Kapitel 4 Durchgesickertes Video
Sie war keine andere als Claire, die älteste Tochter der Donovans, die seit vier Jahren vermisst wurde!
Inmitten ihres Schocks bemerkten die Frauen der Oberschicht etwas recht Interessantes.
„ Als ich Clarissa gerade sah, fand ich sie hübsch. Aber jetzt, wo Claire dasselbe Kleid trägt, verblasst Clarissa im Vergleich.“
„ Absolut! Es geht nicht darum, sich gleich zu kleiden. Das Problem ist, wer es besser tragen kann. Clarissa hat nicht die Kurven, die Claire hat.“
„ Und das ist noch nicht alles. Clarissa trägt viel Make-up, um reif und charmant zu wirken, aber Claire strahlt von Natur aus, was ihren jugendlichen Charme noch verstärkt.
. Clarissa sieht mehrere Jahre älter aus als Claire.““
Die edle Dame war amüsiert und sagte: „Mit Claires Auftritt können wir uns auf eine tolle Show freuen!“
Clarissa belauschte ihr Gespräch und ein Anflug von Bosheit blitzte in ihren Augen auf.
Sie hatte so viel Mühe in ihr Aussehen gesteckt, um heute Abend alle in den Schatten zu stellen und Xander noch mehr von ihrer Schönheit verzaubern zu lassen. Doch Claires plötzliches Auftauchen stahl ihr die Show. Wie konnte Claire in den letzten vier Jahren dem Tod entkommen?
„ Claire, ich wusste, dass du heute kommst.“
Clarissa ging zuerst zu Claire und hakte sich liebevoll bei ihr ein. Für Außenstehende schien es, als wären sie enge und liebevolle Schwestern.
Clarissas schauspielerisches Können hatte in den vier Jahren seit ihrer letzten Begegnung neue Höhen erreicht.
Claire lächelte schwach und legte ihre Hand auf Clarissas Arm. „Heute ist mein Verlobungstag, also bin ich natürlich hier.“
Wenn sie schon eine Show auf die Beine stellen, dann können sie das auch gemeinsam tun. Mal sehen, wer zuerst einknickt!
Tatsächlich änderte Clarissas Gesicht augenblicklich mehrere Farben. Sie zog unbeholfen an ihrem Mundwinkel und ließ lässig Claires Arm los. „Claire, hör auf zu scherzen …“
„ Ich mache keine Scherze.“ Claire hob ihre Hand, um sich elegant eine Haarsträhne hinters Ohr zu streichen, und sah sie mit einem schüchternen Lächeln an. „Jeder weiß, dass Xander und ich seit unserer Kindheit verlobt sind. Wir haben es nie aufgelöst. Da wir uns also heute verloben, bleibt es eine Angelegenheit zwischen ihm und mir.“
In dem Moment, als Claire auftauchte, wusste Alice, dass Ärger im Anmarsch war. Als sie sah, dass Claires Bemerkungen ihre Tochter zum Schweigen brachten, rückte sie ihren eleganten Schal zurecht und näherte sich ihr wie eine Dame der High Society.
„Claire, du hast Xander das Herz gebrochen, als du mit einem anderen Mann durchgebrannt bist und vier Jahre lang verschwunden warst. Nur mit Clarissas Hilfe konnte er weitermachen. Jetzt, wo Xander und Clarissa zusammen sind, bist du plötzlich unglücklich. Wie kannst du so egoistisch und ununterstützt gegenüber deiner Schwester sein? Kannst du dich nicht für sie freuen?“
Clarissa biss sich auf die Lippe und fühlte sich so ungerecht behandelt, dass sie den Tränen nahe war. Sie klammerte sich an Alices Hand und sagte: „Mama, bitte hör auf. Sag das nicht vor allen Leuten. Claire war damals jung und wurde von einem Mann betrogen. Du solltest so etwas nicht zu ihr sagen, besonders nicht vor so vielen Leuten. Das ist nicht gut für sie.“
„ Was? Also ist Claire verschwunden, um mit einem anderen Mann durchzubrennen?“
„ Ich habe mich immer gefragt, warum die Donovans nicht nach Claire gesucht haben, als sie verschwunden ist. Es stellte sich heraus, dass es ein Familiengeheimnis war, das sie nicht preisgeben wollten.“
„ Clarissa ist wirklich gutherzig. Obwohl sie von Claire schlecht behandelt wird, verteidigt sie sie tatsächlich. Tss, tss. Die Donovans haben dieses Kind wirklich gut erzogen.“
Als Alice den Diskussionen um sie herum zuhörte, war sie überaus erfreut. Diese kleine Göre, Claire, wagte es, Clarissa herauszufordern!
Sie würde dafür sorgen, dass Claires Ruf ruiniert wurde und sie nie wieder auferstehen würde!
Als Claire sah, wie das Mutter-Tochter-Duo die Wahrheit verdrehte, wollte sie ihnen einfach applaudieren.
„ Oh? So war es also? “ Claire hob eine Augenbraue und kniff sich in ihr zierliches Kinn. „Ich erinnere mich, dass mir damals jemand eine Tasse Kaffee gegeben hat und ich dann ohnmächtig wurde. Als ich aufwachte, lag ich auf einem Hotelbett …“
Claire sah Alice mit verwirrtem Gesichtsausdruck an. „Kann es sein, dass ich mich falsch erinnere?“
Alice starrte Claire giftig an. Außer den Donovans und Mr. Anderson wusste niemand von dem Vorfall vor vier Jahren.
Alice hatte ursprünglich vorgehabt, Claires Keuschheit mit Mr. Anderson zu beschmutzen, aber Claire hatte es geschafft zu fliehen. Sie würde Claire keine weitere Gelegenheit geben, den Spieß umzudrehen.
„ Claire, wir verstehen, dass du in der Vergangenheit vielleicht ein paar Fehler gemacht hast, aber wir lieben dich immer noch als unsere Tochter. Wir sind froh, dich wieder bei uns zu haben, und wir werden dir nicht die Schuld für das geben, was passiert ist. Allerdings ist heute das Verlobungsbankett deiner Schwester und Xanders, und wir wären dir dankbar, wenn du keine Szene machen würdest.“
Alices Worte klangen aufrichtig, aber jeder konnte erkennen, dass Claire wahrscheinlich von diesem Mann verlassen worden war und nach Hause zurückgekehrt war, ohne einen anderen Ort zu haben.
Nach ihrer Rückkehr nach Hause erfuhr sie, dass ihr ehemaliger Verlobter sich mit ihrer eigenen Schwester verlobte, was zu Eifersucht und in der Folge zu einer Krise führte.
Egal, was Claire sagte, niemand glaubte ihr.
Diese Strategie war narrensicher!
Clarissa kniff sich heimlich in den Oberschenkel, woraufhin ihre Augen augenblicklich rot wurden.
Clarissa kniff sich heimlich in den Oberschenkel, woraufhin ihre Augen augenblicklich rot wurden. Zwei Tränen rollten über ihre Wangen.
„ Schwester, ich weiß, dass du dich gerade unwohl fühlst, aber du warst diejenige, die uns zuerst betrogen hat. Ich bin jetzt mit Xander zusammen und wir haben nichts falsch gemacht. Bitte lass uns zusammen sein.“
Jetzt waren alle Blicke auf Claire voller Verachtung und Wut.
„ Claire ist unglaublich egoistisch und gefühllos! Sie hat ihre Familie verlassen und ist mit einem anderen Mann durchgebrannt und jetzt ist sie neidisch auf ihre eigene Schwester. Sie ist heute extra hierhergekommen, um Ärger zu machen, weil sie es nicht ertragen kann, ihre Schwester glücklich zu sehen.“
„Genau! Eine Frau, die wie sie in der Liebe untreu ist, wurde in der Antike oft hart bestraft. Sie konnte verbannt, eingesperrt oder sogar hingerichtet werden.“
„ Noch verabscheuungswürdiger ist, dass sie tatsächlich dasselbe Kleid trägt wie Clarissa. Ihr Herz ist wirklich schmutzig!“
„ Clarissa ist unglücklich. Selbst wenn sie sich heute verlobt, wird der Schatten des Skandals ihrer Schwester immer über ihrem Kopf hängen.“
Die Situation war nun unter Kontrolle und Alice spürte, wie ein Gefühl der Zufriedenheit immer stärker wurde. Wenn der heutige Tag vorbei wäre, würde Claires Ruf in Silverton völlig zerstört sein.
Trotz ihres züchtigen und anständigen Auftretens waren die Damen der High Society und die Prominenten im Privaten die eifrigsten Tratschtanten. Dieser Vorfall verbreitete sich unter ihnen schnell wie ein Lauffeuer.
Nachdem sie ihre Darbietung gesehen hatte, runzelte Claire leicht die Stirn. „Es scheint, als hätte ich mich wirklich falsch daran erinnert.“
Alice winkte Claire ab. „Gut, Claire, das reicht. Es ist Zeit für dich zu gehen.“
Bevor sie ihren Satz beenden konnte, blickte Claire plötzlich auf den großen Bildschirm hinter ihnen. „Da ich mich falsch erinnere, warum schwelgen wir nicht alle gemeinsam in Erinnerungen an das, was vor vier Jahren passiert ist?“
Was?
Alice hatte die Situation noch nicht ganz begriffen, als sie bemerkte, dass alle Blicke auf den Bildschirm hinter ihr fielen. Sie drehte sich panisch um und sah, dass der Bildschirm, auf dem zuvor süße Fotos von Clarissa und Xander zu sehen waren, nun ein Video zeigte . Es handelte sich eindeutig um Überwachungsaufnahmen und der Drehort war der Hotelkorridor von jener Nacht!
Auf dem Flur erschienen zwei Männer und eine Frau, die auf die Präsidentensuite am Ende zugingen.
„ Genau, Mr. Anderson. Außerdem ist es wahrscheinlicher, dass junge Frauen eine gesunde Schwangerschaft haben und gesunde Babys zur Welt bringen.““
„ Na gut. Ich werde sie zuerst sehen. Wenn ich zufrieden bin, gebe ich das Projekt in Riverton an die Donovans.“
Alice wurde vor Schreck blass. In Panik rief sie: „Robert, geh schnell hinter die Bühne!“
Robert wartete nicht, bis sie fertig war. Er war bereits hinter die Bühne geeilt. „Wer hat das geleakt? Wer hat das Video geleakt? Schalte es schnell aus!“
Die Mitarbeiter hinter der Bühne waren außer sich, der Schweiß lief ihnen über die Stirn, während ihre Finger über die Maus glitten. Doch die Maus reagierte nicht und blieb an Ort und Stelle hängen.
„ Etwas stimmt nicht. Der Computer hat einen Virus!“
„Wie konnte das passieren?“ Roberts Wut flammte auf und er schlug mit der Handfläche auf den Tisch. Er knirschte gereizt mit den Zähnen und griff schnell nach dem Einschaltknopf.
Doch egal, wie fest er drückte, egal, welche Kraft er ausübte, der Computer blieb unverändert und spielte das Video gleichmäßig ab.
Sein Herz klopfte vor Angst in seiner Brust, als er Alices Worte über die Gefangennahme von Claire aus den Lautsprechern hörte. Sein Gesicht wurde rot vor Verlegenheit und Angst.
Was sollte er tun?
Die Nachricht, dass er seine Tochter verkauft hat, wäre ein Riesenskandal, wenn sie heute bekannt würde, nicht nur für ihn persönlich, sondern auch für sein Unternehmen. Es waren so viele Gäste anwesend, dass sich die Geschichte wie ein Lauffeuer verbreiten würde.
Mit einem plötzlichen „Klick“ wurde der Computerbildschirm schwarz. Robert blickte überrascht auf und sah, dass Xander das gerade ausgesteckte Netzkabel in der Hand hielt.