Capitolo 2 La rinascita vendicativa

Amaia praticamente sganciò una bomba su Horace. Le sue parole gli echeggiarono nelle orecchie più volte in una frazione di secondo. La tristezza sostituì all'istante il suo umore rilassato.

La loro relazione era stabile da quando avevano iniziato a frequentarsi. Lui la amava con tutto il cuore e pensava che anche lei la amasse. Non riusciva a capire perché lei volesse lasciarlo all'improvviso.

"Ho fatto qualcosa di sbagliato? Perché voleva lasciarmi? Era per i soldi?"

Diverse supposizioni si arenarono nella mente di Horace, ma lui le ignorò. Una parte di lui sentiva che lei lo stava solo prendendo in giro.

Prese subito un taxi e si diresse direttamente al complesso di appartamenti dove viveva Amaia.

Davanti al cancello, incontrò uno shock. Due giovani erano lì in piedi: Amaia era con uno strano uomo.

L'uomo indossava costosi abiti e scarpe firmate. Aveva anche un costoso orologio al polso. Tutto ciò che indossava probabilmente non costava meno di centomila dollari.

Amaia vide Horace lì in piedi con la bocca spalancata. Con un'espressione disgustata, chiese: "Pensavo di aver chiarito che abbiamo chiuso. Cosa ci fai qui?"

Ignorando le sue domande, Horace guardò lo strano uomo e chiese: "Chi è quest'uomo?"

"Oh, lascia che ti presenti Addy Moran, il figlio del CEO della Cloud Logistics Company. Il suo stipendio annuale è di un milione di dollari. Ha anche molte proprietà costose. Un povero perdente come te non è niente in confronto a lui!"

Il disprezzo era scritto sul volto di Amaia. Teneva stretto Addy, premeva i seni contro il suo petto e gli dava un bacio alla francese.

La bocca e gli occhi di Horace si spalancarono ancora di più. Un dolore incommensurabile gli salì dal cuore e si diffuse nel resto del corpo.

Lui era uscito con Amaia per un anno intero. Non erano mai stati intimi o si erano scambiati un breve bacio prima. Ma eccola lì che baciava con la lingua un altro uomo!

"Oh mio Dio! Amaia mi ha tradito da allora? Mi ha tenuto all'oscuro e ha finto di amarmi? Come ha fatto la nostra forte relazione a rompersi così in una notte?"

Il bacio durò a lungo. Quando ebbero finito, Addy guardò Horace dalla testa ai piedi e sogghignò: "Mi chiedevo che tipo di uomo fosse l'ex fidanzato di Amaia. Pensavo fosse un uomo sofisticato. Ma a quanto pare sei un perdente povero. Non la meriti affatto!"

"Vaffanculo! Non ficcare il naso nella nostra relazione. Non sono affari tuoi. Lascia in pace la mia ragazza!" urlò Horace con gli occhi gelidi.

"Voi..."

Addy rimase a corto di parole per un po'. Era molto rispettato da molti per via del suo alto status sociale. Nessuno gli aveva mai urlato contro in questo modo.

Quando si riprese dallo shock, scoppiò in una risata beffarda. Con un sorrisetto condiscendente, disse: "I soldi non sono un problema per me. Ora che Amaia esce con me, può comprare tutto quello che vuole. Non importa se è l'ultima borsa Chanel o l'iPhone. Io posso averlo con uno schiocco di dita. D'altra parte, tu sei un pover'uomo delle trincee. Cosa puoi fare per lei? Humph!"

Una furia incommensurabile divampò negli occhi di Horace in quel momento. Le parole di Addy gli ricordarono gli insulti e le prese in giro che aveva ricevuto dai suoi ex compagni di liceo. Le loro risate beffarde e le loro parole dure gli risuonarono nelle orecchie. Lo stavano facendo impazzire.

"Fuori di qui!"

Horace diede un calcio ad Addy, scaraventandolo a terra.

Quel giorno aveva segnato una svolta nella sua vita. Aveva un patrimonio di miliardi di dollari a suo nome.

Era ora che si facesse valere. Tutti quegli insulti che prima tollerava non sarebbero più stati trascurati.

Addy si alzò rapidamente imbarazzato. Aveva la faccia rossa e le sopracciglia aggrottate.

Indicando Orazio, lo ammonì: "Bastardo, hai oltrepassato il limite. Faresti meglio a inginocchiarti e a scusarti con me in questo preciso istante. Altrimenti, non vivrai fino a domani!"

Anche Amaia era furiosa. Indicò Horace e ordinò con rabbia: "Inginocchiati e chiedi scusa ad Addy adesso. Se rifiuti, tu e tua madre sarete nei guai!"

Senza battere ciglio, Horace tirò fuori dal portafoglio la foto di coppia di lui e Amaia. Poi tirò fuori un accendino dalla tasca.

Scuotendo la testa con delusione, fissò la foto e poi espirò profondamente. Sembrava che in quel momento avesse sfogato tutti i torti che aveva sofferto in passato.

Horace accese l'accendino.

Dopodiché lo mise sotto il quadro.

In un batter d'occhio, il fuoco avvolse l'immagine.

Nello stesso momento, Horace si sentì come se una catena invisibile si fosse spezzata. Un sentimento inspiegabile sostituì il dolore che aveva nel cuore. Non si era mai sentito così rilassato prima.

Non avrebbe più sopportato alcuna forma di umiliazione da parte di nessuno.

Addy era rimasto confuso quando aveva visto l'incendio. Aveva urlato: "Sei pazzo? Perché hai bruciato quella foto in mia presenza?"

Un sorriso deliberato apparve sul volto di Horace mentre li fissava.

Il sorriso stupì Amaia per un attimo. Non lo aveva mai visto comportarsi così prima. Era stato il più dolce durante la loro relazione; non si arrabbiava mai, non importa cosa gli facessero, ma non aveva mai sfoggiato quel sorriso ammaliante sul viso.

Ora, il suo temperamento era completamente cambiato. L'ansia , la confusione e la tristezza che prima c'erano nei suoi occhi non si vedevano da nessuna parte. Il sorriso deliberato era l'unica espressione stampata sul suo viso. Era come se avesse tutto sotto controllo, o avesse qualcosa nella manica per loro.

"Amaia, per tua informazione, sono riuscito a ottenere i soldi per le spese mediche di mia madre. Questo non significa che ti voglio indietro comunque. Non c'è più niente tra noi. Tu sei il mio passato!" disse Horace senza espressione.

Le fiamme bruciarono molto velocemente. In un attimo, il quadro fu ridotto in cenere.

"Perché dovrei inginocchiarmi e scusarmi con te? È ridicolo!"

Horace soffiò di proposito la cenere sul viso di Addy.

Quest'ultimo è stato colto di sorpresa. Le ceneri gli sono state spruzzate sul viso e sui vestiti costosi.

"Bastardo, oggi ti ammazzo!"

Addy è andato su tutte le furie. Ha rotolato

nelle maniche e stava per aggredirlo.

Ma Horace fu troppo veloce per lui. La sua mano fu presa a mezz'aria e gli fu dato uno schiaffo caldo sulla guancia.

Il rumore dello schiaffo era così forte.

La testa di Addy si voltò di lato con forza a causa dell'impatto. Un'impronta rossa di palma apparve immediatamente sulla sua guancia destra. Uno dei suoi denti anteriori cadde a terra immediatamente. Era così imbarazzato quando vide questo.

"Tu... ti scuoierò vivo!" A causa del dente rotto e della bocca insanguinata, Addy non riusciva a parlare chiaramente. Sembrava così infelice. I suoi occhi diventarono rossi e si precipitò di nuovo verso di lui.

"Stai zitto!" Questa volta Horace gli diede uno schiaffo caldo sulla guancia sinistra.

Un'altra impronta palmare apparve sulla sua guancia sinistra.

Questa volta questo schiaffo lo fece cadere a terra. Alzò lo sguardo con le lacrime agli occhi.

Addy aveva una pessima dipendenza da alcol, sigarette e droghe. Tutto ciò lo rendeva più fragile e debole di un uomo medio. Inoltre, non si allenava affatto, quindi non era alla pari di Horace.

"Oops! Mi dispiace. È solo un'abitudine che ho. Ogni volta che schiaffeggio qualcuno, mi assicuro sempre che entrambe le guance abbiano una quota uguale!" Horace si premette le dita sulle labbra in segno di scherno.

"Hai esagerato!" Addy si tenne entrambe le guance e corse via, piangendo dirotto.

"Baby, ti prego non andare!" Amaia cercò di impedirgli di andarsene.

"Horace, ricordati le mie parole. Non mi hai ancora vista per l'ultima volta. Ti ripagherò cento volte tanto!" minacciò Addy tra i singhiozzi senza voltarsi indietro.

Il modo in cui Addy se n'era andato dopo il putiferio aveva spaventato Amaia. Non voleva che lui tagliasse tutti i ponti con lei a causa di quell'incidente. Non poteva permettersi di perderlo. In un impeto di rabbia, urlò a Horace: "Figlio di puttana, è tutta colpa tua. Perché hai offeso il mio ragazzo? Come hai potuto essere così stupido? Ora, dovrò soffrire per i tuoi peccati quando dovresti essere l'unico a sopportarne il peso!"

"E allora? Non vedo l'ora che si vendichi!"

Horace si sistemò i vestiti e tenne la testa alta. Non aveva un briciolo di paura.

"Aargh! Sei così arrogante. Bene, risolverò la cosa da sola. Ma scommetto che moriresti di una morte miserabile per strada domani. Saluta Dio da parte mia!" esclamò Amaia furiosamente.

Roteando gli occhi, Horace replicò: "Non preoccuparti per me. Sono certo che vivrò più a lungo di te!"

"Tu..."

Amaia si tenne il petto mentre ansimava pesantemente. Era così arrabbiata che non sapeva le parole giuste da dirgli. La sua rabbia era mista a shock questa volta. Horace non le aveva mai risposto in passato.

Ma oggi sembrava che si fosse trasformato in una persona completamente nuova. Non solo ribatté, ma osò anche combattere contro Addy. "È lo stesso Horace con cui uscivo? Cosa c'è che non va in lui oggi?" rifletté confusa.

"È inutile scambiare parole con te. Hai avuto le palle di schiaffeggiare Addy oggi. Hai calpestato la coda del leone. Se non vai a scusarti con lui, sarai nei guai! La tua arroganza ti farebbe finire solo sei piedi sotto terra!"

Amaia girò sui tacchi e rientrò nel suo appartamento arrabbiata.

Horace lasciò uscire una risata minacciosa mentre le fissava la schiena. Non aveva paura di niente. Dopotutto, ora era il capo di molte delle principali aziende di Rinas. Avrebbe potuto distruggere la Cloud Logistics Company con un semplice schiocco di dita. Addy non era altro che una formica per lui.

Il tradimento di Amaia lo fece sentire sia triste che sollevato.

Horace aveva sopportato i suoi eccessi solo perché la amava. Se avesse finito per sposare una donna del genere, la sua vita sarebbe stata un disastro.

"Riprenditi, Horace. Non è il momento giusto per pensare a una persona così insignificante. Devo tornare indietro e tenere compagnia a mia madre!" si consigliò Horace e riacquistò la calma.

Poi prese un taxi per tornare all'ospedale.

In quel momento, i dottori e gli infermieri si stavano preparando per l'operazione. Caylee era già stata cambiata con un camice da sala operatoria e si trovava ancora in terapia intensiva.

Horace le tenne una mano e la confortò dolcemente. Le rimase accanto durante tutto il processo preparatorio.

Alle cinque, è stata trasportata in sala operatoria. L'operazione è durata due ore.

È stato un successo. La famiglia Warren aveva contattato l'ospedale e ordinato che tutti fossero sul ponte per l'operazione. I chirurghi erano i migliori. Non è stato commesso alcun errore.

Horace si sentì sollevato. Guardando attraverso la finestra trasparente del reparto, fissò la madre adottiva che giaceva sul letto in coma.

"Mamma, anche se non siamo imparentati per sangue, ti sei presa cura di me fin dall'infanzia. Ora è il momento per me di ricambiare la tua gentilezza per il resto della mia vita", borbottò.

All'improvviso il suo telefono squillò.

Non c'era alcun identificativo del chiamante e il numero sembrava sconosciuto.

L'istinto di Horace gli diceva che chi aveva chiamato non aveva buone intenzioni, ma lui rispose comunque.

Un attimo dopo, la voce fredda e feroce di Addy gli risuonò nell'orecchio.

"Horace, ti do un'altra possibilità! Se non vuoi che succeda niente di male a tua madre e vuoi comunque avere le gambe per domani, vai stasera all'impianto chimico abbandonato nella periferia occidentale!"

Poi riattaccò il telefono.

Horace aggrottò immediatamente la fronte.

Quest'ultima minaccia gli fece bollire il sangue.

Sua madre era la sua amata famiglia. Era tutto per lui.

Il povero e timido Orazio che ingoiava tutti gli insulti e si prostrava ai piedi della gente era morto e sepolto. Ora era abbastanza potente da tenere testa a qualsiasi bullo.

Stringendo forte il telefono, Horace chiuse gli occhi e prese un profondo respiro.

Ripeté le seguenti parole con determinazione: "Non tollererò più alcuna oppressione. Chiunque mi minacci o cerchi di ferire le persone che amo ne pagherà il prezzo. È tempo di reagire!"

Passarono diversi minuti prima che aprisse gli occhi. C'era un freddo luccichio in essi. Un sorriso indifferente era stampato agli angoli della sua bocca.

"Addy, ti ho lasciato andare l'ultima volta, ma sei così ingrato. La linea di battaglia è stata tracciata. Ti spaccherò il culo!" dichiarò Horace, fissando il vuoto.