Capitolo 6
Gli occhi di Nathan si riempirono di confusione. La Davis che un tempo conosceva dipendeva totalmente da lui, contava su di lui per ogni pasto. Eppure ora sembrava capace di prendersi cura di sé stessa.
Nella stanza d'ospedale, Davis, sebbene affamata al punto da sentirsi vuota, perse l'appetito mentre fissava la varietà di cibo consegnato dal lavoratore del take away. La sua mano si posò delicatamente sullo stomaco, un segreto noto solo a lei. Il suo apparato digerente era sempre stato robusto, mai suscettibile alla nausea per qualcosa di banale come un raffreddore.
Riaffiorarono ricordi di tre mesi prima: Nathan che la supplicava di donare un rene a Sophia. Quella stessa notte, lei aveva implorato scioccamente di prestare attenzione a lui. Ora, era molto probabile che una nuova vita si stesse formando nel suo grembo.
Un debole, amaro sorriso le attraversò le labbra pallide. Quel bambino non poteva arrivare in un momento peggiore.
Quando Nathan entrò, Davis stava guardando fuori dalla finestra, con il viso pallido ma la voce ferma e risoluta.
"Nathan, puoi procurarmi delle pillole di mifepristone?"
Nathan si bloccò sul posto. La ragazza timida che un tempo era stata cauta con lui ora gli dava ordini?
Mascherò la sua reazione. "Per quale motivo?"
"Mi è arrivato il ciclo. Ho i crampi", rispose Davis, voltandosi verso di lui. "Per favore."
Il suo sguardo cadde sulla sua mano, premuta contro il basso ventre. Quasi involontariamente, annuì.
"Bene."
Mentre lo guardava andarsene, gli occhi un tempo limpidi di Davis si oscurarono.
Nathan uscì dalla stanza e chiamò il suo assistente.
"Comprate delle pillole di mifepristone e consegnatele all'ospedale."
Di lì a poco, Davis ricevette un'intera confezione di pillole, per gentile concessione dell'assistente.
Quella notte, i corridoi dell'ospedale erano stranamente silenziosi. Nella stanza di Sophia, Nathan la confortò teneramente.
"Sophia, la tua vita è stata duramente conquistata. Devi farne tesoro. Basta con i comportamenti sconsiderati."
Sophia, pallida e fragile, gli teneva stretta la mano. Nonostante il suo stato indebolito, l'amore irradiava dal suo essere.
"Nathan, sai quanto ti amo... Senza di te, la vita non ha senso. Quindi, non puoi lasciarmi."
"Va bene," la rassicurò. "Resterò sempre al tuo fianco. Devi solo riprenderti in fretta."
Nel frattempo, in un'altra stanza, Davis si rannicchiò sul letto, fissando il soffitto vuoto. Sentì un vuoto dentro il suo corpo, un dolore che rispecchiava la sua anima. Le lacrime, calde e silenziose, scivolarono dagli angoli dei suoi occhi.
Quando il suo copriletto fu macchiato di rosso sangue, chiuse gli occhi, una lacrima solitaria scivolò lungo la sua guancia. Non era dolore ma sollievo. Era finalmente libera. Lei e Nathan ora non avevano più legami.
Il giorno dopo, l'assistente di Nathan arrivò con i bagagli di Davis, il suo passaporto e una carta di credito.
"Signora," balbettò l'assistente, "il presidente ha organizzato tutto. Il suo volo è alle 7 di mattina"
Davis, debole e stanco, riusciva a malapena a parlare. "Non viene a salutarmi?"
"Tua sorella ha avuto un attacco ieri sera", spiegò l'assistente imbarazzata. "Il presidente non poteva lasciarla."
La reazione di Davis non fu per nulla delusa, come se se l'aspettasse fin dall'inizio.
"Vedo."
L'assistente le porse il biglietto da visita.
"Questo è il tuo sussidio di sussistenza. Il presidente verrà a riportarti indietro tra tre mesi. Ha anche organizzato qualcuno che si prenda cura di te all'estero..."
Ma Davis rifiutò la carta. Rialzandosi a fatica, indossò deliberatamente i vecchi vestiti che aveva portato in casa Hill quattro anni prima. Dopo aver messo i suoi nuovi vestiti e i bagagli nelle mani dell'assistente, uscì, con la schiena dritta, senza voltarsi indietro.
"Signora, cosa sta facendo?" L'assistente era sbalordita.
La voce di Davis era debole ma ferma.
"Non ho bisogno di nient'altro. Buttalo via e basta."
L'assistente rimase sbalordito.
«Signora, prenda almeno la carta», insistette.
Davis lo prese con riluttanza.
All'aeroporto internazionale, l'assistente l'ha accompagnata al controllo di sicurezza.
"Signora, posso accompagnarla solo fin qui. Si prenda cura di sé."
Ignorandolo, Davis si mosse rapidamente, come se fosse impaziente di lasciarsi tutto alle spalle. Ma prima di scomparire nel posto di blocco, fece qualcosa di scioccante: gettò la carta di credito nella spazzatura.
L'assistente si bloccò. In quel momento, capì che stava tagliando i legami. Aveva raggiunto il suo punto di rottura, aveva riconosciuto il suo posto nel cuore di Nathan ed era decisa a lasciare il suo mondo per sempre.
Tornato alla villa della famiglia Hill, Nathan tornò a casa esausto dopo aver trascorso la maggior parte della giornata a confortare Sophia. L'assistente lo stava aspettando, con i bagagli al seguito. Quella vista fece oscurare all'istante l'espressione di Nathan.
"Cosa sta succedendo? Non le avevo detto di andarsene subito? Perché i suoi bagagli sono ancora qui?"
"Se n'è già andata", gli assicurò l'assistente.
Nathan guardò l'assistente con sospetto.
"Allora, cos'è questo?"
"Non voleva queste cose", spiegò nervosamente l'assistente.
Per un breve momento, Nathan sentì una fitta al petto, un disagio inspiegabile. Ma lo scacciò subito.
"Non ha preso i vecchi vestiti perché ha intenzione di comprarne di nuovi con i soldi che le ho dato." Lui sbuffò. "Quattro anni di lusso e l'ho cresciuta fino a farla diventare una persona stravagante."
Ma l'assistente gettò acqua fredda sulla sua teoria.
"Presidente, ha gettato la carta di credito nella spazzatura dopo aver superato il posto di blocco."
L'espressione di Nathan si immobilizzò, il suo volto somigliava a una scultura incrinata.
Dopo un lungo silenzio, ridacchiò amaramente.
"Sta facendo i capricci? È arrabbiata perché l'ho trascurata? Hmph, quando si sarà calmata, la riporterò indietro."
"Chi le ha dato il coraggio di sfidarmi?"
La governante, una domestica di lunga data della famiglia, intervenne con un commento canzonatorio.
"Signore, la signora è appena stata operata. Mandarla all'estero ora potrebbe farle provare risentimento nei tuoi confronti. Non è preoccupato?"
La governante apprezzava Davis, la trovava gentile e premurosa e non creava mai problemi al personale.
L'espressione di Natha rimase illeggibile. Le parole della governante echeggiavano nella sua mente.