelen. Een ouderwetse telefoon?

Wat zou Liana zeggen als ze ontdekte dat dit een van de tientallen satelliettelefoons ter wereld was?

…

Catherine controleerde haar telefoon en zag dat ze een sms-bericht had ontvangen.

Van: Ronin Oconnor

Ronin: [Baas, iemand onderzoekt je. Moet ik er iets aan doen?]

Catherine: [Nee, laat hem het onderzoeken.]

Ronin: [Oké, baas. Veel plezier!]

Nadat ze Ronins berichten had gelezen, verwijderde Catherine het chatrecord. Ze was gewend om alles schoon te houden en geen spoor achter te laten.

Ronin was een jongen die Catherine had geadopteerd. Hij was drie jaar jonger dan zij.

De jongen had geen ander talent, maar was wel erg goed met computers.

Op zijn leeftijd was Ronin al zo bedreven met computers dat hij tot de top tien van 's werelds beste hackers behoorde.

Hij was nog jong. Als hij genoeg jaren van training had gehad, zou hij in de toekomst ongetwijfeld hoger scoren .

Omdat Catherine helemaal vanuit het platteland naar de begrafenis van haar grootvader was gekomen, was ze inderdaad moe en wilde ze even uitrusten.

Ze nam een foto van Vicente, die ze altijd bij zich had, en staarde er verdwaasd naar.

Haar grootvader was zo wreed. Om Catherine het fortuin van de Swanns te laten accepteren, gaf Vicente haar niet eens de kans om hem voor de laatste keer te zien.

Catherine zou zo'n regeling nooit accepteren als ze niet wist dat dit de laatste wens van haar grootvader was.

Niemand kon Catherine immers dwingen te doen wat ze niet wilde.

Toen Catherine voetstappen hoorde die dichter bij haar deur kwamen, pakte ze de foto van Vicente af.

Ze reikte snel om de traan in haar ooghoek weg te vegen. Binnen enkele seconden was haar mooie gezicht weer uitdrukkingsloos.

Liana duwde de deur open zonder te kloppen en leidde de dienstmeisjes naar Catherines kamer.

Als haar vader haar niet herhaaldelijk had gezegd dat ze het nog even moest volhouden, zou Liana de meiden allang hebben verteld dat ze Catherine eruit moesten gooien.

Boem!

De houten deur werd opengeduwd en sloeg met een harde klap tegen de muur.

Liana's wenkbrauwen fronsten zodra ze de kamer binnenstapte. Haar ogen waren gevuld met minachting.

Liana verhief expres haar stem en overdreef dingen in haar woorden. "Is dit een hondenhok? Waarom stinkt het hier zo? Het is zo walgelijk!"

Catherine ging iets rechtop zitten, sloeg haar armen over elkaar en keek naar Liana. Haar ogen zagen er koud uit.

“ Noem je mij een hond?”

Liana lachte triomfantelijk. Ze was minachtend tegenover Catherine.

" Ik kan er niks aan doen als je toegeeft dat je een hond bent. Waarom probeer je niet eens te blaffen? Ik zal eens kijken of je ook zo klinkt."

In het aangezicht van Liana's plagerij, was Catherine niet boos. Haar uitdrukkingsloze gezicht bleef kalm als altijd.

Haar lippen krulden echter in een lichte glimlach.

“ Liana, ook al zou je het niet toegeven, ik ben nog steeds je oudere zus van geboorte. Als ik een hond ben, wat ben jij dan?”

Liana was verrast toen ze zag dat Catherines lippen zich scheidden terwijl ze nog meer woorden zei. Liana werd hierdoor nog bozer.

“ Ben jij het jongere zusje van een hond? Of zijn uitwerpselen?”

Liana was zo boos dat haar gezicht vertrok.

" Jij…"