Hoofdstuk 4

Ik werd de volgende ochtend wakker met het gevoel van een dwaas en een slet. Ik was blij dat ik weer aan het werk kon en probeerde weer normaal te worden. Het sloeg nergens op, maar hoe hard ik ook probeerde, ik kon niet stoppen met denken aan Mr. Tall and Dark. Hij was een fase; ik probeerde mezelf ervan te overtuigen, een simpele vergissing. Tijdens werkuren was dat excuus logisch, maar 's nachts was het een heel andere aangelegenheid.

Ik betrapte mezelf erop dat ik verlangde naar zijn aanraking en zijn geur toen ik alleen thuis was. Ik heb mijn outfit van die nacht nooit gewassen en was aangenaam verrast dat zijn geur op de stof leek te blijven hangen. Elke nacht was een herhaling van de vorige, mijn kleren ruiken van 'de nacht', masturberen alsof er geen morgen was, 2 slaappillen nemen en dan flauwvallen.

Meer dan eens had ik mezelf aangekleed met het plan om terug te gaan naar Luna Ferus en te kijken of meneer Lang en Donker weer opdook. Ik was gewoon te bang om het te doen. Niets leek de aanhoudende frustratie te doden, ik voelde me als een rat in een rad.

Mijn ontevredenheid bereikte een hoogtepunt op donderdag en ik begon met de obsessie zodra ik thuiskwam en voegde er een fles rode wijn aan toe. Het laatste wat ik me van donderdagavond herinner, was praten met de wingback-stoel die van mijn grootmoeder was geweest in de familiekamer. Ze zat er vroeger in en praatte urenlang met me over van alles en nog wat. Ik voelde me iets beter toen ik met hem besprak waarom ik mijn verstand verloor.

Vrijdagochtend werd ik wakker in mijn bed door het gepiep van mijn wekker. Ik wist niet eens meer dat ik hem had gezet. Ik liep naar de keuken en bleef abrupt staan.

Ik kon me absoluut niet herinneren dat ik een grote schaal fruit voor op het aanrecht had gekocht of de bloemen die in het midden van de tafel stonden. Ik draaide me om naar de keukendeur en controleerde het alarmpaneel. Het was nog steeds een vast rood licht. Dat betekende dat het alarm was ingeschakeld, dat dacht ik tenminste. Ik deed de keukendeur open en het schreeuwende gehuil verzekerde me ervan dat het aan was.

Mijn hart bonkte in mijn borstkas toen ik het alarm uitzette en naar de nieuwe toevoegingen in mijn keuken staarde. Een klop op de keukendeur deed me bijna letterlijk uit mijn vel springen.

Een man stond buiten met een badge omhoog in het kleine raam op ooghoogte. Zijn donkerblauwe uniform was over een gespierd lichaam getrokken. Ik deed aarzelend de deur open en staarde hem alleen maar aan.

"Politie mevrouw. Gaat het? Ik hoorde het alarm afgaan. Is er iets gebeurd?" vroeg de man, zijn blik schoot door de keuken en daarna weer naar mij.

"Nee, ik deed de deur open en het alarm stond aan en..." Ik maakte de zin niet af.

Hoe zou ik een volslagen vreemde kunnen vertellen dat ik 's ochtends fruit en bloemen in mijn huis heb gevonden? Ik zou klinken als een gekke dame.

Ik koos ervoor om hem even aan te staren. Hij bleef langs me heen naar de keuken kijken en vroeg toen zachtjes: "Mag ik binnenkomen mevrouw. Gewoon om te kijken of het goed met u gaat."

Ik had daar geen goed antwoord op, dus ik deed de deur open. Hij gleed snel naar binnen en keek de keuken rond. Ik deed de deur dicht toen hij van mijn keuken naar de gang liep. Ik staarde naar de bloemen toen hij weer achter me leek te verschijnen.

"Prachtige bloemen", zei hij.

Ik pakte het aanrecht vast en schrok. Ik had hem niet terug de keuken in horen komen.

"Ja, mooi," kon ik uitbrengen. Het drong plotseling tot me door en ik vroeg: "Waarom ben je hier? Hoe heb je mijn wekker horen afgaan?"

Hij glimlachte heel ondeugend en antwoordde: "Net in de buurt, mevrouw," terwijl hij uit mijn keuken liep en terugliep naar zijn wachtende auto.

Ik wist niet wat ik met het fruit moest doen. Het zag er prachtig uit, maar iets eten wat je net in je huis hebt gevonden, lijkt me een slecht idee. Toen dacht ik aan de slaappillen. Die moeten het gedaan hebben!

Die pillen staan erom bekend dat ze in verband worden gebracht met buitensporige episodes van slaapwandelen en slaaprijden. Het toevoegen van de alcohol moet voor mij de laatste zetje zijn geweest. Ik moet gisteravond in mijn slaap zijn gaan winkelen! Nou, geen pillen meer voor mij.

Ik voelde me iets minder gek en kauwde op een sappige peer, ik herinnerde me hoe lekker ik fruit vond. Ik zou echt moeten proberen om wat in huis te hebben. Ik moest er hardop om lachen. Ik sta bekend als een kenner van de magnetronmaaltijd, ik met vers fruit in huis, hah!

Ik opende de koelkast en was overdonderd. Hij was gevuld met vers vlees en verse groenten. Ik zocht door de overvloed en vond eieren, spek en vers brood. Mijn gebruikelijke melk en mosterd waren er nog steeds, alleen in de deur gezet, niet in het middelpunt zoals gewoonlijk. Ik vroeg me af waar ik op dat tijdstip van de nacht een plek had gevonden om al die boodschappen te doen.

Ik zou de buit echter niet verspillen. Eieren en spek kan ik wel koken, dus dat deed ik. Het was heerlijk. Ik had zelfs boterhammen met vlees en kaas gekocht, dus ik maakte lunch voor later. Wat zouden mijn collega's wel niet zeggen als ik niet naar de plaatselijke delicatessenzaak ging voor de lunch!

Ik had vanochtend veel tijd verspild aan niet-essentiële dingen, dus ik maakte me snel klaar. Ik trok een blauwe trui en een op maat gemaakte zwarte pantalon aan. Gelukkig vond ik mijn zwarte klompen waar ik ze in de wasruimte had laten liggen. Ik reed als een wildebras naar mijn werk. Aan de positieve kant: niemand heeft me deze keer aangehouden.

De kliniek was gekker dan normaal. Ik voelde me een beetje afgeleid en gehaast toen ik bij mijn laatste patiënt van de ochtend aankwam.

"Saul, ik ben Dr. Grant," zei ik terwijl ik de deur van de kamer opende.

De lange man binnenin glimlachte naar me en ging gehoorzaam op de onderzoekstafel zitten. Zijn lange donkere haar was tot in zijn nek getrokken. Ik keek naar mijn computerscherm en zag dat de voornaamste klacht lichamelijk was. Hij zag er verrassend jong uit voor 45, maar ik ging door met mijn gebruikelijke onderzoek en vragen.

Toen mijn vragen even stil waren, vroeg hij: "Hoe was je ontbijt vanmorgen?"

Het was een vreemde vraag, maar niet de vreemdste die ik ooit heb gehad.

"Goed, dank u wel, het vult meer dan normaal," zei ik tegen hem en ik bleef de fysieke vragenlijst op de computer invullen.

"Gezond eten is de sleutel tot een gezond leven", zei hij.

"Daar kan ik het moeilijk mee oneens zijn," antwoordde ik.

"Het is makkelijker om te koken als je een groot gezin hebt, maar moeilijker als je alleen woont, hè?"

Nu had hij mijn volledige aandacht.

"Wat bedoel je?" vroeg ik terwijl ik naar hem opkeek.