"Caspita!"
Daniel Harper sussultò quando vide una spalla sottile piena di succhiotti. I segni viola erano ovunque, persino vicino al neo nella posizione eccitante.
Ancora a bocca aperta, Daniel fissava il viso della ragazza. Il suo rossetto e il mascara erano sbavati in modo disordinato. Rendendosi conto della sua brutalità, Daniel corse a prendere il cellulare.
"Tu e quelle nove guardie del corpo siete inutili! Non credi che ti abbia pagato abbastanza?" imprecò Daniel non appena qualcuno ricevette la chiamata.
"Mi scusi, signore. Non ci aveva detto di riposarci un po'? Aveva detto che voleva festeggiare l'anniversario con la sua fidanzata."
"Fidanzata? Non conosco nemmeno questa ragazza!"
Daniel fissò la ragazza con occhi penetranti. L'odio gli aveva bruciato l'anima.
Ogni volta che la sua fidanzata cercava di sedurlo, il suo controllo non vacillava mai. Ma ora? Come poteva rovinare la sua immagine perfetta con una sconosciuta?
"Indaga nel bar. Qualcuno ha messo della droga nel mio drink ieri sera. E scopri dov'è ora Victoria! Non ha mai disdetto un appuntamento senza prima informarmi."
"E la ragazza con lei, signore? Devo indagare su di lei?"
Daniel strinse i denti. Come poteva la ragazza dormire ancora quando la sua rabbia era esplosa?
"Me ne occuperò io."
Dopo aver appoggiato il cellulare sul tavolo, Daniel si affrettò a vestirsi. Poi, senza la minima esitazione, diede alla ragazza un bicchiere d'acqua.
"Hmmph!"
Emma alzò spontaneamente il viso e si alzò. Non appena vide un bell'uomo con i capelli scompigliati, rimase sbalordita. "Chi sei?"
"Sono io che dovrei chiedertelo. Chi sei?"
Daniel alzò un sopracciglio. Il suo viso non era affatto amichevole. I suoi occhi grigi irradiavano un'aura gelida e mortale.
"Aspetta un attimo! Questa è la mia stanza. Perché ti comporti come se fosse la tua?" rispose Emma con un tono più alto. Non si era resa conto che i vestiti non le si attaccavano più al corpo.
"Non sai chi sono?" borbottò Daniel con un sopracciglio premuto contro la fronte. Un secondo dopo, sbuffò.
Questo è il mio hotel, e questa stanza... l'ho preparata apposta per la mia fidanzata. Quindi, smettila di inventartela!
"Sei tu che te lo sei inventato! La mia squadra ha affittato tre stanze in questo Harper's Hotel da ieri pomeriggio. Guarda, la mia valigia
Emma sussultò quando trovò i suoi vestiti sparsi vicino ai piedi dell'uomo. Non appena il ricordo del sogno della notte scorsa le tornò in mente, spalancò gli occhi.
"Tu..." Emma tirò la coperta con un'espressione inorridita. "Cosa mi hai fatto?"
Con le mani infilate nelle tasche, Daniel fece un passo avanti. "Sono io quello che dovrebbe essere isterico. Come ho potuto toccare una ragazza così umile, brutta e stupida come te?"
Sporgendosi in avanti, osservò l'espressione della sua vittima. Sentiva che stava esagerando. Quegli occhi ambrati tremavano troppo violentemente.
"Tsk, perfino un cane Samoiedo è molto più elegante di te."
L'uomo la guardò come se fosse la creatura più disgustosa del mondo intero. Emma era senza parole.
"Smettila con la tua farsa! Devi essere contenta di aver dormito con me. Milioni di donne desiderano ardentemente questa opportunità. Dovresti esserne grata, mentre io..." Daniel sbuffò e alzò le spalle. "La scorsa notte è stato il peggior incubo della mia vita."
"Hai chiaramente approfittato di me. Ora, pensi che io sia una schifezza?"
Le lacrime di Emma iniziarono a scorrere. La sua frustrazione aveva raggiunto l'apice.
"Sei spazzatura. Sei come un puntino in un dipinto impeccabile e costoso. Non meriti di entrare nella mia tela. Quindi, dimentica quello che è successo tra noi e non venire mai più a trovarmi! Se ti vedo fuori da questa stanza, non incolparmi se sparisci dal mondo."
"Pensi che io voglia essere toccata da te? Sei tu la vera spazzatura! Hai rubato i diritti del mio fidanzato! Devi assumerti la responsabilità!" la rimproverò Emma con voce tremante. Le sue energie erano state effettivamente prosciugate, ma la rabbia la costringeva a rifiutarsi di tacere.
Nel frattempo, Daniel socchiuse gli occhi. "Questa ragazza vuole ancora fare la vittima? Osa anche solo pressarmi con delle richieste?" Sbuffò sarcastico.
"Non ti sto chiedendo di sposarmi", spiegò Emma in fretta. "Devi solo spiegare il tuo crimine al mio fidanzato."
"Il mio avvertimento non era abbastanza chiaro?" chiese Daniel con tono dispiaciuto. Ancora con le mani infilate nelle tasche dei pantaloni, avvicinò il viso a pochi centimetri da Emma. "Io... non voglio... avere a che fare... con te... più."
Il tono dell'uomo non era scherzoso. Emma quasi rabbrividì, ma tenne il mento alto.
Sfortunatamente, prima che potesse parlare, l'uomo le aveva già sfiorato la fronte con l'indice. Un secondo dopo, si allontanò pulendosi la mano con un panno di seta ricamato con fili d'oro.
"EHI!"
Emma si lanciò all'inseguimento. Tuttavia, quando riuscì ad afferrare il braccio dell'uomo, lui la spinse immediatamente contro il muro.
"Pensi che stia scherzando?" Daniel strinse la presa sul collo di Emma, incurante del fatto che lei stesse ansimando.
"Non voglio vedere questa tua faccia disgustosa, figuriamoci essere toccato dalle tue mani sporche. Se verrai di nuovo da me, la tua vita finirà in quel preciso istante."
Daniel se ne andò. Emma crollò immediatamente e tossì. Non aveva più la forza di starle dietro. Stringendosi alla coperta, non riusciva a fare altro che fissare la porta e piangere in modo incontrollabile.
All'improvviso, un paio di pantaloni apparvero di nuovo. Emma alzò lo sguardo. Quando vide un uomo con gli occhi iniettati di sangue, sussultò.
"Finnico?"
L'uomo sospirò incredulo. "Allora, è così che ti comporti dietro di me?"
Emma sbatté le palpebre. La sua lingua si irrigidì. "No... Non è come pensi, Fin."
Stringendo i denti, Finnic lanciò un telefono. Guardando il video, il corpo di Emma tremò forte.
"Perché lo fai, Emma? Ti amo davvero. Mi hai chiesto di aspettare che ci sposassimo. Ho accettato. Ma l'hai fatto con Rolland? Un mese prima del nostro matrimonio? Mi stai facendo del male di proposito? O ti stai montando la testa perché tutti ti chiamano Miss Perfetta?"
Emma sentì un nodo alla gola. Il suo cuore si spezzò alla vista delle lacrime di Finnic.
"Per favore... fidati di me, Fin. Non sono andata a letto con il signor Rolland."
"Basta Emma! Ogni parola che esce dalla tua bocca è come mille aghi che mi trafiggono il cuore. Hai distrutto la mia fiducia, i miei sogni, le mie speranze. Da questo momento in poi, non voglio più vederti intorno a me, nemmeno nella nostra città."
"Ma-"
"Ti pentirai di avermi tradito! Ovunque tu vada, ti farò soffrire. Non ci sarebbe posto che accetterebbe una ragazza ripugnante come te."
Finnic sbatté la porta e uscì.
"Aspetta... Finnic!"
Emma cercò di raggiungerla, ma le ginocchia le tremavano ancora. Cadde di nuovo a terra. L'unica cosa che poteva fare era lamentarsi del suo destino.
Lo stesso giorno arrivò l'email di licenziamento. I suoi social media furono inondati di insulti. Tutti la cancellarono dagli amici. In un batter d'occhio, il mondo di Emma si oscurò.
