Capitolo 4 Non puoi semplicemente andartene

Daniel alzò involontariamente un sopracciglio e trattenne il respiro. Aveva solo insultato un po', ma la nuova segretaria aveva già osato abbaiare?

"Se avessi saputo che il CEO del Savior Group era così maleducato e arrogante, non avrei firmato il contratto!" sbottò Emma senza la minima esitazione.

Daniel controllò l'espressione delle guardie del corpo e di Vivian. Tutti si irrigidirono. Nessuno osava muoversi. Anzi, era solo la ragazza di fronte a lui ad aver osato cercare la morte.

Daniel guardò Emma attentamente. Gli angoli delle sue labbra si contrassero leggermente. "Quindi, pensi che io sia maleducato e arrogante?"

Prima che la ragazza potesse rispondere, lui sbuffò e si sfiorò la punta del naso con il lungo indice.

"Chi sei? Come osi giudicarmi? Non hai né senso del pudore né buone maniere, eh?!"

"Mi scusi, signor Harper." Vivian tirò indietro Emma. "La signorina Martin ha appena firmato il contratto e questo è il suo primo giorno in azienda. Non ha ricevuto alcuna formazione né letto alcun manuale."

"Non è un motivo per cui dovrebbe essere scortese con me", ribatté Daniel con voce fredda. Un secondo dopo, i suoi piedi fecero un passo avanti. Infilandosi le mani in tasca, Daniel si chinò fino a raggiungere l'altezza degli occhi di Emma. Era pronto a scattare. Tuttavia, non appena il suo naso percepì il familiare profumo di agrumi, si bloccò.

Questo profumo? È quella ragazza? È per questo che osa confrontarsi con me? In effetti, le somiglia un po'. Ma il colore dei suoi occhi è diverso. È possibile che lo copra di proposito per non farsi scoprire?

Lo sguardo di Daniel si socchiuse. Più fissava gli occhi di Emma, più si avvicinavano. Riusciva persino a sentire i sussulti della ragazza, piccoli e striduli, proprio come quella notte.

Rendendosi conto delle intenzioni del CEO, Emma sbatté le palpebre. Prima che si vedesse la sua lente a contatto, spinse la spalla di Daniel con tutta la sua forza.

"Mi hai accusato di essere scortese e immorale, ma guarda! Sei stata la prima a oltrepassare il limite. Signora Bell, mi scuso. Voglio annullare il contratto. Non voglio lavorare con una persona arbitraria che non rispetta gli altri."

Vivian sospirò disperata. Emma e Daniel si erano visti solo per pochi minuti, ma perché si erano comportati come cane e gatto?

Nel frattempo, Daniel scosse leggermente la testa. I suoi occhi si socchiusero verso Emma. "Ci siamo già incontrati?"

Emma sussultò. Non si aspettava che i sospetti del Demone Pervertito potessero essere destati così in fretta.

"No", rispose lei con la massima fermezza possibile. Tuttavia, lo sguardo di Daniel si fece ancora più acuto.

"Allora perché sembri nutrire rancore nei miei confronti da decenni? Ti ho mai investito i piedi con la mia supercar? O un'altra segretaria ti ha mandato apposta per provocarmi?"

Le mani di Emma si strinsero ancora di più. Si rese conto di essere stata imprudente. Doveva stare più attenta se voleva fuggire sana e salva.

"No. Sono solo deluso perché il CEO di Savior Group si è rivelato avere una personalità come la tua. Non riusciremo ad andare d'accordo, figuriamoci a lavorare insieme. Per questo motivo, mi dimetto."

"Pensi che ci sia qualcosa di sbagliato nella mia personalità?"

Gli angoli delle labbra di Daniel si contrassero di nuovo. Con un sospiro esasperato, si allentò il colletto.

"Giusto perché tu lo sappia, con la mia personalità, il Savior Group è riuscito a svilupparsi in otto settori aziendali, vincendo diversi premi prestigiosi e diventando l'azienda più influente al mondo. Quasi tutti i premi per il miglior CEO sono andati a me. Pensi che possa raggiungere tutto questo con una personalità debole come la tua?"

Emma trattenne il respiro. I suoi occhi brillavano di disgusto e fastidio.

Daniel Harper sarà anche un grande professionista, ma in questioni morali... un gran nulla! Aveva abbandonato due bambini e una donna.

"Se pensi di essere perfetto, è un tuo diritto. Ma nessuno può controllare la mia opinione. E mi scuso se ho firmato il contratto troppo in fretta. La prossima volta, farò in modo di non farmi più vedere."

Con gli occhi ancora vitrei, Emma si rivolse a Vivian. "Signora Bell, mi dispiace deluderla, ma mi dimetto per il bene dell'azienda. Mi scusi."

Proprio mentre Emma stava per fare un passo, Daniel le bloccò la strada. L'espressione dell'uomo era ormai difficile da decifrare. Fece una smorfia, ma una risata sinistra gli sfuggì dalle labbra.

"Pensi di poterti semplicemente andare via così?"

Un secondo dopo, Daniel si rivolse all'uomo in piedi due passi dietro di lui. "Jordan, il nuovo regolamento è stato approvato?"

"Sì, signore."

Vivian spalancò improvvisamente gli occhi. "Quale regolamento?"

"Non è l'unica ad essere stanca di dover imparare a memoria i nomi delle nuove segretarie ogni mese, signora Bell, ma lo sono anch'io. Per questo motivo, ho stabilito una nuova regola."

Infilandosi le mani in tasca, Daniel cominciò a camminare intorno a Emma.

"Innanzitutto, nessun dipendente può dimettersi prima di aver prestato servizio per tre mesi presso questa azienda."

Le sopracciglia di Emma si inarcarono. Tuttavia, per quanto possibile, controllò la sua espressione. Non doveva sembrare tremante.

"In secondo luogo, se il dipendente vuole davvero andarsene, può farlo... ma la persona interessata deve pagare una multa."

"Quanto costa la multa?" chiese Emma ad alta voce. Ora si voltò di lato perché Daniel si era fermato proprio alla sua sinistra.

Daniel le rivolse un affascinante sorriso storto. Dopo un lento battito di ciglia, si sporse in avanti, avvicinando le labbra all'orecchio di Emma.

"Pari a tre volte la retribuzione annuale offerta."

Emma sussultò. Anche se aveva cercato di controllare lo shock, la cifra era troppo alta. Dove poteva trovare tutti quei soldi?

"Daniel Harper!" urlò Vivian inaspettatamente. "Smettila di dare filo da torcere alla tua segretaria!"

"Non è più la mia segretaria, zia. Si è appena dimessa. Ora deve pagare 720.000 dollari al Savior Group. Non è redditizio?"

Vedendo il viso di Emma impallidire, Daniel sorrise soddisfatto. "Allora, quando hai intenzione di trasferirlo?"

"Se non vai d'accordo con la signorina Martin, lasciala andare. Perché stringerla così? Possiamo trovarci un'altra segretaria."

Con gli occhi chiusi, Daniel sollevò una mano in aria. Non appena Vivian tacque, le intrecciò le dita finché non rimase solo l'indice.

"Dobbiamo discutere anche di questo, zia. Sono stanca di dare opportunità alle persone che hai reclutato. Sono incompetenti."

"Jordan è competente", insinuò Vivian in fretta. La sua eleganza svanì un po'.

"Quasi competente. C'è ancora un compito che non ha ancora completato. Anche se gli ho dato più di quattro anni. Per fortuna, è ancora la persona migliore che conosco. Quindi, lo tengo ancora."

Mentre Jordan sospirava rassegnato, Emma abbassò lo sguardo confuso.

"Capisci chiaramente che non sarò in grado di pagare la multa. Non significa che mi proibisci di dimettermi?" borbottò.

"Sì, certo. Persone piccole come te non possono avere così tanti soldi."

Ancora con le sopracciglia aggrottate, Emma sussurrò: "Non ti piaccio. Perché mi stai trattenendo?"

Daniel sbuffò sarcastico. I suoi occhi si rifiutavano di staccarsi da Emma. Era ancora curioso di sapere il vero colore degli occhi della ragazza.

"Non fraintendetemi! Voglio solo darvi una lezione: prendere decisioni non dovrebbe essere avventato."

Emma avrebbe voluto discutere, ma non ci riuscì. Era davvero colpevole. Aveva firmato lei stessa il contratto senza confermare chi fosse l'amministratore delegato. Cosa avrebbe dovuto fare ora?