Tutti nel cerchio sapevano che Roseanne Cole era perdutamente innamorata di Murray Sherwood. Era così pazza di lui, era come se non avesse vita al di fuori di lui, completamente immersa nel suo mondo tutto il tempo. Ogni volta che si lasciavano, ci volevano meno di tre giorni perché Roseanne tornasse strisciando, implorando la riconciliazione. Quelle parole non le sarebbero mai sfuggite in un mondo in cui "lasciamoci" sembrava sulla bocca di tutti.
La stanza cadde in un silenzio inquietante per cinque secondi quando Murray entrò con la sua nuova fiamma.
Roseanne, nel bel mezzo dello sbucciamento di un'arancia, si fermò di colpo. "Perché qui dentro è tutto così silenzioso? Perché tutti mi fissano?"
"Anne..." Le sue amiche le lanciarono occhiate preoccupate.
Ma Murray si comportò come se niente fosse successo, avvolse la sua donna con un braccio e si sedette sul divano. "Buon compleanno, Cliff."
Era così sfacciato e indifferente.
Roseanne si alzò. Era il compleanno di Cliff e non voleva fare scenate.
"Mi scusi. Vado a incipriarmi il naso", disse.
Chiuse la porta alle sue spalle e sentì la conversazione riprendere.
"Murray, Roseanne è qui. Non ti avevo avvisato? Perché l'hai portata con te?"
"Davvero, Murray, questa volta hai superato il limite."
"Va bene," Murray allentò la presa sulla vita della donna e accese una sigaretta, con un sorriso sulle labbra, sembrando in tutto e per tutto un affascinante furfante.
Il resto della conversazione non era chiaro mentre la porta si chiudeva. Dopo aver ripreso la compostezza in bagno e aver ritoccato il trucco, Roseanne guardò il suo riflesso e arricciò le labbra con disprezzo. "Che patetico."
In effetti, stava vivendo una vita patetica.
Prendendo un profondo respiro, Roseanne prese una decisione. Tuttavia, la scena che la accolse mentre spingeva la porta e tornava nella stanza la fece stringere forte la maniglia, quasi perdendo la calma. Murray stava premendo le labbra contro quelle della donna, la loro saliva inumidiva il tovagliolo tra loro.
Intorno a loro scoppiarono risate e applausi.
"Accidenti, Murray è bravo in questo!"
"Ci sono! Ci sono!"
"L'atmosfera è impostata. Dateci uno spettacolo!"
La mano di Roseanne sulla maniglia della porta tremava. Quello era l'uomo che aveva amato per sei anni, e in quel momento, provò solo amara ironia.
"Ehi, piantala..." mormorò qualcuno, indicando la porta.
Tutti si voltarono a guardare.
"Anne, sei tornata? È tutto per divertimento. Non prenderla a cuore..."
Ma Murray lo interruppe, lanciandogli un'occhiata con calma. "Roseanne, visto che oggi sei qui, spieghiamo tutto."
Roseanne annuì. "Certo, vai avanti."
Murray è andato dritto al punto. "Siamo stati insieme per anni e, a essere onesti, sono solo stanco di tutto questo. Non c'è più niente tra noi".
Roseanne strinse i pugni e si conficcò le unghie nei palmi, ma non sentì alcun dolore.
Eh! Sei anni di amore si erano conclusi con "Non è rimasto più niente tra noi".
Murray ha continuato: "Millie è una ragazza fantastica e voglio ufficializzare la nostra relazione con lei".
Roseanne annuì in modo intorpidito. "Okay."
Murray guardò Roseanne. "Anche se ci siamo lasciati, siamo ancora amici. Puoi sempre chiamarmi se hai bisogno di qualcosa a Lumina City."
"Non c'è bisogno," Roseanne si sforzò di sorridere, leggero come l'aria. "Se è finita, finiamola in modo netto, per essere giusti con la signora."
Murray sollevò un sopracciglio, apparentemente sorpreso.
"Cliff," Roseanne si voltò verso il festeggiato. "Buon compleanno. Spero che tutti si divertano. Ora me ne vado. Ho sbucciato il piatto di arance sul tavolo. Godetevelo e non sprecatelo." A Murray non piaceva la frutta, tranne le arance. Ma era schizzinoso, insisteva nel togliere ogni pezzetto di midollo prima di mangiarle.
Nel corso degli anni, per assicurarsi la sua frutta quotidiana, Roseanne ha sempre sbucciato e pulito meticolosamente le arance, disponendole ordinatamente su un piatto per lui.
Lui l'abbracciava e diceva: "La mia ragazza è troppo buona. Dio, che ragazzo fortunato che sono!"
