Розділ 2

Стелла: Натаніель, тобі, напевно, було непросто.

Стелла: Я знаю, що ти її не любиш. Давай зустрінемося сьогодні ввечері. я дуже сумую за тобою

Сесілія не могла прийти до тями, поки екран не померк.

Вона зупинила таксі й попрямувала до компанії Натаніеля.

По дорозі вона дивилася у вікно. Скреботіння дощу, здавалося, ніколи не припиниться.

Натаніелю не подобалося, коли Сесілія відвідувала його офіс, тому щоразу, коли вона приходила до нього, вона користувалася службовим ліфтом позаду.

Особистий помічник Натаніеля, Мейсон Сандерс, побачив, як наближається Сесілія. Він просто прохолодно привітав її: «Міс Сміт:»

Ніхто з Натаніеля не визнавав її леді родини Рейнсворт.

Вона була існуванням, яке не можна було побачити на публіці.

Коли Натаніель побачив телефон, який принесла Сесілія, його брови злегка насупилися.

Вона завжди була однаковою. Будь то забутий обід, документ, предмет одягу чи парасолька, вона завжди приносила їх йому, коли б він їх не залишав.

«Хіба я не згадував раніше, вам не потрібно докладати зусиль, щоб доставити мені речі».

Сесілія була здивована.

«Вибачте, я забув».

Коли моя пам'ять стала такою поганою?

Можливо, саме вид смс-повідомлення від Стелли на мить її справді налякав.

Вона боялася, що Натаніель раптом просто зникне.

Коли вона збиралася йти, вона повернулася, щоб поглянути на Натаніеля. Незважаючи на її зусилля стриматися, вона нарешті запитала: «Натаніель, ти все ще відчуваєш почуття до Стелли?»

Натаніель вважав нещодавню поведінку Сесилії досить дивною.

Вона не тільки була забудькуватою, але й мала схильність задавати дивні запитання.

Як вона могла бути гідною бути його дружиною?

Він нетерпляче відповів: «Якщо у вас багато вільного часу, знайдіть, чим зайнятися».

Зрештою Сесілія так і не отримала відповіді.

Раніше вона намагалася знайти роботу, але її зусилля були зрештою зірвані старшими з родини Рейнсворт. Вони стверджували, що її публічні виступи приносять родині збентеження.

Мати Натаніеля, Олена Гріффітс, одного разу беззаперечно розпитала її. «Ви хочете, щоб увесь світ знав, що Натаніель одружився на інвалідній дружині з вадами слуху?»

Повернувшись додому, Сесілія намагалася якомога більше зайнятися.

Незважаючи на те, що вона вже прибрала будинок до чистого стану, вона все одно не зупинилася.

Тільки так вона могла відкрити останню частинку своєї цінності.

Того дня вона не отримала текстового повідомлення від Натаніеля.

Як правило, у такій ситуації це означало, що він засмучений, або просто занадто зайнятий.

Ніч була глибоко оповита темрявою.

Сесілія намагалася заснути.

У цей момент задзвонив її телефон на тумбочці.

Вона помітила це із запізненням і потяглася до телефону.

Це був дзвінок з невідомого номера.

Голос, що лунає, був солодким, але завжди наповнював Сесілію страхом.

Це була Стелла.

"Сесі, ти там? Натаніель п'яний. Чи не міг би ти підійти і забрати його?"

В Elite Club Натаніель сидів на чолі столу і розсіяно пив.

Стелла, яка сиділа поруч, була підцькована групою нащадків. Вони наполягали, щоб вона заспівала пісню.

«Стелла, хіба ти не повернулася, щоб повернути містера Рейнсворта? Давай, заспівай і зізнайся йому в коханні».

Вражаюча краса та чарівність Стелли в поєднанні з її симпатичною особистістю зробили її улюбленицею вищого суспільства. Крім того, її статус першого кохання Натаніеля лише підживив бажання нащадків бути сватами для неї.

Стелла теж не грала сором’язливо. Вона негайно вирішила заспівати пісню Hestryan під назвою Into Your Heart.

«Бажаю, щоб вечірній вітерець ніс мене в глибину твого серця...»

Її голос був мелодійним і захоплюючим, змусивши всіх замовкнути.

Коли Сесілія підійшла до входу в приватну кімнату, Стелла щойно закінчила пісню.

У приватній кімнаті люди давали поради Натаніелю, причому голос його близького друга Закарі Сінклера виділявся найбільше.

«Натаніель, ти чекав Стеллу три роки, і ось вона нарешті повернулася. Ти повинен висловити свої почуття. Дівчина вже зізналася тобі в своїх почуттях першою».

Сесілія завмерла на місці, стиснувши кулаки.

Саме в цей момент двері приватної кімнати відчинив чоловік, який мав намір скористатися туалетом.

Але коли він побачив Сесілію, то був здивований.

«Міс Сміт».

Усі на вечірці звернули погляди до входу.

Раптом у кімнаті запала моторошна тиша.

Як тільки Сесілія побачила Натаніеля, що сидів на чолі столу, вона відразу помітила його ясні, тверезі очі, без ознак сп’яніння.

Вона знала, що була обдурена Стеллою.

Побачивши Сесілію, Натаніель примружив очі.

Усі інші, включаючи Захарі, який щойно запропонував Натаніелю прийняти зізнання Стелли, мали ніяковий вираз на обличчях.

Сесілія не повинна була приходити в таке місце.

«Не зрозумійте неправильної думки, Сесі. Захарі просто пожартував. Ми з Натаніелем просто хороші друзі».

Стелла першою порушила спокій.

Перш ніж Сесілія встигла відповісти, Натаніель нетерпляче підвівся.

— Не треба їй нічого пояснювати.

Закінчивши говорити, він підійшов прямо до Сесилії. — Що ти тут робиш?

«Я думала, що ти п'яний, тому прийшла відвезти тебе додому», - чесно відповіла Сесілія.

Натаніель посміхнувся: «Здається, ти не запам’ятав жодного слова, яке я сказав сьогодні».

Він понизив голос, поставивши зустрічне запитання таким тоном, який могли почути лише вони двоє.

«Ти думаєш, що за останні три роки всі забули, як мене, Натаніеля, обманули? Тому ти прийшов сюди, щоб нагадати їм?»

Сесілія на мить була приголомшена.

Погляд Натаніеля був крижано-холодним. «Не намагайся відстоювати свою присутність, коли це не потрібно. Ти тільки змушуєш мене зневажати тебе!»

Закінчивши говорити, він залишив Сесілію стояти, повернувся й пішов геть.

Коли вона спостерігала, як його висока постать віддаляється, Сесілії знадобилося багато часу, щоб зібратися з думками.

Можливо, того дня Натаніель найбільше спілкувався з нею, але це був також день, коли він завдав їй найбільшого болю.

У приватній кімнаті заможні молоді люди спостерігали, як Сесілія залишилася позаду, і в їхніх очах не було жодної частки співчуття.

Захарі був ще менш стриманий. Він сказав Стеллі, яка вдавала засмучену: «Стелла, ти така хороша людина. Що тут пояснювати цю ситуацію? Якби Сесілія не обдурила

Натаніель одружився, Натаніель одружився б на тобі. Вам би не довелося їхати в чужу країну і вести таке важке життя».

У вухах Сесилії лунало постійне дзижчання, але вона чула все кришталево чітко.

Вона розуміла краще за всіх.

Незалежно від того, вирішив Натаніель одружитися з нею чи ні, він ніколи не одружиться на Стеллі, яка взагалі не мала сімейного походження.

Стелла добре усвідомлювала цей факт, тому вона рішуче вирішила порвати з ним і перетнути величезний океан.

Але як все стало її виною?

Сесілія повернулася на віллу Далтонія.

Як завжди, воно було оповите суцільною темрявою та тишею.

Будинок виглядав незмінним, коли вона повернулася, як і коли вона пішла.

Натаніель не повернувся.

Сесілія з парасолькою в руці стояла біля дверей, відчуваючи, ніби її огортає темрява.

Раптом їй не захотілося заходити всередину, де вона завжди була сама. Замість цього вона сіла в альтанку на відкритому повітрі, навпроти холодного вітру й дивлячись на дощ.

Через невизначену кількість часу перед нею постала вражаюча постать.

Це була Стелла.

Вона була елегантно одягнена, на високих підборах. Вона підійшла й сіла поруч.

«Сьогодні ввечері дуже холодно, чи не так? Що ти відчуваєш, коли шукаєш Натаніеля посеред ночі, щоб він знущається з тебе?»

Почувши ці слова, Сесілія не відповіла.

Стелла, здавалося, не заперечувала. Вона продовжила: «Знаєш, спочатку я тобі надзвичайно заздрила. У тебе була чудова сім’я, люблячий батько та життя без турбот. Але зараз мені тебе щиро шкода. Мені шкода, як ти мовчки переховувався». почуття до Натаніеля більше десяти років, але він не виявив тобі жодної частки любові у відповідь».