Rozdział 5

Neah

„Ja... ja nie wiem, co to jest Krew Tojadu?” szepczę

Marszczy brwi patrząc na mnie. „Twój brat powiedział, że znasz różnicę między roślinami”.

„Ja...” Nie miałem odpowiedzi. Nie mogłem sobie przypomnieć, nie do końca.

„ Krew tojadu to tojadowatego to nasza krew. Liście będą miały czerwony odcień. Nie wyobrażam sobie, żeby dziecko wiedziało, co to jest, ponieważ nie rośnie swobodnie. Historia twojego brata nie ma sensu”.

"Oh."

„Nie przestanę, dopóki nie dowiem się, kto to zrobił, Neah”. Jego szkarłatne oczy się zwężają. „Sprawię, że zapłacą za cierpienie, którego doświadczyłaś”. Siada na skraju biurka, studiując mnie. „Teraz musisz się z kimś spotkać w sprawie zakażenia”.

Trzymałam usta zamknięte, wciąż próbując przetworzyć jego wiadomość o tym, że mnie wrobiono. Dlaczego mój brat nigdy tego nie rozważał?

„Chodź, pokażę ci naszą sypialnię. Możesz wziąć prysznic, zanim pójdziemy do lekarza stada”.

Zamarłam w miejscu, nie ruszam się. Czy on właśnie powiedział „nasza sypialnia”? Jak w „dzielimy sypialnię”? Chyba myśli, że może uprawiać ze mną seks, kiedy tylko zechce, jeśli jestem jego kontraktową narzeczoną. Dreszcz przebiega mi po kręgosłupie na samą myśl.

Spoglądając w górę, widzę, że mnie obserwuje. Stoi przy otwartych drzwiach, czekając na mnie. Upewniając się, że moja sukienka mnie zakrywa, wychodzę na korytarz. Nikogo nie było w pobliżu, a na korytarzach było cicho.

Gdy się przeprowadzaliśmy. Alpha Dane mówił mi, co jest w każdym pokoju, ale wydawał się bardziej skupiony na tym, żebym dotarł do sypialni.

Jego sypialnia jest ogromna, z ogromnymi oknami, tak jak reszta domu. Łóżko stało przyciśnięte do ściany. Wokół niego cienkie zasłony zwisały z sufitu, ale były przywiązane do słupków łóżka.

Najbardziej zaskoczyło mnie to, że wanna i prysznic znajdowały się w tym samym pomieszczeniu. Tylko toaleta znajdowała się w małym pomieszczeniu obok prysznica. Żadnej prywatności, w ogóle. Chociaż on najwyraźniej nie przejmował się tym.

Sprawia, że podskakuję, gdy czuję jego ciepły oddech na swojej skórze. „Nie musisz się bać”.

Może nie jestem w stanie wyczuć jego zapachu, ale on z pewnością wyczuje zmiany w moich emocjach.

Przechodząc przez pokój, otwiera szklane drzwi prysznica i włącza wodę. W chwili, gdy zamyka drzwi, para z prysznica szybko zaparowuje szkło. A ja nadal czuję strach. Nie dał mi żadnej wskazówki, czego ode mnie oczekuje.

„Hej” – Jego szorstkie palce unoszą moją twarz. „Tylko ty i ja, a na razie pozwolę ci wziąć prysznic w spokoju”.

Odchodząc, wyciąga telefon z kieszeni i bawi się nim, zanim odłoży go na stolik nocny. „Budzik jest ustawiony na dziesięć minut. Wrócę wtedy. Przyniosę ci coś do ubrania, więc po prostu zostań w ręczniku. Zrozumiano?”

Patrzy na mnie, czekając na odpowiedź, a ja tylko kiwam głową. Dziesięciominutowy prysznic. Miałam szczęście, jeśli w domu mogłam wziąć minutowy prysznic, a woda zawsze była zimna.

Podchodzi do drzwi i z ręką na klamce spogląda na mnie przez ramię. „Naprawdę chciałbym, żebyś więcej mówiła, Neah.”

Alpha Dane zostawia mnie w spokoju, a ja pędzę pod prysznic, jakbym była w jakiejś krainie fantazji i to wszystko było snem. Może tak było, może miałam się obudzić w piwnicy mojego domu.

Zapachy mydeł i szamponów są boskie, gdy | wmasowuję je w siebie. A moje włosy nigdy nie były tak czyste. Rana na brzuchu piekła, gdy uderzała w nią gorąca woda, ale nie obchodziło mnie to, było warto.

Ktoś w pokoju odchrząkuje i zamieram. Dziękując parze za to, że mnie wpół ukryła.

„Neah, skończyłaś? Alarm zadzwonił pięć minut temu.” Głos Alpha Dane'a wydaje się tu głośniejszy.

Byłem tak pochłonięty wolnością płynącą z prostego prysznica, że nawet nie usłyszałem budzika ani powrotu Alfy do pokoju.

„Już idę” – mruknęłam, zakręcając wodę i owijając się ręcznikiem, by ukryć ohydę, która się pod nim kryje.

Wychodząc, już widzę, że moja podarta sukienka, bielizna i znoszone sandały zostały zdjęte z podłogi. Alpha Dane siedzi na końcu łóżka z czymś, co wygląda jak złożone ubrania na kolanach i parą trampek.

„To niewiele, bo nie mamy nikogo z tak wąską talią jak ty”. Uśmiecha się, podając ci ubrania. Pasującą granatową bluzę i spodnie dresowe. „Na razie będziesz musiała obejść się bez bielizny. Jutro powinnaś być u nas rano”.

Patrzy na mnie z uniesioną brwią, gdy zakładam spodnie dresowe i ściągam bluzę przez głowę, zanim zdejmuję ręcznik. Może był przyzwyczajony do kobiet paradujących przed nim lub rzucających się na niego, bo ma władzę, ale ja taka nie byłam.

„Chodźmy”. Podnosi się na nogi i tym razem idę za nim. Coś mi mówiło, że jeśli nie obejrzę tej rany, to wprawi go to w zły nastrój.

Lekarz stada był młody, w przeciwieństwie do tego w domu, który był stary i bał się pozwolić komuś przejąć jego obowiązki.

Uśmiecha się do nas, gdy wchodzimy do szpitala stada i ponownie zwija swoje ciemne włosy w kok. „Raven, to jest Neah”. Alpha Dane przedstawia mnie z uśmiechem.

Spuszczam wzrok, gdy słyszę, jak Raven mówi: „Alpha Dane, problem wydaje się być inny, poza dziwnym zapachem, który ze sobą przyniosła”.

Nie zabrzmiało to jak bolesny komentarz, do którego byłem przyzwyczajony, raczej jak komentarz wynikający z ciekawości.

„Ona sama ci powie, kiedy odzyska mowę”.

„Mam ranę” – szepczę.

„A ty się nie leczysz?” – pyta zdezorientowana Raven

„Nie mam swojego Wilka”. Nienawidziłem tego mówić. To było tylko ciągłe przypomnienie, że nie pasuję.

„ Jej Wilk był związany, gdy była dzieckiem”. Alpha Dane mówi jej. „Dlatego jej zapach jest dziwny. Jej Wilk jest tam, zamknięty, czekający na uwolnienie”.

Moje oczy mrugają, tylko po to, by zobaczyć, że on patrzy prosto na mnie. Zawsze wierzyłam, że mój Wilk odszedł. Nie, że był uwięziony.

Ciemne oczy Raven spoczywają na mnie. „Wow, okay.” Łapie mnie za rękę. „Tędy, spójrzmy na twoją ranę.”

Prowadzi mnie do pustego pokoju i prosi, żebym położył się na łóżku i pokazał jej moją ranę.

Podciąga bluzę, tylko na tyle, by zobaczyć ranę. Jej oczy się rozszerzają, błysk wściekłości przechodzi przez nie, gdy widzi zainfekowaną ranę i siniaki, które ją otaczają.

Jej palce ostrożnie przyciskają ranę. „Jak dawno temu?*

Raven kręci głową. „To trwa dłużej niż kilka dni temu, infekcja miała co najmniej tydzień, żeby się rozwinąć”.

„ Neah, musisz nam powiedzieć prawdę.” Alpha Dane rozkazuje

"Nie wiem."

„ NEAH!” Jego głęboki głos dudni we mnie i zamykam oczy, bojąc się jego gniewu. Gniew przyniósł karę, kara przyniosła ból.

„Przysięgam, nie wiem. Bicie zdarza się tak często, że po prostu... Nigdy nie jestem posiniaczony”.

Zapadła cisza, a ja byłem zbyt przerażony, by otworzyć oczy. Alpha Trey powtarzał to w kółko, że jeśli ktoś się dowie, uczyni moje życie jeszcze bardziej nieszczęśliwym, niż było. Kiedyś zastanawiałem się, kto się dowie, kto jeszcze nie wie. A teraz siedziałem w szpitalu innej watahy, ujawniając prawdę.

„Ulecz ją!” krzyczy Alpha Dane po tym, co wydaje się wiecznością. Wybiega z pokoju, wyciągając telefon z kieszeni.

„Będziesz musiał wybaczyć mojemu bratu. Ma porywczy temperament, zwłaszcza jeśli chodzi o takie rzeczy” – mruczy Raven, delikatnie badając moją ranę.

„Twój brat?” szepczę, otwierając oczy.

„Ach, widzę, że cię poinformował. Chyba nie powiedział ci, że Jenson jest też naszym bratem?”

Kręcę głową, podejrzewam, że Jenson był jednym z mężczyzn, którzy przyszli do domu mojego brata.

Ona chichocze. „Jenson jest uważany za Gammę naszego brata”.

„Gamma?” Nigdy nie słyszałam tego określenia.

„Tak, a Alpha Dane kocha/nienawidzi mnie za to, że tu pracuję. Chce, żebym reprezentowała naszą rodzinę, ale wie, że jestem w tym dobra”. Wyciąga z szafki słoiczek śmietany d. „Teraz trzeba to nakładać trzy razy dziennie. Powinno to wyleczyć infekcję, jeśli nie zmieni się w ciągu kilku dni, to przyjrzę się temu jeszcze raz. Mój brat czeka na ciebie przed wejściem”.

„Dzięki” – mruknąłem, biorąc od niej słoiczek śmietanki. Spojrzałem na etykietę, ale nie mogłem jej przeczytać. Nigdy nie nauczyłem się czytać.

Kiwa głową w moją stronę, gdy spieszę się, by znaleźć Alpha Dane'a z telefonem, który warczy na kogoś. Rozłącza się, gdy tylko mnie widzi i pyta, co powiedziała Raven.

„Śmietana, trzy razy dziennie”. Pokazuję mu garnek, a on go ode mnie bierze.

„Dobrze, chodź.” Odchodzi, a ja muszę biec, żeby za nim nadążyć. Podążam za nim przez dom i do biura.

„Pokaż mi” – rozkazuje, zdejmując pokrywkę z garnka.

To nie miało być przedmiotem negocjacji , zwłaszcza że użył tego samego tonu chwilę przed tym, jak wcześniej rozerwał moją sukienkę.

Powoli podnosząc moją bluzę, kuca przede mną i delikatnie dusi ranę zimnym kremem. „Nie chcę, żebyś kłamała, Neah. Nigdy. Jeśli nie pamiętasz, to właśnie to musisz mi powiedzieć. Czy to jasne? Nie chcę musieć zgadywać, co masz na myśli”.

„Okej”. Nie mogłam powiedzieć nic więcej, byłam zbyt skupiona na cieple jego dłoni. Jedna przyciska mnie do dolnej części pleców, trzymając mnie w miejscu, podczas gdy druga delikatnie wciera krem w moją ranę. Jedynym dotykiem, jaki otrzymałam od innego mężczyzny, było bicie.

„ Przestań wstrzymywać oddech.” Mówi mi, podnosząc się. „Nie zrobię ci krzywdy.”

Wydawało się niemożliwe, aby w to uwierzyć, biorąc pod uwagę moją historię. Ten akt, słowa, które wypowiadał, po prostu nie wydawały się prawdziwe.