Capitolo 29

A dire il vero, capivo la tensione di Joel. Lavorava a lungo e tornava da me ogni sera a rimuginare. Era sconvolto di base e non si rilassava mai completamente.

Il branco era una grande famiglia allargata; si proteggevano a vicenda e si fidavano l'uno dell'altro. Amava profondamente i membri del branco e avrebbe combattuto volentieri per proteggerli. Eppure, erano stati sicuramente i membri del branco a prendermi. Infatti, sapeva quali lupi erano coinvolti ma non riusciva a trovarli.

Aveva mandato squadre ovunque il gruppo si trovasse e non c'erano da nessuna parte. Il loro coinvolgimento non lo sorprese; i cinque giovani lupi erano turbati. Abbondavano storie sui loro abusi su coloro che erano più deboli di loro. Rabbrividii pensando a quanto fossi fortunato che non mi avessero fatto a pezzi.

I cinque furfanti non erano molto intelligenti. L'idea che fossero riusciti a nascondersi non era presa in considerazione. Qualcuno molto più intelligente era coinvolto in questo e andava più in profondità di un paio di degenerati violenti. Con questo in mente la sicurezza del branco era al culmine e il lavoro di Joel era più che a tempo pieno. Trovava del tempo per me la mattina presto o la sera tardi, ma sentivo lo stress provenire da lui.

Spesso dopo cena facevamo delle passeggiate nella foresta. A volte Joel si travestiva da grande lupo nero, altre volte camminava con me in forma umana. Mi raccontava di tutti i posti meravigliosi in cui potevamo andare se fossi riuscito a trasformarmi con lui. Aveva trascorso anni a esplorare la foresta e la conosceva come il palmo della sua mano. Mi piaceva sentirlo parlare di questo, sembrava rilassarlo.