บทที่ 4

ขณะที่เธอสะอื้นไห้และพยายามกดร่างที่ยาวและอ่อนช้อยของเธอเข้าหาเขา ฉันเห็นแววไม่สนใจอย่างเย็นชาปรากฏบนใบหน้าของเขา จากนั้นฉันก็หันหน้าออกไปและแสดงความเขินอายเมื่อเขาหันดวงตาสีเทาเย็นชาคู่นั้นมาที่ฉันอย่างเต็มแรง "ฉันได้ยินมาว่า...คุณถูกโจมตี...โดยโสเภณีบ้าคนหนึ่ง..."

เขาวางเธอลงจากตัวเขาแล้วมองดูฉันต่อไป โดยมีสายตาเพลิดเพลินไปกับความอึดอัดของฉัน

ฉันขยับตัวอย่างไม่สบายใจจากเท้าหนึ่งไปยังอีกเท้าหนึ่งในขณะที่สายตาของเขาจับจ้องไปที่ชุดเดรสสีแดงรัดรูปของฉันที่สวมทับด้วยสายรัดทอม เมื่อรู้ตัวว่าเขาไม่ได้มองเธอ เธอจึงมองไปรอบๆ แววตาขมขื่นและบ้าคลั่งของเธอฉายชัดขึ้นบนตัวฉัน ทันใดนั้น ผู้หญิงคนนั้นก็หันกลับมาหาฉัน

“ไอ้สารเลว! แกกล้าดียังไงมาขโมยของฉันไป...!” เธอตะโกนเหมือนคนบ้าขณะที่พุ่งเข้าหาฉัน ฉันหลบเลี่ยงอย่างรวดเร็วเมื่อเห็นว่าเธอเมา แต่เธอกลับหลบเลี่ยงอย่างรุนแรงขณะที่เธอร้องกรี๊ดว่า “อีตัว!”

แต่ชายร่างใหญ่ก็เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว

"แพทริเซีย" เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่เหมือนจะตัดน้ำแข็งได้ "ฉันบอกคุณแล้วว่ามันจบแล้ว ออกไปซะ" เขาพูดด้วยน้ำเสียงเรียบๆ | เกือบจะรู้สึกสงสารผู้หญิงคนนั้น เธอหัน มาหาเขาด้วยตาพร่ามัว จากนั้นเธอก็โยกตัวและฉีกชุดคลุมบางๆ ของเธอออก "ที่รัก มองฉันสิ เรามีช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมมาก...ที่ดูไบ ที่นีซ..."

ฉันผงะถอย เธอเปลือยครึ่งตัว คุกเข่าอยู่ตอนนี้ มือเรียวยาวของเธอจับที่เอวของเขา พยายามจะเอา... ของเขาออกมา ปากของฉันอ้าค้างด้วยความตกใจ ช่างน่าสมเพช เธอทำให้ตัวเองอับอาย

ผู้หญิงคนนั้นคุกเข่าขอร้อง แต่ชายคนนั้นดันเธอออกและตะโกน "อีแวนส์! บ้าเอ๊ย! คุณอยู่ไหนวะ!"

ชายสองคนรีบวิ่งเข้ามาโดยไม่มองไปที่หญิงสาวที่อยู่บนพื้นซึ่งตอนนี้เปลือยกายและกำลังร้องครวญครางขณะที่เขาร้องคำราม

“เอาไอ้ขี้เมานั่นออกไปจากออฟฟิศของฉันซะ!” และในขณะที่ผู้หญิงคนนั้นถูกพวกผู้ชายที่ดูว่างเปล่าลากตัวขึ้นอย่างไม่เป็นพิธีรีตอง เขาก็ตะโกน “ ถ้า ใครส่งเธอเข้ามาอีก พวกเธอจะ…” พวกยามอยู่ข้างนอกห้อง ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังถูกปีศาจไล่ตาม และประตูก็ถูกปิดดังปังตามหลังมา ชายคนนั้น เดินไปที่ประตูและล็อกประตู ด้วยไหล่ที่ขึ้นลงอย่างหนัก กล้ามเนื้อที่แข็งแรงเป็นริ้วๆ ใต้เสื้อ

ฉันรู้สึกว่าความกลัวผุดขึ้นมาในหัว แต่ความกลัวนั้นมาพร้อมกับอะไรบางอย่าง เช่น...? ฉันไม่รู้ว่ามันคืออะไร มันคือ...แรงดึงดูดหรือเปล่า ฉันยกไหล่ขึ้นและรีบขจัดความคิดนั้นออกไปจากหัว

ฉันเป็นคนโรแมนติกสุด ๆ แม้ว่าจะเกิดเรื่องต่าง ๆ ขึ้นกับฉัน ฉันเชื่อในความรัก การจับมือ และการจูบอย่างอ่อนโยน ฉันอยากแต่งงาน มีลูกหลายคน และต้องการคนรักที่อ่อนโยน ไม่ใช่ผู้ชายคนนี้ที่ทำให้ฉันหวาดกลัว แต่แล้วอีกใจหนึ่งก็ถามฉันอย่างใจเย็นว่า ทำไมกางเกงชั้นในของฉันถึงเปียกขนาดนี้ ทั้ง ๆ ที่แค่มองดูผู้ชายตรงหน้าฉัน

ประการหนึ่ง ชายคนนั้นน่าจะอายุมากกว่าฉันอย่างน้อยสิบห้าปี และนอกจากนั้น กลวิธีแบบมนุษย์ถ้ำที่เขาใช้ควรจะทำให้ฉันรู้สึกขยะแขยง ใช่แล้ว ฉันบอกกับตัวเอง

ฉันหมดความกล้าจึงถาม “ไปได้ไหม ฉัน…ฉัน…ฉันขอโทษ”

ดูเหมือนว่าเขาจะลืมฉันไปแล้ว และเมื่อได้ยินเสียงของฉันซึ่งเป็นเพียงเสียงกระซิบที่สั่นเครือ เขาก็หันกลับมาช้าๆ เขาปลดกระดุมเสื้อลงมาถึงเอวในขณะที่ดื่มจากแก้วคริสตัล เงย หน้าขึ้นหลังในขณะที่ดื่ม ฉันละสายตาจากหน้าอกของเขาไม่ได้ หน้าท้องแบนราบ กล้ามเนื้อที่แข็งแรง หน้าอกที่มีขนดก และ... ฉันกลืนน้ำลายและสบตากับเขา

ใบหน้าของฉันร้อนผ่าวขึ้นเมื่อเห็นแววตาสีเทาของเขาที่ค่อยๆ แสดงความสงสัย ฉันก้าวถอยหลัง แววตาที่จ้องเขม็งของนักล่ากำลังทำอะไรบางอย่างกับฉัน ฉันรู้สึกถึงความเปียกชื้นที่ไม่คุ้นเคยระหว่างขาทั้งสองข้าง และฉันก็ขยับตัวอย่างไม่สบายใจ "ได้โปรด..." ฉันกระซิบ และเขาก็ส่งเสียงต่ำออกมา เป็นเสียงคำราม

“ได้โปรด ทำอะไรนะ เด็กน้อย” เขากล่าวด้วยน้ำเสียงแหบพร่า เขาก้าวไปข้างหน้าอย่างช้าๆ เหมือนเสือดำที่กำลังไล่ล่าเหยื่อ และดวงตาของฉันก็เบิกกว้างด้วยความตื่นตระหนก ฉันถอยห่างออกไป

“ผม...ไปได้ไหมครับ...” ผมพูด แต่เสียงของผมกลับแสดงถึงความกังวลใจ

เขาหยุดลงห่างจากฉันไปสองสามฟุต มือของเขากำและคลายออก 'คุณอายุเท่าไหร่แล้ว สาวน้อย' เขากล่าวขึ้นอย่างกะทันหัน และฉันก็กระพริบตา

ฉันแลบลิ้นเลียริมฝีปากของตัวเองอย่างตะลึงเมื่อเห็นว่าสายตาของเขาถูกหยุดไว้ด้วยการเคลื่อนไหวของฉัน เขาดูเหมือนถูกสะกดจิตด้วยการกระทำของฉัน และฉันก็กระแอมในลำคอพร้อมกับคิดอย่างรวดเร็ว

บางทีเขาอาจจะกำลังคิดจะดำเนินคดีกับฉันเพราะเข้าคลับในขณะที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ ฉันไม่แน่ใจเกี่ยวกับข้อจำกัดเรื่องอายุแต่...ฉันคิดอย่างรวดเร็วแล้วก็พูดติดขัด

“แปด…ฉันหมายถึงยี่สิบ” ฉันพูดโดยพยายามไม่ละสายตาไป

ป้าเบธบอกเสมอว่าฉันเป็นคนไม่เก่งเรื่องการโกหก

ชายคนนั้นขยับเข้ามาใกล้และฉันเห็นว่าจมูกของเขาหักมาสักระยะหนึ่งแล้วและหายเป็นปกติแล้วแต่ยังไม่ดีนัก มันทำให้เขาดูน่ากลัว ริมฝีปากบางและคมชัดที่เรียงเป็นแนวตรง ดวงตาสีเทาที่ดูเหมือนว่าเขาสามารถมองเห็นวิญญาณของฉันได้ ใบหน้าเป็นแผลเป็นและเป็นหลุม น่าเกลียดแต่มีอำนาจ

การมีอยู่ของเขาทำให้รู้สึกไม่สบายใจ ฉันอยากรักษาระยะห่างแต่เหมือนแมลงเม่า ฉันรู้สึกดึงดูดเขา ฉันหายใจไม่ทั่วท้องและก้าวถอยหลังอีกครั้งและไปชิดกำแพงในขณะที่เขาเดินเข้ามาใกล้และเบียดฉันเข้ามา เขาไม่ได้สูงมากแต่ตัวใหญ่ กว่าฉันอย่างแน่นอน แต่ความกว้างของไหล่ของเขา รูปร่างของเขาเหมือนวัวกระทิง ทำให้ฉันกลั้นหายใจ

เขาอมยิ้มอย่างชั่วร้ายและไร้ซึ่งอารมณ์ขัน จากนั้นเขาก็ทุบมือลงที่ผนังข้างใบหน้าของฉัน โดยฝ่ามือขึ้นก่อน แล้วฉันก็สะดุ้งตกใจและหันหน้าหนีพร้อมกับหลับตาแน่น

ลมหายใจของเขาที่เต็มไปด้วยกลิ่นวิสกี้และร้อนแรงอยู่บนใบหน้าของฉัน ขณะที่เขาก้าวเข้ามาใกล้และขู่คำรามว่า "ฉันไม่ชอบคนโกหก เด็กน้อย"

ฉันสั่นเทาด้วยความกลัว...และความตื่นเต้นที่ทำให้หัวนมของฉันดูแหลมคมราวกับเพชรเม็ดโต ฉันกระซิบและหันไปมองเขาโดยหวังว่าเขาจะไม่เห็น

'ฉัน...ฉัน...ขอโทษจริงๆ...ฉันอายุสิบแปดปีแต่ฉันจะ...' เขาโยนตัวเองออกไปพร้อมกับคำสาบานมากมายและคำพูดหยาบคายที่ทำให้ฉันสั่นสะท้านและตกใจ

โอ้แมรี่ ฉันคิดกับตัวเองอย่างร้อนรนว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับฉันนะ...?