Kapitola 3

(Leah POV)

Mám sotva 14 rokov, a tak som nebol na mnohých pohreboch. Nepoznal som všetky súvisiace rituály a nevedel som, ako dlho trvá prejsť nimi všetkými.

Pohreb sa začal o 14:00, takže som predpokladal, že obrad a rituály budú urobené alebo aspoň väčšinou urobené pred zotmením. Svoju chybu som si uvedomil, až keď ma posadili vedľa mamy na jedno z najviditeľnejších miest v celom amfiteátri. Keby som si uvedomil, o čo všetko ide, pokúsil by som sa nájsť miesto vzadu alebo na jednej zo strán. Mojich rodičov by to pravdepodobne rozrušilo, ale nie až tak, ako prosiť o odchod uprostred Sabrininých posledných obradov.

Toľko negatívnych emócií od mojich rodičov som ešte nevidel. Srdce ma bolelo, keď som ich pozoroval, ako sa držia pri sebe a plačú. Možno som nevidel Sabrinu v rovnakom svetle ako oni, ale miloval som ju. Najdôležitejšie je, že som ich miloval a milujem. Urobil by som všetko pre to, aby bolesť mojich rodičov zmizla.

Na druhej strane, nahnevať ich na mňa bolo dobrým rozptýlením. Namiesto smútku mohli cítiť hnev.

Nie že by som mal na výber. Čím bola tma, tým viac ma telo začalo bolieť a bolieť. Cítil som horúčku a závraty, a napriek tomu, že som robil všetko, čo bolo v mojich silách, aby som sa usadil na svojom mieste, vedel som z toho, čo mi povedali moji priatelia a čo som videl, že mi chýbalo pár minút od toho, aby som si urobil predstavenie. Potreboval som odtiaľ rýchlo vypadnúť.

Akákoľvek nádej, že tam niekto bude so mnou, keď som sa presunul, bola preč. Vedel som, že som na to sám.

Keď som vstal, cítil som na sebe nahnevané oči. Nemohla som sa neotočiť, aby som videla, kto na mňa hľadí. Nie je prekvapením, že to bol budúci alfa Alexander. Nakrátko sme si zavreli oči a potom som sa rozbehol preč.

Dnes to nebolo prvýkrát, čo som Alexandra prichytil, ako sa na mňa pozerá, ale bolo to prvýkrát, čo som v jeho pohľade videl taký hnev a odpor. Netušila som, o čo ide, ale povedala som si, že to bol pravdepodobne spôsob, akým sa Alexander rozhodol smútiť.

Nemotorne, keď som cestou z dverí zhodil pár kvetinových aranžmánov, som sa konečne dostal z miesta konania. Ponáhľal som sa do neďalekého lesa. Najprv som sa začal uberať smerom, ktorým som sa včera večer vydal so Sabrinou, ale rýchlo som si uvedomil, že to bol zlý nápad. Rozhodol som sa vydať opačným smerom, k vodopádu.

Stále neviem, prečo Sabrina tak naliehala, aby som sa s ňou včera večer stretol v lese. Predtým, ako zišla dole, aby si pozrela film s Alexandrom, mi povedala, že má niečo špeciálne, čo mi chce o polnoci ukázať . Pokúsil som sa jej povedať, že sa s ňou nechcem stretnúť tak neskoro, pretože som si potreboval ušetriť energiu na svoju prvú zmenu, ale bola tvrdohlavá... a ja som až príliš dobre vedel, čo sa stane, keď je Sabrina tvrdohlavá alebo keď sa cíti byť vyzývaná. Navyše som si naivne myslel, že existuje možnosť, že by ma Sabrina raz chcela obdarovať alebo urobiť niečo pekné.

Ďalší záblesk bolesti ma vyrušil z premýšľania o minulej noci a spadol som na zem.

Zrazu som začula hlas v mojej hlave. "Pokračuj, Leah. Pokračuj. Dostaň sa k vodopádu."

Nebol som si istý, komu ten hlas patrí, ale vedel som, že ho musím počúvať. S námahou som sa postavil na nohy... len aby som znova spadol na zem, keď ma zasiahol ďalší záblesk bolesti. Všetko vo mne sa chcelo vzdať a modliť sa, aby som sa pripojil k Sabrine, nech je kdekoľvek. Hlas sa však znova ozval.

"Leah, pomôžem ti cez to, ale potrebujem, aby si sa pohol. Prosím. Plaz sa, ak musíš, ale potrebuješ sa dostať k vodopádu."

Pomaly som sa postavil na všetky štyri a čo najrýchlejšie som sa plazil lesom smerom k vodopádu. Moje ruky a nohy sa škrabali, ale škrabance neboli nič v porovnaní s bolesťou, ktorú som cítil, keď sa moje telo pripravovalo na prvú zmenu.

Muselo mi to trvať aspoň 10 minút -- aj keď v mojej hlave to bolo skôr ako pár hodín -- ale nakoniec som sa dostal k vodopádu. Keď som tam bol, skolaboval som. Bolesť na mňa naďalej prichádzala v obrovských vlnách a niekoľkokrát som si bol istý, že prestanem dýchať.

"Počkaj, Leah. Budeš v poriadku. Potrebujem, aby si si vyčistil myseľ a sústredil sa len na to, aby si to pustil."

Bolesť bolela príliš na to, aby som bojoval alebo spochybňoval, tak som zavrel oči a urobil som, čo mi bolo povedané. Počul som a cítil som zvuk lámania kostí a mal som pocit, že moje telo sa v podstate samo zrútilo.

Nakoniec, po niekoľkých ďalších minútach – ktoré opäť akoby prešli pomalým pohybom – bolesť náhle prestala.

"Dobrá práca, Leah. Urobila si dobre," povedal hlas.

Bolesť bola preč, takže som sa konečne mohol pýtať. "Kto. kto si?" spýtal som sa.

"Som tvoj vlk, hlúpy. Volám sa Rose. Si pripravený vidieť, ako vyzerám?"

"Áno."

"Dobre. Teraz otvor oči."

Otvorila som oči a hneď som si všimla, že už nie som človek. Moje nohy a ruky boli labky. Potom som sa pozrel do vody, ktorá sa zlievala na okraji vodopádu, a videl som svoj odraz... alebo skôr odraz Rose. Zastavilo sa mi srdce.

Existuje mnoho rôznych typov vlkov-alfa vlkov; beta vlci; gama vlci; bojovní vlci; strieborné wo lves; bieli vlci; červení vlci; omega vlci. A dokonca aj v rámci týchto kategórií existujú rôzne veľkosti, farby a označenia. O typoch vlkov sa učíme v škole.

„Očakávaj neočakávané“ bola fráza, ktorá sa často hovorila o prvom prechode, ale v skutočnosti váš vlk vo všeobecnosti nasleduje vašu líniu: deti alfa vlkov budú vo všeobecnosti alfa vlci; deti beta vlkov budú vo všeobecnosti beta vlci; a tak ďalej. Typické je, že veľké vzrušenie – najmä u detí vlkov z kategórie – sa sústreďuje na veľkosť, farbu a osobnosť nového vlka.

Pohľad späť na mňa v odraze bazéna bol typ vlka, ktorého som v škole nikdy nevidel a ani som sa o ňom neučil. Ruženská srsť bola krásnej modro-striebornej farby, ktorá takmer žiarila. Na pravej strane jej zadku bol veľký čierny symbol polmesiaca a čierne sfarbenie tohto symbolu ladilo s jej pevnými čiernymi labkami a čiernym chvostom. Okrem toho si všimol, že Rose bola obrovská. Hoci to bolo ťažké povedať, zdalo sa mi, že Rose bola prinajmenšom taká veľká ako niektorí alfa vlci.

"Aký typ vlka sme, Rose?"

"Špeciálny typ. Postupom času sa dozvieš viac, ale vedz, že Bohyňa Mesiaca požehnala teba aj mňa, Leah."

Nič som nepovedal; Nebol som si istý, čo povedať.

S Rose sme ešte chvíľu sedeli pri vodopáde, kým som si spomenula na Sabrinin pohreb. "Musíme sa vrátiť!" Povedala som Rose v panike.

Rose ma viedla cez to, ako sa premeniť späť na našu ľudskú podobu, a ja som horúčkovito hľadal oblečenie v okolitých stromoch. Našiel som pánske tričko a šortky. Obe boli príliš veľké na moju malú postavu, tak som sa rozhodol obliecť si to tričko.

Tiež som schmatol okuliare zo zeme a nasadil som si ich; chvalabohu sa pri prechode nezlomili. Teraz, keď som mal Rose, už by som okuliare nepotreboval, pretože by mi vyliečili oči. Rose ma však varovala, že - nateraz bude najlepšie, keď budem naďalej nosiť okuliare a nechám svorku veriť, že svojho vlka ešte nemám. Myslel som si, že je to zvláštne, čo to povedala, ale nemal som dôvod jej neveriť.

Ponáhľal som sa späť do baliarne a vstúpil do beta suity v nádeji, že sa rýchlo prezlečiem a znova sa pripojím k smútočnému davu .

Bohužiaľ, keď som vošiel do apartmánu, stretol som sa s nahnevanými, obviňujúcimi očami mojej matky.

"KDE SI BOL? AKO SA ODVÁŽIŠ URČIŤ SCÉNU NA POHRBE SVOJEJ SESTRY! NEMÁŠ HANBU? SI TAK SEBECKÁ A SEBASTREDNÁ, ŽE NEMÔŽEŠ MYSLIEŤ NA NIKOHO LEN NA SEBA?"

Nepovedal som nič. Čo by som mohol povedať?

Moja matka potom urobila niečo, čo za mojich 14 rokov nikdy predtým neurobila. Dala mi facku. Ťažko. A výprask odtiaľ pokračoval.