Kapitel 1 Auch Männer weinen

Der Nordpol, ein Land, in dem es nichts als Eis und Schnee gibt und in dem die Erde und der Himmel unterschiedliche Schattierungen desselben Weiß aufweisen. In den tiefsten Winkeln dieses Landes, an einem Ort, der nicht einmal auf Satellitenbildern zu erkennen ist, überragt ein Militärstützpunkt alles andere.

Dort gab es die besten Elitesoldaten, ein hochmodernes medizinisches Team und Waffen der Spitzenklasse. Doch nur Insider wussten, dass dieser Militärstützpunkt von Weltrang nicht zu Forschungs- oder Geheimdienstzwecken errichtet worden war, sondern zum Schutz eines Mannes – eines Mannes, der weggesperrt worden war, aber in der Lage war, den drei Millionen Soldaten der Streitkräfte von Donghua Ruhm zu verschaffen!

Im Schneesturm schritt ein muskulöser alter Mann mit spitzen Augenbrauen durch den Stützpunkt, und seine Militärstiefel traten mit einem hörbaren Knirschen auf den Schnee.

„ Der Junge hat schon wieder Probleme? Was ist los?“ Die Stimme des alten Mannes klang so klar wie eine Kirchenglocke. Auf seiner Schulter funkelten drei goldene Sterne.

„Marschall!“ Ein Militärarzt im weißen Laborkittel salutierte und seufzte. „Dem Drachenkopf geht es immer schlechter. Das ist schon das dritte Mal in diesem Monat. Und nicht nur das, seine Aggressivität und Zerstörungskraft haben sich mehr als verdreifacht! Wir haben die Zimmerwand absichtlich mit den robustesten Luftfahrtlegierungen verstärkt, damit er so viel randalieren kann, wie er will, aber …“ Bevor der Arzt seinen Satz beenden konnte, tauchten ein Dutzend Elitesoldaten auf und mühten sich, ein zwanzig Zentimeter dickes Stück der Metalllegierungswand zu tragen.

Die Wand selbst war mit Dellen übersät, die von sandsackgroßen Fäusten herrührten. Außerdem waren große Fußabdrücke zu sehen und es gab sogar eine Delle von einem Kopfstoß. Alle Dellen waren deutlich zu erkennen und angesichts der enormen Krafteinwirkung reichten sie beinahe aus, um die Wand selbst zu durchbohren.

„ Der Junge hat das alles getan?“

„ Ja, ja.“

Der alte Mann spürte ein Kribbeln auf der Kopfhaut. Eine zwanzig Zentimeter dicke, verstärkte Wand aus Luftfahrtlegierungen war stabil genug, um der Explosion einer kleinen Rakete standzuhalten, und nun hatte dieser Mann sie beinahe in Schrott verwandelt. Angesichts einer so starken Streitmacht schienen Panzer im Vergleich dazu nichts zu sein.

„ Ich möchte ihn sehen“, sagte der alte Mann ruhig.

Der Arzt wurde nervös und sagte hastig: „Marschall, der Drachenkopf hat sich gerade von seinem Aggressionsanfall erholt und er könnte jeden Moment wiederkommen. Es ist zu gefährlich, also …“

Der alte Mann schritt wortlos hinein. In einem speziell angefertigten Raum aus legierten Metallen saß ein junger Mann mit gefesselten Gliedmaßen und ohne Hemd auf einem Stuhl. Obwohl seine Haut bronzefarben schimmerte und seine Muskeln hervortraten, war er mit kreuz und quer verlaufenden Wunden und Narben bedeckt – das Zeichen eines ehrenhaften Kriegers. Seine Augen waren jedoch völlig emotionslos und seine Aura stank nach Tod und Verzweiflung.

Ein Mundwinkel des alten Mannes zuckte, sein Herz spürte einen stechenden Schmerz. „Bist du nicht schon wieder gestorben?“

Der junge Mann lachte über sich selbst, und seine gemeißelten Gesichtszüge drückten seinen Spott und seine Niedergeschlagenheit aus, als er antwortete: „Ich hätte mich durch solches Herumalbern fast selbst verkrüppelt, aber Satan lässt mich einfach nicht in die Hölle. Ich glaube, selbst wenn ich mich selbst verkrüppelt hätte, würde es niemanden stören.“

„ Schwachsinn!“ Als der alte Mann das hörte, geriet er plötzlich in Rage, warf den Tisch vor ihm mit einem einzigen Tritt um und erschreckte die Ärzte in der Nähe.

„ Wer zum Teufel ist Satan, dass er einen Soldaten anrührt, der mir gehört, Qin Shihuang?“ Er packte den jungen Mann am Haar und hielt es fest. „Hör mir zu, Chu Feng. Du solltest lieber leben, und zwar gut! Niemand wird dich töten, solange ich aufpasse. Niemand, hörst du?!“

Qin Shihuang konnte nicht anders, als beim Anblick dieses demotivierten Mannes zu weinen, sein Herz fühlte sich an, als wäre es durchbohrt worden. Chu Feng, Leiter der Dragon Soul-Truppe und geschätzter Aktivposten für Donghua, war jahrzehntelang der beste Soldat, den das Land hatte, und Qin Shihuang war stolz darauf, ihn seit seiner Jugend trainiert zu haben! Als hochdekorierter Soldat war er die Säule des Glaubens und des Ruhms unter Donghuas Millionen von Kämpfern!

Vor drei Jahren hatte Chu Feng seine Truppe sogar bei der Plünderung der heiligen Stätten angeführt, die als „Erste Organisation“ bekannt waren. Selbst wenn er von den anderen getrennt war, hatte er sich seinen Weg durch die sieben Throne der Stätte gebahnt und den Ort mit Blutvergießen erfüllt. Es war diese Heldentat, die ihm diesen gottgleichen Status und den Titel „Gott des Krieges“ einbrachte.

Allerdings wurde er in derselben Schlacht auch mit dem teuflischen „Mandraka-Gift“ infiziert, das ihn zu Aggressionsanfällen zwang. Wenn diese Anfälle ausgelöst wurden, tobte er wie ein Tier und richtete wahllos Schaden an, und es gab keine Heilung, obwohl die Anfälle immer häufiger wurden. Am Ende konnte Chu Feng nur noch gefoltert werden, bis er nur noch ein gefühlloses Tier war, und zusehen, wie er immer tiefer in die Tiefe fiel; das war sein grausames Schicksal.

„Leben? Welchen Sinn hat es, dass ich lebe?“, sagte Chu Feng monoton, seine Augen waren vollkommen emotionslos und leer. „Ich trödele jeden Tag an diesem gottverlassenen Ort herum, mache mir Sorgen, wann meine Anfälle wieder ausgelöst werden, mache mir Sorgen, meinen Kameraden Schaden zuzufügen. Alter Mann, ich bin nicht mehr in der Lage zu kämpfen. Ich bin nicht mehr geeignet, Soldat zu sein, und was soll ich sonst tun, außer wertvolle Ressourcen zu verbrauchen? Leben ist für mich Folter, und der Tod ist meine einzige Erlösung.“

Es war nicht so, dass er die Sterblichkeit nicht mehr fürchtete, er war nur gefühllos geworden. Er sah keine Hoffnung, keine Zukunft, nicht einmal ein Morgen. Jeden Tag fühlte er sich so schuldig für seine Waffenbrüder, die er während eines Anfalls verletzt hatte, für alles, was er getan hatte … Es war eine solche Grausamkeit für einen stolzen Soldaten, der einst sein Land erbittert verteidigt hatte, dass der Tod im Vergleich zu einem Leben wie diesem ein Vergnügen gewesen wäre!

Die umstehenden Soldaten zeigten so viel Mitgefühl, dass ihnen die Tränen kamen; selbst Qin Shihuang war sprachlos und verstummt.

„Marschall, der Zustand des Drachenkopfes verschlechtert sich immer mehr. Wenn er weiterhin so demotiviert bleibt, wird das nicht gut enden. Es könnte sogar tödlich sein …“ Ein Arzt kam herüber und präsentierte einen Beutel mit kristallinem weißem Pulver. „Wenn das so weitergeht , fürchte ich, müssen wir das hier verwenden …“

Qin Shihuang erstarrte. Er war immer ein entschlossener Anführer gewesen, aber jetzt zögerte er schmerzlich. Dies war der Kriegsgott, den er im Alleingang aufgebaut hatte, der ganze Stolz der Millionenarmee. Würde er wirklich darauf zurückgreifen? Aber wenn nicht, was würde es bedeuten, wenn er weiterhin dreimal im Monat diesen Anfällen erlag? Er könnte jeden Moment zu einem geistlosen Monster werden, zu einer herzlosen Bestie!

„ Raus. Raus!“ Chu Feng wurde plötzlich wütend und stieß die Tasche mit Nachdruck von sich, während er brüllte. „Ich bin ein Soldat, der berühmte Kriegsgott! Du wagst es, mich dieses Ding benutzen zu lassen und mich in einen Drogensüchtigen zu verwandeln? Wie kann ich meine gefallenen Waffenbrüder entehren, die Uniform auf meinem Rücken?“

Die Elitesoldaten waren von kaltem Schweiß bedeckt. Obwohl Chu Feng fest an den Stuhl gefesselt war, hatten sie immer noch das starke Gefühl, dass er sich wie ein furchterregendes Tier befreien und sie jederzeit töten könnte, wenn er nur hart genug kämpfte.

„ Oh, jetzt ist dir also klar, dass du ein Soldat bist? Dass du der Drachenkopf bist, der Gott des Krieges? Wenn das so ist, warum kannst du dann nicht über kleinere Wunden wie diese hinwegkommen, anstatt ein Feigling zu sein und bei jeder Gelegenheit zu versuchen, dich umzubringen?!“ Qin Shihuang verlor ebenfalls die Fassung und zeigte mit dem Finger auf Chu Feng. „Wo ist deine Würde? Deine Ehre als Soldat? Dein hartnäckiger, entschlossener Kampfgeist? Wenn ich dich auch nur noch einmal das Wort ‚sterben‘ sagen höre, schmeiße ich dich raus! In meiner Armee ist kein Platz für Feiglinge!“

Chu Feng spürte, wie ihm der Atem stockte; angesichts von Qin Shihuangs Wut konnte er nur beschämt den Kopf senken.

Qin Shihuang räusperte sich, zögerte dann, nahm eine Akte heraus, warf sie Chu Feng zu und sagte: „Ich habe dir das fünf Jahre lang verheimlicht, also ist es höchste Zeit, dass ich es dir erzähle. Sieh es dir an und mach daraus, was du willst. Wenn du so wild entschlossen bist zu sterben und Mutter und Tochter in Ruhe zu lassen, dann stirb ruhig!“

Mutter und Tochter? Chu Feng erstarrte, öffnete dann sofort die Akte und sagte überrascht: „Ich-ich habe eine Tochter!“

Chu Feng starrte das Mädchen auf dem Foto mit ihren wunderbar puppenhaften Gesichtszügen an und spürte, wie seine Hände zu zittern begannen; seine Augen, die zuvor emotionslos gewesen waren, waren nun voller neuer Kraft und Hoffnung.

„ I-ist das wahr? “ Chu Feng hatte das Gefühl, dass alles zu plötzlich kam, als wäre er in einem Traum, aber als er sich kniff, ließ ihn der Schmerz zischen.

„ Die Drachenseele gibt niemals falsche Informationen preis. Und warum sollte ich dich anlügen? Du erinnerst dich sicher an die Mission, die du vor fünf Jahren in Jiangling hattest“, sagte Qin Shihuang schlicht.

Chu Feng hielt inne, dann erinnerte er sich an die angenehme Nacht in der Bar vor fünf Jahren, an die elegante Gestalt, die der einzigen Frau in seinem Leben gehörte. Gleichzeitig warf Qin Shihuang ihm eine weitere Akte zu und sagte ihm: „Dies ist dein Entlassungsbericht, der sofort nach deiner Unterschrift gültig ist. Aufgrund deiner herausragenden Verdienste wird das Land dir nur die militärische Autorität entziehen, aber du behältst deinen Rang und deine Position. Und jetzt verschwinde, geh raus, sieh dir die Welt an, lerne deine Frau und deine Tochter kennen.“

„ Alter Mann, kann ich wirklich gehen? Werden die alten Knacker in der Hauptstadt damit einverstanden sein, dass du das machst?“ Chu Feng brach in Tränen aus und empfand eine wilde Mischung von Gefühlen.

Wer sich der Drachenseele anschloss, konnte nur noch durch den Tod entkommen. Dieses Prinzip demonstrierte die Entschlossenheit, sein Leben der Armee und dem Vaterland zu widmen, und jeder befolgte es ohne Ausnahme! Und nun hatte Qin Shihuang die Armee gezwungen, ihn zu entlassen, und sich für sich selbst über das Gesetz hinweggesetzt. Man kann sich nur vorstellen, welche Hürden er überwinden musste, um dies zu erreichen.

„Bring mich nicht zum Lachen. Wer kann mich, Qin Shihuang, davon abhalten, zu tun, was ich will?“ Der alte Mann spottete arrogant und strahlte Stolz aus.

In diesem Moment bemerkte Chu Feng die goldenen Sterne auf Qin Shihuangs Schulter und dass es nur drei statt vier Sterne waren!

„ Alter Mann, Ihr Rang –“

„ Sieh dich nur an, du trödelst herum wie ein Mädchen!“ Qin Shihuang wedelte ungeduldig mit der Hand und trat Chu Feng dann schimpfend in den Hintern. „Ich bin angewidert, wenn ich dich nur ansehe. Verschwinde einfach von hier! Und vergiss nicht, deine Medikamente zu nehmen, lauf nicht mit deinen Anfällen herum und beleidige mich nicht in der Öffentlichkeit!“

„ Dann gehe ich“, grinste Chu Feng. „Wenn du stirbst, alter Mann, werde ich sicher zurückkommen und dir meinen Respekt erweisen, bevor ich deinen ganzen Alkohol trinke.“

„ Raus!“, brüllte Qin Shihuang.

Chu Feng lachte und ging mit einer Handbewegung. Das Foto seiner Tochter fühlte sich seltsam warm in seiner Handfläche an und es fühlte sich an, als wäre seine Zukunft wieder voller Hoffnung.

„ Chu Feng.“

Er war erst zwei Schritte gegangen, als Qin Shihuang ihn von hinten anschrie und draußen im eisigen Wind und Schnee stand wie ein unbeweglicher Berg.

„Denk dran! Einmal eine Drachenseele, immer eine Drachenseele, auch wenn du weg bist! Der Himmel ist für mich da, um ihn zu stützen, die Erde für dich, um darauf zu gehen! Diese Welt und all die verdammten Eliten darin werden sich vor dir verneigen! Das ist der Kriegsgott, den ich kenne, der Soldat, den ich großgezogen habe, um mich der Drachenseele anzuschließen.“

Mit einem lauten Klatschen salutierte Qin Shihuang und schrie: „Ich, Qin Shihuang, verabschiede dich demütig, Kriegsgott von Dragon Soul.“

Weitere Schläge hallten durch die Luft, als Dutzende gepanzerte Soldaten im Chor salutierten. „Wir verabschieden dich in aller Bescheidenheit, Kriegsgott von Dragon Soul!“

Selbst als der Schneesturm immer schlimmer wurde, stand Chu Feng aufrecht und schritt mit großen Schritten voran, kein einziges Mal blieb er stehen oder drehte sich um. Es war nicht so, dass er herzlos war, es lag nur daran, dass er in all seinen Jahren als Soldat Blut und Schweiß vergossen hatte, aber nie Tränen –

Doch nun strömten Tränen über sein Gesicht. Auch Männer weinten, doch was noch wichtiger war: Auch sie knüpften Bindungen!