Capitolul 1 Unu

„ Ați dori să o faceți, Înălțimea Voastră, sau ar trebui eu?” Ea se uită indiferentă la Regele Lycan, ai cărui ochi liliac de afecțiune au fost deodată pătrunși de confuzie.

„ C-ce vrei să spui?” întrebă el încercând să se concentreze asupra vocii frumoase a femeii din fața lui, partenerul lui. A fost aici pentru o sesiune de întâlnire de care se temea. Cel mai rău lucru a fost că această sesiune între Alfa, Lună și Gammele lor din fiecare haită existentă trebuia să dureze toată noaptea! „De ce nu ar putea să sară peste noaptea asta și să înceapă oficial colaborarea de o lună mâine?”, se gândea Regele în fiecare an.

Ea și-a ridicat sprâncenele în timp ce îi studia expresia: „Huh. Arăți cu adevărat confuz.”

Sprâncenele lui s-au încruntat, confuz și iritat acum: „Din nou, ce vrei să spui? Și cum te cheamă?”

Alphas, Lunas și cel mai bun războinic din fiecare haită, numit Gammas, tocmai au sosit și el, ca Rege binevoitor, a fost aici să-i întâmpine. Deși, dacă i s-ar fi dat de ales, acest Rege ar fi mai degrabă să treacă prin rapoartele despre atacuri necinstite care se adunau în mod constant pe biroul lui. Abia aștepta să termine noaptea cu. Dacă făcea turul suficient de repede, tot ajungea acasă la timp pentru a trece prin trei sau patru dosare înainte de culcare. Dar când a intrat pe ușile sălii de adunare, nerăbdarea, reticența și ura pură față de întâlnire s-au vaporizat într-o clipă.

„ Numele meu este Lucianne Freesia Paw, Alteța Voastră. Înțeleg că o vei face, atunci?” A spus ea simplu. Pentru Rege, numele ei i se simțea ca prima adiere de primăvară după multe luni lungi de iarnă aspră, lumina blândă pătrunzând prin norii gri, suflarea vieții într-o lume rece și întunecată.

" Fă ce?" Confuzia lui nu putea fi mascată chiar dacă ar încerca. Simțea că partenerul lui era deja la trei metri distanță când făcuse doar primul pas.

Când a intrat în sală, fiecare lup și Lycan prezenți s-au uitat în direcția lui și au dat din cap sau s-au înclinat, dar el doar a aruncat o privire peste ei. Animalul din el urmărea un miros care nu i-a îmbrăcat niciodată nările. Mazăre fluture și iasomie. „Ce combinație unică”, își spuse el. Pașii lui au câștigat viteză pe măsură ce mirosul devenea din ce în ce mai puternic.

Apoi, s-a oprit chiar în spatele unei brunete de 1,5 metri. Spatele ei era mic, jumătate din el acoperit cu bucle întunecate și delicioase căzând fără efort din cap. În mintea lui era un singur cuvânt: prietene. Silueta a început să se întoarcă spre el, iar inima i s-a oprit. A fost surprinsă de prezența lui bruscă și a făcut un pas înapoi. Animalul din capul lui mârâia: „Al meu”.

Lucianne s-a întors pentru că a observat fețele uluite ale Alpha și Luna ei, care s-au înclinat ambele în direcția ei. Când s-a întors, s-a întâlnit față în față cu un costum alb acoperit cu un smoking negru și un parfum puternic de lemn de salcâm și copaci de pădure îi împodobește nările. Şocată de apropiere, a făcut un pas înapoi pentru a vedea cine era. Dându-și seama că bărbatul cu părul negru, cu pielea ușor bronzată și ochii liliac era însuși Regele, ea a înțeles acțiunea liderilor de haită. Și ea și-a îndoit genunchii și a lăsat capul în jos, ca o formă de respect față de cel mai înalt conducător al tuturor vârcolacilor și licanilor.

O senzație de căldură se strecură pe umerii ei înainte de a simți scânteile în care mâinile lui intrau în contact cu pielea ei. Spre frica ei, ea și-a dat seama că bărbatul din fața ei era partenerul ei, care a vorbit cu vocea lui clară și profundă: „Nu trebuie să faci asta. Vă rog să stați. Nu te închina în fața mea.” spuse el cu o durere vizibilă și dezaprobare în ochi.

Deși surprinsă de răspunsul Regelui, Lucia nne nu a putut scăpa de realitatea ei despre cum urma să se termine legătura. „Iată-ne din nou”, se gândi ea, înainte de a continua să întrebe dacă el voia ca ea să o facă sau că vrea să o facă el însuși – să o respingă.

„ Ce faci, Lucianne? Vorbește-mi." Vocea lui era blândă, dar solicitantă. Ochii lui erau disperați și pierduți.

Ea a explicat calmă: „Respinge-mă, Alteță. Preferi dacă am făcut-o sau ai vrea să o faci singur?” Speranța și viața pe care i le-a dat mai devreme păreau că era pe cale să-i fie smulse aproape de îndată ce le-a găsit.

Ochii de liliac ai Regelui s-au transformat în onix în timp ce el mârâia cu tunsoare, sperii pe toți cei care erau acolo. Camera a căzut într-o tăcere de moarte. După ce a explodat de furie pentru ceea ce tocmai auzise, Regele a întrebat pe un ton scăzut și înfricoșător: „De ce naiba l-ar respinge unul pe celălalt?”

Lucianne a fost din nou surprinsă dar a rămas calmă. Ea a ridicat din umeri și a spus: „Nu știu. Poate pentru că nu sunt genul tău, nu sunt suficient de bun pentru tine, nu destul de drăguț, s-ar putea să ai deja un partener ales cu care să te logodești...” înainte ca ea să poată termina, Luna ei șuieră: „Oprește-te, Lucy!”

Ochii Regelui i-au întâlnit pe cei ai Lunii în timp ce mârâia: „Nu ți-am cerut să vorbești”.

Luna și partenerul ei Alpha și-au lăsat capul în jos la unison, în semn de scuze. Niciun lup cu mintea corectă nu ar provoca un Lycan, darămite Regele Lycanilor.

Regele și-a înfruntat din nou partenerul. Ochii lui s-au înmuiat puțin din cauza cât de delicată și frumoasă părea ea. De ce a vrut să se ia de el? El a întrebat pe un ton criminal: „Cine ți-a spus acele lucruri?”

Ochii lui Lucianne s-au mărit brusc: „Oh, nu, Înălțimea Voastră. Nu asta am vrut să spun. Doar că... asta mi-au spus foștii mei colegi înainte sau după ce m-au respins, așa că doar îți dădeam o idee despre ce vorbesc.”

Ochii lui plini de furie i-au atras pe cei netulburați în timp ce el întrebă pe un ton periculos de scăzut: „Vrei să mă respingi?”