Capitolul 4

PRINȚUL EMERIEL

Emeriel era îngrozit. Trebuie să o salvez pe Aekeira! Trebuie să scăpăm!

"Știu că ești acolo, drăguț prinț. Pot să te miros", a răsunat vocea Domnului Vladya.

Emeriel gâfâi, înghețat pe loc când silueta impunătoare a Domnului Vladya a ieșit de pe ușă. Ochii săi reci, neînsuflețiți, gri și galbeni, se fixară asupra Emeriel.

Instinctiv, Emeriel făcu un pas înapoi. Apoi altul.

Lordul Vladya a zâmbit. „Aș sfătui să nu fie orice gânduri care se găsesc în capul ăla al tău mic. Nu ai nicio idee unde ești, nu-i așa?

Emeriel nu putea decât să discearnă că se aflau în cea mai înaltă și mai fortificată fortăreață pe care o văzuse vreodată. El clătină din cap, frica lui palpabilă.

— Ești în Ravenshadow, spuse Lordul Ottai, venind în spatele Lordului cu cicatrici.

Ravenshadow?

Umbra corbului!?

Nu, prin Lumină, acest lucru nu se poate întâmpla.

„Cetatea R-Ravenshadow? Casa celor patru mari conducători ai Urekaisului. Abisul în șoaptă al marii puteri?

a izbucnit Emeriel, nemaiputând să-și stăpânească teroarea.

Lordul Ottai pufni. "Așa o numesc oamenii. Noi nu. Dar da, ai dreptate. Ești în Cetatea Umbrei Corbului, Prinț Emeriel."

„Nu ai nevoie să te informez că acesta este cel mai sigur loc din Urai, cu ținuturi vaste în care te poți rătăci dacă încerci să scapi.” Lordul Vladya a zâmbit. "Un vârtej care te-ar înghiți, să nu mai fie văzut niciodată. Nu există nicio scăpare din Ravenshadow."

Emeriel le auzi cuvintele, dar mintea lui era mistuită de o frică mult mai mare.

— Cei patru mari conducători ai Urekais locuiesc aici? Gândi Emeriel, îngrozitor.

— Ei fac. Lordul Ottai părea ușor amuzat, atrăgând atenția lui Emeriel.

Emeriel habar n-avea că spusese asta cu voce tare.

Apropiindu-se din ce în ce mai mult de Lord Ottai - El părea mai puțin intimidant și o alegere de preferat în acel moment - Emeriel aruncă priviri obosite asupra lordului cu cicatrici. „Am auzit zvonuri despre Urekai”.

— Ce anume ai auzit? a întrebat Lord Ottai.

„Se spune că sunt mortali, imprevizibili și aproape sălbatici în acțiunile lor”. „Se spune că despre obiceiurile lor de împerechere sunt la fel de brutale ca uciderile lor și, deși au gazde de sânge, ei preferă să scurgă sângele oamenilor. Și, după ce regele lor a fugit sălbatic, ei

— Minunat. Exact ce aveam nevoie să aud, a adăugat Lord Vladya pe un ton sec.

Lordul Ottai, încă oarecum amuzat, a spus: „Voi lăsa informarea Domnului Vladya. Trebuie să particip la consiliu”.

Ce!? Te rog nu ma lasa cu el! Emeriel aproape a strigat. Dar și-a mușcat buzele cu putere, reținându-se.

Domnul Vladya, însă, nu s-a reținut. "Gândește-te din nou, Lord Ottai. Nu am cum să..."

— Ai prefera ca Lordul Zaiper să se ocupe de briefing atunci? întrebă lordul Ottai încet.

Un mușchi se zvâcni pe maxilarul Lordului Vladya și el îi aruncă lui Emeriel o privire dură, de parcă ar fi luat în considerare opțiunea.

Lordul Ottai trebuie să fi înțeles asta, adăugând rapid: „Știi că nu vrei să se întâmple asta. În plus, să nu uităm favoarea pe care mi-o datorezi. Îți amintești asta?”

Lordul Vladya s-a uitat la el, iar Lordul Ottai a oferit un zâmbet de lup. "Cred că este timpul să colectezi. Tu faci briefingul. Plec." Cu asta, Lordul Ottai s-a îndepărtat cu pași mari, emanând un aer de rafinament la fiecare pas.

În cele din urmă, Emeriel și Lordul Vladya au stat unul față în față.

— Vino. Lordul Vladya a început să meargă, iar Emeriel a căzut în pas în spatele lui.

„Uitați orice zvonuri s-ar fi răspândit pe tărâmul uman. Unele pot conține un sâmbure de adevăr, dar majoritatea sunt cu adevărat bizare.” Lordul Vladya părea ușor enervat. "Cu toate acestea, nu voi aprofunda în cunoștințele vaste ale genului nostru, pentru că sunt prea extinse pentru a fi acoperite. În schimb, voi împărtăși părțile care se referă la prezența surorii tale aici."

Emeriel s-a pregătit.

„Acum cinci sute de ani și chiar înainte de asta, oamenii mei și oamenii au coexistat pașnic. Marele Rege Thorian s-a asigurat de asta”.

Marele Rege Thorian.

Simpla mențiune a numelui avea pielea de găină răspândită pe pielea lui Emeriel, genunchii tremurând de o frică abia ascunsă.

Unul dintre cei mai bătrâni Urekai care au existat vreodată, reputația sa era cunoscută în întreaga lume, chiar și unui copil născut în vremurile prezente.

El nu a fost doar unul dintre cei patru conducători, a fost chiar primul. Conducătorul suprem.

Puterea și forța lui erau legendare. Unii chiar au sugerat că nu poate fi ucis.

Acel nume, Daemonikai, a fost unul care a lovit teroarea în inimile fiecărei specii existente în această lume.

„Fiul său, Alvin, s-a împrietenit cu un prinț uman”. Domnul Vladya a continuat. „În timpul unei conversații la un pahar de șampanie, Alvin, în stare de ebrietate , i-a spus prințului secretele poporului nostru. Noaptea Eclipsei de Lună”.

„O noapte în care Urekai au fost în mod natural deposedați de puterea și puterea lor de către lună, nu?” întrebă Emeriel, întrebându-se dacă zvonurile sunt adevărate. „Vine la fiecare cinci sute de ani, ceea ce te face incredibil de slab. Mai slab decât un nou-născut. Vulnerabil la atac.”

Urekai cu cicatrici se opri și îl privi pe Emeriel, dând din cap înainte de a merge din nou. "Ceea ce Alvin nu știa era că tatăl prințului și-a folosit fiul pentru a strânge informații despre noi. Regele Memphis și-a pus ochii pe pământul nostru. Pentru a scurta povestea, oamenii ne-au încălcat apărarea și ne-au atacat în noaptea Eclipsei de Lună, provocând daune semnificative regatului nostru."

O umbră a străbătut ochii Domnului Vladya. „Mulți dintre oamenii noștri au fost uciși. Supraviețuirea Urekai s-a datorat în mare măsură eforturilor celor patru conducători, în special Daemonikai”. Părea îndepărtat, de parcă ar fi putut vedea noaptea aia jucându-se în fața lui. "Daemonikai și-a depus fiecare gram de putere pentru a-și salva poporul. A sacrificat tot ce avea... știind consecințele pe care le va aduce."

Consecințele?

Emeriel se simți brusc rău. Oamenii au considerat acea noapte ca pe o victorie. Am vorbit despre asta ca pe o mare realizare. Dar auzind-o acum, a fost nimic mai puțin barbar.

„După noaptea aceea, totul s-a schimbat”, a spus Lordul Vlayda. „Mulți Urekai și-au pierdut prietenii și copiii. Cei care au rămas au fost împietriți de pierdere. Nici măcar răzbunarea noastră nu a făcut nimic pentru a ușura durerea din inimile noastre.”

„Ai tăi aproape că au decimat populația umană, forțând pe mulți să se ascundă”. Emeriel nu-și putea ține amărăciunea de pe ton. "Urekai au luat numeroși sclavi și aproape au epuizat pământurile umane ale femelelor lor. Și nu a făcut nimic?"

În timp ce acei ochi înfricoșători se uitau din nou la el. Emeriel închise gura.

„Atunci, Marele Rege Thorian a cedat fiarei sale și a înnebunit. Mintea lui a fost complet pierdută, a rămas așa în ultimii cinci sute de ani. Chiar oamenii pentru care a sacrificat totul pentru a-i proteja sunt acum în pericol din partea lui.” Domnul Vladya a dat un colț. „Fiara se eliberează periodic, ucigând nemilos și brutal. Pentru a preveni pierderea ulterioară, fiara este închisă aici, în Ravenshadow”.

Bine... a sunat ca o idee bună. Care a fost problema?

"Dar, închiderea în sine nu este suficientă. Fiarele noastre interioare au nevoie de două substanțe de bază pentru a supraviețui: sânge și sex", a privit Lordul Vladya pe Emeriel cu o privire pătrunzătoare. — Și aici intervine sora ta.

Emeriel a crescut neliniștit. Nu-i plăcea unde mergea asta.

"Prițesa Aekeira va îndeplini nevoile sexuale ale fiarei. De aceea a fost dobândită. Cât despre tine, din moment ce nu am nici un folos pentru tine, amândoi sunteți ai fiarei", a afirmat cu fermitate Lordul Vladya.

"Ce?" Şoapta neîncrezătoare smulse din Emeriel. "

Cu siguranță, nu poți să spui asta.”

"Spune-i prințesei Aekeira să-i prezinte fiarei. Dacă se prezintă bine, cine știe? S-ar putea să supraviețuiască într-o altă zi. Puțin îmi pasă de rezultat."

Emeriel se prăbuși în genunchi, lacrimile încețoșându-i vederea. "Te rog, Doamne Vladya, nu o supune la asta. Sa fii sclav sexual? La o fiara.... fiara regelui? Sora mea va muri!!" A țipat, cu cuvintele pătate de furie.

Domnul Vladya nu a bătut nicio genă. „Noroc în încercarea de a fugi de Ravenshadow. Pentru fiecare încercare, vei fi întâmpinat cu cincizeci de bici”. Cu asta, se întoarse pe călcâie, îndepărtându-se cu pași mari.

Furia a depășit teroarea, iar Emeriel a năvălit după el, dar soldații Urekai i-au blocat calea.

"Cine te crezi!?" Emeriel țipă. "Te consideri atât de atotputernic încât poți dicta soarta ființelor vii!? Nu ești altceva decât fiare! Ești un monstru, Doamne Vladya!"

Lordul Vladya se opri în prag, aruncând o privire peste umăr. „Este un compliment, prinț uman. Și pentru tine, este Marele Lord Nathaniel.”

Emeriel încremeni.

Mare Domn?

Ca și în, unul dintre cei patru conducători ai Urekai, acel MARE DOMN!?

Sfinți zei-lumini, suntem condamnați.