Capitolul 2

De cinci ani m-am îndrăgostit de femeia nepotrivită!

Și în ultimii cinci ani, am văzut-o chiar și pe Emily să-mi hărțuiască salvatorul!

Dumnezeu se joacă cu mine!

Când Zeke și-a recăpătat calmul, Lacey a fost lovită din fire și a ieșit pe ușă.

După ce a fost umilită și alungată de Emily în public, starea ei de spirit nu era mai bună decât cea a lui Zeke.

— Lacey, stai, o opri Zeke brusc.

„ Las-o să plece, idiotule”, a explodat Emily. „Dacă îndrăznești să o oprești din nou, ieși și tu!”

„ Îmi ceri să ies?” Zeke rânji. „Oh, vei regreta asta.”

„ Regret? Tu vei fi cel care va regreta, a replicat Emily.

„ Odată ce voi participa la Marea Ceremonie a Revenirii Mareșalului, vor fi nenumărați oameni bogați care mă vor urmări. Până atunci, nici măcar nu vei fi calificat să îngenunchezi și să-mi lingi cizmele!”

Crezuse că Zeke o va unsa cu unt când a jucat cartea de invitație la Marea Revenire.

Nu se aștepta ca Zeke să se pună într-un genunchi și să o ceară lui Lacey: „Lacey, vrei să te căsătorești cu mine?”

Ce?

Toți cei din cameră erau uluiți, cu fețele pline de neîncredere.

Zeke Williams tocmai și-a lepădat mireasa în ziua nunții lor și a cerut-o în căsătorie pe domnișoara de onoare!

Și tocmai în împrejurarea că mireasa a primit o invitație de la Marele Mareșal!

A fost absurd!

Lacey ezită o clipă, crezând că-l auzise greșit.

— Lacey, spuse din nou Zeke sincer. "Căsătorește-te cu mine. Îți promit cu demnitatea unui bărbat că te voi face cea mai fericită femeie din lume, cu o viață întreagă de glorie și bogăție.”

Emily era pe cale să devină nebună. „Zeke, ticălosule! S-ar putea să te iert dacă îngenunchezi în fața mea și îți ceri scuze acum. Nu uita că ești în închisoare de cinci ani. Ar trebui să le mulțumești zeilor că sunt dispus să-ți dau această șansă.”

„ Supărați-vă!” urlă Zeke.

Acei cinci ani de captivitate îi opăriseră inima. Aducând asta în discuție, Emily își stropește în mod evident rana cu sare, fără nicio reținere în a-și răni mândria.

„ La naiba!” Emily strânse din dinți. „Am terminat! Așteaptă doar după ce particip la Marea Ceremonie a Revenirii!”

În inima ei, Zeke era doar un simplist care era doar demn să se supună ei.

Cine a fost el să o certa?

Pleoapele lui Lacey cu glugă, părând gânditoare.

S-a gândit la contractul ei de căsătorie și la logodnicul ei pervers.

O clipă mai târziu, ea ridică privirea și luă florile din mâna lui Zeke.

Pe un ton ferm, ea a răspuns: „Da!”

Zeke a oftat uşurat, în timp ce familia Clemons a explodat într-un acces de furie.

„ Nenorocită! Curva nerușinată! te omor...”

Palmă! Se auzi o palmă.

Zeke a fost cel care o pălmuise pe Emily.

Inima lui Lacey batea.

Era foarte conștientă de cât de bine o tratase Zeke pe Emily în trecut.

Și să-l văd o palmă pe Emily din cauza ei...

Deodată, lui Lacey i-a venit o altă idee în minte.

Emily s-a mototolit la podea, leșinată.

Simplul ăsta tocmai m-a lovit pentru o altă femeie! Cine este el să mă plesnească?

„ De acum înainte, Lacey este soția mea”, a anunțat Zeke. „Dacă cineva o agresează, le voi ucide întreaga familie! Și dacă asta nu este suficient, le voi săpa mormintele strămoșilor!”

După ce a îndurat în tăcere durerea timp de cinci ani, Zeul Războiului a izbucnit în sfârșit.

Tonul lui era ucigaș, ținând familia Clemons atentă în timp ce își țineau respirația.

Emily făcu brusc o iluzie.

Acest bărbat nu era același bărbat pe care îl cunoștea de cinci ani!

„ Hai să mergem, Lacey.” Zeke o luă ușor de mână.

— Lacey Hinton, mârâi Emily printre dinții strânși. „Te provoc să ieși pe ușa asta! Nu uita, ești doar un parazit care trăiește din familia mea. Crezi sau nu, pot face familia ta să dea faliment chiar acum.”

Într-o dilemă, Lacey se opri în loc.

Știa că Emily avea puterea să facă asta.

Mai ales acum că primise invitația de la Marele Mareșal.

— Lacey, hai să mergem, o consola Zeke. „Chiar dacă va cădea cerul, îl voi păstra pentru tine.”

Inima lui Lacey bătu cu putere când ieșiră din budoir.

Emily scoase un hohot sfâșietor: „O târfă și un simplist! Ce potrivire perfectă! Vă voi face pe amândoi să îngenuncheați în fața mea și să mă implorați ca un câine în curând.”

Afară, oaspeții așteptau cu nerăbdare apariția tinerilor căsătoriți.

Totuși, când ușa s-a deschis, nu mireasa și mirii au ieșit, ci mirele și domnișoara de onoare.

Toți cei prezenți au rămas uluiți, cu ochii și gura căscați de neîncredere.

Un complot care se vedea de obicei la televizor se petrecea în realitate.

Masa nu a putut accepta o clipă.

Întâmplător, în sala de nunți se aflau și mai mulți reporteri media.

Apoi, această știre de ultimă oră a cuprins întregul oraș Oakheart în doar câteva ore.

Nunta a devenit curând subiectul de discuție al orașului.

Mirele a lepădat mireasa în ziua nunții și s-a căsătorit în schimb cu domnișoara de onoare, chiar și atunci când mireasa primise o invitație de la însuși Marele Mareșal.

Mirele făcuse cea mai stupidă mișcare din lume!

Zeke a plecat cu Lacey.

La jumătatea drumului, Lacey a spus brusc: „Oprește-te, lasă-mă să cobor”.

Fruntea lui Zeke se încreți. "Ce s-a întâmplat?"

„ Este doar un act de a-ți salva mândria pe care mi-ai propus-o, nu?” răspunse Lacey. „Acum că spectacolul s-a terminat, ar trebui să merg acasă.”

— Lacey, îți cer sincer să te căsătorești cu mine, spuse Zeke cu seriozitate. — Crezi că sunt genul de persoană care prostește cu sentimente doar din cauza mândriei jalnice?

Lacey a tăcut.

L-a înțeles bine pe Zeke și știa că cel mai probabil nu a jucat.

„ Nu vei regreta asta?” Sprâncenele lui Lacey se căzură. „Emily a primit invitația Marelui Mareșal, iar familia ei este pe cale să iasă în prim-plan. Aceasta este șansa ta de a urca pe scara socială.”

„Este doar o chestiune de cuvinte pentru a primi invitația ”, a râs Zeke. „Din moment ce sunt atât de mândri de asta, îi voi face servitori la Marea Ceremonie.”

Lacey oftă. „Nu este momentul să te lauzi.”

" Sunt serios. Vrei să participi la Marea Ceremonie a Revenirii? Te pot aduce acolo”, a spus Zeke.

Lacey nu a mai vrut să audă prostiile lui, așa că a schimbat subiectul. „De asemenea, sunt logodită cu Jackson din familia Hamilton...”

„ Toată lumea din Oakheart City știe că Jackson este un dependent de droguri și un pervers. Numărul de fete cu care s-a încurcat nu poate fi numărat pe o singură mână”, a spus Zeke.

„ Știu că nu vrei să te căsătorești cu el. Nu ai avut de ales decât să fii de acord cu această căsătorie din cauza familiei tale. Doar spune cuvântul și te voi salva de focul.”

Lacey zâmbi amar. „Familia Hamilton are un imperiu de afaceri extins. Nu ești îngrijorat că Jackson se va răzbuna pe tine?

Zeke râse brusc. „Am fost gata să lupt împotriva lumii din momentul în care ai spus: „Da”.

Capul lui Lacey se ridică, părând distrat.

Bărbatul îi făcuse inima să bată din nou.

Inițial și-a dorit pur și simplu să-l folosească pe Zeke ca scut, dar acum, principiile ei au fost puțin zdruncinate.

Familia Hamilton a condus ambele părți ale legii. Un om obișnuit ca Zeke nu era rival cu ei, fie că este vorba despre putere sau bogăție.

Cum poate lupta împotriva lor?

Ar putea un moment trecător de pasiune să reziste cruzimii realității?

Familia Hamilton ar putea să-l distrugă în cele din urmă.

„ Hai să mergem mai întâi acasă.” Lacey părea melancolică. „Vom vorbi despre asta mai târziu, când vei trece de părinții mei.”

Pentru o vreme, s-a simțit destul de tulburată.

...

Casa lui Lacey era foarte aglomerată în acea zi.

La începutul lunii viitoare, ea avea să se căsătorească într-o familie bogată, familia Hamilton. Unchii ei, Jeremy Hinton și Scott Hinton veniseră la ea acasă pentru a o felicita și a-i oferi bani cadou.

„ Daniel, familia Hinton este cu adevărat binecuvântată că Lacey se căsătorește cu familia Hamilton. Familia Hamilton este una dintre cele patru familii majore din Oakheart City. Orice se scurge din degetele lor este suficient pentru a hrăni și a îmbrăca întreaga familie Hinton. Cine știe dacă familia Hinton poate profita de această oportunitate pentru a deveni o familie de al doilea nivel.”

Părinții lui Lacey, Daniel Hinton și Hannah Lawson s-au așezat pe scaunele gazdei, cu fețele strălucitoare.

Linguşile mulţimii i-au făcut pe bătrânii cuplu să se simtă mândru.

„ Se pare că voi doi nu știți că familia Hamilton a primit de fapt o invitație de la Marele Mareșal”, a spus Daniel. „Până atunci, puterea familiei Hamilton va crește cu siguranță. Va fi foarte posibil ca ei să devină o familie de primul nivel, darămite o familie de nivelul doi!”

Ce? O carte de invitație de la Marele Mareșal?

Sunete de exclamare au umplut camera, atmosfera atingând un punct culminant.

— Daniel, spuse Jeremy. „Am auzit că ai candidat recent pentru funcția de șef de departament la spital. Cum merge acum?”

„ Pe baza calificărilor mele, este practic fără speranță să candidez pentru funcția de șef de departament”, a răspuns Daniel. „Dar ginerele meu, Jackson, a spus că mă va ajuta. Această poziție va fi o garanție fermă odată ce familia Hamilton va mijloci.”

Cuvintele lui au fost pline de admirație și satisfacție pentru viitorul său ginere, Jackson Hamilton.

Și mulțimea a urmat, lăudând pe numitul om.

„ La naiba, Lacey are probleme!” Scott a sărit brusc în picioare, exclamând cu telefonul în mână.

Inima lui Daniel tresări violent. "Ce este? Arată-mi repede.”

A smuls telefonul pentru a vedea o știre de ultimă oră afișată pe ecran.

În ziua nunții, Zeke Williams și-a lepădat mireasa și a cerut-o în căsătorie domnișoarei de onoare, Lacey Hinton...

Imediat, Daniel a făcut infarct și a scuipat o gură de sânge, prăbușindu-se pe canapea.

— Nemernicia ăla... La naiba... La naiba!

Familia Hinton a intrat în panică. „Repede, trimite-l la spital. Are un atac de cord.”