Capitolul 3

Înainte ca Lacey și Zeke să ajungă acasă, Lacey a primit un telefon de la mama ei, Hannah.

„ Lacey, încerci să ne enervezi? Uite ce ai facut azi! Ai adus atât de multă rușine asupra familiei noastre. Tatăl tău a avut un atac de cord și acum este la Spitalul Heartland. Grăbește-te.”

Smack!

Tunetă, Lacey îşi lăsă telefonul la pământ, cu faţa palidă.

Nu credea că incidentul de astăzi va fi o lovitură atât de mare pentru tatăl ei.

„ Repede, la spital!” Lacey și-a țipat plămânii. „Tatăl meu a avut un atac de cord.”

„ Hmm? Bine." Zeke a făcut o întoarcere bruscă și a condus spre spital.

Pe drum, l-a sunat pe Lone Wolf, care îl preluase de la aeroport anterior. „Trimite-mi acul de muniție.”

Zeke era gata să-și salveze viitorul socru și să lase o impresie bună.

Pe lângă marele mareșal, el avea și o altă identitate — Dumnezeul Acul!

El a creat Acul Muniției care a salvat multe vieți, de la generali la civili.

Un atac de cord slab a fost o bucată de tort pentru el.

La celălalt capăt al firului, ochii lui Lone Wolf străluceau. „După cinci ani, Dumnezeul Acul își face în sfârșit mișcarea din nou! Mă întreb cine este omul demn de Marele Mareșal să ia măsuri personal.”

„ Nu fi atât de cotidian”, a continuat Zeke. „De asemenea, pentru Marea Ceremonie a Revenirii trei zile mai târziu, aranjați ca familia Clemons să fie slujitori.”

„ Rogeră asta”, a răspuns Lupul Singuratic.

După ce a închis telefonul, Zeke și-a dat seama că Lacey îl privea ciudat.

„ Ce faci?” întrebă Lacey.

„ Îl voi salva chiar pe tatăl tău”, a răspuns Zeke. „De asemenea, am aranjat ca familia lui Emily să fie servitoare la Marea Ceremonie.”

Lacey se întinse descurajată pe scaunul pasagerului, oftând dezamăgită.

De ce nu l-am găsit pe acest om atât de lăudăros înainte?

Marea Ceremonie a Mareșalului este ceva cu care se poate amesteca?

Ce ridicol.

Nu după mult timp, amândoi au ajuns la spital.

Scena de la spital a făcut-o pe Lacey să se simtă ca și cum un cuțit i-ar fi înjunghiat inima.

Mama ei, Hannah, stătea în genunchi în fața lui Emily, implorând-o iertare, în timp ce familiile lui Jeremy și Scott stăteau alături, fără să spună nimic.

Emily părea mândră și depărtată, purtându-se indiferentă la rugămințile lui Hannah.

Zeke se încruntă. „De ce e Emily aici?”

Lacey a coborât din mașină și s-a îndreptat spre Hannah. „Mamă, ridică-te. De ce ești în genunchi?”

Hannah și-a șters lacrimile și a spus: „Ai venit exact la timp, Lacey. Repede, roagă-l pe Emily să-ți salveze tatăl. El este în camera de urgență, dar mama lui Emily este medicul curant și refuză să-l salveze.”

Atât Madeleine, cât și Daniel lucrau în acel spital. Păreau uniți în exterior, dar erau împărțiți la inimă, deoarece au concurat recent între ei pentru funcția de șef de departament.

Împreună cu ceea ce se întâmplase la nunta de astăzi, cele două familii erau practic dușmani.

Ar fi ciudat dacă Madeleine ar fi dispusă să-l salveze pe Daniel după ce se întâmplase.

Acum că era prea târziu să se transfere la alt spital, Hannah nu putea decât să o roage pe Emily în genunchi.

Capul lui Lacey îi pulsa.

Nu a avut timp să se gândească prea mult acum. Cea mai presantă problemă a momentului a fost să-și salveze tatăl.

Nu a avut de ales decât să renunțe la demnitatea ei și să implore: „Emily, tatăl meu este grav bolnav. Te rog, fă-mi o favoare și las-o pe mama ta să-mi salveze tatăl.”

Emily rânji. „Nu este puțin prea târziu să mă implori acum? Nu ți-ai adus soțul cu tine? Roagă-l pe Zeke să te ajute atunci. De ce mă implori?”

Abia atunci Hannah și-a dat seama că persoana care venise cu Lacey era Zeke.

Un proaspăt val de furie se ridică în ea deodată.

„ Lacey, ești... încerci să mă înnebunești? De ce ai adus acest gunoi cu tine? Ești orb să-ți faci plăcere cu el... Nu știi că nu este doar un nebun de nimic care trăiește dintr-o femeie, ci și cineva care a ispășit cinci ani de închisoare?

„ Te avertizez, Williams. Să nu crezi că poți păși în casa mea. Casa mea nu are loc pentru un gunoi ca tine.”

„ Nu-ți face griji, Emily. Voi fi sigur că îi voi da o lecție lui Lacey când ne întoarcem. Totul este vina lui Lacey astăzi.”

Emily s-a simțit mult mai bine când a auzit aceste cuvinte. "Bine. Dacă vrei ca mama să-l salveze, Zeke trebuie să ne dea trei sute de mii pentru facturile medicale. Numai Zeke poate plăti pentru asta.”

Familia Hinton se afla într-o dilemă.

Pentru că Zeke nu a putut scoate trei sute de mii, logodna căsătoriei a fost anulată.

Emily făcea găuri în mod deliberat, insistând pe Zeke să plătească facturile medicale.

Zeke oftă. Nu se aștepta ca Emily să fie atât de crudă și rea.

Cum am petrecut cinci ani cu ea?

„ Haha. Am crezut că putem pune capăt cu bucurie, dar acum se pare că ești hotărât să-ți săpi propriul mormânt. Dacă asta vrei, nu pot decât să-ți îndeplinesc dorința.”

„ Hmph! Nu schimba subiectul strigând prostii”, a chicotit Emily.

„ De ce? Nu poți primi banii? Bine, îți mai dau o șansă. Îngenunchează și cere scuze față de mine, atât ție, cât și Lacey. Atunci recunoaște că ești un simplist care nu este demn de mine și că Lacey este doar o femeie liberă care îmi ridică resturi!” a continuat Emily.

Ochii lui Lacey erau roșii în timp ce inima îi tremura.

Această cerere este prea mare!

Cu toate acestea, la gândul că tatăl ei nu reușește...

Nu a avut de ales decât să facă un compromis față de realitatea crudă în timp ce își îndoia picioarele, pe cale să se pună în genunchi.

Dar Zeke a oprit-o repede.

„ Lacey, nu o implora. Voi trata boala tatălui tău.”

Emily a chicotit arogant: „Lacey Hinton, pun pariu că nu-i cunoști adevăratele culori. Uită că e sărac și nu își poate permite cheltuielile medicale . Pentru viața tatălui tău, el refuză să sufere orice nedreptate. Tot ce face este să vorbească mare! El este iubitul meu părăsit, iar tu ești demn să iei doar ceea ce am părăsit eu.

Fiecare cuvânt al ei străpunse inima lui Lacey, care era de mult ciuruită în găuri, ca un cuțit pe o masă de tocat.

Palmă!

Brusc, Zeke a lovit-o pe Emily în față, trimiț-o la pământ și doborându-i unul dintre dinți.

„ După cum am spus, Lacey este soția mea. Nimeni nu o poate insulta. Din moment ce nu ți-ai amintit ultima dată, lasă-mă să-ți amintesc din nou!”

Tonul lui Zeke era puternic și înalt.

După aceea, a fost liniște, liniște moartă.

Familia Hinton era pe cale să explodeze de furie.

Fiul lui ab*tch. Cum ai putut să o lovești când încă cerșim ajutor?

Ea nu ne va ajuta în acest ritm.

Lacey se împiedică pe spate, îndepărtându-se de Zeke.

Este un diavol?

O să-mi omoare tatăl!

A fost dezamăgită, regretând alegerea ei anterioară.

„ De ce... de ce ai făcut asta?” Vocea lui Lacey tremura.

— Nici măcar zeii nu o pot insulta pe soția mea, spuse Zeke solemn.

Lacey a vrut să-l mustre, dar și-a reținut cuvintele din cauza acelei afirmații.

Starea ei de spirit acum era dincolo de cuvinte.

După mult timp, Emily și-a revenit în fire.

Zâmbetul ei era îngrozitor de hidos.

„ Haha, frumos, Williams. Familia Hinton s-a găsit un ginere minunat. Amintiți-vă, nu familia noastră l-a ucis pe Daniel, ci Zeke.”

Ea a intrat în birou și a trântit ușa.

Hannah se prăbuși la pământ cu o bufnitură puternică, cu fața albă ca un cearșaf.

„ Tu... Tu scapi... Pierde-te!”

În acest moment, telefonul lui Zeke a sunat.

Și-a pescuit telefonul și s-a întors după ce a aruncat o privire pe ecran.

Desigur, nu a plecat. În schimb, s-a îndreptat spre camera de urgență.

Lupul singuratic a fost cel care trimisese un mesaj tocmai acum că a livrat Acul cu muniție la ușa camerei de urgență.

Privind la silueta lui Zeke care se retrăgea, Lacey era devastată.

Nu a fost nicio durere mai mare decât atunci când inima a murit și exact acestea erau sentimentele ei pentru bărbat în momentul de față.

După ce Zeke a luat acul de argint, s-a dus la camera de urgență pentru a-l trata pe Daniel, care intrase în stare de șoc.

„Multe familii notabile sunt dispuse să renunțe la proprietatea familiei lor pentru a-i cere ajutor Mareșalului, dar el va ignora întotdeauna m,” mormăi Lone Wolf pentru sine.

„ Dar astăzi, el a făcut o excepție pentru oamenii obișnuiți! Ce este dragostea? De ce trăiesc oamenii pentru asta? Și să mori pentru asta?”

În lateral, Hannah stătea rezemată de perete, părând singură și descurajată.

„ S-a terminat. E peste tot. Zeke Williams ne-a distrus familia.”

„ Lacey, Jackson este de o sută de ori... Nu, de o mie de ori mai bun decât Zeke. De ce ai insistat să-l alegi pe Zeke?

Familiile lui Jeremy și Scott au început să-i arunce critici lui Lacey, condamnând-o pe Zeke.

Au fost și ei înfuriați de asta.

Desigur, nu erau supărați că Zeke l-ar putea ucide pe Daniel, ci mai degrabă pentru faptul că Lacey nu a ales familia Hamilton.

Cum ar trebui să furăm gloria familiei Hamilton dacă ea nu se căsătorește cu Jackson?

Jeremy a avut un moment cu bec. „Hei, nu mai plânge. Am o idee.”

„ Lacey, sună-l pe Jackson chiar acum. Cereți-i scuze și cereți-i iertare, apoi cereți-i să ne ajute.”

„Familia Hamilton are o rețea extinsă de conexiuni. Ei au obținut chiar și cardul de invitație de la Marele Mareșal prin conexiuni. Deci, ei trebuie să-i cunoască pe conducătorii spitalului!”

Scott a spus: „Jackson a mai spus că poate să-l facă pe tatăl tău șeful de departament prin relațiile sale, așa că îi cunoaște cu siguranță pe liderii spitalului”.

Ochii lui Hannah s-au luminat. „Iubito, dă-i un telefon lui Jackson, repede.”

Lacey a vrut instinctiv să refuze.

Nu și-a putut imagina viața după ce s-a căsătorit cu Jackson.

Cu toate acestea, când a văzut ochii singuri și disperați ai mamei sale și s-a gândit la situația actuală a tatălui ei, a strâns din dinți și a sunat.

Ea a decis să se sacrifice pentru a-și salva tatăl.

Apelul conectat.

„ Bună, Jackson? Am o favoare de cerut.” Vocea lui Lacey era un pic sufocată.

La celălalt capăt al firului, Jackson a fost surprins.

Lacey îi dădea de obicei umerii reci, dar de ce l-a căutat prima azi?

De ce îmi cere o favoare dintr-o dată?

„ Ce favoare?” întrebă Jackson.

„ Îi cunoști pe liderii Spitalului Heartland? Tatăl meu a avut un atac de cord și are nevoie de un cardiolog care să-l salveze...”

Jackson se bucura în interior.

Era șansa perfectă pentru el să o posede pe Lacey, iar gândul la corpul ei perfect sculptat i-a făcut sete.

„ Îl cunosc pe directorul Spitalului Heartland. Se întâmplă să fie cardiolog”, a spus el.

„ Serios?” Lacey era încântată. „Te rog, salvează-mi tatăl!”

— Îl pot salva, dar... Jackson făcu o pauză. „Trebuie să-mi promiți ceva.”