Gordijnen van linnen van topkwaliteit bewogen heen en weer terwijl een slanke hand probeerde grip te krijgen, maar deze werd door een grotere, sterkere hand tegen het glazen raam gedrukt.
Ze waren bezig met hun vierde ronde.
De man gaf duidelijk lucht aan de opgekropte passie die was opgebouwd tijdens de zeven dagen dat hij op zakenreis was.
Het duurde niet lang voordat Chelsey Morgan hem smeekte, terwijl haar benen onder haar trilden.
Met een laatste stoot stopte de man eindelijk. Zelfs toen bleef de seksuele spanning in de lucht hangen. Vooral toen zijn borstkas op en neer bewoog tegen haar rug terwijl hij kussen achterliet op de boog van haar nek en langs de schelp van haar oor.
"Kun je niet meer?" zei hij op een plagerige toon.
Chelsey draaide zich om en sloeg haar armen om zijn nek.
De zwakke straatlantaarns die de kamer binnenkwamen, verzachtten zijn doorgaans strenge trekken. Het verlangen in zijn ogen was echter duidelijk. Hij was een ontketend beest en hij zou niet stoppen totdat zijn honger volledig gestild was.
Maar Chelsey liet zich niet misleiden door zijn uiterlijke passie. Ze wist dat het hart van de man, als het al bestond, zo koud als ijs was.
"Ik ga morgen op blind date," fluisterde ze.
"Hmm," antwoordde de man luchtig.
In de volgende seconde, ving zijn lippen de hare in nog een vurige kus. Zijn handen reisden naar beneden naar haar middel en heupen. Hij stond te popelen om weer te gaan.
Een bittere smaak steeg op in Chelsey's mond.
Precies zoals ze al dacht: het kon hem niets schelen.
Ze huiverde onder zijn aanraking en haar lichaam boog zich tegen beter weten in naar hem toe.
Chelsey hapte naar adem toen hij zich terugtrok uit de kus.
"Als het goed gaat, denk ik dat ik me ga settelen", zei ze.
Dat zorgde er uiteindelijk voor dat de handen van de man stopten met bewegen. Hij staarde haar in de ogen en het voelde alsof hij recht in haar ziel staarde. "Je bent van plan om te trouwen?"
"Ik word 27," mompelde ze terwijl ze haar blik neersloeg in een poging haar emoties te verbergen. "Ik kan het me echt niet veroorloven om nog veel langer te wachten."
Chelsey zag de sardonische grijns in de mondhoeken van de man niet.
Zomaar trok hij zich helemaal terug. Een moment later werd de kamer overspoeld met fel licht.
Chelsey pakte snel haar gescheurde jurk en drukte hem tegen haar borst.
Aan de andere kant van de kamer plofte de man neer op de rand van het bed en stak een sigaret op. Zijn zwarte broek was nog steeds onberispelijk fris, terwijl zijn zwarte overhemd de drie bovenste knopen open had.
Hij zag er sexy en verleidelijk uit.
Chelsey's ogen werden naar de sigaret getrokken en vielen onbedoeld op de luxueuze verlovingsring om zijn vinger. Het gaf haar innerlijke onrust nog een extra laag ironie.
Drie jaar geleden was Chelsey gewoon een hardwerkende werknemer die net was gepromoveerd tot secretaresse. Ze kreeg de opdracht om de vooraanstaande Jason Martin te vergezellen op een zakenreis, en terwijl ze in een hotelkamer in een vreemde stad was, drukte hij haar tegen het bed.
Ze verzette zich niet. Na een nacht vol passie, pakte haar baas haar kaak vast en vertelde haar dat ze behoorlijk goed was in bed. Het een leidde tot het ander, en hier waren ze nu, drie jaar in hun geheime verwikkelingen.
Overdag was Chelsey Jasons secretaresse en 's nachts zijn gretige minnares.
Als Chelsey de schuld voor haar domme keuzes moest geven, zou dat haar naïeve, jeugdige verliefdheid zijn van toen ze nog student was.
Nu Jason ging trouwen, wilde ze hun omstandigheden voor zijn en hun affaire beëindigen voordat het uit de hand liep. Ze wilde niet door het publiek worden bespot als de andere vrouw in wat naar verluidt een perfecte match was tussen twee sociale elites.
Toen alles gezegd en gedaan was, besloot Chelsey dat zij degene wilde zijn die vertrok. Beter om op haar eigen voorwaarden te vertrekken dan eruit gegooid te worden als een waardeloze zwerver.
Ze vermeed zorgvuldig oogcontact en liep naar de deur om haar weekendtas te halen. Elke keer dat ze een afspraakje hadden, nam ze altijd een extra setje kleren mee.
Ze kende haar plaats, ze had niet het voorrecht om bij hem te overnachten, laat staan om naast hem te staan.
Voordat Chelsey haar tas ook maar kon aanraken, zat haar andere pols stevig vast. Zijn hart sloeg een slag over.
"Nog één keer," gromde de man. Een bevel en geen verzoek.
Deze keer dreef hij haar tot het uiterste. Toen hij klaar was, pakte hij haar bij haar kaak en dwong haar hem aan te kijken. "Annuleer de blind date van morgen," eiste hij.
Chelsey had geen kracht meer in zich, maar ze probeerde aan zijn vingers te krabben. Ze verzamelde het laatste restje waardigheid dat ze nog had en sprak de dapperste woorden die ze de afgelopen drie jaar ooit had uitgesproken.
"In dat geval, zeg je dan je verloving af?"
Als Jason het toeliet, zou Chelsey meer dan blij zijn om haar leven aan zijn zijde door te brengen. Mits hij ongehuwd bleef.
Jasons gezicht verstijfde een paar seconden, toen liet hij een zacht lachje horen.
Het keelgeluid deed haar denken aan het spinnen van een kat, maar met een ijzige ondertoon die haar deed rillen van angst.
"Je bent net over de schreef gegaan," fluisterde hij, waarmee hij in één keer al haar hoop de grond in boorde.
Maar Chelsey had natuurlijk altijd al geweten dat deze man nooit van haar zou houden.
Ze keek weer weg en imiteerde zijn gegrinnik, hoewel het hare zelfspot uitte. "U kunt mijn verzoek om verlof weigeren, meneer Martin. Ik neem morgen gewoon mijn jaarlijkse verlof op. Dat is toch redelijk? En volkomen legaal ook."
Zijn vingers sloten zich plotseling om haar kaak, waardoor ze ineenkromp. Chelsey keek hem aan, haar uitdrukking uitdagend. Ze weigerde meer compromissen te sluiten dan ze al had gedaan.
Afgaande op de stand van zijn wenkbrauwen, was Jason duidelijk ontevreden over haar gedrag. Toch ontplofte hij niet in woede.
Hij leefde in een wereld waar volgzame en gehoorzame konijnen in overvloed waren en meer dan bereid waren om zijn bed te verwarmen. Hij had er geen zin in om er een vast te houden die zijn handen beet.
"Neem je pillen en maak je schoon," snauwde hij terwijl hij haar losliet en zonder om te kijken in de badkamer verdween.
Toen Jason een paar minuten later naar buiten kwam, was de kamer tiptop in orde.
Midden op het bed lag de bankpas die hij Chelsey had gegeven toen ze net een affaire waren begonnen. Deze was bedoeld om haar luxe grillen en andere behoeften te financieren in ruil voor haar diensten, maar hij ontdekte al snel dat ze geen cent van de rekening had uitgegeven.
