Capitolo 5 Bancarotta rapida

"Wow! L'attore che hai ingaggiato è un'altra cosa. Potrebbe dare del filo da torcere alle star di Hollywood. La sua recitazione sembra così reale. Chi diavolo ti credi di essere?" Addy rise arrogantemente.

Ai suoi occhi, Orazio era un mendicante impotente che non poteva far altro che parlare.

Ma non si aspettava di sentire un forte dolore alla bocca subito dopo aver finito di parlare.

Raul si era avvicinato a lui mentre stava ridendo e gli aveva dato uno schiaffo caldo.

"Stai zitto! Il signor Warren ti ha risparmiato la vita una volta, ma io non sono misericordioso come lui! Tra dieci minuti capirai cos'è la disperazione. Vediamo se allora avrai il coraggio di ridere!"

Raul prese il telefono e compose un numero.

Non appena la linea fu collegata, ordinò: "Fai fallire la Cloud Logistics Company. Se non ci riesci entro dieci minuti, non disturbarti a venire al lavoro domani. Sono stato chiaro?"

"Sì, signor Warren!", acconsentì senza esitazione la persona dall'altra parte della linea.

Ancora incredula , Addy rise forte. "Ah-ah! Guarda questo tizio. Sei così bravo a recitare. Sai qual è il valore di mercato dell'azienda della mia famiglia? Vale venti milioni di dollari. Hai appena detto che vuoi che vada in bancarotta in dieci minuti. Com'è possibile? Oh mio Dio! Questa è la barzelletta più divertente che abbia mai sentito da quando sono nato!"

Nel frattempo...

Il CEO della Cloud Logistics Company, Josh Moran, era il padre di Addy.

Josh era impegnato con il lavoro in ufficio.

All'improvviso il suo telefono squillò.

Le sue labbra si curvarono in un sorriso quando vide l'ID del chiamante sullo schermo. Si schiarì la gola e rispose alla chiamata con voce lusinghiera: "Buongiorno, signor Carter. A cosa devo questa piacevole sorpresa? Perché mi ha chiamato personalmente stasera?"

"Josh, non ci sto a girarci intorno. Voglio solo ritirare tutto il mio investimento. Sono due milioni di dollari. Rilasciami subito i miei soldi!"

"Cosa?" esclamò Josh quando sentì la dichiarazione di Crosby Carter.

"Perché... Perché vuoi fare questo? Abbiamo appena concluso un buon affare e ci aspettiamo presto dei profitti succosi. Se ritiri i tuoi investimenti ora, non solo perderai il profitto, ma subirai anche grandi perdite. Per favore, ripensaci."

"Josh, non spetta a te dirmi cosa fare con i miei soldi. Il mio avvocato sta attualmente lavorando sui documenti necessari. Riceverai presto un messaggio. Se rifiuti di apporre la tua firma, preparati a farti causa!" Crosby riattaccò il telefono senza dargli la possibilità di parlare.

In questo modo il telefono di Josh squillò all'impazzata.

Tutte le chiamate provenivano dai suoi soci in affari e investitori che volevano ritirare tutti i loro investimenti e tagliare ogni legame con la società. Tutto era un disastro.

Per otto minuti firmò decine di accordi che rendevano nulli e non validi i contratti precedenti.

Dopo aver firmato l'ultimo, Josh si accasciò sulla sedia.

Soffrì di un forte mal di testa quando cercò di pensare a come fosse nato questo problema.

Tutti i suoi investitori avevano insistito nel ritirare i loro investimenti senza preoccuparsi delle grandi perdite che avrebbero subito. La sua azienda aveva funzionato con i loro soldi. Di conseguenza, ora non aveva più nulla.

Non solo, ma era anche molto indebitato. Perfino la sedia su cui era seduto non era più sua. Anche la banca sarebbe venuta a bussare molto presto.

"Qualcuno mi svegli per favore da questo incubo! Non ho offeso nessuno! Chi c'è dietro tutto questo? E perché quella persona è così decisa a portarmi alla rovina?"

Una sveglia suonò all'improvviso nella testa di Josh. Dal momento che non aveva offeso nessuno di recente, sospettò che il suo figlio arrogante avesse fatto qualcosa di stupido. "Quel moccioso ha pestato i piedi a qualcuno? È lui il motivo per cui ora stiamo sprofondando nei debiti?"

Josh prese il telefono e compose ansiosamente il numero del figlio.

Addy era ancora fermo nel parcheggio con Horace, Raul e Amaia quando il suo telefono squillò all'improvviso. Era la chiamata di suo padre, quindi rispose senza esitazione.

"Ciao, papà."

Un ruggito feroce si levò dall'altro capo del telefono non appena salutò il padre.

"Stai zitto! Non chiamarmi mai più tuo padre. Non ho un figlio come te! Ora dimmi, moccioso. Chi hai offeso oggi? Perché qualcuno ha completamente distrutto la famiglia Moran all'improvviso? In meno di dieci minuti, l'azienda è andata in rovina. Tutti i nostri investimenti sono andati persi!"

"Cosa?" Addy era sbalordito. Nel tentativo di scrollarsi di dosso la paura, aggiunse: "Papà, oggi non è il pesce d'aprile. Quindi, smettila di scherzare con me!"

"Sei arrabbiato? Come posso scherzare su una cosa così importante? Sono fottutamente serio in questo momento! Moccioso, sai cosa? La nostra azienda è fallita poco fa!"

"Non ti credo, papà. Questa dev'essere una delle tue costose battute. Ma non ce la faccio più. Prometto di essere un bravo figlio da stasera in poi. Per favore sii onesto con me!"

"La tua stupidità mi sta dando sui nervi. Sei fortunato ad essere mio figlio. Altrimenti, ti avrei picchiato a morte. Non so ancora chi hai offeso, ma faresti meglio a sbrigarti e scusarti. Le tue scuse potrebbero darti una possibilità di vivere. Se verrai ucciso, non aspettarti che io mi vendichi della tua morte. Non posso combattere battaglie che sono al di là delle mie capacità. La tua vita è nelle tue mani!" sibilò Josh e poi riattaccò il telefono con rabbia.

Non aveva bisogno di un indovino che gli dicesse che la persona dietro a tutto questo era più potente di lui. Era impotente di fronte a quel tipo di persona.

In quel momento squillò il telefono di Raul.

"Hai fatto un buon lavoro!" disse al chiamante dopo aver risposto al telefono. A giudicare dall'espressione inorridita di Addy e dalle urla del padre, Raul sapeva già che il compito era stato portato a termine.

Amaia aveva visto tutto svolgersi.

Un misto di dubbio, confusione e ansia la sopraffece in quel momento. Continuava a scuotere la testa e diceva: "È impossibile, Horace. Non sei capace di fare una cosa del genere. Sei così povero. Quali mezzi useresti per scatenare il caos nella loro azienda? Deve essere una coincidenza!"

"Oh, è questo che pensi? Chi sono io per dirti il contrario? Prendiamola come una coincidenza!" Horace non si preoccupò di discutere con lei.

Non appena Horace ebbe finito di parlare, una Rolls-Royce Phantom si fermò davanti a loro.

La portiera del sedile posteriore si aprì e un uomo calvo di mezza età ne scese maestosamente.

Con il fiato sospeso, disse a Raul: "Fratello, mi hai fregato. Ero il più lontano da qui. Non potevi avvisarmi prima? Anche se sono arrivato qui a velocità sostenuta, sono comunque fottutamente in ritardo!"

Un secondo dopo che ebbe finito di lamentarsi, il suo sguardo cadde su Horace.

"Buonasera, signor Warren!" Rabbrividì e salutò Horace con un inchino.

Le foto di Horace erano state distribuite a tutti gli affiliati della famiglia Warren a Rinas dopo che lui aveva accettato di accettare la sua vera identità il giorno prima.

"Chi è?" chiese Horace a Raul mentre fissava l'uomo confuso.

"Signore, è Farris Rivera, il capo della Coptis Security Company di Rinas. Non ha ricevuto il promemoria abbastanza presto. Oggi era in viaggio d'affari a Odison. Quando ha saputo del banchetto organizzato in vostro onore, ha annullato tutti i suoi impegni ed è corso giù. Temo che non abbia ancora pranzato, figuriamoci cenato."

"Farris Rivera?" Addy rimase sbalordito quando sentì quel nome.

Da ragazzo ricco, conosceva quest'uomo. Una volta aveva accompagnato il padre a un banchetto organizzato da Farris. Il banchetto era unico nel suo genere.

Farris era uno dei dieci uomini più ricchi della città. Josh aveva fatto del suo meglio per adularlo al banchetto.

Fu scioccante vedere che una persona così importante salutasse Horace con rispetto.

"Chi è questo tizio? Perché è così strano stasera? Sembra una persona diversa. Potrebbe essere che è stato ricco ma ha finto di essere povero? Quindi, mi ha ingannato! Che cazzo!" pensò Addy sconcertato.

Tutto sembrava avere senso ora. Addy sapeva di aver sbagliato. Ragionò che era meglio mangiare la torta umile prima che le cose degenerassero.

Le lacrime gli salirono agli occhi immediatamente. Cadde in ginocchio prima che Farris e Horace potessero discutere di qualcosa.

Era possibile che qualcuno si travestisse da Farris. Tuttavia, Addy vide che la targa della Rolls-Royce era vera.

La gente poteva falsificare le targhe, ma non quella di Farris.

Questa targa era la stessa che aveva visto prima. Era un segnale del fatto che l'uomo di fronte a lui era davvero Farris.

Addy pensò che Horace avesse invitato Raul a mettere in scena uno spettacolo, ma era impossibile per lui assumere un uomo come Farris per recitare. Fu in quel momento che capì di essere spacciato.

"Signor Warren, mi dispiace. Per favore perdoni me e la mia famiglia. Non ci tolga la nostra fonte di sostentamento. Può punirmi in un altro modo. Prometto di fare tutto ciò che mi chiederà." Addy strisciò verso Horace mentre si scusava con tono singhiozzante.

Se la Cloud Logistics Company fosse fallita, avrebbe perso tutto.

Addy era abituato a sperperare denaro fin dalla nascita. Non aveva mai lavorato per un centesimo. Sapeva che la vita sarebbe stata un inferno per lui se l'azienda di famiglia non ci fosse più stata.

Nonostante fosse arrogante e maleducato con chiunque ritenesse inferiore a lui, la sua famiglia non era minimamente vicina a far parte delle prime dieci famiglie più ricche. Non aveva nessuno che lo sostenesse finanziariamente, a parte suo padre. Ora che aveva incontrato qualcuno più potente di lui, non poteva fare altro che ammettere la sconfitta e implorare pietà prima che le cose gli sfuggissero di mano.

"Raul, cosa sta succedendo qui? Qualcuno ha offeso il signor Warren prima del mio arrivo?" chiese Farris con calma mentre osservava la scena.

Un attimo dopo, guardò il giovane che strisciava sul terreno catramato e chiese freddamente: "Sei tu quello giusto?"

Addy alzò lo sguardo verso i suoi occhi assassini. La paura lo attraversò e balbettò: "No... No... Signor Rivera."

"Come osi cavillare?"

Le parole di Farris e la durezza della sua voce fecero tremare Addy come una foglia. Ora era spaventato a morte.

Farris non era nato con un cucchiaio d'argento in bocca. Era partito dal ghetto e si era fatto strada fino alla cima.

Ha controllato migliaia di gangster quando era ancora giovane. Da lì è passato al settore della sicurezza. Oggi, il suo nome non è noto solo nell'ambiente degli affari, ma anche in tutti i tipi di gruppi di gangster. Gli attuali leader dei gruppi di gangster a Rinas lo tenevano in grande stima.

"Signore! Mi sbagliavo. Ho fatto un grosso errore. Per favore, perdonami!" La paura nel corpo di Addy era aumentata in quel momento. Vide che Farris stava facendo schioccare le nocche con un lampo malvagio negli occhi. Piangendo copiosamente, posò le mani a terra e si inchinò ripetutamente a Horace.

A questo punto Amaia finalmente parlò.

"Horace, sai che ti amo, vero? Le cose non sono come sembrano. Sto con Addy solo perché volevo avere i suoi soldi e pagare le spese mediche di tua madre. Ho visto quanto avevi bisogno di soldi e mi si è spezzato il cuore. Ho fatto tutto questo per te. Per favore, credimi." Alla fine si rese conto che Horace non stava recitando. Era davvero un pezzo grosso.

Era pentita. Ora si pentiva di averlo lasciato e di averlo insultato.

Amaia assunse un'espressione pietosa. Poi si avvicinò a Horace e stava per prendergli il braccio.

"Non toccarmi con quelle tue mani sporche! Bugiardo, mi prendi per uno stupido? I tuoi espedienti non possono funzionare con me. Ora che ho assunto la mia vera identità di figlio della famiglia Warren, il vecchio Horace è morto. Anche l'amore che provavo per te è morto e sepolto!" Horace si ritrasse per evitare il tocco di Amaia. L'odio nei suoi occhi poteva essere paragonato alla rabbia bruciante di mille soli.

"Horace, perché mi hai mentito? Siamo stati insieme per un anno intero. Ci siamo amati molto. Come puoi dire che non mi ami più?"

Le parole di Amaia scatenarono un ricordo amaro per Horace. Lui le aveva dichiarato il suo amore eterno, ma lei lo aveva lasciato senza pietà il giorno prima.

"Vaffanculo! Non voglio farti del male per il bene della nostra storia insieme. Posso solo concederti un po' di tregua stasera. Se ti presenti davanti a me in futuro, non ti risparmierò!"

Vedendo che Horace non voleva avere niente a che fare con Amaia, Farris si fece avanti e ruggì, "Puttana, non hai sentito cosa ha detto il signor Warren? Vaffanculo! Se non te ne vai di tua spontanea volontà, non mi dispiacerebbe aiutarti. E devo dire che sarebbe molto brutto!"

Alla vista di questo uomo di mezza età, fiero e muscoloso, il sangue di Amaia si gelò. Anche il suo cuore perse un battito, ma riuscì a dire con civetteria: "Horace, amore mio. Anche se ora mi hai fraintesa, mi capirai in futuro. Ti aspetterò fino ad allora".

Poi Amaia se ne andò sconsolata.

Un lampo di invidia e risentimento balenò negli occhi di Addy mentre guardava la sua figura che si allontanava. Era invidioso perché lei era stata lasciata franca, mentre l'attività della sua famiglia era in rovina e lui doveva implorare in ginocchio. Il suo risentimento era dovuto al fatto che lei era la ragione per cui aveva offeso Horace in primo luogo.

"Signor Warren, sta creando fastidi qui. Cosa vuole farne? Devo semplicemente finirlo?" chiese Farris dolcemente mentre indicava Addy.

Un lamento terrorizzato sfuggì dalla bocca di Addy quando udì queste parole. Si inchinò e implorò per la sua cara vita.

A giudicare dalle parole di Farris, sapeva che la sua vita per loro non aveva alcun valore ed erano decisi a torturarlo.

Addy riteneva che la sua punizione fosse ingiusta, anche se aveva accettato di aver sbagliato. Amaia se l'era cavata con uno schiaffo sul polso solo perché era l'ex fidanzata di Horace. D'altra parte, a lui non era stata mostrata alcuna pietà. Ora temeva per la sua vita.

"Addy, la tua vita non vale niente per me. Non sei nessuno senza una famiglia ricca. Sparisci!"

Addy era in estasi quando udì queste parole.

Fece un paio di inchini a Horace e disse con gratitudine: "Grazie, signor Warren. Grazie, signor Rivera!"

Poi se ne andò via, abbandonando la macchina.

"Signor Warren, mi dispiace tanto che abbia dovuto passare tutto questo", si scusò Raul con Horace, ora che i due attaccabrighe se n'erano andati.

"Non è niente. Queste cose non mi toccano. Entriamo! Ho sentito che i frutti di mare del Sea Pavilion sono deliziosi. Finalmente, potrei assaggiarli!"

Mettendo da parte la preoccupazione di Raul, Horace si voltò ed entrò eccitato nel ristorante. Raul e Farris lo seguirono.

Non appena entrarono nella hall, la folla frizzante tacque. Diventarono il centro dell'attenzione. Nessuno conosceva Horace, ma Farris era molto famoso a Rinas.

Dopo un po', alcuni dei commensali sussurrarono tra sé: "Chi è quel giovane in piedi in mezzo? Non riesco a credere che abbia uno status più alto di Farris".

Horace era in piedi tra Raul e Farris, ed era un passo avanti a loro. Avevano entrambi le mani dietro la schiena come se fossero le sue guardie del corpo, quindi sembrava superiore a loro.

"Capo!" La direttrice della hall salutò Raul a bassa voce, con un'espressione sorpresa sul viso.

In precedenza, Raul l'aveva informata che un ospite illustre sarebbe arrivato al Sea Pavilion di notte. Tuttavia, non si aspettava che lui avrebbe accompagnato personalmente l'ospite fin lì.

Raul era un uomo misterioso. Gli altri potrebbero non sapere che tipo di uomo fosse, ma lei lo conosceva bene.

Perfino Dario Russell, l'uomo più ricco di Rinas, dovette mostrare rispetto al suo capo quando si incontravano. Non trattava mai nessuno, non importa quanto fosse ricco, in questo modo. Di conseguenza, lei rimase scioccata nel vederlo seguire quell'uomo in modo servile.

Il direttore della hall rifletté: "Chi è questo giovane? Non sembra una persona con un'identità nobile. In effetti, è vestito quasi come un mendicante. Ma perché è stato accompagnato qui dal capo?"