Bölüm 7

Geri döndüğümde, merdivenlerden sendeleyerek çıkıp odaya girdiğimde, oda arkadaşım Marianne'in burada olduğunu gördüğümde bir rahatlama dalgasının üzerime çöktüğünü hissettim. Dışarı çıkmak istediğimi biliyordum; onu bir daha görmek istemiyordum. Çılgına dönmüş bir kadın gibi çantalarımı topladım ve odadan dışarı fırladım. Neyse ki kitaplarım dışında, bagaj olarak çok az şeyim vardı. Bu yüzden sabah 9'da yerel lokantadaydım, kiralık ev ilanlarına veya oda arkadaşı arayan ilanlara bakıyordum.

İkinci kahvemi içtiğimde kendimi bitkin ve neredeyse ağlamaklı hissediyordum. Ayrılmadan önce aceleyle duş almıştım ve odadaki herkesin bir önceki gece ne yaptığımı bildiğini hissediyordum. Her hareket ettiğimde cinsel organımda bir ağrı hissediyordum, beni aceleyle bastırdığım bir özlemle dolduran bir hassasiyet. Ama bir önceki gece bedenimi ele geçiren adam tarafından çılgınca, kontrol edilemez bir şekilde çekildiğimi biliyordum.

Her ne kadar bildiğim tek şey, kasabanın en acımasız dövüş kulübü olan Minotaur'da çalıştığı ve adının Lucas olduğu olsa da.

Kızım, elindeki işe konsantre ol, diye sertçe emrettim kendi kendime, yoksa bu gece sokakta kalacaksın.

İç çekerek, tahtaya iliştirilmiş duyuruları inceledim. Tezgahın arkasındaki kadın beni tanıyan biriydi. Doris Palmer, alev pembesi kabarık saçı ve pembe şeker çizgili kıyafetiyle bana baktı ve bakışlarımı yakaladığında gözlerinde sempatik bir parıltıyla sordu, 'Ne arıyorsun, tatlım?'

Bir an tereddüt ettim ve sonra, 'Yurttaki odadan çıkmak istiyorum...' dedim.

Doris bana tekrar baktı ve ben kıvrandım. Dün gece ne yaptığımı görebiliyor muydu?

Yuvarlak çenesini düşünceli bir şekilde kaşıdı ve sonra, 'Şey...' dedi.

Gözleriyle buluştum, yalvarıyordu, umutla,

"Bana...yardım edebilir misin?"

Bakışları yumuşadı ve "Geçen gün birkaç kız buradaydı; bir ev arkadaşına ihtiyaçları varmış, dediler. Ama yemek yapmayı da becerebilen biri..." dedi.

Ayağa fırladım ve tezgaha koştum, "Lütfen,... Lütfen iletişim numaralarını alabilir miyim?

Bir dakika boyunca beni merakla inceledi ve sonra telefonundan bir numara karalayıp bana bir kağıt parçası uzattı,

"İyi tipler, etrafta gördüğün gösterişli çocuklar gibi değil," dedi ve bana bilmiş bir bakış attı.

Bu küçük Üniversite köyünde herkes birbirinin işini bilmeden hiçbir şey yapamıyordu ve ben onun Marianne'i gördüğünü biliyordum.

Dakikalar sonra, neşeli bir sese sahip bir kızla telefonda konuşuyordum. Kendini Tansy Adams olarak tanıttı ve benimle tanışmak için can atıyor gibiydi. Ve böylece, iğrenç Marianne'den uzakta, birkaç kızın yanına taşındım.

Üniversiteden biraz uzakta, oldukça büyük bir daireyi paylaşan iki kızın dostluğuna alışmam biraz zaman aldı. Tanya ve Rachel Rhys - Jones, daireyi paylaşan iki arkadaş, hayatlarını kurtarmak için yemek pişiremiyorlardı, dedi. İkisi de oldukça varlıklıydı ve Fight Club'daki o geceyi unutmaya çalışırken, füg halinde dolaşırken hazırladığım yemeklerin tadını çıkardılar...

Benim için bir şans eseriydi çünkü tatil başlamıştı ve teyzemin yaşadığı küçük, sıkışık evde kalmak için Annabel'in koşusuna geri dönme ihtimalinden korkuyordum.

Kızlar dairede kalıyorlardı çünkü Tanya'nın annesi Tanya'nın üvey babasıyla Singapur'da tatildeydi ve Rachel eve dönmek konusunda pek istekli değildi. Bana açıkça, dışarı çıkıp ailesine cinsel tercihlerini anlattığından beri, katı dindar annesinin onu eve geri istemediğini söyledi.

Bana verilen küçücük yedek odada, geceleri uyanıkken Lucas adındaki adamın bana acımasızca fırlattığı yumuşak kaşmir ceketi okşamaya devam ettim, beni saran düşünce ve anılara engel olamadım.

Kendimi o gizli noktaya dokundurarak, içimdeki o açlığı, onun dokunuşunu özlediğimi yatıştırmaya çalışarak, boşalırken onun adını fısıldadım, "Lucas, Lucas..."

Her gözlerimi kapattığımda, arzusunun sıcaklığıyla beni kavuran gri-mavi gözleriyle onun karanlık yüzünü görebiliyordum. Ve onun bana dokunmasını, onunla tırmandığım o inanılmaz yüksekliklere beni götürmesini özlerken usulca ağladım.

Haftalar birbirine karıştı ve kısa süre sonra yeni Üniversite dönemi başladı ve ben, Adam'la geçirdiğim o önemli geceden önce o kadar coşkulu olmama rağmen, derslere isteksizce katıldım; sanki cenneti gördüğüm o geceden sonra, neredeyse hiç tanımadığım bir adamı özlüyordum...

Beni gördüğünde sırıtarak bakan Marianne'den kaçındım ama onun yolundan çekilmeyi başardım.

Bacaklarımın arasındaki gizli yerin şefkatini, beni bu kadar derinlemesine deldikten ve garip bir özlemle titredikten sonra hatırladım. Küçük dolabı her açtığımda, sessiz bir ihtişamla asılı duran paltoyu gördüm ve yumuşak halının üzerine nasıl düştüğümü, benden çok daha yaşlı bir yabancı tarafından nasıl tecavüze uğradığımı düşündüm!!!

Yine de çok deneyimli... beni birçok duyguya canlandıran. Beni geceleri uyanık tutan, hatırlanan tutkuyla inleyen duygular. Özellikle Tanya'nın erkek arkadaşlarından biri geceyi geçirmek için geldiğinde, yüksek sesli sevişme sesleri beni daha öncekinden farklı olarak uyanık tutuyordu.

Evet. Geceleri uyandım, özlemle inleyerek, O'nu düşleyerek...

Bir akşam yanımdaki kanepeye oturana kadar Rachel'ın benim melankolik tavırlarımı fark ettiğini fark etmemiştim; ben de kucağımda açık duran unutulmuş bir hukuk kitabıyla boş boş boş boş bakıyordum.

"Ne oldu, Pepper?" diye sordu yumuşak bir sesle, çünkü Proserpina'nın ağzı biraz dolu gibiydi.

Sesindeki yumuşaklık beni yıkıp, sessizce ağlattı.

"Hey, bir adam mı var?" diye telaşla bağırdı, "Tanya'yı çağırayım mı?"

'Hayır, hayır, bir şey değil,' dedim burnumu çekerek. Soluk bir gülümsemeyle kitaplarımı aldım ve dedim ki,

'Bu gece pizza yapayım mı? Chicago Deep Dough Dough?'

Bu onu oyaladı ve kısa sürede en sevdiğim işe daldım. Yemek pişirme.

Beni aklı başında tutan şey bir yemek pişirmekti . Ellerimin un içinde gömülü olması, küçük modüler mutfakta etrafımda pişen yemek kokularının yayılması kadar beni mutlu eden hiçbir şey yoktu. Uzun yıllar boyunca teyzemin evinde altı ve sonunda yedi küçük çocuğa yemek hazırlamak ve servis etmek beni süslü bir sertifika olmadan bir mutfak dahisi yapmıştı. Rachel ve Tanya kruvasanlarımın mağazadan alınanlarla kıyaslanamayacak kadar tereyağlı, çıtır çıtır bir çeşit olduğuna yemin ediyorlardı.

Tanya'nın erkek arkadaşı Jazz bile takdirini tipik Jazzvari yollarla dile getirmişti:

'Hey Tanya!' diye ön odadan bağırdığını duydum, boğuk sesi yüzünden ağzı yemekle doluydu.

'Bebeğim, bu pizzayı nereden aldın? Çok güzel!'

Gözlerimi devirdim.

Şişman o herif, her iki kelimeden sonra bir küfür eklemeden bir cümle bile kuramazdı, diye düşündüm kuru bir şekilde. Tanya'nın daha yumuşak bir sesle konuştuğunu duydum ve daha sonra, koridorda Jazz'la karşılaştığımda, şöyle demişti:

'Çok güzel yemek yapıyorsun bebeğim...Şekerim.'

"Proserpina, ama bana Pepper de," dedim yanından geçerken nazikçe.

Ertesi gün, Tanya kocaman esneyerek mutfağa girdi ve her zamanki gibi zarifçe kollarını uzatarak ayağa kalktı, ben de ona bir fincan kahve yaptım.

Sabah dersim olduğu için acelem vardı ama Tanya beni durdurdu, bana sertçe bakarak şöyle dedi:

'Biliyor musun, şimdi fark ettim; biraz farklı görünüyorsun, Pepper.'

Ona sevdiği şekilde kabarık bir omlet hazırlarken, dalgın bir şekilde,

'Şey...ha? Ne demek istedin Tanya?'

Devam etti, önüne koyduğum bol tereyağlı tostu ısırarak. Tüm o kalorilerin nereye gittiğine dair hiçbir fikrim yoktu. Eğer onun gibi yemeye çalışırsam, kendimi kuru bir şekilde düşünürken buldum, birkaç gün içinde bir su aygırı olurdum!

'Jazz bunu fark ettiğimi söylediğinde...' diye sohbete devam etti.

Burada nazikçe durakladı ve ben de ona bakmak için arkamı döndüm. Dokunaklı bir duraklama gibiydi. Sanki benimle paylaşmak istediği bir şey varmış gibi, çok önemli bir şey ve sabırla dikkatimi çekmeyi bekliyormuş gibi.

'Ne oldu? Sabırsızlıkla sordum, 'Dinle, dersim var...'

'Şey, dedi... dedi... sen... Uyuyan Güzel'e mi benziyorsun?' Bunu aceleyle söyledi ve nasıl tepki vereceğimden emin değilmiş gibi durdu.

Jazper Cooke'tan gelen bu yüksek şiirsellikti ve kahkahalarımın patlamasını engellemeyi başaramadım.

Çok geçmeden mutfakta duruyorduk, ellerimizi yanlarımıza götürüp zavallı Jazz'ın şiirsel olma çabasına kıkırdıyorduk.

Ama sonra eski paltomu giyip kapıya doğru yöneldiğimde kollarını bana doladı ve şöyle dedi:

'Doğru, Pepper. Sende farklı bir şey var. Sanki ummm..*e uyanıkmışsın gibi, biliyor musun? Bir tür... enerji... Sanki erkekler artık seni fark ediyor. Bu bir...uhhuh...farkında olmadan taşıdığın cinsel bir aura. Ama şimdi sanki ortada...ne demek istediğimi anlıyor musun evlat?'

Bunu söylerken bana açıkça şaşkınlıkla baktı, bu açık sözlülüğünden rahatsız olup olmayacağımdan emin değildi.

Gülerek onu ittim ve kaçtım, geç kaldığım için bir bahane uydurdum. Ama ne demek istediğini gayet iyi biliyordum!

Sesi beni takip etti, beni kızdırdı,

"Ciddi misin, Barbie Bebek, sanki şimdi bütün yeşil ışıkları yakıyorsun!"

Üniversiteye gitmek için aceleyle otobüse binerken yanaklarım utançtan yanıyordu , ilk dersimi kaçırmaktan korkuyordum.

Ama Tanya'nın ne demek istediğini anlamıştım.

O Adam hayatımı altüst etmişti!

Ve ben hızla ilerlerken, Lucas'ı düşününce utandım.