Το POV της Debra:
Στάθηκα σε μια γωνία και κοιτούσα τον μεγαλειώδη γάμο μπροστά μου, το πλήθος που πηγαινοερχόταν. Ωστόσο, αντί να νιώθω γιορτή, η καρδιά μου ήταν γεμάτη απροθυμία και παράπονο.
Σήμερα ήταν ο δεύτερος γάμος του πατέρα μου και το Silver Ridge Pack του έκανε μια μεγαλειώδη γαμήλια τελετή από τότε που ήταν ο Άλφα.
Αν και αυτός δεν ήταν ο πρώτος του γάμος, ο πατέρας μου έδινε μεγάλη σημασία σε αυτόν. Φρόντισε ο χώρος του γάμου να είναι πολυτελώς διακοσμημένος και άκουσα κάποιους να λένε ότι ήταν ακόμα πιο όμορφος από αυτόν του γάμου του με τη μητέρα μου. Ο πατέρας μου είχε καλέσει και πολλούς Άλφα εδώ, κάτι που έδειχνε πόσο αγαπούσε και σεβόταν τη νέα του νύφη.
Αυτό όμως που δεν κατάλαβε ήταν ότι σήμερα ήταν και η επέτειος του θανάτου της μητέρας μου.
Ο γάμος εξελίχθηκε ομαλά και όλοι έδειχναν τόσο χαρούμενοι. Ο τάφος της μητέρας μου, από την άλλη, ήταν έρημος και μοναχικός, χωρίς κανείς να την επισκεφτεί.
Δεν ήθελα να είμαι σε αυτόν τον ηλίθιο γάμο. Ήθελα απλώς να συνοδεύσω τη μητέρα μου τώρα.
"Ντέμπρα, πού πας;"
Μια κοφτερή γυναικεία φωνή ακούστηκε από όχι πολύ μακριά, που διέκοψε τη συνομιλία μου με τη Βίκυ Τοντ, την υπηρέτριά μου.
Γύρισα να κοιτάξω προς την κατεύθυνση της φωνής και είδα τη θετή μητέρα μου, Μάρλεϊ Κλάρκσον, και τον υπηρέτη της να περπατούν προς το μέρος μας.
Ο Μάρλεϊ ήταν πολύ νεότερος από τον πατέρα μου. Στην πραγματικότητα, ήταν μόλις τέσσερα χρόνια μεγαλύτερη από μένα. Ήταν η κόρη του Alpha of the Frosty River Pack και εξαιρετικά όμορφη. Το λευκό νυφικό του Μάρλεϋ φούντωσε στο αεράκι. Τα κυματιστά ξανθά μαλλιά της πλαισίωναν τέλεια το πρόσωπό της. Έμοιαζε όμορφη σαν πορσελάνινη κούκλα.
Μη θέλοντας να της μιλήσω, γύρισα το κεφάλι μου μακριά.
«Σκοπεύεις να χάσεις μια τόσο σημαντική περίσταση όπως αυτή και να ντροπιάσεις τη Λούνα του πατέρα σου;» απαίτησε ο Μάρλεϊ.
«Όχι βέβαια!» Η Βίκυ μπήκε βιαστικά για να μεσολαβήσει. «Η Debra είναι κουρασμένη και θέλει να ξεκουραστεί, αυτό είναι όλο».
«Έτσι είναι; Η Μάρλεϊ στένεψε τα μάτια της πάνω μου και ξαφνικά έσκασε ένα χαμόγελο. "Ωραία. Θέλω να σου μιλήσω για κάτι."
"Γιατί;" ρώτησα κοιτάζοντάς την άγρυπνα.
Ποτέ δεν τα πήγαινα καλά με τη Μάρλεϊ, αλλά για χάρη της ευτυχίας του πατέρα μου, προσπάθησα να μείνω έξω από το δρόμο της όσο το δυνατόν περισσότερο. Και η Μάρλεϊ δεν ήρθε ποτέ σε μένα από μόνη της.
Τώρα, ήθελε να μιλήσει μαζί μου. Η διαίσθησή μου μού είπε ότι κάτι κακό επρόκειτο να συμβεί.
"Χαλαρώστε." Το χαμόγελο του Μάρλεϊ διευρύνθηκε. "Θέλω απλώς να δανειστώ το κολιέ που φοράς. Θα ταιριάζει τέλεια με το νυφικό μου."
«Συγγνώμη, αλλά όχι». Αρνήθηκα χωρίς δισταγμό. «Αυτό ήταν της μητέρας μου».
Το κολιέ που φορούσα ήταν το μόνο πράγμα που μου είχε αφήσει η μητέρα μου και το εκτιμούσα πολύ. Ήταν η μόνη μου σχέση με τη μητέρα μου. Όποτε το φορούσα ένιωθα ότι η μητέρα μου ήταν κοντά και δεν με είχε αφήσει ποτέ.
Φυσικά, δεν θα το δάνειζα ποτέ σε κανέναν, πόσο μάλλον στη θετή μητέρα μου.
Ο Μάρλεϊ φαινόταν να διαβάζει το μυαλό μου. Ήπιασε τον τόνο της και είπε απαλά: "Γιατί είσαι τόσο ψυχρή μαζί μου; Είναι η πρώτη μας μέρα μαζί ως οικογένεια".
Αν η Μάρλεϊ με αντιμετώπιζε σαν οικογένεια όπως ισχυριζόταν, δεν θα προσπαθούσε να αφαιρέσει το τελευταίο πράγμα της μητέρας μου.
«Συγγνώμη, αλλά δεν μπορώ να σου το δανείσω». Της στένευσα τα μάτια μου ψυχρά.
"Τότε μη με κατηγορείς. Χρειάζομαι αυτό το κολιέ." Το απαλό χαμόγελο του Μάρλεϊ αντικαταστάθηκε αμέσως από ένα μειδίαμα. Στη συνέχεια έκανε σήμα στους υπηρέτες της.
Οι δύο υπηρέτες ξεκίνησαν αμέσως δράση. Ο ένας άρπαξε το αριστερό μου χέρι, ενώ ο άλλος με το δεξί. Με ανάγκασαν να γονατίσω, τα γόνατά μου χτυπούσαν δυνατά στο έδαφος.
Γυρίζοντας από τον πόνο, σήκωσα το κεφάλι μου και είδα τον Μάρλεϊ να στέκεται μπροστά μου.
Το όμορφο πρόσωπό της ήταν μολυσμένο με κοροϊδία. Άπλωσε το λεπτό της χέρι και μου έβγαλε το κολιέ από το λαιμό.
Το επόμενο δευτερόλεπτο, το κούμπωμα λύθηκε και το κολιέ αφαιρέθηκε από πάνω μου.
«Τι στο διάολο κάνεις; Ποτέ δεν πίστευα ότι αυτή η γυναίκα θα ήταν τόσο ξεδιάντροπη. «Μάρλεϊ, δώσε μου πίσω το κολιέ μου!»
Ακόμα και η Βίκυ ήταν αγανακτισμένη. "Δεν μπορείς να το κάνεις αυτό! Αυτό το κολιέ το έδωσε η μητέρα της στη Debra!"
Καθώς μιλούσε, η Βίκυ έσπευσε μπροστά για να εμποδίσει τον Μάρλεϊ να φύγει.
Ένας από τους υπηρέτες που με κρατούσαν την έδιωξε.
Η Βίκυ σκόνταψε και έπεσε, με το μέτωπό της να χτυπάει πάνω στην πέτρινη κολόνα. Το αίμα κύλησε από την πληγή, λερώνοντας το χλωμό της πρόσωπο.
Η Βίκυ ήταν η καλύτερη φίλη της μητέρας μου. Αφού πέθανε η μητέρα μου, έμεινε στην αγέλη για χάρη μου και έμεινε μόνη σε όλη της τη ζωή. Πρακτικά με μεγάλωσε.
Πώς τόλμησε ο Μάρλεϊ να την πληγώσει έτσι!
Ο λύκος μου, ο Άιβι, έγινε ανήσυχος. Κι εγώ τρέλαινα από θυμό.
Η Ivy γρύλισε στο μυαλό μου: «Σκίσε τα, Ντέμπρα!»
Αλλά πριν προλάβω να κάνω κάτι απερίσκεπτο, η Βίκυ πάλεψε να σταθεί στα πόδια της. Ακουμπισμένη στην πέτρινη κολόνα για στήριξη, κατάφερε να φωνάξει: «Ντέμπρα, μην κάνεις τίποτα βιαστικά!».
Ήξερα ότι είχε δίκιο. Επειδή η Μάρλεϊ ήταν πλέον παντρεμένη με τον πατέρα μου, ήταν επίσημα η Λούνα της αγέλης μας. Αν της έβαζα ένα δάχτυλο, ο πατέρας μου και όλα τα μέλη της αγέλης μας θα το ένιωθαν αμέσως.
Καθώς η Βίκυ μιλούσε, το αίμα κύλησε από το φρύδι της μέχρι το πηγούνι της.
Βλέποντάς την έτσι, πονούσε τόσο πολύ η καρδιά μου. Έτρεξα να τη βοηθήσω.
«Ε, αυτό το κολιέ είναι τόσο φτηνό». Ένα παιχνιδιάρικο χαμόγελο εμφανίστηκε στο πρόσωπο της Μάρλεϊ καθώς έριξε μια πιο προσεκτική ματιά στο κολιέ της μητέρας μου. "Πώς μπόρεσε η μάνα σου να σου αφήσει τόσο φτηνό πράγμα; Θλιβερό!"
Καθώς μιλούσε, έπαιζε με το κολιέ μου ανέμελα.
"Μην ανησυχείς. Θα σου το δώσω πίσω. Είναι απλώς ένα κολιέ. Θα έχω αμέτρητα καλύτερα κολιέ τώρα που είμαι η Λούνα."
Κλικ!
Η Μάρλεϋ πέταξε το κολιέ μου στο έδαφος όσο πιο δυνατά μπορούσε. Η αλυσίδα έσπασε αμέσως, και οι πολύτιμοι λίθοι χτυπούσαν στο έδαφος ένας ένας.
Το μόνο πράγμα που μου είχε μείνει η μητέρα μου ήταν χαλασμένο.
Για ένα κλάσμα του δευτερολέπτου, ένιωσα σαν να έσφιγγε την καρδιά μου από μια αόρατη, καταπιεστική δύναμη.
Αυτιά βουίζοντας, γονάτισα για να μαζέψω τα αδέσποτα πετράδια ζαλισμένη.
Ξαφνικά, ένας οξύς πόνος ξεπήδησε από το πίσω μέρος του χεριού μου.
Ο Μάρλεϊ είχε πατήσει το χέρι μου.
Έσκαψε το ψηλοτάκουνο παπούτσι της στο πίσω μέρος του χεριού μου βαθιά.
"Είσαι κόρη ενός ευγενούς Άλφα. Πώς τολμάς να αγγίξεις τα βρώμικα σκουπίδια; Άσε, αγαπητή θετή μου κόρη."
Σήκωσα αργά το κεφάλι μου για να την κοιτάξω ψηλά, τα μάτια μου γέμισαν μίσος και θυμό.
«Γάμησε αυτή τη σκύλα!» Η Άιβι ήταν τόσο θυμωμένη που ήθελε να σκίσει τον Μάρλεϊ. «Σκύλα, απομακρύνε το βρωμερό σου πόδι!»
Φυσικά, ο Μάρλεϊ δεν υποχώρησε. Τελικά δεν είχε τίποτα να φοβηθεί.
Μου χαμογέλασε περιφρονητικά και προειδοποίησε: «Ντέμπρα, καλύτερα να μάθεις πώς να σέβεσαι τη νέα σου Λούνα».
Τότε ακριβώς άρχισε να παίζει η μουσική του γάμου. Η Μάρλεϊ έβγαλε αργά το πόδι της, ίσιωσε το φόρεμά της και απομακρύνθηκε αγέρωχα, ακολουθούμενη από τους υπηρέτες της.
Αγνοώντας τον πόνο στο χέρι μου, συνέχισα να μαζεύω τα αδέσποτα πετράδια στο έδαφος.
Τώρα κατάλαβα γιατί ο Μάρλεϋ ήθελε εξαρχής το κολιέ. Αποδείχθηκε ότι ήθελε απλώς να μου στείλει ένα μήνυμα — δυνατά και καθαρά.
Μέχρι αυτό το σημείο, η Marley με είχε αποφύγει μόνο επειδή δεν είχε παντρευτεί ακόμα τον πατέρα μου και δεν ήταν επίσημα η Luna. Σήμερα ήταν ο γάμος της. Τώρα που είχε τη δύναμη, ήθελε να δώσει ένα μάθημα στην επαναστατημένη θετή της κόρη. Ήθελε να μου δείξει ποιος ήταν ο πραγματικός μητριάρχης της αγέλης.
«Αχ, καημένη...» αναστέναξε η Βίκυ και με βοήθησε να σηκωθώ. "Μην ανησυχείς. Θα φτιάξω το κολιέ. Υπόσχομαι ότι θα μοιάζει ακριβώς όπως παλιά."
«Ευχαριστώ, Βίκυ». Της ανάγκασα ένα χαμόγελο, προσπαθώντας να καταπιώ τη λύπη μου.
Ο γάμος του πατέρα μου και του Marley ξεκίνησε επίσημα.
Κάτω από τα εκτυφλωτικά φώτα, ο πατέρας μου και ο Μάρλεϊ γιόρτασαν τον έρωτά τους, ενώ οι λυκάνθρωποι γιόρτασαν και καλωσόρισαν τη νέα τους Λούνα. Κανείς δεν με πρόσεξε, τη θλιβερή , ατημέλητη λύκα στη γωνία, και κανείς δεν θυμήθηκε τη νεκρή μητέρα μου.
Κατάθλιψη και θυμωμένος, άρπαξα ένα ολόκληρο μπουκάλι κρασί και κατέβασα το περιεχόμενό του σε μια προσπάθεια να μουδιάσει τον πόνο.
Δεν ήμουν καλός στο να κρατάω το αλκοόλ μου. Δεν πέρασε πολύς καιρός πριν η όρασή μου άρχισε να θολώνει και το μυαλό μου άρχισε να στροβιλίζεται.
Αλλά όσο κι αν έπινα, δεν μπορούσα να ξεχάσω εκείνο το γαμημένο χαμόγελο στο πρόσωπο του Μάρλεϊ, που με έκανε να θέλω να μουτζώσει.
Δεν το άντεξα. Έπρεπε να φύγω από εδώ.
Μόλις γύρισα για να φύγω, άθελά μου έτρεξα πάνω στον άνθρωπο που στεκόταν πίσω μου.
