Розділ 3
«Ви, мабуть, ще не скуштували солодкості кохання, чи не так? Знаєте, коли Натаніель був зі мною, він готував для мене, і щоразу, коли я хворіла, він був першим, хто кидався до мене. одного разу сказав мені найніжніші слова: «Стелла, я сподіваюся, що ти завжди щаслива...» Сесі, чи Натаніель коли-небудь говорив тобі, що любить тебе? .
Сесілія мовчки слухала, розмірковуючи про роки, які вона провела з Натаніелем за останні три роки.
Він жодного разу не ступив на кухню.
Коли вона хворіла, він жодного разу не висловив жодного слова занепокоєння.
Щодо кохання, то він ніколи про це не говорив.
Сесілія спокійно подивилася на неї. — Ви закінчили говорити?
Стелла була здивована.
Можливо, це було пов’язано з надзвичайним спокоєм Сесилії чи її пронизливо ясними очима, які, здавалося, заглядали в душу.
Вона залишалася в заціпенінні до моменту, коли Сесілія пішла.
З якоїсь невідомої причини в цей момент Стелла ніби повернулася до свого початкового стану — бідної сироти, якій довелося покладатися на благодійність родини Смітів.
За зображенням доньки родини Смітів вона завжди грала дурня.
Звичайно, Сесілія не могла залишитися байдужою до того, що сказала Стелла.
Дванадцять років вона переслідувала чоловіка, якого обожнювала, лише для того, щоб виявити, що він теж колись пристрасно кохав іншу з невинністю дитини.
Її вухо знову почало пульсувати від болю. Коли вона піднялася, щоб зняти свій слуховий апарат, то помітила, що на ньому кров.
Вона звично витерла з нього кров, відклавши слуховий апарат.
Не маючи змоги заснути, вона розблокувала телефон і зайшла в Instagram.
Вона бачила один допис за іншим, усі позначали її.
Відкривши його, вона виявила, що він заповнений фотографіями, опублікованими Стеллою, видимими лише для неї.
Перша фотографія була знімком Стелли та Натаніеля з їхніх університетських днів. Вони стояли пліч-о-пліч, а очі Натаніеля випромінювали ніжне тепло.
Друге фото було записом їхньої розмови. Натаніель ніжно написав: Елла, з днем народження. Я зроблю тебе найщасливішою людиною на світі.
На третьому фото Натаніель і Стелла, взявшись за руки, неквапливо прогулювалися пляжем, спинами до камери.
Четверте фото, п’яте, шосте та незліченна кількість інших були настільки приголомшливими, що залишили Сесілію без подиху.
Вона не наважувалася продовжувати гортати, швидко вимкнувши телефон.
У цей момент вона раптом відчула потребу здатися.
Того дня Сесілія написала речення у своєму особистому щоденнику.
Там було написано: я міг би витримати темряву, але це було до того, як я побачив світло.
Наступного дня вона звично взялася готувати сніданок.
Лише коли настала та минула шоста година, а Натаніель усе ще не повернувся, Сесілія зрозуміла, що забула його попередні згадки про те, що більше не готував сніданок.
Вона припускала, що Натаніель не повернеться, тому сиділа сама на дивані, поринаючи в легкий сон.
— Хіба я не казав тобі, що тобі більше не потрібно готувати мені сніданок?
— почувся нетерплячий голос.
Прокинувшись, Сесілія відкрила очі й побачила, що Натаніель проходить повз неї.
Вона швидко вибачилася. «Вибачте, я забув».
І знову ті самі слова...
Натаніель обернувся, щоб поглянути на неї надзвичайно крижаним поглядом.
Одяг, який вона носила того дня, був, як завжди, скромного ніжно-сірого відтінку.
Здавалося, ніби вона була без гроша, що свідчить про те, що він увесь час погано з нею поводився.
«Чому ти не забув повернутися? Чому ти не забув, що ми одружилися? Чому ти не забув себе? Ти не можеш винести, щоб залишити мене, чи не так? Ти не можеш відпустити Багатство родини Рейнсворт, ти не зможеш втратити мене, Натаніель, свою особисту машину для заробляння грошей!
Його слова були, як ніж, встромлені прямо в серце Сесилії.
Сесілія опустила погляд. «Натаніель, мені ніколи не потрібні були твої гроші».
Людина, про яку вона завжди піклувалася, був Натаніель.
Натаніель захихотів, його сміх був прикрашений насмішкою.
«То що за історія, що твоя мати прийшла до мене в офіс сьогодні вранці і попросила мене подарувати тобі дитину?»
Сесілія була збентежена.
Вона подивилася в холодні, чорні очі Натаніеля і зрозуміла, що його гнів був не через події минулої ночі.
Натаніель не став з нею балакати.
— Сесіліє, якщо ти хочеш продовжувати комфортно жити на віллі «Далтонія» і зберегти сім’ю Смітів стабільною, тобі краще подбай про те, щоб твоя мати поводилася пристойно.
Поспіхом закінчивши слова, він кинувся до кабінету, щоб щось схопити. Перевдягнувшись у новий одяг, він пішов.
Перш ніж Сесілія встигла знайти Паулу, Паула підійшла до неї , різко контрастуючи з її колишньою байдужістю. Вона ніжно взяла Сесілію за руку і сказала: «Сесі, ти повинна благати Натаніеля. Попроси його народити тобі дитину, навіть якщо для цього знадобиться медичне втручання».
Сесілія просто дивилася на неї, уважно слухаючи, як вона продовжувала говорити.
«Стелла вже сказала мені, що за останні три роки Натаніель жодного разу не торкнувся вас пальця».
Це зауваження, мабуть, стало останньою краплею, яка зламала спину верблюду.
У цьому світі ніколи не було справжнього співпереживання, переважали лише індивідуальні інтереси.
Сесілія не могла зрозуміти, чому Натаніель відкрив цю справу Стеллі.
Можливо він її справді любить..
Подумавши про це, вона раптом відчула полегшення.
— Мамо, відпусти.
Паула збентежено зсунула брови. — Що ти сказав?
"Я виснажена. Я хочу розлучитися з Натаніелем.."
Жорсткий ляпас від Паули впав на обличчя Сесілії.
Її образ доброї матері був повністю зруйнований, коли вона вказала на Сесілію.
«Чому ти думаєш, що можеш говорити про розлучення? Як тільки ти залишиш сім’ю Рейнсворт, хто захоче одружитися з такою жінкою, як ти — інвалідом і вдруге одружитися? Як я міг мати таку нікчемну доньку, як ти? Ти якби я знав, я б ніколи не повернув тебе додому!»
Сесілія ніби заціпеніла.
Зі своїх перших спогадів Паула ніколи не любила її.
Паула була відомою танцівницею.
Однак її донька Сесілія, яка народилася з вадами слуху, стала для неї турботою на все життя, яку вона носила в своєму серці.
Тому вона прийняла важке рішення повністю довірити Сесілію опіці няні. Лише коли вона досягла шкільного віку, вона дозволила їй повернутися до резиденції Смітів.
Сесілія пригадала, як її вчитель у минулому сказав, що жодна мати ніколи не буде зневажати власну дитину.
І тому вона прагнула стати кращою, роблячи все можливе, щоб догодити матері.
Незважаючи на те, що вона була погано чуючою, вона досягла успіхів у різних сферах, таких як танці, музика, живопис і мови.
Лише зараз вона зрозуміла, що як би добре вона не виступала, вона ніколи не буде ідеальною дочкою в очах своєї матері.
Як і сказала Пола, вона була інвалідом.
Вона була не просто фізично неповноцінною; у неї також були проблеми з сімейними стосунками та романтичним життям.
Коли Паула пішла, вона приховала яскраво-червоний відбиток руки на обличчі тональним кремом і пішла до юридичної фірми.
В офісі Норман Дженкінс, який був юридичним радником покійного батька Сесілії, Регаса Сміта, прийняв лист-повноваження, який вона йому вручила. Переглянувши його, він звернувся до неї зі здивованим виразом.
«Ви справді збираєтеся віддати всю спадщину, яку пан Сміт таємно залишив для вас, Натаніелю? Ви повинні знати, що йому не потрібні гроші».
Сесілія кивнула.
«Я знаю, але це борг, який я повинен йому повернути».
Три роки тому Регас трагічно помер.
За своє життя він склав уже три заповіти. Знаючи, що Полі байдуже до Сесілії, він дав вказівку
Нормана таємно повідомити їй про останню волю.
В останньому заповіті було зазначено, що після трьох років шлюбу, якщо вона виявить себе нещасною або захоче створити власну кар’єру незалежно від інших, вона може цим скористатися.