Hoofdstuk 7 Verdergaan

Tessa's standpunt

"Ga weg, Brian. Niemand wil je in de buurt hebben," siste Ruby naar hem, terwijl ze haar ijzige ogen in zijn richting kneep.

"Hij stond erop dat we hierheen kwamen," zei Amanda, die tegen de kluisjes leunde, terwijl ze met haar ogen rolde.

"Ik wil alleen maar praten met-" begon hij te zeggen totdat zijn ogen eindelijk de mijne vonden. "Tessa!"

Ik keek nog even naar de gesloten deur van Josephs klaslokaal en keek toen met grote, angstige ogen naar Brian.

"Laat me even met je praten," zei Brian terwijl hij struikelend naar me toe kwam.

Ik keek hem fronsend aan. Ik kon de alcohol in zijn adem ruiken.

"Brian, wat doe jij hier?" vroeg ik terwijl ik mijn armen over elkaar sloeg.

"Ik wil mezelf uitleggen," zei hij, zijn toon verlagend. "Tessa, je weet dat ik meer van je hou dan van wat dan ook. Jij was het eerste meisje van wie ik ooit heb gehouden.

Gooi dat niet weg, want-"

"Omdat je me bedrogen hebt?" vroeg ik, de gaten invullend. "Ik kan niet met een bedrieger zijn, Brian."

"Ik heb je niet bedrogen, Tessa!" zei Brian wanhopig. "Amanda was dronken, en zij was degene die mij kuste."

"Dat zag er niet uit vanaf de plek waar ik stond."

"Ik was misschien ook wel een beetje dronken," bekende Brian.

"Het ruikt nog steeds alsof je stinkt," mompelde Ruby.

Ik wist dat het haar veel zelfbeheersing vergde om niet tegen hem te schreeuwen.

"Ik heb misschien een paar drankjes gehad vanavond," gaf Brian toe. "Maar dat is alleen omdat ik zo overstuur ben dat mijn vriendin van 3 jaar niet met me wil praten."

"Ik kan je niet vertrouwen, Brian. Zo simpel is het. Ik ben niet van plan om terug te keren naar ons appartement. Ruby zal er later zijn om mijn spullen te halen."

Ik draaide me van hem af, maar hij greep mijn arm vast en hield me tegen.

Ik trok onmiddellijk mijn arm van hem weg.

"Raak me niet aan," beval ik resoluut.

"Tessa, schatje..." zei hij op die lage en sexy toon waar ik altijd zo van heb gehouden. Hij wist dat hij me altijd zover kon krijgen dat ik deed wat hij wilde als hij die toon op me gebruikte. "Ik weet dat ik niet de beste vriend ben geweest. Maar ik geef heel veel om je. Ik geef om je toekomst, dus ik zit altijd op je te vitten over dingen. Dat moet je geloven."

Mijn hart deed pijn in mijn borstkas terwijl ik naar de man keek van wie ik al zo lang zoveel hield.

Het bleek moeilijk om uit deze relatie te stappen.

"Als je om haar gaf, had je je beste vriendin niet gekust," onderbrak Ruby's stem mijn gedachten.

"Zoals ik al zei, Amanda heeft me gekust!" schoot Brian terug.

Hij keek naar zijn schouder en naar Amanda, die nog steeds tegen de kluisjes geleund stond.

"Vertel haar dat je mij hebt gekust," eiste Brian van haar.

"Ik heb hem gekust," spotte ze.

"Bied haar nu je excuses aan," beval hij.

Ze staarde hem een moment aan, ogenschijnlijk verbijsterd. Toen vielen haar armen langs haar zij terwijl ze naar mij keek.

"Het spijt me..." zei ze met een zachte, geïrriteerde toon.

"Zeg het luider en met meer oprechtheid," zei Ruby terwijl ze haar ogen samenkneep.

Brian hield haar ook in de gaten.

"Het spijt me," zei Amanda luider.

Brian draaide zich weer naar mij om. Zijn ogen stonden smekend.

"Zie je wel? Het was gewoon een misverstand. Gooi onze relatie daar niet om weg."

"Het spijt me, Brian, maar ik denk niet dat we bij elkaar passen. Het is het beste als we gewoon onze eigen weg gaan," zei ik, terwijl ik op mijn onderlip beet.

Mijn stem trilde maar een beetje.

"Weet je nog toen we elkaar onze geloften deden?" vroeg Brian met een droefheid in zijn stem. "We beloofden elkaar altijd lief te hebben ... kun je je je leven met een ander echt voorstellen? Zonder mij?"

Ik kon niet door hem overtuigd worden. Ik moest sterk blijven. Hij had me een keer pijn gedaan en ik zou hem dat niet nog een keer laten doen.

Ik weet wat ik zag, en het was niet prettig. Brian kuste haar diep en hartstochtelijk, vlak voor mijn ogen. Hij kuste haar alsof hij het duizend keer eerder had gedaan en alleen al de aanblik ervan verbrijzelde mijn hart.

Toen ik mijn mond opende om dat tegen hem te zeggen, klonk de stem van Ruby.

"Ze is al verder gegaan. Dus misschien moet jij hetzelfde doen," grijnsde ze.

Brians ogen werden donkerder toen hij naar haar keek.

"Waar heb je het over?"

"Tessa ontmoette gisteravond een knappe man in de bar en laten we maar zeggen... ik heb haar pas vanmorgen weer gezien," zei Ruby terwijl ze naar mijn ontevreden gezicht keek.

Brian keek naar mij.

"Heb je de nacht met deze man doorgebracht?" vroeg hij, met een steeds hardere toon.

"Dus, wat als ik dat deed?" zei ik terug. "Het maakt niet uit. We zijn niet meer samen."

"Je hebt het uitgemaakt en daarna de nacht met iemand anders doorgebracht?" vroeg Brian, terwijl hij zijn hoofd schudde van afschuw.

Ik wilde hier niet over praten zolang Joseph Evergreen bij de klasdeur was en ik probeerde hem ervan te overtuigen het gesprek ergens anders op te richten.

Ik keek naar de deur om er zeker van te zijn dat deze nog steeds open was.

"Wow, ik heb je nooit als type gezien, Tessa," zei Amanda lachend. Haar toon druipt van het sarcasme.

"Het gaat jou niks aan," zei ik terug, voordat ik me weer tot Brian wendde. "Kunnen we hier ergens anders over praten?"

"Wie is deze man? Is hij rijker dan ik?" vroeg hij met een stemverheffing. "Ik weet diep van binnen dat dit alles is wat je ooit van me wilde. Het ging altijd om het geld. Dus, vertel me. Is hij rijker dan ik?"

"Je gedraagt je dom, Brian," zei ik, terwijl ik probeerde te voorkomen dat mijn ogen me opnieuw zouden verraden.

Zijn wrede woorden hadden diep in mijn hart gesneden. Na al die tijd dacht hij dat het enige wat ik van hem wilde zijn geld was.

Het was alsof geld de enige taal was die hij kende. Ik had de signalen eerder moeten zien.

"Ik doe alsof ik dom ben?!" vroeg Brian, terwijl hij zijn stem weer verhief. "Ik doe tenminste niet alsof ik iemand ben die ik niet ben. Ik doe alsof je zo saai bent om me heen, maar in werkelijkheid ben je gewoon een slet."

Zijn woorden raakten mij diep.

"Ik ga je de prijs laten betalen omdat je mij hebt verraden," gromde Brian terwijl hij stevig mijn arm vastgreep.

Hij trok me met geweld door de gang. Ruby rende om ons bij te houden, greep zijn arm vast en probeerde hem zover te krijgen dat hij me losliet.

"Laat haar gaan, Brian!" siste ze.

Met één snelle beweging duwde Brian Ruby met zijn andere arm van zich af, waardoor ze op de grond belandde.

Ik snakte naar adem toen ze viel.

Brian was veel dronkener dan ik in eerste instantie dacht. Hij gedroeg zich totaal niet zoals hij was.

Hij klemde mijn arm steviger vast en trok me nog harder, maar voordat we ver konden komen, werden er handen op Brians schouders gelegd, waardoor we allebei schrokken.

De handen trokken Brian van me af en lieten hem door de hal vliegen. Amanda, Ruby en ik snakten naar adem toen Brian tegen de muur botste.

Ik keek op en zag Joseph Evergreen achter me staan, starend naar Brian, die verdwaasd en verward was.

Was Joseph degene die hem dit had aangedaan?

Ik keek de gang rond en richtte mijn blik vervolgens op Joseph.

Hoe was hij hier zo geruisloos terechtgekomen?