Kapitel 5

Ich rieb mir die Stirn, während mir die Tränen in die Augen stiegen. Ich sah auf und merkte, dass ich nicht gegen eine Wand gestoßen war. Stattdessen war ich gegen Nicholas‘ massive Brust gestoßen.

„Ich würde nicht bankrott gehen, selbst wenn ich eine Milliarde Haushälterinnen wie Wendy beschäftigen müsste, um Sie zu ernähren“, sagte Nicholas.

Nicholas verbarg seine Gefühle gut, aber ich konnte trotzdem einen flüchtigen Ausdruck der Verachtung auf seinem Gesicht erkennen. Warum sollte er so selbstgefällig sein? Egal, wie reich er war, ich zahlte Wendy ihr Gehalt.

Ich packte den Griff meines Koffers und ging an Nicholas vorbei, ohne ihn noch einmal anzusehen.

Nicholas versperrte mir jedoch ausdruckslos den Weg und trat gegen den Boden des Koffers. Er wies Wendy, die in der Nähe stand, an: „Legen Sie die Sachen der Dame an ihren Platz zurück.“

Wendy rannte schnell dem Rollkoffer hinterher und flüchtete.

Ich machte Wendy keine Vorwürfe für ihre mangelnde Loyalität, noch schämte ich mich, dass Nicholas mich erwischt hatte. Ich war definitiv nicht die Person in seinem Haushalt, die sich schämen sollte.

„Du solltest mir nicht den Weg versperren, wenn du weißt, was gut für dich ist.“ Das war wahrscheinlich das bestimmtste, was ich zu Nicholas gesagt hatte, seit wir uns kennengelernt hatten.

Nicholas antwortete nicht. Stattdessen ging er plötzlich in die Hocke. Bevor ich verstehen konnte, was geschah, stand ich mit beiden Füßen in der Luft. Nicholas hob mich tatsächlich über seine Schulter!

Ich wehrte mich und trat um mich, um wegzukommen, bekam dafür aber einen kräftigen Schlag auf den Hintern. Fassungslos biss ich ihm wütend auf die Schulter.

Der Schmerz meiner zusammengebissenen Zähne konnte den unbeschreiblichen Groll, den ich in meinem Herzen fühlte, nicht wegwaschen. Tränen strömten unkontrolliert aus meinen Augen.

Hat Nicholas sich geweigert, mich gehen zu lassen, weil es ihm Spaß machte, die moralischen Grenzen auszutesten, die es mit sich bringt, seine Frau und seine Geliebte unter einem Dach zu haben? Oder hatte er sich in den Nervenkitzel der Untreue verliebt?

Ich versuchte, meinen Schmerz mit solch giftigen Gedanken zu lindern, aber es war zwecklos.

Nicholas warf mich aufs Bett und drückte seinen Körper sofort auf mich. Er küsste mein ganzes Gesicht, aber alles, was er schmecken konnte, waren bittere Tränen.

„Fass mich nicht an!“, rief ich.

Er hatte heute schon einmal masturbiert. Hatte er keine Angst, dass er sexuell erschöpft wäre, wenn er jetzt Sex mit mir hätte? Wir hatten es noch nie zweimal hintereinander getan. Ehrlich gesagt hatte ich fast vergessen, wie es sich anfühlte.

Überrascht musterte Nicholas mich. „Weinst du, weil wir es heute Morgen nicht gemacht haben?“

„Nein!“, erwiderte ich. „Ich will nicht mehr mit dir zusammen sein. Ich will die Scheidung.“

Ich dachte, ich würde mich verletzt fühlen, wenn mir das Wort „Scheidung“ über die Lippen rutschte, aber ich war überhaupt nicht traurig. Stattdessen empfand sie ein Gefühl der Erleichterung.

Ich hatte es satt, all die Jahre zu versuchen, ihm zu gefallen. Ich war es leid. Es schien, als hätte auch ich unbewusst auf diesen Tag gewartet.

Es war kein Wunder, dass Nicholas mir gegenüber kalt blieb, egal wie gut ich ihn behandelte. Es stellte sich heraus, dass er schon lange heimlich in jemand anderen verliebt war.

Die Zärtlichkeit auf Nicholas‘ Gesicht verschwand und wurde durch einen eisigen Blick ersetzt. „Du willst eine Scheidung, nur weil ich mehr Zeit mit Claudia verbracht habe, nachdem sie verletzt wurde? Ariana, du solltest wissen, wie du die Grenze innerhalb der Grenzen meiner Geduld ziehst, selbst wenn du einen Aufstand machen willst.“

Ich fixierte Nicholas schweigend mit meinem Blick, bevor ich seufzte. „Nicholas, du bist ein verheirateter Mann. Weißt du, was Grenzen sind?“

Nicholas antwortete: „Reden Sie mit mir über Grenzen? Sie haben es mir gleich bei unserem vereinbarten Treffen gestanden. Wissen Sie, was die Grenzen einer Frau sind?“

„Außerdem ist Claudia wie eine Schwester für mich. Wir waren schon immer so. Vielleicht solltest du über dich selbst nachdenken, wenn du denkst, dass es ein Problem zwischen uns gibt.“

Ich starrte schockiert. Ich hätte nie erwartet, dass Nicholas die Tatsache erwähnen würde, dass ich ihm zuerst meine Liebe gestanden hatte.

Das erste Mal traf ich ihn bei einem Bankett. Nicholas trat auf der Bühne auf, wie das Bild eines perfekten goldenen Kindes. Damals beschrieb ihn jeder in Radiant City als außergewöhnlichen Spross der Hawk-Familie, wann immer sein Name erwähnt wurde.

Damals erfuhr ich wirklich, was Liebe auf den ersten Blick ist. Ich erinnere mich noch, wie ich einen privaten Beitrag auf Facebook aktualisierte: „Nicholas, meine Liebe auf den ersten Blick.“

Wie könnte ich mich damit zufrieden geben, mit jemandem befreundet zu sein, in den ich mich auf den ersten Blick verliebt habe?

Jede Begegnung mit ihm danach war sorgfältig geplant. Nach außen stellte ich meine Ehe scherzhaft als Familienarrangement dar. Allerdings wusste nur ich, wie viel Mühe ich in die Verwirklichung dieser Ehe gesteckt hatte.

Ich sagte mit einem schwachen Lächeln: „Da du so schlecht von mir denkst, ist es perfekt, dass wir uns trennen. Ich werde mit leeren Händen gehen, wenn du das Lied, das du bei unserer Hochzeit für mich gespielt hast, noch einmal spielen würdest. Wie wär’s damit?“

Als ich nach vier Jahren „Salut d’Amour“ wieder hörte, löste das ein völlig anderes Gefühl in mir aus.

Nicholas saß am Klavier in der Mitte des Wohnzimmers. Seine Hände schwebten über der Tastatur, während seine Finger die Tasten berührten. Die Melodie der romantischen Serenade hallte durch die ganze Villa.

Ich war wirklich glücklich, als Nicholas mir dieses Klavierstück bei unserer Hochzeit vorspielte. Auch jetzt spielte er dieses Stück wegen unseres Glücks erneut. Dieses Mal jedoch für eine glückliche Zukunft, in der wir nicht mehr zusammen sein würden.

In diesem Moment war ich ein wenig benommen. Ich war mir nicht sicher, ob es das Sonnenlicht war, das Nicholas in einen blendenden Glanz hüllte, oder ob er einfach so strahlte. Geblendet von Nicholas‘ Strahlen füllten sich meine Augen mit Tränen.

Ich musste gehen!

Ich trat zwei Schritte zurück. Ich konnte es mir nicht erlauben, weiterhin in ihn vernarrt zu sein.

Als ich mich umdrehte, zog Nicholas mich in eine feste Umarmung. Seine Haut war glühend heiß. Sie war so heiß, dass ich fast das Gefühl hatte, er bräuchte mich wirklich.

Ich habe zweimal versucht, Nicholas abzuweisen, aber er war in diesen Angelegenheiten hartnäckiger. Sobald ich meine Abwehr fallen ließ, hob er mich auf das Klavier.

Ein lautes, dröhnendes Krachen ließ Wendy herein, um die Vorhänge im Wohnzimmer zuzuziehen, bevor sie schnell davonhuschte.

Sex im Wohnzimmer zu haben, rief das aufregende Vergnügen hervor, den Akt an einem öffentlichen Ort zu vollziehen, bot aber gleichzeitig mehr Privatsphäre.

Nicholas führte meinen Körper auf den Klaviertasten, aber die dabei entstehenden Töne waren alles andere als schön.

Zu Beginn des Stücks war ich zu aufgeregt, um mitzumachen. Der Ton der Musik wechselte zwischen hell und dunkel, schnell und langanhaltend ...

Trotzdem war Nicholas bester Laune. Er küsste mich unablässig von einem Ende des Klaviers zum anderen.

Gerade als die Sache ernst werden sollte, klingelte das Telefon im Wohnzimmer. Nicholas musste aufhören, da nur seine Familie vom Hawk Manor diese Nummer anrufen würde.

Ich lag schwer atmend auf den Klaviertasten. Ich wagte es nicht, mich auch nur einen Zentimeter zu bewegen, bis Nicholas das Gespräch beendet hatte, denn jede noch so kleine Bewegung würde ein Geräusch auf dem Klavier erzeugen.

Er hob mich vom Klavier und küsste mich sanft auf die Wange. „Mama möchte, dass wir zurückgehen.“

„Ich glaube, ich gehe nicht. Wir trennen uns sowieso“, antwortete ich.

Nicholas fragte: „Du bist bereit, mich mit dir machen zu lassen, was ich will, aber willst du trotzdem die Scheidung?“

„Ich will mich nicht kompromittieren. Wenigstens bist du besser als irgendein Gigolo da draußen. Und außerdem bist du frei“, sagte ich in unaufrichtigem Ton. Ich hatte nicht mehr die Absicht, ihm absichtlich zu gefallen.

Nicholas lachte kalt. „Wolltest du nicht, dass ich unser Hochzeitslied spiele, um mich an unsere erste Hochzeit zu erinnern? Ich bin auf deine Tricks hereingefallen und trotzdem wagst du es, so ein Theater zu machen?“

„Ich dachte, du hättest Klavier gespielt, um mich dazu zu bringen, mit leeren Händen zu gehen.“

Nicholas heftete seinen Blick auf mich. Trotz seines liebevollen Tons waren die Worte, die er sprach, herzlos. „Du dumme Frau. Selbst wenn wir uns scheiden lassen, bekommst du keinen Penny, wenn ich es sage.“

Seine Geduld mit mir war begrenzt. Nicholas verfiel schnell wieder in sein übliches kühles Verhalten. „Du weißt, wie gut meine Eltern dich behandeln. Da es meinem Vater nicht gut geht, solltest du sie nicht beunruhigen, egal, was für Beschwerden du hast!“

„Ok, dann sagen wir ihnen, wir lassen uns scheiden“, sagte ich. Ich wollte ihn provozieren.

Nicholas‘ Eltern haben mich sehr gut behandelt. Egal, wie unglücklich ich mit Nicholas war, ich habe das ältere Paar nie absichtlich verärgert.

Nicholas war als liebevoller Sohn bekannt, da seine leibliche Mutter starb, als er noch ein Kind war. Sein Vater hat ihn alleine großgezogen. Ich habe das vorhin nur gesagt, um ihn zu ärgern. Nicholas dachte jedoch, ich meinte es ernst.

Er hob die Hand und stupste mich mit einem Finger an die Stirn. „Versuchen Sie, ein Wort darüber zu sagen, und sehen Sie, wie ich mit Ihnen umgehe.“