Hoofdstuk 4 Eerste schooldag

Tessa's standpunt

"Je hebt toch geen callboy besteld?!" vroeg ik, terwijl ik een knoop in mijn maag voelde.

"Nee..." bevestigde ze. "Ik bedoel, dat was ik van plan. Maar tegen de tijd dat ik er een vond en bij je terugkwam, was je al weg." Toen hijgde ze. "Heb je een man gevonden en ben je met hem mee naar huis gegaan?!"

"Ruby, ik zie je thuis", zei ik snel voordat ik de telefoon ophing.

Mijn hart raasde met hoge snelheid tegen mijn borstkas. Die man, Joseph, die nu in de eetkamer zat , was geen callboy.

Hoe heb ik zo'n fout kunnen maken?!

Ik slikte de brok in mijn keel weg en liep terug naar de eetkamer, terwijl ik probeerde de pure schaamte op mijn gezicht te verbergen.

"Het spijt me zo," zei ik, terwijl ik zijn nieuwsgierige blik ontmoette. "Ik dacht dat gisteravond maar een one-night stand was. Ik heb nooit-"

"Een onenightstand?" vroeg Joseph, terwijl hij zijn rechterwenkbrauw optrok. "En wat gaf je die indruk?" Zijn stem werd iets zachter en ik zag de irritatie op zijn gezicht.

"Mijn vriendin ging gisteravond op zoek naar een callboy en ik dacht dat jij degene was die ze voor me had besteld..." gaf ik toe, terwijl ik voelde dat mijn gezicht warmer werd.

"Dacht je dat ik een callboy was?" vroeg hij.

"Het spijt me zo... Het was een eerlijke vergissing gezien de bar

we waren bij," zei ik verder. "Wat deed je daar eigenlijk als je geen callboy bent?"

"Ik zag iets wat me interesseerde en ging naar binnen," zei hij terug, terwijl hij zijn ogen naar me toe kneep. "En ik was vooral op zoek naar een gesprek."

"Nou, daar had je gisteravond duidelijker over moeten zijn," zei ik. Ik probeerde mijn verlegenheid te verbergen.

Hij leunde achterover in zijn stoel en hield zijn ogen op de mijne gericht.

"Ben je altijd zo frivool?"

Mijn ogen werden groot toen ik zijn woorden hoorde, en ik kon het niet helpen dat ik me geïrriteerd voelde.

"Pardon, maar er is tegenwoordig niks mis met een onenightstand."

"Ik heb niet gezegd dat dat zo was," zei hij terug. "Ik dacht gewoon niet dat dit het was. Jij lijkt me niet het type om-"

"Zo ken je me niet," zei ik snel, terwijl ik mijn armen over mijn borst sloeg. "We kennen elkaar pas net."

"Ja, en in die tijd dacht je dat ik niets meer was dan een callboy," zei hij uitdrukkingsloos. "Waarom was je eigenlijk in die bar?"

"Dat is niet jouw zaak," schoot ik resoluut terug.

Hij haalde diep adem en keek mij nog een moment zwijgend aan, tot hij zich eindelijk voldoende kon beheersen om weer te praten.

"Je zou waarschijnlijk moeten gaan. Ik zou niet willen dat je vriend zich nog meer zorgen maakt."

Hij moet mij aan de telefoon met Ruby hebben gehoord. Maar hij had gelijk, want als ik niet opschoot, zou ik ook te laat op school komen.

Ik vond het echter moeilijk om mijn benen te bewegen. Mijn ogen bleven op hem gericht en ik dacht een lichte pijnprik te zien.

Ik kan het mis hebben, maar misschien was hij serieus over het ontwikkelen van een relatie. Er zat geen humor in zijn toon toen hij het ter sprake bracht en hij was zo netjes dat ik begon te denken dat hij misschien wat conservatiever was.

Josephs zucht bracht me terug naar de realiteit en ik realiseerde me dat hij wachtte tot ik zou vertrekken. Ik wilde me weer verontschuldigen, maar toen dacht ik dat het beter zou zijn als ik gewoon zou vertrekken.

Ik pakte mijn tas en snelde snel zijn huis uit.

Zodra ik buiten was, realiseerde ik me dat ik niet alleen dat geld op tafel had laten liggen, maar ook dat ik was vergeten mijn bh aan te trekken. Die lag nog ergens in zijn kamer.

Ik draaide me om naar zijn villa, maar ik schaamde me er te veel voor om terug te gaan. Daarom draaide ik me om en liep verder.

Gelukkig was mijn hoodie dik genoeg, zodat ik het niet zag.

Toen ik genoeg afstand had, belde ik een Uber om me naar Ruby's huis te brengen. Ze was al aangekleed voor de dag toen ik aankwam en ze leek opgelucht om me te zien.

"Ik ben blij dat je hier heelhuids bent aangekomen," zei ze terwijl ze me een knuffel gaf. "Ik heb kleren voor je om aan te trekken. Ga snel douchen. Na de lessen kom ik even langs je appartement om je spullen op te halen."

"Ik weet niet wat ik zonder jou zou moeten," zei ik terwijl ik haar een liefdevolle en opgeluchte glimlach gaf.

"Gelukkig hoef je dat nooit te weten," zei ze terug.

Ik liep naar de badkamer en douchte snel. Het voelde goed om het warme water mijn ijskoude lichaam te laten verwarmen. Ik merkte pas hoe erg ik trilde toen het water mijn huid raakte. De bijtwond in mijn nek prikte toen het water hem waste, maar het duurde niet lang voordat de pijn verdween.

Ik heb mezelf zo belachelijk gemaakt. Ik was blij dat ik die man nooit meer hoefde te zien.

Toen ik klaar was met douchen en aankleden, wachtte Ruby op mij.

"Vertel eens over gisteravond," zei Ruby met grote, opgewonden ogen.

"Er valt niet veel te vertellen. Ik heb seks gehad met een volslagen vreemde," zei ik, terwijl ik mijn hoofd schudde. "We hadden nooit naar die bar moeten gaan."

"Ga je me nu echt vertellen dat je geen lol hebt gehad?" plaagde Ruby. "Heeft het je gedachten niet van die eikel afgeleid?"

Ik kon niet eens ontkennen dat ik lol had, en ze had gelijk. Ik dacht nauwelijks aan Brian de hele tijd dat ik bij die vreemdeling was.

Jozef.

Mijn hart sloeg een slag over toen ik zijn naam in gedachten uitsprak.

Maar toen werd mijn gezicht warm toen ik eraan herinnerde dat hij mij frivool had genoemd.

Wat een lef heeft die idioot.

Ik huiverde bij de gedachte.

Ik wilde niet meer over Joseph praten en besloot geen van haar vragen meer te beantwoorden. Ze was hierdoor geïrriteerd, maar uiteindelijk liet Ruby het onderwerp varen toen we naar school vertrokken.

Ruby woonde vlakbij de school, dus het duurde niet lang voordat we er waren. We gingen direct naar het inschrijfkantoor om ons in te schrijven voor die nieuwe schrijfcursus.

"Het spijt me dames, maar de professor heeft alle geïnteresseerde studenten gevraagd om zijn cursus te volgen en hun schrijfwerk te bewijzen voordat hij iemand aanneemt," zei de receptioniste terwijl ze van de ene naar de andere kant keek.

"Oké...wanneer is de les weer gepland?" vroeg ik.

"Elke maandag, woensdag en vrijdag van 18:30 tot 20:30 uur. Vandaag is het maandag, dus zorg dat je op tijd bent."

Toen we het kantoor verlieten, mompelde Ruby zachtjes: "Waarom zou hij 's avonds een les plannen?"

Ik negeerde haar echter. Ik was meer nerveus over het feit dat ik niet was uitgekozen om deze les bij te wonen. Als Joseph Evergreen mijn schrijfsels niet leuk zou vinden, zou dat mijn hart breken. Ik wist echter dat ik lang niet goed genoeg was om de beroemde fantasyschrijver te imponeren. Maar ik dacht nog steeds dat ik talent had.

"Tessa? Ben je er nog?" vroeg Ruby, terwijl ze haar hand voor mijn gezicht zwaaide en me uit mijn hoofd haalde. "Ik zei dat we elkaar vanavond bij de Literatuurvleugel zouden ontmoeten en samen naar de les zouden gaan."

"Klinkt goed", stemde ik toe.

Later op de avond ontmoette ik Ruby in de Literatuurvleugel van de school. Toen we naar het klaslokaal liepen, bleef ik even staan toen ik een bekende man tussen de studenten zag lopen.

Mijn hart zonk me in de schoenen en even vergat ik hoe ik moest ademen.

Ruby bleef even staan toen ze zag dat ik niet meer liep en volgde mijn blik naar de man aan de overkant van de gang.

"Hij komt me bekend voor," merkte ze op. "Waar heb ik hem eerder gezien?"

"De bar gisteravond," hijgde ik. "Hij was de man met wie ik vertrok."

"Woah! Echt waar?! Tessa, hij is waanzinnig knap!"

"Hou je stem laag!" zei ik tussen mijn tanden terwijl ik haar arm vastpakte. "Ik kan niet geloven dat hij hier is. Ik had geen idee dat hij op deze school zat."

"Hij moet een transfer zijn," vroeg ze terwijl ze naar hem keek.

"Wat dan ook, ik hoop alleen dat zijn lessen niet overeenkomen met de mijne," zei ik, terwijl ik me achter Ruby verborg terwijl we verder naar het klaslokaal liepen. "Ik heb niet echt behoefte aan dat soort rommel tijdens ons laatste semester voor de afstudeerdatum."

Ruby grinnikte alleen maar toen we de kamer binnenkwamen en we een groep andere studenten ontmoetten. Ik werd meteen zenuwachtig toen ik een lege stoel naast Ruby vond.

Dit moment zou mijn droom om schrijver te worden werkelijkheid kunnen maken. Ik keek rond in de kamer naar alle nieuwsgierige studenten en was dankbaar dat Joseph er niet bij was.

Ik kon in ieder geval ontspannen, wetende dat we deze les niet samen zouden volgen, als ik tenminste zou worden toegelaten.

Er waren echter ook tekenen van professor Joseph Evergreen en de les stond op het punt te beginnen.

Het duurde niet lang voordat de deur van het klaslokaal openzwaaide en iedereen werd stil toen de professor eindelijk arriveerde.

"Oh God," hoorde ik Ruby fluisteren.

Het voelde alsof de muren op me afkwamen toen ik naar de professor keek.

Jozef Evergreen.

Mijn one-nightstand.