Hoofdstuk 3 Gebroken belofte

Ondanks dat ik wist dat Elliott een koppig man was, moest ik het toch proberen. Er schoot me een idee te binnen. Ik keek hem aan en zei: "Ik ga akkoord met de scheiding, maar op één voorwaarde. Je moet hier vanavond blijven en morgen met me mee naar de begrafenis. Ik teken de scheidingspapieren direct na de begrafenis."

Een spottende glimlach bereikte Elliotts donkere ogen terwijl hij kneep. Hij zei: "Doe mij dan een plezier."

Hij liet mijn kin los en fluisterde in mijn oor: "Gianna, als je iets wilt, moet je het verdienen."

Zijn heldere stem droop van verlangen en ondeugendheid. Het was duidelijk wat hij vroeg. Zonder met mijn ogen te knipperen sloeg ik mijn armen om hem heen en hief mijn hoofd op om hem aan te kijken. Hij was veel langer dan ik.

Ik wist dat het zielig van me was om deze techniek te gebruiken, alleen maar om ervoor te zorgen dat de man van wie ik hield bij me zou blijven.

Net toen ik mijn hand onder zijn shirt wilde steken, hield hij me tegen. Ik keek op en was verrast door de amoureuze hint van verlangen in zijn ogen. Ik hoorde hem zeggen: "Dat is genoeg."

Ik wist niet wat hij bedoelde. Terwijl ik hem verbijsterd aanstaarde, kleedde hij zich uit en trok zijn grijze pyjama aan.

Het duurde een paar seconden voordat ik zijn acties begreep. Hij bleef!

Ik glimlachte breed, maar mijn geluk was van korte duur. Een vrouwenstem klonk plotseling van buiten het raam. "Elliott..."

Voor de zoveelste keer in de laatste paar minuten was ik verbijsterd. Elliott liep naar het balkon en keek naar beneden. In een flits kwam hij terug, pakte zijn jas en verliet de kamer zonder mij een blik te gunnen.

Nieuwsgierigheid dreef me naar het balkon. Ik zag Olivia in de regen staan, gekleed in een dunne jurk. Ze bibberde, waardoor ze er zo zwak en zielig uitzag.

Elliott verscheen plotseling. Hij drapeerde zijn jas over haar schouders. Hij stond op het punt haar uit te schelden toen ze hem omhelsde en begon te snikken als een kind. Hij begon haar liefdevol op haar rug te aaien.

Deze scène bewees me opnieuw dat ik geen partij was voor Olivia. Die vrouw had Elliott nog steeds om haar vinger gewonden, ook al was hij al twee jaar met mij getrouwd.

Elliott hield Olivia in zijn armen en bracht haar het huis binnen. Ik stond bij de trap en keek boos naar de twee doorweekte geliefden, die hun de weg blokkeerden.

"Ga uit de weg!" brulde Elliott terwijl hij mij met walging in zijn ogen aankeek.

Was ik verdrietig dat hij een andere vrouw meebracht zonder enige achting voor mij? Misschien...

Het beeld deed mijn ogen meer pijn dan mijn hart. Welke vrouw zou immers blij zijn als haar koude echtgenoot zijn maîtresse als een koningin zou behandelen?

"Elliott, ik weet dat je geen respect voor mij hebt, maar heb je geen respect meer voor je grootvader? Weet je nog dat je hem beloofde dat je haar nooit hierheen zou brengen zolang ik nog onder dit dak woonde?"

Het was erg beledigend dat Elliott Olivia mee wilde nemen naar mijn echtelijke woning. Dit was de enige plek waar ik niet met haar hoefde te concurreren. Ik heb haar hem talloze nachten laten hebben. Hoe durft ze hier te verschijnen en hem zijn belofte te laten breken?

"Huh!" sneerde Elliott plotseling. Hij duwde me weg en zei: "Je denkt te hoog van jezelf, Gianna!"

Die woorden dreven duizend messen in mijn kwetsbare hart. Ik stond daar terwijl Elliott Olivia naar de logeerkamer bracht.

Het leek erop dat deze nacht vervloekt was.

Olivia was altijd ziek. Omdat ze doorweekt raakte van de regen, duurde het niet lang voordat ze verkouden werd en hoge koorts kreeg. Elliott was doodsbang. Hij verschoonde haar kleren en droogde haar haar terwijl ik toekeek nadat ik stiekem de logeerkamer was binnengeglipt.

Misschien voelde hij zich ongemakkelijk of walgde hij van mijn aanwezigheid. Nadat hij zijn geliefde in bed had gestopt, wierp hij me een koude blik toe en zei: "Je kunt naar het oude landhuis van mijn familie gaan en daar vannacht blijven. Olivia heeft koorts en de nacht is al ver gevorderd. Ik kan haar niet naar huis sturen."

Wat een lef heeft hij! Hij wist dat de nacht al lang voorbij was, maar hij stuurde me naar het oude landhuis. Was dat hoe erg hij me haatte? Ha-ha!

Het was mijn schuld. Ik had hier niet naar binnen moeten komen.

Ik staarde hem een onbepaalde tijd aan en dacht na over hoe ik hem eraan kon herinneren hoe ver het oude landhuis hier vandaan was en hoe gevaarlijk het was voor een vrouw om op dit late uur nog buiten te zijn.

Hij leek te vergeten dat ik daar stond. Hij streek over Olivia's rode wangen terwijl hij haar met bezorgde en liefdevolle ogen aanstaarde.

Het was duidelijk dat mijn veiligheid hem niet kon schelen. Toch wist ik kalm te zeggen: "Ik blijf gewoon in mijn slaapkamer. Ik kan op dit moment niet naar het oude landhuis."

Ik zou mezelf nooit in gevaar brengen, alleen maar omdat hij even alleen wilde zijn en voor Olivia wilde zorgen.

Terwijl ik die twee in gedachten vervloekte, verliet ik de logeerkamer. In de gang zag ik Colton Blake haastig naar me toe komen. Hij droeg een zwarte pyjama en een paar slippers. Het leek erop dat hij eerder sliep en kwam zo snel als hij kon naar me toe.