Gareth Wickam kwam uiteindelijk thuis nadat het eten koud was geworden.
Knal!
Hij legde een echtscheidingsconvenant voor aan Elisa Benett.
"Je nichtje is wakker en ik heb haar beloofd dat ze de enige Mrs. Wickam in haar leven zou zijn. Elisa, het is tijd om de overeenkomst te tekenen. We gaan scheiden."
Omdat Elisa's neef een maand geleden weer bij bewustzijn was gekomen, verwachtte Elisa dat dit snel zou gebeuren.
Toch keek ze naar hem op en vroeg bitter: "Geloof je me nog steeds niet?"
Gareth grijnsde en zei: "Je bent altijd al een hebzuchtige en ijdele vrouw geweest. Waarom zou ik je geloven? Elisa, laat me het niet nog een keer herhalen. Teken de overeenkomst en deze villa is van jou. Dit is mijn afscheidscadeau aan jou!"
Haha...
Elisa's ogen flitsten spottend.
Denkt hij dat hij mij genade toont door mij niet met lege handen te laten vertrekken?
Ze pakte het echtscheidingsconvenant dat hij naar haar toe gooide en zag dat hij het al had ondertekend.
Elisa's adem bleef in haar keel steken. Haar ogen voelden een beetje warm aan van de tranen.
Ze herpakte zich echter al snel en keek hem aan. "Was oma het daarmee eens?
"Wat doet je denken dat oma je voor altijd kan onderhouden?" Gareth keek haar koud aan. "Je weet waarom we in de eerste plaats getrouwd zijn. Elisa, wees niet hebzuchtig. Je zorgt er alleen maar voor dat ik je nog meer ga haten."
Elisa grijnsde. "Haat en nog meer haat. Is er enig verschil?"
Gareths gezicht werd plotseling woest. "Elisa!"
Elisa pakte een pen. "Prima, ik teken wel."
Sinds Elisa's nichtje weer bij bewustzijn was, had ze Elisa talloze foto's gestuurd waarop ze intiem was met Gareth. Ze begeren elkaar duidelijk. Wat is het nut van mij om me vast te klampen aan dit huwelijk?
Elisa streepte dus de term door dat Gareth haar een villa had geschonken en zette snel haar handtekening. Er was geen spoor van aarzeling.
Daarmee kwam er een einde aan Elisa's huwelijk van drie jaar en was ze bevrijd.
Toen gaf Elisa de echtscheidingsovereenkomst terug aan Gareth en zei onverschillig: "Geef me een uur. Ik pak mijn spullen en vertrek."
Gareth kneep zijn lippen samen en keek haar boos aan. "Deze villa is van jou. Je hoeft niet te verhuizen."
"Ik heb het niet nodig. Jij woonde hier, dus..." Elisa grinnikte voordat ze elk woord uitsprak, "het is vies."
"Elisa!"
Elisa negeerde Gareths woede en verscheen als haar gebruikelijke volgzame elf voordat ze hem uit de kamer duwde.
Een uur later kwam Elisa beneden en zag dat Gareth al weg was. Ze keek plotseling naar het Rolex-herenhorloge in haar hand.
Het was het cadeau dat ze had voorbereid voor zijn aankomende verjaardag. Nu was het een doorn in het oog.
Spetter!
Het horloge was meer dan een miljoen waard, maar Elisa gooide het zonder aarzelen in de prullenbak.
Toen haalde ze adem en erkende dat haar drie jaar van liefde verspild waren.
Vanaf nu leef ik alleen nog maar voor mezelf!
Vervolgens verliet ze de villa en hield een taxi aan. Ze zei tegen de chauffeur dat hij haar naar haar eigen villa moest brengen.
Ze had deze villa een paar jaar geleden gekocht. Omdat ze bij de familie Wickam woonde, had ze nog nooit een voet in haar villa gezet.
De bedienden waren dan ook geschokt toen ze haar zagen en vormden meteen een rij om in koor te zeggen: "Welkom, mevrouw Wickam."
Elisa zette haar bagage neer en zakte neer op de bank. Ze wreef over haar slapen en corrigeerde ze. "Vanaf nu ben ik niet langer Mrs. Wickam. Ik ben alleen nog maar Ms. Benett."
Vroeger voelde ze zich trots als mensen haar 'mevrouw Wickam' noemden.
Nu klonk die naam als een spot voor haar.
De bedienden durfden geen vragen te stellen en trokken zich respectvol terug.
Toen ging Elisa naar haar kamer en belde haar assistent, Charli Lucas. "Hoe gaat het met je?"
Charli was verrast. "Wat de heck? Heb je me echt gebeld? Wat is dit toch zeldzaam!"
"Ik ben gescheiden, dus ik zal naar je luisteren en prioriteit geven aan mijn carrière."
"Wat?" Charli was verbijsterd.
"Verdomme, heb ik het verkeerd gehoord? Je hebt in die drie jaar alles aan je man gewijd. Je hebt zelfs je werk opgegeven om fulltime huisvrouw te worden. Wat is er aan de hand? Waarom besluit je ineens te scheiden? Haal je een grap uit?"
Charli was Elisa's assistente. Behalve Charli en een paar andere mensen die dicht bij Elisa stonden, wist niemand over Elisa's tweede identiteit.
In werkelijkheid was Elisa ook een briljante advocate genaamd Iris.
Op internet was er een populair gezegde: Als Iris op de tweede plaats staat, is de eerste plaats leeg.
Veel advocaten zouden beven van angst wanneer ze haar naam hoorden,
Terwijl Charli nog steeds in shock was, vroeg Elisa: "Heeft iemand onlangs naar mij gezocht? Zijn er interessante gevallen?"
Charli's ogen flitsten en ze zei met een zweem van spijt:
"Er is een zaak en de aangeboden vergoeding is een astronomisch bedrag. Maar niemand durft het te accepteren en jij... Jij kunt het niet accepteren."
"Oh?" Elisa's anders zo onverschillige toon werd met een zweem van interesse versterkt.
